“郭兄,这位是……？”
见付鼎臣身旁这个俊朗贵气的青年跟郭威说话，原本义愤填膺要求严惩漕帮的江南士子都不由得转头看向了郭威。
风珉面生，而且站的位置太过特殊。
他在当朝一品大员身边,还能越过后者先开口，表现得既不像下属又不像后辈,让他们完全拿不准。
“这是……”郭威面有难色，说不出话来。
船上的护卫替他开口道：“这是忠勇侯世子，是此次随付大人一同南下的小侯爷！”
听到风珉的身份，站在小船上的江南士子表情瞬间不同了。
他们是认同自己读书人的身份清贵,大鹏一日乘风起,来日成就未必低在几品大员之下。
可世间总有人让他们永远也无法望及项背。
那就是忠勇侯之子这样的天潢贵胄。
一时间,船上的年轻士子都想起郭威平日性情，确实是善于结交,交友广阔。
然而他怎么会跟远在京城的小侯爷扯上关系？
既然已经有了这层关系，今日又何必主张他们一起来阻拦钦差座船,好为会考刷声望？
疑惑一起,这个江南士子的小团体就不像之前那样凝聚团结了。
郭威心中暗骂,自然知道他们在想什么，只是他没法自辩。
那桩案子自然是还没结束的,起码在他动身来州府谋出路之前,程家的人还没来县衙。
就算来了，依照他爹的处理方式,想要两边都不得罪,也肯定不能让风珉满意。
原本热闹的江面上一下子安静下来,只剩不断飘落的细雨落在甲板与水面上。
郭威不说话，风珉却不让他继续耽搁时间。
他居高临下地看着此人：“郭衙内身为陈桥县县令之子，却有包庇恶徒欺压百姓之嫌,与自身有关的案子还没有洗脱净干系，就来州府掺和——这般急公好义，转变得有点太急了些。”
付鼎臣只是一听，就明白这个士子做过什么，看样子还刚好撞在了风珉手里。
今日之事，看样子又是他起的头，于是只在旁捋了捋颌下短须，便任由风珉拿他来当突破口。
郭威的脸青一阵红一阵，这些随他来拦路的江南士子有的隐隐听过他这些事，有的却是什么都不知道，闻言面露惊异。
在他们想来，小侯爷自然不会毫无依据，就拿这种事来当面诋毁。
郭兄竟然也丝毫没有反驳，这让对他还有所期待的人都一颗心沉了下去。
说破郭威的不堪，风珉才将目光重新移回这些急于刷名望的士子身上，意有所指地道：“为人做事都要有自己的判断，不要被人当枪使了，还什么都不知道。”
下方的士子脸色变幻，想到他们是怎么被郭威三下两下撺掇，聚集到这里来拦截钦差船驾，在他们发声的时候，郭威自己又是怎么躲在远处一言不发的，人人眼中都有了怒火。
“近朱者赤，近墨者黑，同立身不正的人在一起，自己也容易被带进泥塘里。
“本朝虽然在这方面对士子的要求没有那么严格，哪怕是进过牢狱，只要性质不严重，都可以继续科举。但诸位也要想好，犯不犯得着把这次机会耗费在一个没有拿你们当朋友的人身上。”
风珉觉得话说到这份上，他们要是再没有对此人生出警惕之心，同他疏远，那也不必入官场了。
于是不再说什么，后退一步，把掌控权交回给了付大人。
付鼎臣站在船头，到此刻才开口道：“年轻人有些书生意气是好事，但要用在对的地方，今日你们拦船之事我就不追究了，且去吧。”
这些江南狂生此刻半分也张狂不起来，在各自的船上朝着付鼎臣作揖行礼，口中称道“谢过大人”，便急急退去，一个两个都默契地避开了郭威。
在岸上看着的林赵一人见到这一幕，不由得骂了一声“没用的东西”，不知道善于钻营的郭威怎么就栽在了付鼎臣身旁那个年轻人手里。
看着江面上船只散去，钦差座船开始入港，两人只能按照原定计划，做出一副匆匆赶来迎接的样子，一边按着帽子、提着官袍跑来，一边喊道：“钦差驾临，恕下官有失远迎！”
听到岸上传来的声音，看到这州府的官员早不来晚不来，拦路的一走他们就来了，而且唱作俱佳，钱忠在心里摇了摇头。等船靠了岸，同付鼎臣一起接受了两人的拜见。
两个暂代职务的傀儡先后见过付鼎臣跟钦差副使钱忠，介绍完各自的职务，解释完今日为何只有他们两个来相迎，终于搞清楚了跟在付鼎臣身边的年轻人是谁。
毕竟，马大将军从京城传递回来的消息里只说了钦差一行的人员构成，像忠勇侯之子这种开船的时候才赶到的编外成员，并没有提及。
知道就是这个忠勇侯府的继承人破了他们设下的局，两人虽心中不爽，脸上却没有表现出来。
他们收回目光，一边引着钦差一行往城中走，一边说道：
“总督大人知道付大人跟钱副使要来，但没想到船这么快，还在为了这次水患之事四处奔走，安置灾民。总督大人已经交待过下官一人，州府之内，两位大人要做什么，下官等人定全力配合！”
跟随他们入城，付鼎臣的目光在没有受灾的州府一城扫过，说道：“赶了一路，大家也累了，先去休息吧。”
“好好，付大人请！”
林大人跟赵指挥使交换了一个眼神，彼此都有些意外。
他们还以为付鼎臣一来就要立刻开始查案，没想到他居然会说先去休息。
林大人端起笑脸，“公馆那边已经准备好了，只等两位大人入住，今晚还备好了宴席，为两位大人接风洗尘。”
钱忠走在付鼎臣身旁，闻言道：“今晚你们接风洗尘，我就不去了。”
这位大太监一边说着，一边捶了捶腰背，“岁数大了又坐不惯船，好容易上了岸……我需得好好休息，才能跟得上后面查案。”
付鼎臣面露歉然：“这一路辛苦钱公了，等到了公馆，就先好好休息两日，养精蓄锐再说。”
他这话叫一旁的林大人跟赵指挥使又是一阵意外——
怎么在路上赶得那么急，连停靠都不曾，等到了目的地反而不急了吗？
入城一路平静。
哪怕付鼎臣拒绝了车马跟轿子，一行人步行至公馆，沿途也没有人出现，再拦下这位钦差大臣告状。
看得出来，对这样的结果，钦差队伍中的很多人是不满意的。
可那又如何？
林大人跟赵指挥使暗暗想道，阎先生虽然心狠手辣，宁可杀错不肯放过，把所有相关的人都抓起来，审不出什么也都处理了，但这样做的结果就是一劳永逸，现在整个州府前所未有的干净。
他们查不出什么、无功而返最好，要是查出了什么反而麻烦。
州府的公馆建得离港口不远，出入十分方便。
在付鼎臣一行入住之后，林、赵一人就退去，只留下人就近监视，以免钦差大人嘴上说什么也不做，实际上却让他们放松警惕，再暗中动作。
有这种想法的不光是他们。
钱忠也一样，住进了公馆以后他就一直留意着隔壁院子，却发现那边是真的什么动静都没有。
“奇了怪了……”大太监用过了凉水的帕子擦了一把脸，坐在椅子上自言自语道，“这可不符合付大人的性格，难道他还有后手？”
在离开京城之前，付鼎臣就拿了兵符，调了京师水军让他们直驱漕帮总舵，身边除了钦差队伍和几十个护卫，什么兵都没留下，可以说是孤身入江南。
钱忠捏着手中的帕子，暗暗点了点头。
在正式入江南之前就已经落子的人，怎么可能没有别的安排？
一旁侍立的小太监见师父抬手，便将帕子接了过来，然后听钱忠吩咐道：“磨墨。出来这么久了，是时候该给陛下呈递消息，汇报诸事了。”
隔壁院子，洗漱了一番、换了一身低调衣服的风珉回到付鼎臣面前，同样问道：“付公，我们现在要做什么？”
“等。”
付鼎臣放下了手中的账本，抬头平静地看向他。
这是余娘拼死带出来的账本的复刻本，原本的账簿如今封存在京中。
他说道，“桓瑾做事谨慎，这一路进城你也看到了，不管是平账也好，封口也好，他都做得天衣无缝，不会留下把柄。”
所以，现在在这座城里是查不出什么的。
于是就要等，要给在城外的人多一些时间，等他们过来。
也只能等了，风珉沉吟片刻，接受了现实。
他在书房中找了个位置坐下，然后取出了那个“嘲风”把件，轻轻地摩挲着。
他本以为付鼎臣所说的“等”，是要等漕帮总舵那边的线索跟证据，却不知道付鼎臣心中其实另有计划。
书桌后，付鼎臣的目光重新落回了这账本上。
账本上记录的是一些私盐买卖，桓瑾能把整个州府打造成铁桶一块，却不能改变一件事——
掌控漕帮，走私官盐，这触及的不仅仅是国本，还有盐商的利益。
盐业暴利，成为盐商的准入条件也很高。
能吃这口饭的都不是普通人，他们也都有各自的心思。
掌管一方的封疆大吏可以利用权职，串联上下，谋求私利，挤占正规盐商的生存空间。
当江南还是他一言堂的时候，这些盐商就只能逆来顺受，默默接受这一切规则。
可一旦有人捅破了盖子，引了另一股势力入场，就会有人想来掀翻桌子，夺回自己的利益。
桓瑾本该想得到这一点，不该把事情做得太绝，不光私收盐引税，还侵占盐窝，更想一劳永逸把漕帮变成自己的工具，将运河变成后花园中的曲流。
然而他军功赫赫，得帝王宠信，又有妹妹为帝王宠妃，朝中还有像马元清这样的盟友，掌控一方多年，就算性情中原本有着谨慎，也会逐渐变得傲慢膨胀。
从这账本的冰山一角看，就知道他得罪的人不会少。
现在就看是谁先站出来，将这把刀递到他手里了。
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