这个声音……
明明没有听过, 却让陈父有种莫名熟悉的感觉。
只不过,少女说话的腔调与江南的吴侬软语有别, 让他想起了那日来到家中,居高临下地宣布两边的孩子抱错,要把他们家的小姐接到京城去的程家人。
偏偏在灶台帮忙生火的精壮男子又发现了自己,从灶台后直起身,朝这个方向看了过来,让陈父那种局促的感觉更加强烈了——他明明是回的自己家, 怎么会这样?
还好这个时候,主屋门口的布帘动了动,陈寄羽从里头出来了。
眼下早过了该用晚膳的时候, 他们一路过来又没有停下进食, 该张罗起来了。
陈寄羽知道家中没有什么食物储存,要做一顿饭, 还得先去置办点食材。
结果一抬头,就看到自己的父亲扛着锄头、半卷着裤脚, 愣愣地站在院中。
而一见到儿子, 陈父就明显安心多了:“寄羽。”
“爹。”
陈父放下了锄头, 把它靠在墙边,局促地在衣服上擦了擦手:“今天书院休假哦?家里来客人了吗?里面说话的是你的同窗吗?”
沧麓书院收不收女子陈父不知道,但儿子难得带客人回来, 怎么也该好好招待人家,于是他便想去院子后面的菜地摘一些菜,然后再去一趟村头的张屠户家,买两块肉。
张屠户家的猪今日出栏了,宰了一头准备明日拿到镇上去卖,现在去可能不便宜, 但新鲜。
陈父打定了主意,就示意儿子回去继续陪客人说话,自己再出门。
妻子虽然性情温婉,也曾给大户人家做过厨娘,但终究是小门小户出身,儿子的那些同窗她怕是陪不好。
“爹在地里忙了一天,又是泥又是汗的,就不进去了。”
陈父扯了扯自己身上的粗布短打,不好意思地道,“我去河边洗洗,再顺便摘点菜、买点肉回来。”
他说着就要再出门,却被儿子从身后叫住。
陈父不明所以地停住脚步。
陈寄羽转过身,对屋里的人说了一句:“爹回来了。”
然后,陈父就见到土布帘子被掀开,自己的妻子由一个跟明珠年纪差不多大的姑娘扶着,从里头走了出来。
今夜的月光不亮,两人站在门边,身形轮廓全是由背后的灯光映照。
陈父的目光不由得落在妻子旁边的少女身上。
她跟明珠是完全不一样的。
比起生得清纯无辜、在熟悉的人面前又无比娇惯的明珠,这个与她年纪相仿的姑娘端庄大气,站在那里就像一幅沉静的仕女图。
如果不是差别太大,刚刚有一瞬间,陈父都要以为是被接到京城去的明珠回来了。
“这是……”
整天在地里跟庄稼打交道的陈父口笨舌拙,下意识地看向妻子。
就见妻子一双眼睛哭得红肿,脸上的表情却是高兴的。
她挽着身旁少女,向自己似哭似笑地道:“孩子他爹,你看是谁回来了?”
听到她的话,陈父忙定睛去看站在她身旁的陈松意,借着一点灯光,他看清了这个姑娘的面孔。
少女有着跟自己的妻子相似的眉眼,但是下半张脸却跟站在一旁的儿子十分相像。
他们三个站在一起,让人一眼就能看出三人之间的血缘关系。
陈父的嘴唇颤抖起来。
他感到眼前花了,迅速聚集起来的眼泪让屋里透出来的光芒,都变成了交错的光路。
陈松意也定在原地,看着自己的父亲。
他这个时候,就已经跟她记忆里最后的样子有些接近了。
陈父看上去比他实际的年龄要老。
因为身上背负着一个家,所以他早早就有了皱纹,生出了华发。
跟儿子一样,他也生得高大而消瘦。
第一次见到亲生女儿,这个男人在激动之余,竟显得局促而无措。
就是这样一个农夫、一位父亲,在上辈子女儿横死以后,就带着身体不好的妻子千里迢迢来到京城,为了女儿四处奔波。
他并不要求什么,只是想求一个真相,求一个公道。
“她是有福气的,她不可能就这样死了……”
他对着每一个愿意听他说话的人这样说,整个人在那短短的一两个月内就急速地老去,仿佛把一生的泪都流尽了。
在妻子休息的时候,他一个人来到茶楼里,找到出来听戏的程明珠,跪在她面前苦苦哀求:
“明珠啊……爹求求你,就算你姐姐是真的出意外走了,也让我跟你娘看她最后一眼,就一眼!从她生下来,爹都没能看过她一眼……”
此刻,身在这个院子里,陈松意耳边仿佛又响起了他在茶楼中的哀求,心中火焰再次燃起——
他是养大程明珠的人,这样跪在养女面前求她,程明珠竟然敢受!
可怜她的父亲根本不知道,杀死他亲女儿的,就是这个养了十六年的养女。
后来索了他们性命的,还是她。
在陈松意所能反应之前,她的身体已经动了。
她松开了母亲的手,向院中的父亲一步一步地走了过去。
她这一世的父母,都是很普通很平凡的人,在他们身上看不到那种命运的伟力。
但他们对儿女的恩情,哪怕是生死相隔之后短暂地体验到了一下,都让陈松意感到了如山之重。
来到父亲面前,她缓缓地下跪。
在战场上,她连死的时候都是站着死去的,可是在这个平凡衰老的父亲面前,她跪下了。
一片无声中,她代替了上辈子那个什么都不知道,什么都没有为他们做过,只连累了他们一生的自己跪在父亲面前,向他深而重地磕了三个头。
额头抵着泥地,陈松意深深地闭上了眼。
“女儿不孝,女儿……回来了。”
如果说上辈子最可惜的是她的兄长,那最难受的就是她的父亲。
当他看着妻儿的尸体,最终选择投缳自尽的时候,该是何等的绝望。
陈母抽泣着,不忍地别过头,不去看这一幕。
这一切明明不是女儿的错……
被换走的时候,她才刚刚出生,只是个什么都不懂的婴儿。
这十六年来她在程家,根本什么都不知道,她怎么会有那么多的自责?
在她身后,风珉也在沉默地看着这一幕。
少女跪伏在地上的时候,背脊显得更加纤弱,让人越发感觉到她加在自己身上的无形重负。
一路相处,风珉不时就会有这种感觉。
等到了她跟兄长相认,又再跟父母相认,这种感觉就变得更加清晰。
同饮泣的陈夫人一样,他也不知道她究竟哪里来这么多对自己的苛责。
正在沉默中时,灶台上忽然响起一声响亮的抽泣,打破了院中沉凝的安静。
不只是风珉,连泪眼模糊的陈母跟流着泪的陈父都被这一声响亮的抽泣给吸引了目光。
只见灶台边,老胡一个大老爷们提着烧火棍,哭得涕泗横流。
风珉:“……”
在众人的注视下,一向以硬汉形象来掩盖自己丰富感情的老胡说道:“眼睛、眼睛里进灰了!”
小莲踮起脚尖,伸手安慰地拍了拍老胡的背,把自己的手帕递给了这个当初因为可怜自己,把自己买回来的老大哥。
被老胡这么一打岔,陈松意的心情也沉重不下去了。
她直起了身,看向面前的父亲,见他同哥哥一样,也将手轻轻地放在了自己的头上。
这是女儿出生十六年以来,当父亲的第一次触碰到她。
陈父的手有些颤抖,轻轻地将她额头沾到的尘土拂去之后,才将她扶了起来:“好闺女,回来就好,回来就好。”
……
陈父不局促了。
他被迎回了主屋,然后发现屋里除了自己的妻女以外,还有一个俊朗贵气的风公子。
在他由女儿陪着,了解她这个仗义送行的好友时,陈寄羽离开了家中。
他挽起了袖子,先是去院子后面自家的菜地熟练地摘了菜,然后又去村头,敲开了张屠户的门。
听陈家的秀才郎说要来买肉,傍大腰圆的张屠户忙点头让他进来。
屠户家的大女儿正是情窦初开的年纪,见到衣着朴素也难掩俊逸的陈寄羽,忙脸红地躲回了自己屋里。
“是寄羽啊。”张屠户的娘子端着一只大海碗从屋里出来,她正在吃饭,见丈夫去割肉,于是从屋里出来招呼陈寄羽,好奇地问道,“今天好像听见有马车去了你家,来客人了?”
“是,婶子。”
初夏的葡萄架下,年轻的士子一笑,眼睛里仿佛盛了一个星辰大海,“我妹妹回来了。”
张屠户的剔骨刀重重地斩在案板上,人也从窗户探出了头:“明珠?不是说被京城她亲生的父母接过去了吗?”
张娘子听到是陈明珠,就在大海碗后撇了撇嘴,没有接话。
这个陈明珠是有点邪性的,虽然看起来清纯无辜,如同柔弱的小白花,可村里但凡谁跟她有过节,触了她霉头的,回头都会各种倒霉。
什么洗衣服的时候摔河里啦,上山砍柴的时候被划破脸啦,还有最惨的那个,就是去镇上外祖家的时候遇上流氓,坏了名声,谈好的亲事都吹了,差点要上吊。
因此,她都让自己的女儿不要跟陈明珠来往。
陈家是好人,秀才郎也很有出息,从不因为读了书就看不起村里的屠夫货郎。
他只是运道不好,次次乡试都出意外,一旦他时来运转,就会一飞冲天,到时候他们陈家村也会出个举人老爷。
但陈明珠好还是孬……这就不好说了。
她甚至都不是老陈家的种呢。
张娘子朴素地想着,看到丈夫切好了肉递出来,接了秀才郎的银子。
陈寄羽提着肉,解释了一句:“不是明珠,是我的亲妹妹。”
“嚯!”张屠户猛地瞪大了眼睛,“就是那个京城大官当成嫡女,给你们家养了十六年的亲妹妹?她回来了?是回来认祖归宗吗?”
见青年点头,张屠户很是唏嘘。
这放着官家小姐不当,千里迢迢回到陈家村来认回父母,小姑娘很有良心啊!
他在围裙上擦了擦手,准备送陈寄羽出去。
这时,他那一向小气的妻子却眼睛一转,放下了碗,冲进厨房里又提了一副猪下水出来。
“这个!寄羽你拿着,婶子下午处理干净了的。”
张娘子急哄哄地跑过来,把处理过准备自家吃的猪下水塞给了陈寄羽,“拿回去让你娘做。”
富贵人家不吃这些,但乡下人家没有这么讲究,何况陈娘子又是出了名的好厨娘,差点都要在镇上开铺子了,绝对能做得好吃。
看着被塞到自己手里的猪下水,陈寄羽还要付钱,张娘子却坚持不肯要。
她亲自送他出了门,一回来就见丈夫一脸稀奇地盯着自己。
“奇了怪了,往日有人来卖肉,你不是一点添头都不肯给人家搭吗?怎么今天转性了。”
张娘子眉毛一竖:“说什么呢,我是那样的人吗?”
完了之后,她心虚地清了清嗓子,“你也知道,京城大官的嫡女肯定是不一样的,定然是照着大家宗妇的样子去养,比这周围小门小户的强多了。就算跟京城那边断了,回了陈家村,想求娶她的好人家也有一大把。”
张娘子说着,两手叉腰,拔高了声音,“陈家的运道差了这么多年,难道还会一直差下去吗?我看他们这个女儿回来,就是要时来运转了,那还不快打好关系?!”
作者有话要说: 在现场,我就是老胡,哭得好大声。
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