夜君泽见贺兰明祸水东引将黄柏年的观点故意曲解为对女子的歧视，他虽不赞同如此做法却也佩服对方处变不惊强词夺理的勇气，直怼的黄柏年慌了神色。
他心知再这样下去，这位新任丞相只怕要被贺兰明问的当场吐血，于是忙低吼一声，“明歌将军不得无礼！丞相不过与你探讨一二，你怎可如此言语轻率！”
贺兰明缓缓起身，目光犀利向黄柏年逼近一步道：“大启堂堂大国，能有如此盛世之景，难道不是因为女子能生出建功立业，保卫边疆的好儿郎？如若不是，陛下又为何亲赐曹老夫人一品诰命，一门荣恭的牌匾！难不成丞相觉得陛下也错了吗？若女子有一腔报国之情，却报国无门，眼睁睁看着鞑部犯我伤寒关而坐视不理，只想着在家相夫教子，那么这样的女子只能被鞑部践踏成为亡国的奴隶，任人宰割！到那时只怕大人温柔贤惠的内眷，貌美如花的妾室，稚嫩的幼女也无一幸免。到那时您还会认为一个女子就任军营主将，是不妥吗？末将倒觉得像末将这般，能在战场奋勇杀敌，为保卫边疆尽一份力的女子，在大启越多越好，那样我大启才能长治久安，才无人敢来侵犯！”
贺兰明深吸了一口气，盯着面色铁青的黄柏年道：“我，明歌，早年父母双亡，幸得恩师所救学得一身本领，誓要为国捐躯保卫边关，为大启百姓守护好每一道防线，守我大启繁华。若只因我是女子便要将我所有的功绩抹去，这只能说明男子的迂腐和愚昧，而这，并不是我身为女人的错！”
说罢贺兰明看了一眼堂上嘴角微带笑意的夜琮，道：“末将曾经读过一本书，书中所言，真正繁荣的天下，是包容而不是守旧，是可以让所有人在律法的框架之下，平等自由的做自己，而不是因某一个人守旧的观点泯灭人性！末将心知单凭我一人无法改变众人对女子的偏见和贬低，但也愿凭自己的力量渐渐转变众人对女子的态度看法。彼此尊重，大启才能发展才能进步，我国才会长盛不衰！”
一席话闭，众人皆是沉默，夜君泽额头微微渗出细密的汗珠。贺兰明之后的话直说到他的心底，大启建国百年，虽不能说国策积重难返，但却也隐隐有了守旧之势，若无新的变革举措，只怕再难撑过下一个百年。
若能转变理念施以仁政之策防微杜渐，便能阻止事态的发生。他心中模糊有个宏大的志向，不禁微微仰首望着夜琮所在的位置，那些宏愿只有位于那个中心才有实施的可能，而现在的他却相距甚远。
他默默转移目光至自己身侧的贺兰明，只见她脊背挺立，目光似要穿透黄柏年的身躯。她不卑不亢，完全不在意自己的话语态度是否惹怒了夜琮，只是将自己一腔热血喷涌而出，让世人知道女子不单能在闺阁秀花鸟，更能在边关浴血奋战，驻守城关。
只是这世间，贺兰明这样的女子太过稀少，她在昏暗的式乾殿内犹如一道迸射而出的柔和而耀眼的月光，在黑暗中亦能点燃他心中光亮。
他忽然心头略过一丝慌乱，这样的人若是有一天不再受军队的控制，不再受自己的约束，她又该如何？她既有一腔智谋勇气，便是到哪里也会闪耀光芒。可从古至今这样的人往往都会成为所有人的眼中钉，结局也甚有完满，所谓慧极必伤大抵也是如此。
夜君泽正出神的想着，只听头顶之上，夜君洺忽然轻声笑了起来。他抬头望去，只见夜君洺微微抬袖捂唇，露出的眉眼透出一股妖媚之气，让人心中不适，“明歌倒是伶牙俐齿，黄丞相竟不是对手。”
夜琮听到夜君洺说话心头不悦道：“楚王有什么话直说。”
夜君洺此刻才收起方才盯着贺兰明时那一抹阴冷目光，转而道：“父皇，这天下就算女子入朝为官为将，也算不得什么，说到底她也不过是为我夜家王朝效命罢了，既是如此，丞相何必在意她是男是女，只要她有本事杀敌忠于我大启不就行了。”
这番话倒是解了黄柏年的尴尬。黄柏年不禁咧嘴哼了一声，道：“楚王说的是，上阵杀敌不过匹夫之勇，守得住边关才是真本事。既是如此，那在下就要来问问这明歌将军究竟是匹夫之勇，还是胸有韬略。”
夜琮听罢咳嗽一声，挥了挥手打住了黄柏年的话道：“这件事就不劳丞相费心了，朕已接到宣阳王递上的折子，苍松岭一战计谋便是出自这丫头之手，你说她若是没本事，想那鞑部铁骑几乎全部葬送在苍松岭，她更是活捉了出逃的洛图部世子胡赛。丞相，你一个堂堂一国一品大员，已然吃了这丫头嘴利的亏，还想让她把你往沟里带吗？”
夜琮说的黄柏年脸颊抽搐几下，换了神色才道：“微臣听陛下安排。”
夜琮点了点头，看着堂下贺兰明，道：“小小丫头言语莽撞不知天高地厚，细细听来都是诡辩。你真当丞相说不过你，黄丞相可是我朝士族中唯一一个凭着自己学富五车，科考出来的大员，人家读的书比你一个小小边关将领可多得多，不过不跟你一般见识，还不快些赔罪！”
此话一出，贺兰明心知夜琮这是在给彼此台阶下，忙来到黄柏年身侧俯身行礼道：“还请丞相恕罪，末将说到底一介江湖草莽，幸得宣阳王和曹元帅提携才能在军中谋职，实是不懂规矩。若有说的不是的地方，还请丞相见谅。”
黄柏年摸了摸自己的胡须，上前虚扶一把，不情愿的道：“无妨无妨。”
夜琮见此番争辩彼此都偃旗息鼓，这才转而看着曹文远身旁的恒觉道：“听说此次除了明歌以外，曹军中还多了一位骁勇善战的武将裴衡，一人带着骠骑营五百将士横扫鞑部千人，可谓是难得的人才。”
恒觉听罢忙跪倒在地叩首道：“末将裴衡叩谢陛下夸奖！”
夜琮言语颇有深意，道：“裴衡，你如今立了战功，以后戍守边关也不能懈怠，不要辜负曹正的提携之情。”
恒觉继续谢恩道：“末将谨遵陛下教诲！”
比起贺兰明长篇大论的诡辩，夜琮更欣赏恒觉这般话不多却又有能力的武将。夜琮不禁观察一番恒觉的容貌，前者面如刀刻般在式乾殿的光影下略显锋利，夜琮忽然一个恍神像是看到了另一个人的神情，心中莫名浮上一丝疑惑，问道：“恒觉，你与明歌自称兄妹，却一个姓裴一个姓明，这究竟是怎么回事？”
恒觉忙道：“回禀陛下，我与明歌将军幼时一同长大，她从小便唤我哥哥，其实并无血亲。”
夜琮了然，望着恒觉的目光却渐渐深邃，“即无血缘，她却与你同有一身超凡武艺，这又作何解释？”
夜琮的疑惑更是朝堂之上众人的疑惑，当日夜君泽为了确保伤寒关的安危，有很多事情并未细究，如今夜琮相问，他也想要听一听恒觉的解释。
夜君洺一动不动，嘴角却微微上扬，目光变得迷离起来。
恒觉咽了一口口水，道：“末将曾是南境已故江州将军裴顺延的旁系，父亲曾在军中任职，当年曾随庸王征战北真，死于战场。我之武艺皆授于父母，后来母亲病故，我便在街头乞讨为生。之后被卖入鄞州芙蓉斋，再之后芙蓉斋毁，末将便从了军，与明歌也是在芙蓉斋中相识。”
贺兰明心中缓缓吐出一口气，恒觉与自己就这身世这件事想过太多版本，唯有这般真真假假掺杂在一起的解释，才最让人信服。
夜琮闻言，嘴角不自觉的撇了一下，又问道：“明歌呢，这一身本领难不成是裴衡所教？”
贺兰明心知今日躲不过追究身世这一劫，她更不想因为自己的过去让夜君泽和裴衡在将来遭人诟病，于是嗵的一声跪倒在地，猛的磕了一头，朗声道：“还请陛下恕罪。”
夜琮挑眉来了兴致，道：“哦，何罪之有？”
贺兰明直起身体，道：“明歌只是我在南境龙威镖局闯荡时的化名，末将本名贺兰明，曾在芙蓉斋中做杂役，之后被当年的探花郎买入府中做了侍婢。”
黄柏年好奇道：“哪一位探花郎？”
贺兰明猛然抬眼，对着夜琮审视的目光，“方奕。”
此言一出，在场众人目光皆是一惊，他们从未想过贺兰明真实的身份会是如此，更没想到她会当场承认过去。
只见夜琮起身，走下一级台阶，与夜君洺站在同处，道：“说！”
贺兰明看着夜君洺逐渐嗜血的目光，故意道：“末将曾在方府为奴，方府出事后便被当年的大理寺少卿韩子冲抓入天牢，流放途中被师父所救，教授一身武艺给了我新的身份。不过当年在芙蓉斋时，三哥也教过末将一些微末功夫以防常年四海各地进货时，被人欺侮。”
“师父是谁？”夜琮问道。
“龙封。”贺兰明坦然回答。
夜琮微眯着眼，负手而立，像是在考虑什么，又像是在等着什么，可许久殿内却无一人再敢开口。
良久，众人都觉得贺兰明命悬一线时，夜琮忽然哼笑一声道：“‘英雄不问出处’，不论以前是何出身，自今日起你与裴衡便是大启北境的将士，以守护边关安宁为己任！”
恒觉和贺兰明如临大赦，忙叩首遵命道：“多谢陛下隆恩！”
夜琮闻言又在恒觉面容上看了看，才转向曹文远，问了关于战况和曹正的情况后，这才算是结束。
诸事毕，夜琮看了看堂下几人，转而又向着夜君洺道：“楚王，朕这几日身体不适，你就在楚王府好好招待你的兄弟及北境军诸位将领。”
随后他又望着宣阳王道：“其他人都退下，宣阳王你随朕入内殿，朕有事与你商议。”
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