初姣姣被初菱这直白的问话惊得一愣。
即便在黑暗之中，脸也禁不住红了。
她答是也不好，答不是也不好。
若是说是，就坐实了她攀炎附势、恨不得早有男人的名头，这对风俗传统的大齐的女子来说，可不是个好名声。
若是说不是，初菱便会拒绝她，那她以后的亲事可怎么办？
“我……”
初菱托着腮坐着，在月光下静静打量初姣姣此时可笑的神情。
“姐姐不止是担忧自己，也是担忧妹妹。”初姣姣终于想出了一个好答案，她也坐起身，楚楚可怜地看了初菱一眼，“姐姐听说，妹妹年近十五，也是还没议亲事的。妹妹你久在高门大院中，不晓得外头俗家的那些事，这京中的那些好人家呀，男儿大多都早早就定亲了的，剩下那些十六七岁还没有未婚妻的，大多是歪瓜裂枣，上不得台面的。就算是有些好男儿少年时期醉心读书，所以不肯求娶的，他们和家中也大多喜欢年轻的女孩家，不喜欢老姑娘的。”
初菱笑道：“妹妹我还未及笄，自觉是担不起老这个字眼的，姐姐口中的老姑娘，可说的是自己吗？”
“我——”初姣姣又是愣了一下。
随后讪讪地笑了下：“姐姐确实是比妹妹年长几个月，妹妹若说是，那便是吧。”
看着初姣姣尴尬的神情，初菱的眼中闪过笑意，语调慢慢地道：“其实，妹妹也觉得姐姐的担忧是对的。”
“是吗？”听见初菱说这话，初姣姣的眼神变了变。
她嘴角勾起一抹温婉的笑意，本以为初菱是真的觉得她说的对，与她同病相怜，刚想附和几句，又听初菱道：
“妹妹是家中嫡女，父亲是朝中的正五品官员，母亲家中虽然没什么权势，但也算是书香门第，家风清正。况且妹妹年幼，姿色自认还是有几分的，才气即便比不得那些名门贵女，但琴棋书画也是样样精通，全都能拿的出台面。是以即便是如今还没有议亲，妹妹也是从不忧愁的，母亲疼爱妹妹，事事为妹妹着想，妹妹自信母亲定会为妹妹找一门她能找到的最好的亲事。”
初菱顿了顿，又笑道：“可是姐姐的境况就不同了。”
眼看着初姣姣越来越难看的脸色，初菱仍旧是一字一句说得缓慢又清楚，并不带什么嘲讽的语气，反而是真心实意为初姣姣着想分析似的：“姐姐的母亲白氏是那样的出身，且到死也是个外室，进不得族谱，姐姐虽然现在被接回了家中，但究根结底，只是庶出不说，还落得个私生的名声，这事即便是父亲想为姐姐隐瞒，可是又怎么能瞒得住呢？况且姐姐的教养……”
初菱恳切道：“妹妹知道父亲和白氏都疼爱姐姐，只是白氏毕竟学识甚少，古有孟母三迁，可知环境对人性子养成的重要，而白氏是那样的性子，即便姐姐天赋再出众，怕也是被耽误了。而那些高门大户的，最在意的便是这两样——出身、和教养。”
初姣姣闭了闭眼，终于听不下去：“你别说了……”
初菱像是没听到她的阻拦似的，继续道：“由此可见，姐姐的亲事真是顶顶恼人的事情。姐姐心性高，小门小户的庶子，你定是一百个看不上，而大家大户的子侄呢，定也是看不上姐姐。想来想去，姐姐好歹有着和白氏一样美丽的容貌与勾人的性子，说不定遇上的那些喜爱姐姐美色的男子中，也有一两个的家世是姐姐能看的过去眼的，若是如此，那便就太好了。”
经过初菱如此一番评头论足，初姣姣连尴尬的笑容都维持不住了。
她尖尖的指甲扣紧了被子，努力想要勾一勾嘴角，发现实在笑不出来，只好强压着怒火，让自己的急躁不至于全部显现：“妹妹这番话，究竟是什么意思？”
“妹妹心直口快，说的是什么意思，心里想的就是什么意思。”初菱微微一笑道，“不过是心疼姐姐，急着为姐姐出谋划策罢了，姐姐不会怪罪妹妹吧？”
初菱学着初姣姣刚刚的样子，装模作样地道了句怪罪。
初姣姣闭着眼轻呼了口气，几乎是从牙缝中挤出来：“自然是不会怪妹妹的。”
“那便好。”初菱状似愧疚地握住初姣姣的手，安抚地摸了摸她的手背，“姐姐呀，你也别急，今日晚上的话，我们谁都不要告诉旁人，你与妹妹说的话，妹妹也都会放在心上的。明日一早，妹妹就去娘亲的房中，将姐姐的意思转达给娘亲，定会给姐姐寻一门最好的亲事，姐姐且放心便是。”
说完，初菱看了眼窗外的沉沉夜色，打了个哈欠道：“夜深了，妹妹实在是乏了，姐姐也早点睡吧，明日一早咱们还得去给祖母请安呢。”
说罢，初菱理了理枕头与被子，倒身便睡了下去。
留下初姣姣坐在原处，脸色都气得苍白。
她真不知初菱到底是个什么意思。
打一棒子又给个甜枣，当她是个小孩子还是个傻子？
只是如今人在屋檐下，她也不得不低头。
只希望初菱真如她刚才所说的那样，会找乔氏给她说一门亲事。
初姣姣偏头看着初菱的睡影，心中恨恨地想着——若是她将来能够飞上高枝，第一件事，就是让这对母女死得难看！
……
第二日辰时刚过，初菱便到了乔氏的院中。
看见乔氏怀里抱着初瑾，正嘴里咿咿呀呀地哄着，逗他吃早膳。
“阿菱来了。”
看见初菱进来，乔氏停下手中的事，赶紧招呼初菱坐下，边仔细地端详她的脸色：“瞧你的脸色不错……昨夜睡得可好吗？”
“睡得很好。”初菱坐在乔氏的身边，将初瑾接过来抱在自己的腿上，嘴唇亲了亲他可爱的小脸，“还梦见我们家阿瑾长大了，成了个风流倜傥的俊俏公子，好多姑娘排着队要嫁给他呢。”
乔氏听了，嗔怪地看了初菱一眼：“你这做姐姐的，他才三岁，你便这么逗他。”
“不过，看你脸色还好，我就放心了。”乔氏道，“我昨日担心得睡不着觉，担心你猛地与人同睡会睡不着觉，又担心你那个劳什子的姐姐待你不好。阿菱，你可要多长几个心眼，我瞧那个初姣姣虽然瞧起来温弱无害的，但也不是什么省油的灯，你和她住在一起，处处小心点，别被她给算计了。”
初菱喂着初瑾吃牛乳羹的动作顿了下，抬起头冲乔氏笑笑：“娘亲说的是，女儿知道了。”
“你知道便好。”乔氏点点头，又问，“你怎么自己出来了，她人呢，独自在你房中吗？”
“她在祖母那里。”初菱道，“伺候祖母用早膳呢。”
“殷勤倒是献得很快。”乔氏冷哼了一声，想起了什么，又道，“你爹爹昨夜和我说了三四次，说她年纪到了，让我赶快给她找门亲事，阿菱，这事你怎么看？”
初菱将小碗里最后一勺牛乳羹喂给初瑾，看他乖乖地吃下去，又用桌上的帕子给他擦了擦嘴，交给周嬷嬷抱走。
“我……”初菱开口刚说了一个字，忽然听见外头翠翘的声音。
“姑娘，你怎么在这呢，可让奴婢好找。”
翠翘脸上脖子上都是汗，看得出来跑得很快，怀里还抱着个包袱。
她急匆匆地进了门，草草给乔氏行了个礼，又冲初菱道：“这是大夫人让奴婢给您送来的衣裳，说是天蚕丝的料子，名贵得很呢。大夫人说了，明日便要去宸王府赴宴了，想着您柜里的衣裳还都是旧时的料子，怕传出去让人说闲话，便送了套新的来。”
看着初菱波澜不惊的眼睛，翠翘喉头哽了下，略有些心虚地偏开了头：“大夫人说了，让您赶快试试合不合身，若是肥了瘦了，现在就得差人改，要不怕来不及呢。”
即便在黑暗之中，脸也禁不住红了。
她答是也不好，答不是也不好。
若是说是，就坐实了她攀炎附势、恨不得早有男人的名头，这对风俗传统的大齐的女子来说，可不是个好名声。
若是说不是，初菱便会拒绝她，那她以后的亲事可怎么办？
“我……”
初菱托着腮坐着，在月光下静静打量初姣姣此时可笑的神情。
“姐姐不止是担忧自己，也是担忧妹妹。”初姣姣终于想出了一个好答案，她也坐起身，楚楚可怜地看了初菱一眼，“姐姐听说，妹妹年近十五，也是还没议亲事的。妹妹你久在高门大院中，不晓得外头俗家的那些事，这京中的那些好人家呀，男儿大多都早早就定亲了的，剩下那些十六七岁还没有未婚妻的，大多是歪瓜裂枣，上不得台面的。就算是有些好男儿少年时期醉心读书，所以不肯求娶的，他们和家中也大多喜欢年轻的女孩家，不喜欢老姑娘的。”
初菱笑道：“妹妹我还未及笄，自觉是担不起老这个字眼的，姐姐口中的老姑娘，可说的是自己吗？”
“我——”初姣姣又是愣了一下。
随后讪讪地笑了下：“姐姐确实是比妹妹年长几个月，妹妹若说是，那便是吧。”
看着初姣姣尴尬的神情，初菱的眼中闪过笑意，语调慢慢地道：“其实，妹妹也觉得姐姐的担忧是对的。”
“是吗？”听见初菱说这话，初姣姣的眼神变了变。
她嘴角勾起一抹温婉的笑意，本以为初菱是真的觉得她说的对，与她同病相怜，刚想附和几句，又听初菱道：
“妹妹是家中嫡女，父亲是朝中的正五品官员，母亲家中虽然没什么权势，但也算是书香门第，家风清正。况且妹妹年幼，姿色自认还是有几分的，才气即便比不得那些名门贵女，但琴棋书画也是样样精通，全都能拿的出台面。是以即便是如今还没有议亲，妹妹也是从不忧愁的，母亲疼爱妹妹，事事为妹妹着想，妹妹自信母亲定会为妹妹找一门她能找到的最好的亲事。”
初菱顿了顿，又笑道：“可是姐姐的境况就不同了。”
眼看着初姣姣越来越难看的脸色，初菱仍旧是一字一句说得缓慢又清楚，并不带什么嘲讽的语气，反而是真心实意为初姣姣着想分析似的：“姐姐的母亲白氏是那样的出身，且到死也是个外室，进不得族谱，姐姐虽然现在被接回了家中，但究根结底，只是庶出不说，还落得个私生的名声，这事即便是父亲想为姐姐隐瞒，可是又怎么能瞒得住呢？况且姐姐的教养……”
初菱恳切道：“妹妹知道父亲和白氏都疼爱姐姐，只是白氏毕竟学识甚少，古有孟母三迁，可知环境对人性子养成的重要，而白氏是那样的性子，即便姐姐天赋再出众，怕也是被耽误了。而那些高门大户的，最在意的便是这两样——出身、和教养。”
初姣姣闭了闭眼，终于听不下去：“你别说了……”
初菱像是没听到她的阻拦似的，继续道：“由此可见，姐姐的亲事真是顶顶恼人的事情。姐姐心性高，小门小户的庶子，你定是一百个看不上，而大家大户的子侄呢，定也是看不上姐姐。想来想去，姐姐好歹有着和白氏一样美丽的容貌与勾人的性子，说不定遇上的那些喜爱姐姐美色的男子中，也有一两个的家世是姐姐能看的过去眼的，若是如此，那便就太好了。”
经过初菱如此一番评头论足，初姣姣连尴尬的笑容都维持不住了。
她尖尖的指甲扣紧了被子，努力想要勾一勾嘴角，发现实在笑不出来，只好强压着怒火，让自己的急躁不至于全部显现：“妹妹这番话，究竟是什么意思？”
“妹妹心直口快，说的是什么意思，心里想的就是什么意思。”初菱微微一笑道，“不过是心疼姐姐，急着为姐姐出谋划策罢了，姐姐不会怪罪妹妹吧？”
初菱学着初姣姣刚刚的样子，装模作样地道了句怪罪。
初姣姣闭着眼轻呼了口气，几乎是从牙缝中挤出来：“自然是不会怪妹妹的。”
“那便好。”初菱状似愧疚地握住初姣姣的手，安抚地摸了摸她的手背，“姐姐呀，你也别急，今日晚上的话，我们谁都不要告诉旁人，你与妹妹说的话，妹妹也都会放在心上的。明日一早，妹妹就去娘亲的房中，将姐姐的意思转达给娘亲，定会给姐姐寻一门最好的亲事，姐姐且放心便是。”
说完，初菱看了眼窗外的沉沉夜色，打了个哈欠道：“夜深了，妹妹实在是乏了，姐姐也早点睡吧，明日一早咱们还得去给祖母请安呢。”
说罢，初菱理了理枕头与被子，倒身便睡了下去。
留下初姣姣坐在原处，脸色都气得苍白。
她真不知初菱到底是个什么意思。
打一棒子又给个甜枣，当她是个小孩子还是个傻子？
只是如今人在屋檐下，她也不得不低头。
只希望初菱真如她刚才所说的那样，会找乔氏给她说一门亲事。
初姣姣偏头看着初菱的睡影，心中恨恨地想着——若是她将来能够飞上高枝，第一件事，就是让这对母女死得难看！
……
第二日辰时刚过，初菱便到了乔氏的院中。
看见乔氏怀里抱着初瑾，正嘴里咿咿呀呀地哄着，逗他吃早膳。
“阿菱来了。”
看见初菱进来，乔氏停下手中的事，赶紧招呼初菱坐下，边仔细地端详她的脸色：“瞧你的脸色不错……昨夜睡得可好吗？”
“睡得很好。”初菱坐在乔氏的身边，将初瑾接过来抱在自己的腿上，嘴唇亲了亲他可爱的小脸，“还梦见我们家阿瑾长大了，成了个风流倜傥的俊俏公子，好多姑娘排着队要嫁给他呢。”
乔氏听了，嗔怪地看了初菱一眼：“你这做姐姐的，他才三岁，你便这么逗他。”
“不过，看你脸色还好，我就放心了。”乔氏道，“我昨日担心得睡不着觉，担心你猛地与人同睡会睡不着觉，又担心你那个劳什子的姐姐待你不好。阿菱，你可要多长几个心眼，我瞧那个初姣姣虽然瞧起来温弱无害的，但也不是什么省油的灯，你和她住在一起，处处小心点，别被她给算计了。”
初菱喂着初瑾吃牛乳羹的动作顿了下，抬起头冲乔氏笑笑：“娘亲说的是，女儿知道了。”
“你知道便好。”乔氏点点头，又问，“你怎么自己出来了，她人呢，独自在你房中吗？”
“她在祖母那里。”初菱道，“伺候祖母用早膳呢。”
“殷勤倒是献得很快。”乔氏冷哼了一声，想起了什么，又道，“你爹爹昨夜和我说了三四次，说她年纪到了，让我赶快给她找门亲事，阿菱，这事你怎么看？”
初菱将小碗里最后一勺牛乳羹喂给初瑾，看他乖乖地吃下去，又用桌上的帕子给他擦了擦嘴，交给周嬷嬷抱走。
“我……”初菱开口刚说了一个字，忽然听见外头翠翘的声音。
“姑娘，你怎么在这呢，可让奴婢好找。”
翠翘脸上脖子上都是汗，看得出来跑得很快，怀里还抱着个包袱。
她急匆匆地进了门，草草给乔氏行了个礼，又冲初菱道：“这是大夫人让奴婢给您送来的衣裳，说是天蚕丝的料子，名贵得很呢。大夫人说了，明日便要去宸王府赴宴了，想着您柜里的衣裳还都是旧时的料子，怕传出去让人说闲话，便送了套新的来。”
看着初菱波澜不惊的眼睛，翠翘喉头哽了下，略有些心虚地偏开了头：“大夫人说了，让您赶快试试合不合身，若是肥了瘦了，现在就得差人改，要不怕来不及呢。”