科举在即，京城文人才子齐聚，有人埋头苦读，有人忙着交际，也有人满京城投拜帖。
科举考试好比千军万马过独木桥，不是谁都有机会蟾宫折桂、入陛下的眼。入不了陛下的眼，入入其他大人的眼也不错。京城高门大户那么多，说不定自己的文章就叫哪位大人看上，或是被举荐，或是顺势拜入门下，也不失为一条好退路。
身为世家之首，王家每年收到的帖子可用箩筐装，而这其中，七八成是奔着太孙之师、文坛翘首的王十二郎王敏之。
无论是谁的拜贴，王敏之习惯亲自看一遍，若真是有才能的人，他也不忌讳向陛下举荐。迄今为止，成功率颇高，大概这也是他收到的帖子一年比一年多的原因之一。
至于那些不够举荐资格的文章，他看完也会让随从收起来。不过今年他却做了一件出乎意料的事——他叫随从将一封拜贴及里面的文章原样扔了出去。
鉴于王十二郎一向温和有礼，这一举动引起了很多人注意。首先便是其父，王家家主王七老爷。
“十二郎为何如此行事？”
仆从回道：“十二郎君言此人品行不端。”
王七老爷皱了皱眉，仆从将打探的消息说出，“那人无状退亲，且曾欲与女子私奔。”
“如此之人，确实品行不端。”王七老爷眉头松开，不是什么异常，他也不觉得以十二郎王家子的身份，需要留什么情面，遂并不在意。
但被评“品行不端”的刘跃不可能不在意，他当即气血攻心，栽倒在地。刘家又是一场兵荒马乱叫大夫。
消息灵通的卢二郎听说此事，乐道，“这王十二郎眼光真准！好！好！”乐完还不忘叫人午膳准备酒，他要痛饮三大杯！
喝酒并不是什么好事，尤其他在外面少不了应酬，卢飞鸟让人换了小杯，由他和大哥喝了几杯助兴。
卢飞鸟给两个孩子倒了杯青梅甜水，从二哥这乐事中扒拉出一件值得关注的事，“旁的书生都向各家投拜贴，慎先生怎么能落后呢？”
饭后，她拖着二哥过去问问情况，若有需要，他们可以代劳啊。
“不必，大可不必……”慎先生连连摆手。
“虽我们家也算高门，但人家投的都是文人，先生不要不好意思。”卢二郎道。
“非是不好意思，只是我一不想拜新老师，二不打算谋新差事，何必再投拜贴？”
好吧，他是当事人，还是听他的，只是这个可以不做，有些事还是可以做一做的。
比如？
慎先生就见他们兄妹俩互相看看，默契道，“听闻城外佛寺香火格外鼎盛……”
“郭先生画的文昌帝君也被不少人请了回去……”
两人一击掌，说干就干，“你去城外，我去找郭先生！”
“哎？”慎先生想说子不语怪力乱神，那两人已经走了，他无奈地笑了笑，心里却因为这份真诚颇为温暖。
家有“高考生”，除了宁可信其有，不可信其无的求神拜佛，饮食作息环境也要十分注意，务必打造良好的备考环境。
一直到考试结束，瘦了一圈被扶回来的慎先生被诊断无碍，大家才长出一口气，府里也恢复了热闹。
慎先生闲不住，休养了两天，便将两个小孩拎过去继续上课。卢飞鸟也终于得空出去转转，顺便看看新书的情况。
科举结束，卢家茶楼迎来了一波新的高峰期，连带着新上的话本也被讨论起来。
“寒门丞相？难道苏秦最后做了丞相不成？”
“有何不可？苏秦如此聪慧，年纪虽小却也能瞧出非同凡响！”
“当丞相是那么简单的事吗？他出身如此贫苦……”
“贫苦怎么了？陛下取仕又不是根据门第来，寒门难道就不能出丞相？你也算寒门出身，怎么灭自己人威风？”
“我只是实事求是，像我们虽是寒门，加重也有薄财，苏家连苏秦的束脩都凑不出来，这才是启蒙，不过科举之路的开始……”
“苏家贫苦，苏秦未必没有法子，你们没注意？新章回里他不是教木匠改造了什么新犁？”
“这一处黄粱先生写的就不大好了，即便要显示苏秦聪慧，想个别的法子也好啊，他一个小儿，竟然开始改造新犁，未免太异想天开……”也着实虚假，后一句这人没说出口，却明显不赞成这个情节。
异想天开？等以后，就知道是不是异想天开了。
坐在大厅角落的卢飞鸟听他们的谈论，悠闲地喝了一口茶。
卢家茶楼就在书铺隔壁，因着每月的读书会，茶楼中时常有一群文人流连，相较而言，来这边的女子很少。卢飞鸟坐的位置特意布置过，有屏风花木遮挡，从外头看不分明里面的客人，从她的角度却能看清外面。
她正想看看适才争执的是哪几位，外面却出了个小意外。
几个书生争论得过于“激烈”，一人一激动，动作幅度过大，不小心打在上茶的小伙计身上，茶水倾倒，泼了小伙计一胸口。
小伙计脸色一白，书生赶忙拱手致歉，小伙计却捂着胸口，“唰”跑进后院。
一群书生面面相觑，那打了人的书生不解又委屈，“他跑什么啊？我不是故意的！”他只是不小心，他还致歉呢。
茶楼管事很快安排人来处理，一群书生复又谈起诗词文章，那个小伙计却好一会儿都没再出来。
旁观的卢飞鸟想了想，带着小寒进了后院，她打听道，“那个小伙计呢？”天气暖和起来，小伙计穿着单薄，热茶泼上去，恐怕会烫伤。
“躲在了屋里，问了他说没事，只说等等就出来。”回话的伙计大约和小伙计关系不错，说好话道：“阿英平日不这样，手脚麻利，做事也机灵，人还识字，今日可能是，可能是……茶水烫，被吓到了。”
这并不是一个好借口。那位客人不是有意，也没有斥责打骂，只是被泼了茶，就算烫着了，到后面打盆凉水擦擦，再严重抹些药膏就是，阿英的样子却活似吓了一大跳。
回话的活计暗自嘀咕，阿英这小子平日机灵能干，今天怎么犯傻了，偏偏还被三娘子瞧见。
“若是烫着了，就要及时处理，那位阿英胸前衣裳湿了一大片，也该换一身。”
“是，是。”回话的伙计有些无奈，“拿了我的衣裳过去，这小子穷讲究，还不乐意换……”说什么等等衣裳干了就好了，他要是把衣裳脱下来，风吹吹是能干，可捂在身上怎么成？
卢飞鸟挑了挑眉，示意小寒掏钱，“那就劳你去外头成衣铺子买一件深色衣裳让他换上”
伙计不解，但三娘子没有责罚阿英，他心里松了口气，那小子闷得很，却是个孝顺的，听说家里还有个寡母身体不好要吃药，卢家茶楼的活不累，工钱也不少，他要是丢了差事，还真找不到这样好的。
等新衣裳买回来，那伙计递进去，阿英换了衣裳，终于出来。他的年纪不大，约莫十五六岁的样子，眉目清秀，身材瘦弱，伙计买的成衣是比照一般男子所做，穿在他身上，显得人更加单薄。
他小声和管事道歉，管事知道他平时干活麻利，并没有过多责备，只敲打道，“这次就罢了，再有下次就要扣月钱了。”
阿英保证道：“小的知道，以后一定小心，不会再出错了。”
管事点点头，叫准备干活的他去楼上雅间，“三娘子要见你，你且先过去。”
“啊？”
“别害怕，三娘子宽厚，你身上的衣裳还是她叫人去买的。”
“是……”阿英不由攥紧了袖口，壮壮胆，上了楼，“小的阿英，见过三娘子，谢三娘子赠衣。”
卢飞鸟招呼他在凳子上坐下，阿英不敢，她只好走近了观察，转了一圈，卢飞鸟肯定了心里的猜测，“你可是有什么难言之隐？”
啊？“……没，没有。”阿英摇头，竭力保持镇定，然而下一句话却叫他镇定不了。
“真没有吗？那你为何……女扮男装？”
阿英扑通跪下，慌乱道，“我不是……我……”
看着像是被吓坏了，卢飞鸟叹了一口气，朝小寒使了个眼色，小寒将人扶起来，她又倒了杯热茶递过去，“你别怕，不是要对你做什么，只是有些疑惑，茶楼的管事伙计都是些男人，客人也多是些书生公子，你隐姓埋名女扮男装，总让人有些怀疑的。”
大约是话本写多了，一发现茶楼有疑似女扮男装的人，卢飞鸟不由想到一些“隐姓埋名闹市茶楼，结识贵人报仇雪恨”的乱七八糟狗血故事。不怪她乱想，这人细皮嫩肉，不像普通人，且在这个世道，她还识字，就更让人觉得身份不一般。
他们一大家子靠着书铺茶楼吃饭，可不能被牵连炮灰。
“……而且也有些担心，你一个女孩子在这里总归不大方便。不过刚刚我也问了问茶楼里的人，你自从来后，一直认真干活，没做过什么奇怪的事，所以想着还是亲自问一问你，如果有什么苦衷，能帮的尽力帮你……”
阿英捧着茶杯，手指微微颤抖，卢飞鸟都怕她把茶水晃出来，她耐心等着她平复心情，“若是真不能说就算了……”
“娘子！我……我还能在这里干活吗？”
卢飞鸟看着她，她眼神躲闪，垂下头，不再刻意粗着嗓子，属于女子的柔和的嗓音慢慢响起。
原来不是莫欺少年穷的故事，只是一个家境落魄，寡母身体不好，女儿女扮男装为了更好打工的无奈故事。
故事很简单，无奈的是卢飞鸟，她万万没想到，阿英隐瞒身份出来找活还有她的原因！
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