魔武第一学院。
早起去大厅吃早餐的米勒路过长廊, 遇到了去年返校任职教师助理的卡洛琳。
年轻的魔族少女伫立在扶手边，望向外头高高悬挂的天空城，表情严肃而深沉, 像是在担忧什么。
米勒同她打招呼，问她要不要和自己一起去吃早餐。
卡洛琳根本没有胃口吃什么早餐, 但出于礼貌和尊敬, 她还是应下了米勒的邀请，和米勒一同前往城堡的一楼大厅。
“也不知道外面怎么样了。”下楼时，卡洛琳忍不住发出这样的感叹。
米勒意有所指道：“无论怎样, 先保证自己的安全才是最重要的。”
卡洛琳的父亲是曾经的魔王，现在的帝国军中将阿斯莫德, 她的人身安全, 极大可能会影响眼下的局势。
卡洛琳已经不是曾经那个天真懵懂的低年级生, 她能听懂米勒的意思，不然也不会乖乖在学校里待着, 忍受对外界消息一无所知的煎熬
至于情况为什么会变成这样，一切都要从两个月前说起。
两个月前, 教师塞缪尔的遗体告别仪式上, 公爵之子——同时也是第十军团指挥官的弗雷·布莱特忽然出现要带走塞缪尔的遗体, 幸好被校长给拦下了。
可校长并未彻底将弗雷·布莱特驱逐，而是在经过私下协商后做出了奇怪的妥协, 推迟了葬礼的时间，将塞缪尔的遗体暂时安置在学校。
所有师生都对此感到不可思议，更有和塞缪尔关系不错的教师发出了强烈的抗议，甚至还越过校长联名起诉, 要将肆意妄为、以权势压人的弗雷·布莱特告上法庭。
然而不等开庭, 天就变了——光明教携圣骑士团联手第七军团与王庭骑士团, 发动叛变。
学校在叛变发生后第一时间被包围，如果不是学校的防护屏障足够强大，恐怕早就被军队的铁蹄踏破校门。
至今还有军队在学校外面驻守，校长的意思是封校以保证全体师生的安全。
反正学校内部有足够的食物以及生活用品，学校又是寄宿制，学生本来就无法离开学校，长时间耗下去根本不成问题。
可学生们能一如既往地上课，不代表他们教师也能安安心心地工作。
幸好这时发生了一件怪事，分散了教师们的注意力，也稍稍缓解了他们因被困学校而与日倍增的焦虑与急躁——塞缪尔的尸体变成了一具人偶。
校长古尔薇格当着一众教师的面用了回溯魔法，确定过去一个月多里没有任何人触碰过塞缪尔的遗体，保证遗体并未被掉包。同时古尔薇格还向教师们透露：弗雷·布莱特之所以要带走塞缪尔的遗体，是因为塞缪尔曾经攻击过还是学生的弗雷·布莱特，并在失败后对弗雷施加催眠，让他忘记了自己被攻击这件事。
塞缪尔死后催眠失效，弗雷·布莱特通过再次看见塞缪尔的脸恢复了那段被遗忘的记忆。
没有人想到塞缪尔居然攻击过他曾经最喜欢的学生，可古尔薇格校长用真伪之石证明了自己没有撒谎，众人不得不相信塞缪尔恐怕没有他所表现出来的那样善良友好。
另一方面，为了找到塞缪尔的遗体变成人偶的原因，各科教师纷纷提出自己的看法和猜测，并对人偶进行了全方面的检查，想知道塞缪尔本来就是人偶，还是因为诅咒在死后变成了人偶。
可惜一直到现在也没人找出真正的答案。
昨晚又有老师熬夜研究人偶去了，所以教师席上空出了许多座位。
奇怪的是，校长古尔薇格也不在。
为了安抚师生情绪，古尔薇格每天都会出现在教师席上用餐，突然不见她的踪影，卡洛琳有些意外，她悄悄问米勒，米勒告诉她：“校长约见了那位带兵包围学校的红衣主教。”
……
校长室内，带了两个士兵进入学校的红衣主教还在试图说服古尔薇格与光明教联手，利用家世背景不俗的学生，牵制眼下的局势。
“我不知道你还在犹豫什么。”红衣主教坐在古尔薇格对面，身着盔甲的士兵立于他身后，无形的压力很容易就能令正对着他们的人产生恐惧——如果那个人不是古尔薇格的话。
身量娇小似孩童的古尔薇格半点不受影响，对红衣主教道：“我不可能拿我的学生去冒险。”
红衣主教不以为然：“我明白你对学生们的爱护，可我也希望你能明白，要想成就些什么，总是需要付出牺牲的。”
因为身高差距太大，即便双方都坐在沙发上，古尔薇格也不得不仰视对方，但她已经习惯，也早就过了计较这个问题的年纪，她仰着小脸，向红衣主教表明：“我不会允许这样的牺牲出现在这所学校。”
红衣主教摇头：“你不需要这么快回答我，我想你应该已经听说了，圣骑士团在前天晚上攻进了天空城，虽然目前还没有消息传来，但要彻底攻占这个国家的心脏只是时间问题。”
“当然我也明白你的担忧。”红衣主教循循善诱，要是能拿下学校，他们后续的计划能顺利许多：“你是害怕黑暗生物再一次失去容身之所是吗？这你大可放心，我们已经见识到了包容的好处，也发现了曾经的狭隘有多不可取，我们承认那两位陛下的所作所为不全是错的，各个种族都有自身的优势，我们应该好好利用，而不是打压浪费。”
“教会愿意给那些黑暗生物们机会，只是无论什么都该有优劣之分，光明必须凌驾于黑暗之上，这是世间真理。更何况这么做对侏儒一族并无损失，您说对吗？”
古尔薇格的回答非常干脆且坚定：“我无法认同你的观点。各种族生而平等，这是我在没有神明的新纪元学到的我认为最重要的知识，我不会轻易将它抛弃。”
古尔薇格的话激怒了红衣主教，不单单是因为那句“各种族生而平等”，还有那句“没有神明的新纪元”。
要说光明教最恨什么，那必然是曾经的圣子巴德尔宣布这片大陆再无神明一事，新教徒们或许能接受这样的说法，认为神族在另一个世界庇佑他们，可没有哪个旧教徒愿意承认神族的时代已经彻底离去，更不愿意看到一些新诞生的无知生命将神族视作虚构的种族。
红衣主教便是旧教徒，他腾地一下站起身，愤怒道：“你我都是从那个时代过来的，我们都清楚神族不是虚构的传说，更不是什么哄小孩的睡前故事，祂们真实存在过、主宰过这片大陆，光明神更是统帅神族的众神之首，若因为祂们一时的‘沉睡’就认为祂们不复存在，擅自断定此后再无神族，我恐怕有朝一日神明苏醒，没有谁能承受祂们的怒火！！”
愤怒让红衣主教的面色涨得通红，声音也变得嘶哑粗粝，全然没有方才的礼貌得体：“好好想想吧，古尔薇格女士，您今日能将军队拦在校外，靠的也是神族遗留下的荫庇，它能拦住我们，难道还能拦下伟大尊贵的神族吗？”
古尔薇格平静地面对了红衣主教的暴怒与质问，她表示：“我大概明白你们的意思了。”
古尔薇格也站起了身，朝门口走去。
因为身高限制，古尔薇格的小短腿迈得并不快，可她没有拿出代步的椅子，而是一步步走到门口，在红衣主教逐渐疑惑的目光下，抬手按下门把，打开了办公室的门。
门外，一身军装的弗雷·布莱特等候多时。
红衣主教惊愕：“你怎么会在这？！”
红衣主教身后的两个士兵拔出枪支佩剑，翻过沙发挡在了红衣主教面前。
没有人回答红衣主教的问题，古尔薇格留下一句：“我无意参与政治，但若非要我做出抉择，我不会支持贵教的理念。”便离开了办公室。
弗雷走进来，反手将门关上。
红衣主教定了定心神，他认为情况没那么糟，诚然光明教与布莱特家曾有过过节，但那是几十年前的旧恩怨了，他相信眼下的利害关系足以让公爵之子忘却过往，毕竟高居天空城的那两位陛下不是没有打压过公爵与精灵一族。
可怜的红衣主教并不知道他眼前这位公爵之子有多能记仇，光凭他们当年险些毒死他母亲这一条，就足以让弗雷对光明教恨之入骨。
如果不是光明教在民间信徒太多树大根深，弗雷大概会像对待进行种族实验的非法研究所一样，对光明教赶尽杀绝。
因此任凭红衣主教舌灿莲花，都不能阻止弗雷拔出他腰间的佩剑。
弗雷和他的公爵父亲一样，明明是受大自然宠爱的精灵，按理应该更加擅长魔法，可弗雷却在剑术上有着独特的天赋。
几分钟后，鲜血染红花样古朴的地毯，弗雷独自站立在校长办公室内，用手帕擦拭被弄脏的剑刃。
门口传来敲门声，一位穿着和弗雷同色系军装的精灵出现在门口，对弗雷道：“大人，校外的反叛军已尽数拿下。”
弗雷收刀回鞘，动作随意地用戴着手套的手背去擦拭脸颊上的血迹，吩咐道：“你带人以学校为中心，向外巡逻维持街道治安。”
精灵迟疑：“那天空城……”
圣骑士团已经攻进天空城，但各地驻军与几个分派在外的军团像是接到了指令，依旧维持原本的运转，整整两个月过去，丝毫没有要来帝都支援的意思，虽然这样的做法有效镇压了个别城市的宗教□□，但也让帝都陷入了孤立无援的境地。
剩下驻守帝都的三大军团里面还叛变了一个，他们第十军团既然已经来了，是不是也该去支援一下天空城那边。
弗雷嗤笑一声：“第十军团人手不够，哪里有闲工夫去管天空城。”
精灵明白了弗雷的意思，但他还是有些担心这样两边不靠的行为会招来祸端。
当然弗雷也不是傻子，他踢了踢脚边那面带惊恐的人头，说：“收好，等什么时候我们的皇帝陛下要清算再拿出来，表达一下我们精灵之乡的忠诚。”
机灵：“是！”
弗雷从未想过天空城会真的被光明教拿下，作为曾经被骗得团团转的同学，弗雷可太清楚皇帝宝座上的那两位有多虚伪狡诈，怎么可能如此轻易就被光明教推翻。
没准失踪这两个月，就是他们故意设下的圈套。
……
与此同时的天空城内，混乱的厮杀逐步逼近守卫最多的那个房间。
兽族近侍安德列手抡巨斧浴血奋战，越来越快的心跳令他脸上浮现代表着狂乱与无序的兽纹，致使自己人都不敢靠他太近，生怕一个不留神就和反叛的圣骑士一起成了斧下亡魂。
蕾西本身并不擅长打斗，但她还是接连切换石像身体，能杀多少叛军算多少，石像身体被打碎了就换新的，反正这里是宫殿，装饰用的石像雕塑要多少有多少。
就连斯斯文文的麦尔也染了一身的血，然而不断出现的伤亡根本阻止不了叛军的脚步，他们似乎得到了消息，确信两位陛下会消失一段时间，为此他们孤注一掷，哪怕豁出一切也要在这期间拿下帝都，拿下天空城。
至于泄露消息的人是谁……
精疲力竭的麦尔劈开一具躯体，透过喷洒的血雾和人群看到了当初和安德列一起跟随陛下离开帝都的另一位近侍。
如今那位近侍正和王庭骑士团的团长罗兰一块，站在光明教一位主教身边。
——叛徒！
近侍与守卫们一同保卫天空城最后的防线，然而无论他们再怎么杀，都无法将攻进天空城的叛军都杀光，因为敌人是光明教，他们有大量的天族，只要还剩一口气，后方的天族一个集体治愈，就能让他们此前的搏杀沦为笑话。
就在胜利的天平逐渐倾斜之际，因拼上性命奋力厮杀而热血沸腾的众人没有发现周围的温度在悄然降低。
浓郁的死气缓缓从门缝下蔓出，在纷乱的脚步间一点点靠近倒落在地的尸骨。
那些死气没有停下，它们不满足于这条走廊上牺牲的守卫与叛军，攀着墙壁与石缝继续向外。
而那些已经接触到死气的尸骨则仿佛被注入了生命，动作缓慢而又不详地从地上爬了起来，成为守卫这边的战力——哪怕他们中有许多还都穿着光明教的衣服。
“不、不！是亡灵傀儡！是亡灵傀儡！！”有圣骑士发出了绝望的嘶吼，他颤抖着无法对生前认识的同伴下手，可已然成为傀儡的尸体却没有这方面的心理障碍，将人扑杀后，死去的圣骑士又成为了新的亡灵傀儡。
光明教这边瞬间就丧失了继续下去的士气，任由主教如何下达命令，都无法阻止恐惧在所有人心底肆虐。
地面开始颤抖，蔓延开的死气不分敌我，唤醒了这一路来死去的所有尸体，与过去几百年里，因为各种原因而埋葬于宫殿之下的尸骨。
就连在光鲜明媚的中庭花园里，也有白骨接二连三地从土里爬出。
世人皆知，比天族的集体治愈和魔族的超速再生更能令敌人感到绝望的，是亡灵的不死。
麦尔被眼前的一幕震撼到头皮发麻，魔力耗竭的蕾西也停下了身体切换，跌坐在墙边，至于失去理智杀红了眼的安德列则被源源不断的亡灵傀儡淹没镇压。
他们身后，那扇紧闭了两个月的大门缓缓开启，汹涌而出的寒凉死气如同细小的爬虫，钻进骨头缝隙，冷得人牙齿打颤。
麦尔等人回头，还未透过死气看清房间内的景象，就先听到了靴底踩踏地面的声响，黑发亡灵在死气氲绕下走出房间。
他的出现，代表的不是胜利的希望，而是胜利本身。
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