贺兰明发愣坐在恒觉身旁，一句话也说不出来。直到李子豪轻轻推了推她，她才反应过来，望着自己同伴，拉着对方的手不肯松开。
李子豪见状挠着头哈哈笑起来道：“舍不得我啊。”
贺兰明道：“我……”她一时语噎，竟不知道说些什么才能让自己忍下心中不舍，于是拉着李子豪的手，忽然又像是想起什么，道：“之前小虎说要义结金兰，不如咱们就在这里结拜如何？”
李子豪听罢，露出一个灿烂的笑容道：“好啊。”一旁恒觉和刘小虎此时也靠了过来。
贺兰明见状便拉着几人来到校场之上，跪在有阳光照射的地方，双手抱拳于胸前道：“黄天在上，厚土在下，今日我贺兰明愿与老三，刘小虎，李子豪结为异姓兄妹，从今日起有福同享有难同当！”
几人听罢也跪了下来，恒觉率先道：“我老三，不知姓名，不知来路，今日愿与贺兰明，刘小虎，李子豪结为兄弟。从今往后有福同享有难同当！”
“我刘小虎，今日愿与贺兰明，老三，李子豪结为异姓兄弟，今日起有福同享有难同当，谁敢欺负我兄弟我跟他拼命！”
“我李子豪，今日与贺兰明，老三，刘小虎结为兄弟，今日起我的命便是他们的命，他们的命便是我的命，有福同享有难同当！”
几人说完学着贺兰明的样子磕了三个响头，这才起身，刘小虎道：“咱们这就是兄弟了，只是……咋排大小，咱们谁当老大？”
方才结拜的太快，几人竟是忽略了这最关键的一点。恒觉想了想道：“明儿是女孩儿，不如咱们有点风度让她当老大？这些年当叫花子，大家都叫我老三，若是改了称呼反而不习惯，不如我还是老三好了。”
李子豪听罢道：“也好，小虎当老二吧，平时就二了吧唧的，我就当老四！”
刘小虎一听便来了气，捣了李子豪一拳道：“你这臭小子，谁平时二了吧唧的，要不是我，前日里面具师父早把你练废了！”
李子豪揉着被捣痛的胳膊，委屈道：“这样看来，你不是更可以胜任老二这个位置了？明儿有脑子，你有力气，我就是个废柴，任凭你们使唤就是。”
刘小虎听罢这才满意的点头答应，可随后看到贺兰明和恒觉憋着笑的样子才反应过来，李子豪这是拐着弯的骂自己没脑子，说着又给了李子豪一拳。
几个孩子嘻嘻哈哈的笑着，贺兰明却忽然道：“我怎么可以当老大？”
恒觉笑言，“只有你当这个老大，大家才没话说，要不然那两个要为了老大这个位置打到天荒地老了。而我，从来没想过要当老大。”
贺兰明知强求无意，一想自己人活两世年纪加起来也有三十多岁，是要比他们几个都年长许多，似乎这个老大也不算是虚当，于是道：“好吧，既然大家这样说，那我就当老大吧。”
恒觉看着贺兰明脸上难得笑容，心中拂过一丝暖意，如春日里暖洋的日光照耀在心头，让他无比的惬意满足，嘴角也不自觉的扬了起来。
石洞外艳阳高照，山间的风里带着一丝燥热和淡淡的山草香气。熟悉了阴冷黑暗环境的孩子们此时竟有些不习惯这样的夏季。三季寒暑，如今重新出来恍如隔世，竟有些不知所措的心慌。
洞口处，严克背对着众人，望着被藤蔓围绕着的石洞，竟不敢多看这些孩子一眼，“你们以后的路就不归我管了，若是有缘江湖见！”说罢他便又进了石洞不再理会众人。
贺兰明还沉静在惆怅中时恒觉已充满警惕的护在她身前。她猛然察觉到方才燥热的气息瞬间凝固，不禁迅速与恒觉背靠背站在一处，一旁的李子豪和刘小虎亦觉到了不同寻常的危险靠近，背靠背站在一起，其余众人更是应敌姿势。
此时，石洞外的山坡之下缓缓走上来两个熟悉的身影，一个是邱林，一个是楠语。只见二人一个风尘仆仆眼神阴鸷亦如当日所见，一个从容淡定似是自得其乐。
孩子们见是熟识之人放下戒备，跪下行礼道：“见过邱买办，见过楠管事。”
二人相视一笑，甚是满意，楠语率先道：“很好，你们没有在严克离去后逃离，便是护住了你们自己的性命。你们可知这下山的路上皆是我等布置的机关，只要你们敢擅自离开，触动周围机关，到时数十只箭弩齐发，你们一个也活不了。”
孩子们听到事实不禁吓出一身冷汗，本以为离开石洞便是新的人生，没想到每一步依旧踏着自己的生死。
邱林闻言，瞥了一眼楠语道：“楠语，你可以带你的人走了。”
楠语目光一怔，随后无奈摇头，“抽中蓝签的人跟我走。邱林，这里就交给你了。”李子豪闻言，难掩失落的回身望着贺兰明几人，挤出一个自认为风轻云淡却难看至极的笑容，学着大人抱拳道：“别忘了咱们的约定。老四先告辞了！”说罢，便与其余五人跟着楠语下了山。
贺兰明望着李子豪消失的背影心中酸涩，朝夕相处三年的伙伴转眼便分道扬镳，心中不禁感慨离别总是如此毫无征兆，没想到在这大山之中便定下了此后一生的命运。
山中微风拂过，树叶交错之声犹如海浪席卷，一声又一声，好似在惋惜一场离别，惋惜原本该天真无邪的童年染上了不该有的尘埃。
邱林一直等着楠语带着几人拐过山路上的一道弯，没了踪迹，这才回过头来望着面前的六个孩子，当他看见贺兰明时原本稍事慵懒的目光陡而变得犀利又兴奋，随后从随身的包袱里拿出三把匕首，扔在了几人面前的地上。
他们不明所以，邱林挑着眉，沉声道：“我的地方不够大，只容得下两个人，所以该怎么做不用我明说，我只给你们一柱香的时间。”说完，便找了藤蔓旁的一处阴凉席地而坐，闭目打坐竟是不再看他们一眼。
恒觉第一个拾起地上的匕首握手里，冲着剩下的人道：“师父是想要我们六个里面留两个。”
此话一出，包括贺兰明在内的五人皆是一震，刘小虎似是不信道：“怎么会？”
恒觉苦笑，“你还看不出来吗，只有杀死四个人，剩下两个才能活！这是他对我们的考验！”
贺兰明震惊，她怎们能将刀口对准自己的同伴！
就在她发愣间，恒觉却已经将她和刘小虎护在了身后，就在他们说话间，剩下两把匕首已经被其他同伴攥在了手里，颤抖的却一致的对准了恒觉。
其中一人用颤抖的声线道：“老三，平日里你是大哥照顾我们这些兄弟没话说，但是今天，你能不能把这个机会让给我，我知道你和贺兰明都是邱买办亲自挑选的人，但我太想离开这里了！”
刘小虎不由得啐了一口唾沫，骂道：“他奶奶的，崔小虾，你忘了平日里你怎么跟在爷爷身后点头哈腰吗？怎么今日就要翻脸？”
崔小虾道：“虎子哥，别怪我，咱们六个人只能活两个，与其等他俩杀了咱们，不如我们先下手为强，再说了虎子哥，你这么帮他俩到时候他俩还是会杀了你换自己活下去的机会，倒不如咱们联手！”说完，崔小虾举着匕首就向老三挥了过来，与此同时剩下一个拿着匕首的孩子，也挥动着手中的匕首冲着贺兰明而来。
刘小虎见状忙冲上去挡在贺兰明身前，抬脚踢掉对方刺来的匕首和对方打斗起来。
自相残杀，这就是邱林要给他们上的第一堂课吗？她应该早就清楚既然作为邱林的徒弟，他又怎么会如楠语那般温和待人，他不是一直都像个疯子操纵着别人的生死，他眼中他们不过是他手中的玩物，不过是他可以培养的棋子，又怎么会可怜他们？
就在她震惊于眼前的一切时，恒觉已火速解决了崔小虾，并将对方的匕首夺了过来，塞进了贺兰明手里，道：“明儿，想要活下去这是唯一的办法！”
唯一的办法？贺兰明低头看着手中带血的匕首，那上面是与她相处三年之久的同伴的鲜血，而杀他的则同样是自己朝夕相处的结拜兄弟。这是多么讽刺的事实，最可怕的却是要亲手解决另一个同伴，来换取自己的生机。
就在刘小虎终于将准备杀他的同伴一刀毙命之后，所有人的目光都落在了贺兰明和另一个早已吓破胆躲在石壁边无法动弹的男孩儿身上。
她望着对方，这个孩子是一直跟在李子豪身边的，这一年她还时不时的会省出自己的口粮接济对方和其他同伴，只是没想到今日会是这样的结局。
犹豫间，对方却先一步瞅准时机，一把夺过她手中的匕首抬手迅速向她脖颈动脉划去，恒觉本就守在贺兰明不远处，见状上前一脚将那孩子踹倒在地，挥刀就要杀了他。
电光火石间只听邱林的声音徐徐传来，“什么时候自己的事情可以让别人代劳？难不成严克这些年就是这样教你们的，自己不如人就要让别人来替？”
恒觉闻言手中动作顿了下来，担忧的望向一旁的贺兰明。邱林睁开了自己猎鹰一般的眼睛起身走了过来，拿过恒觉手中的匕首，用拇指指腹试了试匕首的锋利，随后将刀柄呈在贺兰明眼前，道：“贺兰明，之前让我杀了那帮人牙子的狠劲儿哪里去了？”
邱林躬下身将嘴巴靠近贺兰明耳边道：“你今日不杀他，他来日会把自己同伴的仇都算在你们几个头上，到时你的朋友会不会被杀我就不知道了。”
邱林一句话触动了贺兰明心中最脆弱的弦，她在这世上已经没有亲人了，如今不能再让自己的在乎的任何一个人出事。斩草除根这个道理，从未如此深刻的在她脑海徘徊，指引她该如何去做。
刹那间她像是明白了什么，之前一直朦胧的眼神逐渐变得清澈与凌厉，她接过邱林给她的匕首，一步一步走到那个男孩儿面前蹲下身，“既然我们都无法选择自己的路，那么这一次我也只能自私一回。这一世的命，下一世我还你。对不起！”说完，贺兰明闭着眼毫不犹豫的砍了下去……
贺兰明能感觉到一个鲜活的生命正在自己手中渐渐流逝，这是她第一次杀人，第一次体会到杀人的滋味。她有一瞬间的晕眩，想要吐却怎么也吐不出来，有一团东西在胃里不断翻滚，更在脑海中崩塌殆尽。
那一刻，她知道她再也回不去了。
贺兰明恢复神智时，已坐在了前往金州城的马车中。
她恍惚的望着坐在自己身旁的恒觉和刘小虎，似是想起什么，慌忙抓着恒觉的胳膊问道：“不是说只有两个人？你们？”
刘小虎忙安慰道：“你放心，他不会再让咱们互相残杀了。多亏了三哥。”
贺兰明疑惑的望着一旁沉默的恒觉，恒觉拍了拍她的手背也安慰道：“没事了，我只是告诉他如果杀了我们三个中的任何一个，剩下的人都会自我了断，哪怕死也不会跟他走。没想到邱主同意了。”
“邱主？”贺兰明问道。
刘小虎道：“咱们以后都是他的手下，不用也再叫他邱买办，从今往后他就是咱们的师父，也是咱们的主子。”
贺兰明此时才将紧绷的神经放松下来，闭着眼靠在恒觉肩头小声道：“那就好，你们没事就好。”
恒觉顺势将贺兰明揽进自己怀里让她能靠的更舒服一些，小声安慰，“明儿，你好好睡一会儿，都过去了，我们不会再有事的。”
刘小虎本想再跟贺兰明说几句，恒觉却做了一个禁声的手势，刘小虎只好讪讪的坐在一旁，小声的骂了一句，“他娘的，这日子什么时候才能到头！”
恒觉叹了口气望着窗外遮天树荫道：“这不过是个开始。”
是啊，这不过是个开始，贺兰明心中顿觉被刺痛了一下，那个被自己杀死的同伴在半日之前还是鲜活的立于她眼前。自己明明还是个遇到险情冲在第一线的志愿者，自己明明在起飞前还跟母亲打电话说想吃一碗红烧肉，这次救灾任务过后，她就回家过暑假，做一个不让父母担心的乖女儿。
为什么一切会变成这样，她想不通，老天是有多恨她，才会安排她来到这个荒唐的世界。
她不禁开始想念那个法度严明的现代社会，只是她再也回不去了。从今往后，她的世界只剩下无尽的黑暗与肮脏，还有无法逃避的杀戮。
想着想着贺兰明不禁打了一个寒颤，立时感觉抱着自己的怀抱紧了紧，一股暖流顺着对方胸膛和双手传递进自己的身体，让她情绪缓和下来。
这一世，她只剩下恒觉和刘小虎是她最亲的人，有他们在的地方便是自己的归宿。
恒觉看着在自己怀中熟睡的贺兰明不禁心疼，不过是个十三岁的女孩儿，该是在父母身边承欢膝下的少女天真烂漫。可她却早早用所谓的坚强将自己伪装起来，只有此时此刻才露出些许惊慌害怕。
他不禁抬眼望着一旁同样面容惨淡的刘小虎，他们三人的命运既然已经联系在了一起，那便要生一起生，要死一起死。他绝不让他们中任何一个人再如今日这般，成为别人宰割的鱼肉。
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