谭廷展信一眼看到底, 整个人愣在了那里。
宜珍的亲笔书信，他们已经将那位太太顺利救出来的，但是万万没想到, 那位太太竟是被人囚困成了外室。
而囚困她的人，不巧，是林大老爷林序。
谭廷眼睛被扎了一下。
姑母与那林大老爷林序, 年少成婚，相敬如宾, 即便是姑母嫁过去多年未有身孕, 林姑父也从来都没有为难过姑母。
先不说旁人艳羡他们夫妻的感情, 只说作为谭家人, 也不免心生感激。
谭廷自然处处以这位姑父为尊, 只是后来他入了朝，渐渐与姑父政见不同, 但也总是当做长辈敬着的。
可现在呢？
他姑母还以为自己的婚姻是门当户对、最能长久，事实恰恰相反。
林序有外宅近二十年，姑母根本就被他蒙在鼓里！
谭廷突然觉得有些好笑。
别说姑母，只怕包括他自己在内的大多数人，都看不清这位林大老爷到底是什么人吧。
谭廷不由地想到了那封残信。
儒雅尊长的皮囊之下，林序到底是怎样的人？
林阁老和昌明林氏呢？
谭廷是第一次收到了妻子的信。
她明明知道，自己和林家和姑母的敏感关系, 但还是第一时间门给他报了信。
谭廷在林序暗中作为的惊诧泛寒之外, 心里又因着这封第一时间门到来的妻子的信，有些暖意在慢慢聚集。
可惜这信不能留，谭廷默了半晌，终是叹气烧了。
这若只是她给他的家书该多好
下了衙门，谭廷回了府, 不想路上恰好就遇到了那位林姑父。
街上人流不息，谭廷甚至一度下马牵着慢慢走，免得撞到了人。
而那位林姑父竟然打马往城外而去，在街上亦打马奔驰，险些撞到没来得躲避的小孩。
他这般匆促，自然是看不到谭廷了。
但谭廷却看得到他，看得到他温和儒雅的脸上，今次紧紧绷着，明明日头还亮着，他脸上阴云密布。
谭廷负手回了自家府邸。
只是想想那位姑父的手段和势力，又怕在温泉山庄的妻子露出什么马脚来。
这层窗户纸，他还没准备立刻捅破，所以暂时并不便告诉自己姑母。
换句话说，其实姑母不知道，一直活在林序制造的假象中，反而安稳。
他翌日抱了病没有上衙，悄悄去了一趟温泉山庄。
还没上山便察觉到了十足的戒备，不过这毕竟是林序的隐秘事，不能大张旗鼓。
谭廷乔装打扮回了自家的山庄。
项宜正在门前同门房交代事情。
她看着一个粗衣布衫的长须男人走了过来，眨了眨眼没认出来，还甚是谨慎的让人过来问，问他是何人，来做何事。
谭廷：“ ”
他瞥了门房一眼，门房就反应了过来。
但他向她走了过去，她还讶然地睁大了眼睛。
谭廷只得低声道了一句。
“宜珍缘何连自己夫君都不认识了？”
他不高兴地瞧着她。
项宜：“？”
她实在没想到，这位大爷还没休沐就回来了。
“额 是妾身眼拙了。”
项宜连忙将他拉进了家中，到了无人处才问。
“大爷怎么过来了？”
那位大爷还是不悦，长须下的嘴角不高兴地压着。
项宜不知道他怎么这么大的气性，只好柔声又问了一句。
“元直担心我，才专程过来的？”
她叫了“元直”，谭廷心里已经暗暗高兴起来了，但他还是绷着嘴角，心想她会不会这时候叫他夫君。
但她没有了，只是看着他。
谭廷只得放弃，低声回了她。
“自然是担心你，我派人悄悄盯了盯那林姑父，这两日他因着找不到人，烦躁了不少，我只怕他手段辈出，对你们不利，所以抱病前来了。”
他言语比从前稍多了些，项宜却在他的话中，心安了不少。
慢慢开始信任他，项宜甚至都不晓得从何时开始
谭廷回去换了衣裳，才见了沈雁。
这几日沈雁都是和宁宁在一起。
母女俩亲近又陌生，时常不知道该说些什么，但沈雁只要能看着女儿在身边，哪怕她一句话都不跟自己说，也没关系。
这样的日子，是她这十几年做梦都要拥有的。
不过这回见谭廷亲自来了，她还有些难为，毕竟她是林序的外室，而谭廷的姑母林大夫人是正妻。
然而这位谭家宗子并没在此处多说一句话，反而问她接下来准备怎么办。
沈雁知道自己这身份再不能用了，“若是可以，改名换姓去个人烟稀少的地方过后半生，我就心满意足了。”
这事并不难办，谭廷一口应了下来。
倒是项宜看了一眼妹妹，但见妹妹脸上有些迷茫，想问她要如何的话也就没问了。
不过谭廷另问了一件事。
“太太知不知道，我岳父项大人的事情，和林序是什么关系？”
这件事，项宜在之前已经问过了。
沈雁直言林序就在陷害项直渊的行列之中，“他陷害过的忠臣良将何止一个两个，只不过害了项大人的不止他一人，他们是紧密相连的一群人！”
可惜林序在外的事情，亦不拿回来告诉沈雁，至于到底是怎样的一群人，便不晓得了。
谭廷隐隐猜到了，这其中根本不止林氏和程氏，他们还有更多的党朋，或者说是世族出身的党朋
他没再继续问，沉默地思量起来。
沈雁却看到了一旁迷茫的女儿身上，她看了宁宁半晌，道了一句。
“我想我自己走就够了，宁宁有项家女儿的身份就很好，让她继续留在项家吧。”
小姑娘看过去，她母亲轻柔地摸了摸她的长发。
“项家很好，你留下来 ”
这是小姑娘从小就熟悉的环境，若是一下让她换了环境，她反而要不适应了。
小姑娘还有些犹豫，但没说什么。
但项宜却听到沈雁的话时，暗暗叹了口气。
她也觉得宁宁能继续做她的妹妹很好，只是这样一来，恐怕弟弟这一辈子都不会有机会了。
毕竟是自己的弟弟，项宜有些替他难受。
但他这样一厢情愿的暗恋，这一口苦汁只能他自己默默咽下去。
晚间门，谭廷和项宜单独吃了饭。
说起要给沈雁安排旁的身份，谭廷也提及了同样需要离开的程大小姐程云献。
程云献暂时还没有离开程家，她已经开始收拾母亲的遗物，为自己铺垫后路。
她明明是程家大小姐，但她已经对这个家毫无留恋了。
项宜和谭廷皆是一阵唏嘘。
正是因为林序、程骆这样的滥用权势的人存在，哪怕是身边的人，都不能安稳地自由地生活。
这样的族长，这样的家族，又能行什么善呢？
林家的人还在严密监控山庄各家的庄院，项宜也担心再这样下去，沈雁会暴露，但给沈雁安排一个稳妥的身份，也不是立刻就能办成的。
谭廷干脆叫了项宜。
“宜珍明日回京城吧，先给沈太太安排一个专司宁宁药膳的嬷嬷身份，等之后稳妥了，再送出京城去。”
林序怎么也不会想到，沈雁能反过来去京城谭家。
项宜也觉得好，吩咐人收拾行装，准备第二天就回京城。
不过谭廷第二日还要上衙，当天晚上就离开了。
项宜送他去了门口，他又贴起了胡须来。
项宜瞧着他这样子觉得有趣，他却哼哼道了一句。
“宜珍下次若是再认不出你夫君，我可是不饶的 ”
他这话说到尾儿，有些奇怪的调调。
项宜两腮热了几分，连忙推着他走了。
朝中近来事情颇多。
先是黄河地区今岁降水极其丰沛，各地方衙门都认为需得加固河堤，以防黄河水因暴涨决堤泛滥。
一旦黄河泛滥成灾，百姓本就艰难维系生存的口粮，就全都没有了，流民立刻多起来，接下来的事情便更为复杂。
除了黄河洪讯，北面的鞑子今岁也不消停，频繁骚扰边境。
更不巧的是，皇上竟然病了。
虽则皇上多年龙体欠安，但也都慢慢养在宫中，尚算稳妥，但昨日京突然昏倒在地，惊得紫禁城颤了一颤，还在太医妙手及时，已经醒过来了。
谭廷在通政司消息最是灵通，连几位通政司的老大人都道。
“今岁恐是个酷暑，再有许多事情都聚在一起，说不准要出事啊。”
谭廷亦觉得不妥。
世族和庶族的事情，如今只是堪堪压了下去，但尚不到解决的地步。
若只有这些也就罢了，只怕还有有心人在暗中盯着，伺机搅弄风云。
谭廷本想今日早早回家，但还是在衙门做了半晌的事，眼见着老大人们都离开了，才快马回了家。
妻子果然回来了，谭廷进了正院，就看到了窗下坐着的人。
她还没看到他，只是坐在窗下给一盆茶花修剪枝杈。
谭廷没有人让人通禀，只这样看着妻子坐在窗下，便觉得自己一颗因着朝中繁杂事务高悬的心，放了一放，缓了下来。
他这才走了过去，撩了帘子，她立刻就看了过来。
谭廷没让她动，自己换了衣裳，就换了她给她做的那件夏裳，走到她身边坐下来。
项宜仔细看着他穿了新衣。
“宜珍的衣裳自是好的，只不过就一件，没得换。”
他说完，瞧了妻一眼。
项宜见他得了便宜还卖乖，嘴角轻翘，拿了针线筐过来。
“那我再给大爷做一件 ”
谭廷希冀地看过去，听妻子俏声笑着开了口。
“再做一件袜子好了。”
话音落地，男人哼哼笑出了声来，但却一把将她抱到了自己身上。
项宜被他一惊一乍，吓得搂住了他的脖子。
“天太热了，大爷别闹！”
谭廷反而看着妻子柔妹带着些羞涩的眉眼，轻问了一句。
“是天太热，还是宜珍热了？”
项宜被他瞧得眼角都热了起来。
但这会天还没黑，又是在京城府邸，她连忙推了他。
“大爷别闹了，有事要同大爷说呢。”
谭廷这才将她放了下来，问是何事。
项宜说今日她回了府，恰遇到了族人。
“是替宣二老爷来的，道是宣二老爷家添了长孙，要上族谱。我又问了一句，这位二老爷孝期已经过了，好似要来京准备起复了。”
她说了这话，就见谭廷刚才和缓的神色落了几分，他嗓音没有什么起伏。
“上族谱的事情，照着族规来办就是。至于他起复，既没来同我商议，我们便也不要管了。”
项宜明白他的意思。
这位宣二老爷的情况和旁的族人都不相同。
这位宣二老爷守孝之前，官位至正三品的工部侍郎。
前任族长谭朝宽突然身死，谭廷彼时年纪尚轻，还没有进士功名在身，族人不免轻看，就有人提出谭氏宗子应该易位，由同样出自嫡枝的二老爷谭朝宣来做。
而谭朝宣本人，也是颇有此意，甚至来信暗示谭廷将位置让给自己，大家都便宜。
说起来，他亦出自嫡枝，与谭朝宽乃是叔伯兄弟的关系，只不过因着他父亲一意孤行，在外经商出事没了，他那一枝才没落下来。
但这位宣二老爷仕途极其顺畅，彼时就已经是工部看好的接替侍郎的人选。
他与谭廷共争宗子之位，若非是谭廷出身更加名正言顺，小小年纪就在科举中有所作为，再加上三老太爷、五老太爷两位族中德高望重的族老力挺，而谭廷嫡亲的姑母又是昌明林氏的宗妇，谭廷这才当上了宗子。
他做了宗子之后，那宣二老爷就不太同清崡谭氏本家联系了，但也没有单立一枝。
若是谭廷一旦没了，而谭建又没有建树，那么这宗子之位，还是要落在宣二老爷头上的。
换句话说，宣二老爷仍旧虎视眈眈宗子之位。
谭廷对此没什么好说的，
“他不认我做宗家，我也不必上赶着认他做堂叔，日后再见真章便是了。”
谭廷不欲多说此事，只同项宜说起了接下来给沈雁安排的去处。
“林序还在找她，我们还得确保万无一失。”
两人又说了一阵子话，谭廷因着朝中的事情多发起来，吃过饭就去了外院的书房，接连给清崡和几个谭氏族人的聚集地去了信。
谭家族人的聚集地，距离黄河都不远。
他让族人这边准备起来粮食、水甚至一些防身兵器，一旦黄河水患出现，他们也能有个应对，甚至还能接济周边庶族一二。
他是一族之长，处处须得操心，有备无患。
这般一直忙碌了好几个时辰，待到项宜亲自过来看他了，才意识到深夜的更鼓都响了起来。
接下来几日，谭廷都甚是忙碌。
项宜俱都看在眼里，尽量从旁帮衬他一二。
但这日下了衙，项宜在院门口见到他的时候，便见他脸色阴沉起来。
“怎么了？”她迎过去。
谭廷亦上前握了她的手，他神色严肃。
“今日的加急奏报，黄河到底是决堤了，不要说周边府县，清崡这次都要受灾了。”
“啊 ”
谭廷安抚地拍了拍妻子的肩头。
“没事。皇上卧病，太子监国，想要派钦差前去治理水患，安置灾民 ”
他看过来，项宜看到男人眼眸深邃中映着天光。
“我已自荐前往。”
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