夜幕下，永远掩藏着见不得光的肮脏。南明哲带着术易，跟着国师，按照追踪蛊的指示，一路飞檐走壁，直奔目标而去。南明哲三脚猫的轻功跃上墙头还行，飞檐走壁那是妄想。妖孽国师一手提着南明哲，依然轻轻松松把术易甩在了身后。其实，南明哲看到追踪蛊所指的方向，当时就可以确定，那是大将军府，皇后的哥哥家。
南明有柱国将军，有定边将军，唯有夏山虎称为大将军，没有封号，品级和俸禄皆与柱国将军相同。南明权以军权起家，除了夏山虎以外戚身份领兵，其他将领无一不是追随南明权起兵的开国功臣。武将不同于文官，能否服众全凭武力和战功，大将军名义上节制全国兵马，实际上就算拿着兵符也基本动不了一兵一卒。尽管如此，不涉及行军打仗的问题时，夏山虎依旧是一人之下万人之上，威风八面。
南明哲一身玄色锦袍，术易更是换上了一身低调的夜行衣，唯有国师艺高人胆大，竟穿着平日的月白长袍，金银线滚边偶尔反射过一缕亮光。大将军府的护卫是夏山虎亲自从军中挑选的五百精兵良将，偌大将军府护卫如铁桶一般。不过，再优秀的士兵，精良的装备，对江湖高手来说，都是摆设，何况面对妖孽般的国师？三人悄无声息地飞过层层高墙，照着追踪蛊的指示的方向，直奔夏山虎书房。
夏山虎粗识文字，学问水平仅限于会写常用字，读得通文书，可他的书房藏书规模堪比国之大儒，摆设雅致脱俗不输风流才子，更比普通文人多了暗墙机关的设计。如此完美的设计，完全出自皇后夏宝儿之手。皇后的设计思路出自神女坛的机关设计图纸，原本精妙无比，可惜遇到了国师。国师从小在神女坛长大，除了神女禁地，哪里有他不知道的事？夏山虎对府中的护卫无比自信，对身边人又不信任，因此，这重中之重的书房，除了门口一小队士兵站岗，密室外竟无一个侍卫。显然，国师不是第一次拜访将军府，轻车熟路地从预留的逃生暗道靠近了密室，里面的声音清晰可闻。
“……恐怕属下的身份已经引起了怀疑。”这个声音似曾相识，南明哲皱眉，却一时想不起在哪里听过。
“怎么回事？”这是夏山虎的声音，不似平日的豪爽，多了几分阴沉。
“今日夏嬷嬷感染了风寒，她身边一个丫头去给她端药，几乎去了一个时辰，回去后，药都凉了！夏嬷嬷心细，仔细问过，才发现那丫头被人抹去了一段记忆，在那丫头的意识里，自己一刻也没有耽误，在她没有记忆这段时间，炭火都已经冷了。药房的人竟毫无所查，连皇后娘娘中午要喝的药都没有熬好，后来一阵手忙脚乱生火重新熬药。在那段时间，属下身边一个小太监上茅房，竟也是去了一个时辰！属下叫他时，他才匆匆忙忙从茅房出来，蹲得腿都麻了，连摔了两跤！”
听了这话，南明哲转头看向国师，一丝嘲笑的神色一闪而过，好像在说：神通广大的国师办事也有疏漏？国师微微一哂，不置可否。
里面一阵安静，只听夏山虎说：“是谁干的？国师？”
“应该不是，国师是皇上的人，皇后是皇上心尖上的人，他不会对付长乐宫。”
“那……是筠妃？或者叶晓岚？”
“应该是筠妃吧！在她徒弟身上发生同样的事，应该会引起她的警觉，皇后和小姐，正好碍了她的眼。”
“有道理。”
“另外，哲王殿下……”
“哲王？怎么了？”
“近日宫里流言纷纷，不知他有没有听到。”
“有异动？”
“暂时没有。”
夏山虎沉吟片刻，闷闷地说：“退下吧！”
另一个人却支支吾吾欲言又止。夏山虎不耐地问：“还有事？”
“嗯……以属下来看，那叶晓岚整日戴着面纱，不过是故弄玄虚，事实上，呵呵，恐怕现在已经失宠了！”
“嗯？传闻是真的？”
“是。属下亲眼所见，实在面目丑陋，不堪入目，当日很多人都见到了，哲王殿下都吓呆了，几乎昏厥。出了事后，叶晓岚就出宫了，哲王虽叫人去安顿了她，却从未出面，这些天更是不闻不问。”
“哈哈哈……老天有眼，揭穿了那小贱人的真面目！”
“是将军运筹帷幄，手段高明！”
一阵阴测测的低笑和着夏山虎响亮的笑声，使得外面听墙脚的三人一阵恶寒。
里面传出一声低沉的声音，下山虎领着那人走出了密室，到了书房。国师则带着南明哲主仆二人直奔长乐宫去守株待兔。
“那是长乐宫的人，不论多晚，必然要回去。”
“何以见得是宫人？长乐宫怎么会有男人？”南明哲话音刚落，只见国师似笑非笑的表情，脸上青一阵白一阵：长乐宫如果没有男人，白天皇后白日宣淫的对象是谁？
事实却总是更加残忍，等南明哲终于看到轻功飞进长乐宫的人时，几乎控制不住去掐死他：是个男人就好了！三人在暗处，清清楚楚地看到那人径直奔进贾公公的小院，换下夜行衣，那竟是贾公公！皇后竟然和一个太监……比夏山虎更让人恶心！
南明哲牙关咬得咯吱响。像是看穿了他的愤怒，看戏似的国师慢条斯理地解释：“皇后还不至于饥不择食，贾公公嘛，自然是真男人！哲王请节哀！呵呵……”国师气死人不偿命地回去了，皇宫是南明父子的地盘，自然不用担心他的安全。
偌大的皇宫中，南明哲失魂落魄地晃荡，不知何去何从，他觉得脑袋乱糟糟地发晕，心都要炸开了，想找人说说话，却不知该找谁。术易从小和南明哲形影不离，却十几年如一日地少言寡语。以前红袖还算善解人意，但自从冲撞了叶晓岚，也被南明哲自动屏蔽了。直到天边泛起了鱼肚白，不知不觉间，主仆二人竟然晃到了万福宫外。自从筠妃进宫，皇帝夜夜留宿万福宫，此时已快到了早朝时间，万福宫已经灯火通明，宫人们已经开始准备伺候主子起床了。
南明哲呆呆地站在宫门外，一时间不知怎么到了这里，叶晓岚已经离开几天了呀！筠妃师徒俩，还真是毒药！迷得他们父子两个围着她们团团转。南明哲自嘲地苦笑，正要回转，万福宫的门吱呀一声开了，原来是守门的太监出来熄宫门灯。
“哲王殿下！殿下万福，千岁……”小太监被惊得语无伦次。
南明哲不耐烦地挥挥手：“免了！”既然已经被撞见，也不好扭头就走，南明哲索性让小太监进去通报。
转眼间，只见筠妃未施粉黛，满头青丝散在身上，穿着睡衣，只披了件披风，几乎小跑着迎了出来。这样失礼的行为，父皇怎么能容忍！南明哲腹诽，心里却暖暖的，鼻子酸酸的。从小到大，每次去拜见母后，都要提前预约，还要等上好久，皇后从来都是装扮精致，妆容一丝不苟，面上淡淡的，看不出喜怒。
“哲儿！快进来！”霁筠满脸的激动，拉起南明哲的胳膊就往里面拉，“怎么一大早站在门口？冷不冷？正好小厨房已经备好了早膳，吃过饭和你父皇一起上朝。”
南明哲被霁筠的热情搞得满脸窘迫，积压了一整夜的愤怒瞬间烟消云散了：“筠妃……”——“请自重”三个字就在嘴边，再也说不出口。就这样半推半就的，被霁筠拉到了餐桌旁。南明权也是一身便衣，随意地坐在餐桌旁，看到南明哲被霁筠拖进来，漫不经心地问：“一夜未眠？”
南明哲沉默的默认了。父皇一直什么都知道。
霁筠一听这话，就叫起来：“怎么回事！什么要紧事也不能不休息啊！”说着，矛头转向了正在用膳的南明权，“是不是你罚他做什么了？昨天的伤还没好……”南明权眼里含笑，优哉游哉地吃着粥，对筠妃的无礼完全不以为意。
南明哲看得瞠目结舌，实在看不下去，才开口解释：“筠妃娘娘误会了，是本王自己的事。”
霁筠将信将疑地看向南明权，南明权一副“看吧，就是这样”的表情。霁筠终于不再追究这件事，亲热地招呼南明哲吃饭。南明权无奈地提醒：“时间还早，你再去睡会儿吧！我跟哲儿用过膳就去上朝了，下朝后再来看你。”
霁筠乐呵呵地说：“起来这么久，早没睡意了！”说着让宫女简单地把头发束在脑后，随便洗漱一番，穿了件外衣，就凑在餐桌旁，陪两人吃饭。食不言的规矩在这里完全不存在，霁筠一边喋喋不休地说着闲话，一边自己吃，一边把自己觉得好吃的给那父子两个夹过去。一顿饭吃得热闹无比。
直到跟着父皇到了乾元殿，南明哲依然像梦游一样，一种奇异的情愫暗暗滋生，一家人应该就是那样吧？“一家人”，想到这个词，南明哲不禁扬起嘴角。想起霁筠出现后对自己的舍命相救，对自己的处处维护，联系到宫里出现的流言，父皇的沉默，皇后暗地的小动作，还有自己的调查结果，所谓传言，也许根本就是事实！
一时间，皇后带来的屈辱经完全忘到了脑后，连夏山虎下朝后看似无意的试探，南明哲都有些心不在焉。南明哲的态度让夏山虎心里泛起了嘀咕：也许是贾公公多心了？
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