可怜的半精灵林灼赶在太阳落山前来到了公爵城堡附近。
公爵城堡外围有不少精灵守卫巡逻站岗, 林灼满打满算也就只进去过一次，仅凭那一次的经验往里头闯, 根本不可能找到费德里科。
幸好她还留着那条沾了费德里科血迹的手帕。
藏在树上的林灼穿好那件很久没有拿出来穿过的黑色外套, 戴好兜帽遮住脸，再拿出那条手帕，以上头凝固变黑的血迹为引, 念了一个寻觅咒。
绿青交织的光如同液体，从血迹中缓缓脱离, 光液凝成一只轻薄的蝴蝶, 在半空中停滞许久, 久到林灼以为另一个世界的费德里科的血无法帮她找到这个世界的费德里科时, 光液蝴蝶扇动翅膀, 轻盈灵巧地往某个方向飞去。
蝴蝶飞得不快，林灼跟着蝴蝶偷偷溜进城堡，巴德尔紧随其后。
公爵城堡跟魔武第一学院一样, 都是诸神时期的建筑，但和学校不同, 精灵神所遗留下的防护魔法并未设立在城堡内, 而是笼罩了整个精灵之森, 所以硬闯精灵之森被发现的概率, 远比潜入城堡要大得多。
林灼和巴德尔小心避开城堡内的精灵和体积不过巴掌大小的妖精，跟着蝴蝶飞过一条条走廊, 绕过一道道拐角。
最终林灼来到一条略有些熟悉的走廊，她在百年前给克洛里斯送雷龙龙骨时，走廊墙上挂着弗雷的肖像画, 如今百年过去, 墙上的画换成了克洛里斯和柳听风的双人肖像。
林灼看了眼画上的祖父祖母, 正奇怪克洛里斯和弗雷这对父子为什么都喜欢把家人的画像挂在这里，就见蝴蝶落在画上，位置刚好是柳听风的头发，乍一看去就像是画中人在头发上戴了蝴蝶发饰。
显然，画的背后有路。
林灼把手探向画框，可无论往哪个方向用力画框都纹丝不动，她又用魔力覆盖画作和这一整面的墙，能感受到有屏障在阻止她的窥探。
屏障强度不低，但对林灼来说问题不大，可以敲碎，就怕敲碎后会触发警报引来守卫。
林灼观察四周，同时回想自己曾经翻阅过的有关公爵城堡的书籍里，是否出现过类似密室的记载或传说，能找到办法打开最好，不行只能使用暴力。
一旁，巴德尔总觉得画框上面的浮雕图案很眼熟，他后退几步靠到画作对面的落地窗前，终于确定那些浮雕图案不是普通的装饰，而是——
“神语。”
林灼：“神语？”
巴德尔依照神族惯用的书写顺序，依次念出那几个隐藏在画框上的神语文字
每念一个音，都会有对应的浮雕龟裂掉皮，露出发光的内里。
巴德尔念完最后一个音，发光的浮雕投射出光束，在画像前用光线构筑出一颗婴儿脑袋大小的十二面魔方。
魔方上面的颜色不仅被打乱，还会一秒一换，林灼就站在魔方跟前，她抬起双手，隔空试了一下，确定能转动魔方，就一言不发地转了起来，速度快到只能看见残影。
巴德尔从窗前踱步回到林灼身边，问她：“需要帮忙吗？”
完成最后一面的林灼，扭头看他：“什么？”
魔方还在变换颜色，闪烁的光落在林灼略带疑问的脸上。
巴德尔：“……没什么。”
拼好的魔方从林灼面前离开，融进画布，原本纹丝不动的画作往旁边挪开，露出了一条往下的楼梯。
之前落在画上的蝴蝶再一次震动翅膀，飞进光线昏暗的楼梯通道。
林灼跟着蝴蝶进入通道，昏暗的通道内没有特别明亮的光源，只有星星点点的淡金色微光，攀附在通道两侧的墙壁上。
林灼顺着楼梯一步步往下，越往下金色的光芒越强烈，林灼也发现两侧的墙上爬满树根，金光就来自从树根上渗出的汁液，越往下树根越粗壮，汁液越多，金色的光越强。
林灼不用靠近都能确定，这些汁液和生命树的汁液是一样的，这些树根是生命树的树根。
林灼感到困惑：费德里科为什么没有好好住在城堡的房间里？就算外头的传言不假，精灵们反对没有精灵血统的亚伯成为布莱特家的继承人，想要对其进行暗杀，弗雷和伊露丽也不至于将亚伯藏在这么隐秘的地方。
关于这个问题，林灼很快就得到了答案。
林灼走到了楼梯的尽头，楼梯尽头是一片很大的地下空间，粗壮的树根从上方垂落扎进地里，像是一根又一根的支柱，支撑着整个地下空间的稳定。
而在这个地下空间的中央，有一棵最粗壮的树根，树根上有手臂粗细的根枝虬结缠绕，死死地禁锢着一具深陷其中的……人偶。
人偶的躯干被根枝彻底淹没，只剩下脑袋和四肢还在外面。人偶的四肢被根枝勒紧折断，仅靠被压迫后不通血的透明管子连接，七扭八歪地支棱者或垂在外面。人偶的左边脸颊开裂破损，缺口一直蔓延到眼眶，致使其中的玻璃眼珠摇摇欲坠。
光液凝成的蝴蝶落在那颗玻璃眼珠上，轻一振翅，就消散在了空气中。
如果不是寻觅咒指引，如果不是人偶那张脸还有一点辨识度，林灼真认不出眼前这具残破人偶居然就是亚伯。
所以亚伯一直没有离开精灵之森的真正原因，是他被弗雷和伊露丽秘密囚禁在了这里？
为什么，难道他们发现了亚伯的真面目？
这一想法刚在林灼脑海浮现，整个地下空间就亮起了传送阵的光芒。
“跑！”
林灼来不及思考是他们从一开始就弄错了进入地下空间的方法，还是蝴蝶落在人偶眼球上的行为触发了地下空间的传送阵，她凭借多年来走南闯北的经验，招呼上巴德尔扭头就往回跑。
她速度飞快，前一秒刚踏上楼梯台阶，后一秒就出现在了楼梯中段，巴德尔的速度比她稍慢一点，但也很迅速。
而落在他们后面的，是顺着台阶依次亮起的传送阵。
按理来讲他们能逃出去，可在他们就要踏出楼梯通道时，通道入口出现了一面看不见的屏障，林灼打碎屏障耽误的那一秒功夫，足够传送阵覆盖到他们脚下。
最后拦路的屏障碎了，他们也消失在了通道最初的那几个台阶上，于此同时，特定的警报声响彻公爵城堡，夕阳的余晖湮灭于地平线，夜幕笼罩下的城堡各处亮起照明，而其中最亮的，是林灼与巴德尔被传送到的城堡中庭。
林灼刚落地就迎面来了一记夹杂着紫色电光的黑色风刃。
林灼还没动手，侧面刺出一柄银色长剑，挡在了林灼面前。
银色剑刃与黑色风刃猛然相撞，从荡开的魔力流动足以看出那一记风刃有多凶悍。
然而手持银色长剑的巴德尔游刃有余，紧接着就跟使出风刃的人打了起来。
那人后背有一对无法隐藏的巨大蝠翼，林灼定睛一看，发现对方不是别人，正是这个世界的魔女卡洛琳。
林灼也是在第七世界失忆的时候才知道卡洛琳的父亲阿斯莫德和弗雷的父亲克洛里斯是亲兄弟，那么卡洛琳就是弗雷的堂妹，所以她会在弗雷的公爵城堡里出现，并不奇怪。
光系天族对雷暗双系且是单兵最强的魔族，林灼稍稍犹豫了一下，要知道，这个世界的魔女卡洛琳可和第七世界的卡洛琳不一样。
经历不一样，年龄不一样，实力也不一样。
林灼担心巴德尔应付不来，担心了两秒。
两秒后她丢下巴德尔吸引卡洛琳和赶来的精灵守卫们的注意，自己转身就往城堡跑去——她想回那条挂着画像的走廊看看，通道入口说不定还开着，而且地下空间的传送阵已经触发过一次了，应该不会再一次触发，如果可以她想至少弄到这个世界的费德里科的血。
林灼算盘打得啪啪响，可惜途中被一头无核龙拦住了去路。
听说过魔女卡洛琳的人，必然知晓卡洛琳有一头从光明教手中抢来的无核龙。
卡洛琳的无核龙是一头通体红色的火龙，庞大的身躯遮盖了三分之一个中庭的天空，挥舞龙翼时掀起的狂风甚至误伤了赶来的精灵守卫。
毫无理智的无核龙根本不管中庭和城堡会不会因为它的攻击遭到破坏，也不管自己这么做会不会殃及林灼附近的精灵守卫，它只知道它的饲养者陷入了从未有过的苦战，它想帮忙，于是它口中凝聚起火球，喷向林灼。
“停下！！”卡洛琳朝自己的龙喊道。
然而骤然炎热的空气让四周出现了短暂的寂静，声音并未传到无核龙的耳朵里。
龙族一向被誉为攻城利器，它这一颗毫不收敛的火球足以将任何一个置身于攻击范围内的生物烧得连渣都不剩。
前提是不要遇到林灼。
林灼展开了防护屏障，看在白天不少精灵之森的精灵都对她表示过关心的份上，她把屏障的范围开到最大，将火球的攻击全部挡下。
林灼附近的精灵守卫都懵了，直面而来的火球让他们与死亡无限贴近，而林灼拦下火球顺带救了他们的举动，和林灼被热风刮落兜帽后露出的容颜更是让他们陷入了震惊。
下一瞬，屏障还在，展开屏障的人却已经消失在原地。
她出现在高空之中，无核龙的背后，一柄和她身高差不多的巨剑出现在她手里，她居高临下，冷静而残酷地对着无核龙挥动了手中的巨剑。
卡洛琳再也顾不上巴德尔，她以后背重伤为代价向空中冲去，在林灼的巨剑即将朝龙首落下的那一刻，她发出了绝望的嘶吼——
“克里斯！！！”
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