就像稚鸟总有一天会飞离巢窝,
那孩子，早晚要脱离你的羽翼的，鬼灯大人。
地狱, 阎魔厅
就在某个红发的鬼差少女被脱落的鬼角，打击得整个人褪色, 化成一尊石膏雕像时,
黄泉, 第五阎魔殿内, 黑发的鬼神辅佐官，书写审判条文的笔尖一顿，停了下来。
“鬼灯君？”
审判席上首的阎魔大王，疑惑地望了眼自家辅佐官。
鬼灯君会在工作中走神，还真是少见啊。
“不，没什么，请继续吧，大王。”
黑发的鬼神辅佐官收敛起心神, 朝阎魔大王点了点头, 示意继续下一位亡者审判。
阎魔大王严厉的斥喝从审判席上落下，在宽广的厅内回荡。
亡者们跪在地上，或是请求容情地哀求，或是拒不承认地继续狡辩，直到净琉璃镜中清晰地映出后者生前的恶行, 他们才颓唐地瘫坐在地上, 承认了罪行。
一切看上去，都与往常没有任何变化, 但是鬼灯知道, 这个时刻还是来了——
和三子告别的时刻。
尽管阎魔大王一直调侃, 三子就像鬼灯的翻版。
说不定是鬼灯在某个时间段，遗留在现世的私生女，但是他们内心都很清楚，红发少女只是一个短暂的特例。
作为同样是人类与鬼火的结合，三子和鬼灯有着本质上的差别。
都说地狱是个充满怨恨的地方，但死于村民杖杀的三子却并不是因为怨恨，而被鬼火附体成为鬼族。
她只是单纯的，认为自己应该成为‘鬼’。
——“红鬼，你们看，红鬼又出现了！”
不管是村子里的大人还是小孩，他们都是这样称呼三子。
久而久之，从未知晓自己身世的红发女孩，自然相信了，她是‘鬼’，总有一天，该去真正属于她的地方。
“喂，小丫头，你恨那些杀死你的村民吗？”
三子前往接引科的第一天，前代的鬼差执行官就站在门口，挡在了红发女孩的面前。
他弯下腰俯视着三子，不带一丝情绪的视线落下，蓝色的犬目里倒映出红发女孩面无表情的模样。
前代的鬼差执行官是个身形高大，不苟言笑的狗男、咳，犬族男人。
凭借着一张能夜半止小儿啼哭的凶恶表情，不知成功叼回了多少顽固麻烦的亡者。
与他一对比，还不到膝盖高的三子，简直就像个才学会走路的小娃娃。
然而红发女孩没有被吓到。
她熟练地抱着半人高的狼牙棒，仰着头盯着前代执行官看了一会儿，才脆生生地开口回答，
“不知道！他们现在已经不重要了，三子，也要揍他们，绑起来丢进屎泥锅熬汤！”
前代鬼差执行官：“……”
很好，坊间传言果然没错。
这孩子还真的成功长成了，某个辅佐官的ver2版本。
前代执行官站在旁边，一言不发地看着一大一小两个鬼族告别。
跟家长初次送女儿上幼稚园似的。
人前不近人情的抖s辅佐官细心整理了一下红发女孩的兜帽，又矮身，大掌在三子的脑袋上按了按，才轻轻推了推小孩的后背，示意她跟上旁边的女性鬼差。
小小的红发女孩顺着力道往前走了两步，没过多久，又突然原路折回，跑回鬼灯的面前。
她揪住辅佐官的衣袖踮起脚尖，‘啪嗒’一声，在鬼灯的下巴亲了一口。
“阎魔爷爷说的，出门前要道别。”
“——我出门了，爸爸。”
啧，大王真是多管闲事。
黑发的辅佐官在心中无声咂舌，但还是依言张开了手臂，和小小的红发女孩，完成了今日的父女贴贴仪式。
等到三子牵着女性鬼差的手走远了，鬼灯才站起身，顶着一脸牛奶味的口水转过身。
然后对上了前代执行官，一张哭成汪的黑狗脸。
“呜呜呜呜，幼崽果然不记得狗大爷了！汪呜呜呜呜。”
凶猛的黑色狼犬哭唧唧掏手帕，疯狂撸鼻涕。
这副天塌下来似的凄惨模样，饶是鬼灯看了都忍不住沉默了片刻，说道，
“想要相认的话，一开始喊三子的名字不就好了。”
是谁非要大清早洗澡吹头，然后在小孩显摆执行官威风的？
你看，遭报应了吧。
狼犬执行官猛地从手帕里抬起头，誓死捍卫尊严，
“住口！狗大爷可是骄傲的流浪之犬！怎么可能被一个……”
“一个人类幼崽驯养汪呜呜呜——”
……你现在这个样子，和被驯养有差别吗？
鬼神辅佐官在心中默默腹诽。
但出于对‘小动物’的爱护心理，他决定还是不要去戳破某个大狗，岌岌可危的自尊心比较好。
“你看出什么了？可以‘接引’吗？”
黑发辅佐官突然开口问道。
汪呜呜的哭声猛地一停。
黑色狼犬人抬首，脸上嗷呜哭泣的表情早已收起，他蓝色的瞳仁冷漠冰冷，这是属于鬼差执行官的眼神。
“半吊子的迷惘，半吊子的怨恨，幼崽连‘仇恨’的意义都不知道。”
狼犬执行官说道，“别说往生了，她能成为鬼族都是奇迹。”
但即便成为了鬼族，也还是个不完全的半吊子。
那个小得可怜的鬼角就是证据。
“是吗。”
鬼灯看上去似乎并不意外，只是对狼犬执行官点了点头，
“那么，那孩子在工作上就拜托你了。”
至于‘半吊子’的问题，他会想办法解决的。
哼，这种事情不用说，狗大爷也知道。
不过鬼灯大人——
黑色狼犬看着辅佐官慢慢走远的背影许久，出于某份对幼崽的私心，还是没有将心中的提醒说出来。
算了，反正离别在地狱也不是稀有的事。
就像稚鸟总有一天会飞离巢窝，那孩子，早晚也要脱离大人的羽翼。
鬼灯大人做了这么久的辅佐官，这点道理肯定比狗大爷清楚。
现在最重要的，还是幼崽嘿嘿嘿……
咳，不对，是怎么把新人训练成一个合格的鬼差！
狼犬执行官吐着舌头傻笑了片刻，像是反应过来一般，猛地收起了与威风不相契合的‘二哈’表情。
当然，在之后第二天，某个狼犬执行官在桌上收到了红发女孩准备的饭团，以及看到纸条的落款处，标注的‘大黑’的称呼时，又一次哭成二哈，那就是另一个故事了。
有一件事，鬼灯一直没有告诉三子。
那些地狱幼稚园里的小鬼说得没错——
她不是鬼族。
但也不是人类、也不是亡者。
就像是现世融合了各种口味的三色冰淇淋一样，不同的痕迹，在红发女孩‘成为鬼族’的愿望下，奇妙地达成了三者间的平衡。
也因此，接引女孩前往黄泉的并不是木灵，反而是正好在现世巡查的鬼灯。
当时，黄泉的秩序刚刚建立，一切百废待兴。
刚上任辅佐官不久的鬼灯，除了处理成堆的地狱事务以外，还抽了不少时间，满世界搜刮可以用的劳动力。
在某个抖s辅佐官眼中，没有无用的废物，只有还没发挥真正作用的人才。
之后迎接科的主任荼吉尼，就是最好的例子。
那个时候，迎接科的主任荼吉尼，还是一只恶鬼。
由于特别擅长分辨死期将至之人，因此经常徘徊在濒死之人的身边，等待吞噬亡者的遗留的尸肉和心脏。
后来更是与从殷商逃往日本的妲己意气相投，建立了合作关系。
结果久而久之，由于女人加上骑着狐狸的装束缘故，反而让人类将她们认成了稻荷神御馔津，和当时真正的御迦御魂爆发了不小的冲突矛盾。
鬼灯就是借此，提出了一个提案——
由稻荷神继续担任谷物与丰收之神，荼吉尼则转而成为稻荷神的‘怒面’，担任地狱的鬼神，惩罚不知感恩、亵渎神明的人类，恩威并施。
不仅化解了矛盾，顺便还收获了一个好用的打工仔，堪称hr中的黄金猎头人。
“对了，狱卒。”
结果出乎意料的是，在鬼灯正要离开时，荼吉尼突然开口，叫住了他。
“既然要回地狱的话，把这个小鬼也带回去吧。”
金发的女妖侧身退开，露出了挡在背后的九尾狐狸，或者更确切的说，应该是某个正窝在九尾的尾巴里，呼呼大睡的红发女孩。
荼吉尼伸手将七岁的红发幼女拎起，塞进辅佐官的怀中，
“妲己不归你管，这个小鬼，应该属于你们地狱的范畴了吧？快点带回去，我已经厌倦了当奶妈了。”
金发的女妖厌烦地摆了摆手。
老实说，会捡到这个小鬼，纯属意外。
本来，嗅到红发女孩将死气息的荼吉尼，以为难得遇上了美味的晚餐。
她特意在倒在祭坛里，濒死的三子身边蹲守了很久。
好不容易等到小孩终于咽下了最后一口气，结果还没来得及咬上一口，荼吉尼就见证了一场‘大变死人’，眼睁睁地看着女孩的尸体和鬼火融合，变成了个半鬼族。
刚变成鬼族的幼女成天傻乎乎的，不会狩猎，就只知道睡觉。
放着不管的话，估计没几天就会被其他恶鬼吞掉。
——算了，反正也不关她的事。
金发女妖冷漠地盯了眼被饿鬼包围起来的女孩，转身离开。
然后三秒后，她停下了脚步，‘啧’地狠狠咂舌，脸色难看地原路返回。
解决掉一群饿鬼后，荼吉尼烦躁地一把拎起沉睡的鬼族女孩，泄愤似地提在半空抖了抖。
“储备粮知道吗！从今天开始，你就是我的储备粮了！”
荼吉尼揪着女孩的鼻子，恶狠狠地说道。
呼呼大睡的红发女孩不仅没被吵醒，反而下意识地伸出小手，抓住女妖的留着长指甲的手指，在脸颊边蹭了蹭。
“好温暖，奶奶……”
荼吉尼：“……啧，谁是你奶奶啊！臭小鬼！”
说是储备粮，结果稻荷神都找上门了，红发女孩也好好的，还换了个九尾狐版的席梦思床垫。
现在想来，大概也是这个小鬼的原因，对面那个自称稻荷神的女人才没有一开始就出手，反而耐心地和她们这些‘吃人’的妖怪商量。
“这个孩子——”
黑发的鬼神辅佐官思索了一会儿，没有吵醒熟睡的女孩，他小心地伸手，拨开了幼年鬼族的刘海。
果然，一个小小的鬼角映入他的视线。
“是在一个村落的祭坛里发现的，死后被鬼火附体变成了这样，正好，和你头上的差不多。”
金发女妖说着，指了指鬼灯额头上的独角，
“说不定是你的私生女呢，狱卒。”
不，他可没有这么大的私生女。
鬼灯默默地想道。
然后一不小心，真成了这个幼崽的父亲。
“时间过得真快啊，辅佐官大人。”
黑绳地狱内，吊在绳索上的女人垂着脑袋，望着地面的鬼灯说道。
她叫明智市，三子在生前的养母，换而言之，就是‘奶奶’。
因为生前曾犯下欺瞒、盗窃、杀生等罪行，她被判处在黑绳地狱，被吊绳勒住脖子，然后浸入水中淹死。
直到快要窒息时，再重新捞出，吊上绳索，重复勒死的过程。
一如同她当初，在村落解决掉的那些孩子。
“您会出现在这里，就说明计划成功了，【愿咒】解除了对吗？”
“哈哈，真好，这样一来，甘也算彻底自由了。”
明智市声音沙哑地笑起来。
计划。
确实，地狱的众人计划了不少的事情。
他们从很早，就开始探查三子身上隐藏的身世。
在发现红发女孩除了三魂之一的‘幽精’缺了一块，身上还诅咒似的，缠着一层‘愿咒’之后，鬼灯就知道，他捡回了一个不得了的麻烦。
或者应该说是，现世藏着个野心不小的‘麻烦’。
但这个暂时不归属地狱。
重点是三子身上的问题。
“有些事情，地狱不好插手，神明不好介入，但如果有更好的契机的话——”
“……荒霸吐？”
接引科的档案室内，黑发的鬼神辅佐官摸着下巴，望着卷轴上记载的文字，陷入了沉思。
装饰用的烛光在档案室内跳动，映入鬼灯狭长的双目之中，辅佐官冷灰色的瞳仁在明亮的光线下，闪烁着思考的光芒。
很快，一个庞大而离奇的计划，在鬼神辅佐官的脑内形成。
试试看吧，反正也只是增加一些概率而已。
会不会真的结缘，还两说。
从那天之后，三子发现，自己关于横滨的引魂任务突然多了起来。
不过介于横滨本身就是个常年徘徊在‘麻烦业务量排行榜top 10’上的城市，红发的鬼差少女也没有多想。
然后终于有一天，她在某次幽灵航班的引魂中，遇到了名为中原中也的警校生。
鬼灯一直知道，告别的一天终会来临。
但即便是做好了万全的心理准备，在它真正到来时，辅佐官还是会忍不住怀疑，这一刻，是不是来得太快了。
“爸爸！爸爸！呜呜，你看……我、我的角，角！”
当日午休时，某个红发的鬼差少女顶着一张天崩地裂的表情，冲进了金鱼草庭院里。
红发少女一手揪住老父亲的衣袖，颤抖地指着自己的额头，两眼泪汪汪的，像极了两颗没煎熟的糖心荷包蛋。
“嚯，这掉得还挺光滑的。”
鬼灯观察了一会儿三子空落落的额头尖，开口补充道，“有点像茄子的妈妈蒸的鸡蛋羹。”
“爸爸？！”
红发少女大受打击的睁大眼。
现在是说鸡蛋羹的时候吗！
她的鬼角，鬼之一族的象征，鬼族的尊严掉了啊啊啊！
又不是幼崽换牙还能再长出来……呜呜，难道，她以后都要顶着这么一个秃秃的额头活下去了吗！
三子欲哭无泪地捧着脸，背景板乌云密布晴天霹雳，太过难过，以至于忍不住在心里又给了某个赭发黑手党哐哐两拳。
都是中也老师的错！
说了不能咬……等等？
大脑内正头脑风暴的红发少女突然灵光一闪，眼神顿时犀利了起来，
“……等等！爸爸，你为什么会知道茄子的妈妈前几天做了鸡蛋羹？！还一副已经登门拜访过了的语气？！”
难、难道说她终于要有后妈……
“好痛！”
一只大掌从头顶伸来，鬼灯毫不留情地一拳敲在某个红发鬼差的脑袋上，打碎了自家笨蛋女儿脑内的奇怪小剧场，
“三子，不要脑补奇怪的东西，你这样对茄子的妈妈和爸爸都太失礼了。”
……啊，对哦，茄子有爸爸来着。
还是一位非常帅气的胧车大叔。
“对不起。”
三子羞愧地低下头，老实道歉，“之后我也会和茄子道歉的。”
“——不对！爸爸，你先看我的角，角！”
道完歉的红发少女终于想起来正题。
为了让鬼神辅佐官看得更清楚，三子索性伸手捋起了额前的刘海，眼巴巴地向老父亲求助。
其实情况看上去，并没有三子想象得那么糟。
在小小的鬼角掉落之后，原本长着鬼角的地方，没有和其他鬼族一样，留出一个小小的洞口，反而皮肤表层平整光滑，看着与普通的人类少女无异。
是啊，少了鬼角后的三子，已经和普通的人类少女，看着没有任何差别了。
过去那个抓着自己衣袖，哭着回来告状的鬼族女孩，终于还是长大了。
鬼灯注视着红发少女，他的眼神很专注，就好像这是最后一次见面一样，认真地打量着三子，想要将少女的模样印刻在脑海里。
“……爸爸？”
三子的心中一动，突然有点不安地伸手，揪住了鬼神辅佐官的袖口。
“别担心，鬼角的问题很快就会解决的。”
鬼灯说着，难得破天荒地主动伸出手，宽大的手掌在三子的后脑上摸了摸，温情地顺了下少女的头发，
“比起这个，三子，你回来得正好，地藏菩萨想要见你。”
“诶？地藏菩萨？”
三子有点意外。
阎魔厅的地藏菩萨，是阎魔大王名义上‘善’的化身。
平时大部分时候，都是居住在山中，偶尔会接受阎魔大王的指令，前往三途川河岸，帮助早年逝去孩童们转生。
这个时间，地藏菩萨应该是在现世才对，怎么会想到来找她？
“是之前我带回来的那批儿童亡者出了什么问题吗？”
三子思索了一会儿，只能想到这个答案。
“嘛，关于这个，去了就知道了。”
黑发地辅佐官说完放下了给金鱼草浇水的水壶，从桶旁边拿出了一个小小的包裹系在狼牙绑上。
一切准备就绪后，鬼灯朝三子伸出手掌，再次摸了摸红发少女的脑袋。
他像是第一次见面时那样，牵起女孩的手，轻声说道，
“走吧，三子，我送你过去。”
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