与方才充满挣扎意味的语气不同, 这四个字，鄂常在说得极为平静。
魏芷卉转过身:“说吧。”
“当日养心殿的事, 是我给了御膳房的嬷嬷银子, 让她告诉我永寿宫的小厨房每日都去御膳房要什么菜，然后我再让人做了一样的。迎春家宴以后，我从御花园回宫的路上碰巧经过御膳房，便想着问问嬷嬷有没有桃花酥, 可嬷嬷说没有, 便是有, 也得先紧着几个主位的娘娘们, 于是我便想着自己做。”
说到这儿, 她突然又激动了些，跪爬了几步，又被身后的太监给摁住:“我没有想学你！我真的只是想自己做了些看看！那会儿御膳房人多, 碰见启祥宫的北乔和一个宫女闲聊，说御花园边上的夹竹桃好看, 我便想着在你的法子上创新，兴许能也得个嘉奖。”
鄂常在磕了两个头，摇着头带着几分嘶喊:“我真的不知道夹竹桃有毒！”
魏芷卉有些不忍, 看了眼摁着她的几个太监:“松开些吧。”
“我太心切了，我后来就去摘了夹竹桃, 那个时辰路上的宫女多, 恰好听见储秀宫的宫女说颖嫔和陆贵人想吃桃花酥却不得，我一心改善自己与他们二人的关系，便想着自己做好了去给他们赔罪……”
魏芷卉看着说到最后已然席地而坐的人, 微微后退了两步, 一时无话, 似是在思考她的话到底有几分可信。若按理来说，那个时辰确实是宫里头宫女来往频繁的时候，可也不至于前后又是巧合地碰上启祥宫的人，又是碰巧听到了储秀宫的人交流。
“你不信我吗？”鄂常在有些惊异地看着她。
魏芷卉垂眸看着她:“本宫便是要信你，也得看你话里有几分真。”
“我没有骗你！我一入宫就失宠，宫里头谁都有说话的人，只有我没有！这深宫里头的孤寂，令妃娘娘圣宠不衰，如何能懂！”
魏芷卉被她逗笑了，她看了眼初菱，拂袖离去，任凭身后的人如何喊冤。
“你去知会冷宫的人一声，好好看着鄂常在，别叫人死在了里面。”魏芷卉小声叮嘱道。
“奴婢明白，只是娘娘这么做……是怕有人？”
“若真如她所言，这里头的巧合太多，还有启祥宫的牵扯，夹竹桃有毒，可为何她却未曾中毒。”
魏芷卉叹了口气，嘉贵妃看似心系永珹婚事，可这里头的目的是什么，谁又可知呢？
“初菱，回宫就寝吧，太累了。”
———
乾隆是在次日晨起的时候，才得知昨夜魏芷卉见了鄂常在一面，听人说了些，也隐约明白了些事儿，他叫了兰若暗中探查此事。
“储秀宫那儿如何？”
“回皇上，陆贵人身子无恙，只需好好调理便可，只是贵人醒来听闻噩耗心上过不去，哭了两场。”
乾隆没多说什么，只嘱咐人好好照顾着，又让内务府送了些东西过去，便揭过了这件事。
也许是不想让魏芷卉总陷在这件事里，乾隆没几日就与皇贵妃商议了去圆明园的事。
“有皇子公主的嫔妃自是都要去，另外，令妃舒妃自然也去，至于其他的，便只去个颖嫔吧。陆贵人身子还未好全，就不用奔波了，宫里的事婉嫔和怡嫔看着来便是。”
皇贵妃听完，看着这个一下了朝就来的人，他的安排似乎只是通知罢了。
她点了点头:“皇上考虑周全，臣妾这就着人下去安排了。”
恰如乾隆当日在寿康宫所说的那样，太后不再插手后宫之事，乾隆在孝道这件事上给足了体面。
圆明园的避暑，乾隆如往年一样带上了太后，至于太后竭力要求带上的宜芮，乾隆也未曾拒绝，只当多了个伺候太后的人。
六月的圆明园，较之紫禁城凉快了不少，夹竹桃一事以后，就好像鄂常在所说的句句属实一般，这后宫里一片沉寂，无人再提起这些事。
圆明园一行，乾隆带了这么些人，可真正受宠的，却是只有魏芷卉和舒妃居多。至于皇贵妃那儿，便也只有初一十五还会去上两次。
天然图画里，魏芷卉看着方才让初菱去要来的冰籽和石灰，还有乾隆前些日子着人送来的荔枝，打算做一个荔枝冰粉。
从前她做冰粉都是用的白凉粉，来了这儿还没试过怎么做手搓的。反正自己有智能食谱，想来也难不倒。
魏芷卉叫了初菱一起打下手，整个过程倒也不算麻烦，只在最后的时候将剥了壳又剔除了核的荔枝放进去，然后放入冰窖中冷藏。
待午憩过后，送去九州清晏。
九州清晏外，知了声不绝于耳，魏芷卉刚过去便被吵到了，她蹙了蹙眉，叫了德忠在跟前:“这知了声忒吵，怎么不拿粘杆粘了去？”
德忠点点头:“半个时辰前刚粘了，这会儿又吵起来了。奴才这就派人去。”
魏芷卉点了点头，就见李进从里头出来:“娘娘，皇上让您进去。”
自己的声音也不大，怎么就让他听见了。
魏芷卉撇了撇嘴，款步进殿，只见乾隆就站在那儿等着她:“皇上怎么知道臣妾来了？”
“心有灵犀。”
魏芷卉带着几分娇嗔地瞪了他一眼，从初菱手里接过了冰粉，碗壁上还带了几分水珠，颇具凉意。
“皇上尝尝？臣妾刚做的荔枝冰粉。”
清透的冰粉里，包裹着奶白色的荔枝肉，散发了淡淡的荔枝香，上面还撒了些玫瑰花碎，和一小片洗净的绿叶作点缀。
乾隆接过勺子尝了一口，又一手把人拉到身边，喂了一勺子过去。
荔枝的香甜融进冰粉中，不似单吃荔枝那般甜腻，冰镇过后更添了一份清爽。
乾隆尝了几口，把人拉到膝上，一手护住她不让她掉下去:“朕早上才从天然图画离开，这才几个时辰，你便来了。”
他笑着看着魏芷卉，继而说道:“怎么，这么会儿时候都等不了？”
魏芷卉闻言，一时红了脸，她是未曾想到这一桩的，早上他走的时候她必然是不曾醒着的，至于晚上……谁又知道他会不会来。
“臣妾不过想着，皇上让人送了荔枝来，那臣妾便也换个做法讨皇上欢心罢了。”
“嗯，深得朕心。”乾隆看着碗里玫瑰花瓣的红和荔枝，暗含名讳。
这些细微之处的心思，她倒是颇为擅长。
———
圆明园待了三个多月，也许是没有了宫里头各种规矩的束缚，乾隆过得也自在了许多。
武陵春色里，这是后宫众人这一趟圆明园之行最后一次给皇贵妃请安。
魏芷卉坐在下面，自然能察觉到各人的眼神都在看着自己。
昨日给太后请安，虽说太后这些日子确实是很少再插手后宫的事，可事关皇嗣，她也不得不操心一些。
昨日在万方安和，太后正翻阅着敬事房的记档，看着满页纸的令妃侍寝，颇为不悦，虽未表露，却也是暗戳戳地内涵着魏芷卉屡次侍寝却难有孕。
不过一夜之间，宫内流言四起，人人都说，令妃没法生。
若说出起来，自八阿哥出生以后，九阿哥夭折，陆贵人小产，这一两年，宫里头确实没什么孩子出生。
陆贵人虽不算受宠，但若是按照昨夜太后说的那些话来看，当日选秀选了陆贵人有很大的原因还是她看着和纯贵妃一样好生养，可如今却被鄂常在一系列的行为折腾得一塌糊涂。
“令妃到底是得宠，这气色好得很啊。”嘉贵妃看了眼令妃，笑道。
一夜流言，若是换了旁人，怕是今日不管怎样都不会来请安了，但魏芷卉却不这样，她怕什么？
“臣妾气色再好，也抵不过嘉贵妃。嘉贵妃如今忙着四阿哥的婚事，越发的空闲了，这气色也比往日好些了。”
今日的请安，魏芷卉只说了这么一句话，似是不大想和旁人说话。
至于嘉贵妃，她如今便是直等着有一天她露出马脚来了。鄂常在的事差的并不难，左不过就是盯紧了她和马嬷嬷便是。前些时候，初菱告诉她，马嬷嬷这几日的日子过得风生水起，细细查下去，启祥宫的人给了马嬷嬷一些银子，至于是为什么，确实查不到。
但魏芷卉不着急，这些事，横竖早晚都会露出马脚来。
请安结束，舒妃与她一同回了天然图画，似是看出了她面色不佳，问道:“太后的那些话，你不用放心上。别人不懂的，咱们还不懂么？不过也就几年的事了。”
几年，这才乾隆十四年，还早得很。
更何况当日郑岁的事，谁知道自己还能有多少成算呢。
郑岁的事，她没告诉过舒妃，她也不打算告诉。
“姐姐，若是我们改变了历史，我生不了这么多呢？”她避开人，轻声问道。
舒妃轻轻拍了拍她的手心，说道:“不会的，你我都知道，陆氏一生无子，我看着她那样的容颜，江南女子的温婉，想来是个能得宠的，我总觉得夹竹桃一事，便是个解释。”
魏芷卉深吸了口气:“这宫里头的日子，真累啊。”
舒妃没说什么，只是握了握她的手:“这宫里的日子难过，可如今尚有宠爱，也算不得难过。”
———
诚如舒妃所言，这宫里的日子有了宠爱，确实要比无宠之人好过一些。
转眼已是第二年的七月，这一年里，三阿哥永璋娶了和硕淑慎公主之女为嫡福晋，也算是了却了纯贵妃的一桩心事。
至于四阿哥，年纪尚小，每每嘉贵妃提起这些事，乾隆都未作答复，只说再看看。
孝贤皇后27个月的孝期刚一结束，乌拉那拉氏封后的诏书便传遍了后宫。
一时间，各宫的嫔妃、王府福晋、诰命夫人，源源不断的贺礼送至翊坤宫。
“娘娘，皇后娘娘的贺礼，咱们要送些什么？”
“库房里挑些上好的东西送去便是了。”魏芷卉坐在榻上，并不关心这些事。
明日便是封后大典，她还想着好好休息呢。
封后大典上，他们要做的，便是一身盛装，当好背景板。
八月的烈日之下，一身厚重的朝服，头戴冠帽，一耳三钳，热得慌。
但这大典却是真的豪华，人人都说乌拉那拉氏的封后大典颇为隆重，乾隆更是仰承皇太后的意思颇为看中皇后，因此，人人都道帝后相敬如宾。
然而，只有魏芷卉知道，她看着皇后这一路走到乾隆身边，看二人交握的手，看似是极尽礼仪恩爱，可乾隆的眼里，并没有多少的光。
一整日的各种礼节结束，魏芷卉只觉得自己累得要虚脱，一回永寿宫，便脱了力:“放水沐浴，就寝！”
魏芷卉看着在一旁偷笑的初菱，问道:“你这丫头！笑什么呢？”
“娘娘如今的朝服不过才是妃位的呢。奴婢今儿看纯贵妃才是累得慌。”
听懂了初菱的言外之意，魏芷卉敛了笑意:“这些话，以后别在外头说。”
初菱低了头:“奴婢知错，奴婢明白了。”
松泛了一晚，魏芷卉觉得自己的元气恢复了些。
三日后的请安更是后宫众人在封后大典后初次向皇后请安，与往日乌拉那拉氏为皇贵妃时更是不同。
魏芷卉穿了一身藤紫色的旗装，头戴镂空雕花的钿子，较之往日，隆重了不少。
翊坤宫里，如往日一般，皇后说了几句官方的发言，左不过好好照顾皇子公主，安分守己不要善妒，谋害他人步当日鄂常在的后路。
“皇后娘娘当真宽宏大度，只是咱们的皇上是最重视嫡子，不知皇后娘娘何时能圆了皇上的心愿呢？”嘉贵妃低着头，并不看皇后，说出的话却并不动听。
纯贵妃抬头望了一眼皇后，皇后面上虽没表现出来，但任谁这会儿被人说这些，都是心里不悦的。
“嘉贵妃未免太操心了，皇后娘娘才举行完封后大典，何须担心这些？嫡子不是早晚的么？”纯贵妃带着几分“和事佬”的意味。
嘉贵妃冷笑了一声:“纯贵妃的心善，诸位妹妹可得记着好好学学呢！自己的儿子还不知道能不能成什么大事呢，倒是操心起旁人来了。”
没等别人反驳，嘉贵妃又接到:“哦，是本宫忘了，当日孝贤皇后丧礼，皇上可是明着说了，三阿哥再无继承大统的可能，想来六阿哥也是连坐了的。”
“嘉贵妃方才还说纯贵妃操心别人呢，嘉贵妃这话，不也是在操心别人的孩子么？”魏芷卉适时地打断了她的话，轻嗤了一声。
“宫里孩子多，谁又不是皇后娘娘的孩子了？”舒妃头也不抬地说道。
怡嫔:“皇后娘娘封后才三日，嘉贵妃这话也太欠考虑了。”
看着众人合力围攻自己的样子，嘉贵妃有些微怒，来回看了眼皇后和身边的几个人，终究还是咽下了这口气。
魏芷卉在对面看着，一边尝了尝案上的雪玉糕，一边说道:“嘉贵妃教育皇子之余，看来还是得好好管管自己的嘴，免得那一天又祸从口出被皇上禁了足，那样可就不划算了呢。”
皇后在上面看这种人斗了一会儿嘴，轻咳了一声，示意容觅，拿了几个锦盒下来:“本宫初登后位，也没什么给各位妹妹的，便想着给各位妹妹送一镯子。”
魏芷卉偏头看了一眼，纯贵妃与嘉贵妃皆是金镯，但若细看，还是纯贵妃的更珍贵一些，三个妃位的皆是金镶玉的镯子，嫔位的三个是银镯，再往下便是玉镯了。
“臣妾谢皇后娘娘赏赐。”
魏芷卉将镯子递给了身后的初菱，与众人一起起身谢恩。
再坐下的时候，却看舒妃的脸色像是不妥。
离开翊坤宫，魏芷卉忙问了舒妃:“姐姐怎么了？脸色不太好。”
舒妃摇了摇头: “无碍，想来是前几日封后大典累了，回去睡一觉便好。”
魏芷卉有些不放心，但也没说什么:“姐姐回去务必好好歇着，再过几日，皇上还说了要带各宫的人去木兰秋狝呢。”边说还不忘叮嘱琴支，“好好照顾你们娘娘，叫杜茂去看看。”
回到永寿宫，含云笑嘻嘻地站在餐桌旁，指着一桌子的菜说道:“娘娘快看，这些都是奴婢亲手做的！”
魏芷卉看了一眼桌上摆着的彩皮猪肉小笼包、鲜花豆浆、鸡汤老米膳、蜂糕、苏油茄子还有一晚冰糖炖燕窝。
她笑着看向像个孩子一样高兴的含云，打发初菱:“你这个掌事姑姑快下去赏赏这丫头，这丫头要出师了！”
魏芷卉尝了口小笼包，点了点头，永寿宫小厨房全靠初菱一个人帮着自己属实是忙不过来，因此初菱往日也教了含云做些她爱吃的，几年下来，这姑娘倒是做得愈发好了。
见她点了头，含云才笑着下去。
吃完早膳，边听报说杜茂去了承干宫诊脉，舒妃已有一个多月的身孕。
魏芷卉闻言，心中一喜，忙着人备了轿去承干宫。
“恭喜姐姐！”魏芷卉才进殿门，连人也没见到就先道了喜。
魏芷卉看着榻上面色苍白的人，问道:“承干宫的人如何伺候的？怎的这气色这么差！”
舒妃摇了摇头:“别怪他们，这一趟也不知怎的，这反应大得很。”
“可要告诉皇上？”魏芷卉看着样子，虽说这才刚怀孕，可这气色和这么大的反应，想瞒只怕也瞒不住。
也许是想到了同一点，舒妃叹了口气:“我本是想瞒着，待胎象稳固了再说，只是怕是难啊。”
魏芷卉看了她一会儿，转头看向杜茂说道:“你去养心殿，把舒妃的胎象告诉皇上一声。”
舒妃挥退了身边的宫女，调整了一下坐着的姿势，拉过魏芷卉的手:“我怕。”
对上魏芷卉疑惑的眼神，舒妃说道:“你我都知道，这孩子是谁，也知道他的结局如何。所以我怕。”
魏芷卉愣了愣，得知舒妃有孕的消息后，她是真的高兴，一时间完全忘了这个将来的十阿哥，只活了几岁便早早夭折。
她叹了口气:“可若咱们可以改变呢？”
“姐姐，若是可以，来这一遭，我更想改变一下，譬如皇后的结局，也譬如我的这条路，更比如姐姐腹中的孩子。”
舒妃一手抚上自己还算平坦的小腹，有些感慨:“我也算是又活了一遭了，上一辈子，自己是死是活尚不可知。”
她看着有些惊讶的魏芷卉，扯了个不太好看的笑容:“以后告诉你。这一遭，我也想好好养大这个孩子，不求他能有多大的出息，只想看着她长大成人。”
魏芷卉看着此时情绪低落的她，又想起刚才翊坤宫里那个怒怼嘉贵妃的人，判若两人。
“姐姐，放宽心，既来之则安之，这一世，咱们好好地把这个孩子生下来。你我更知道这个时代下女子生子的艰难，就更不可乱了心绪啊。”
舒妃笑了笑:“你比我还大一岁呢，一口一个姐姐的，你放心，我不傻。这个孩子不管怎么样，我都会保护好她的。”
魏芷卉点了点头:“那姐姐好生养着，过几日我给姐姐做好吃的！”
听见脚步声，魏芷卉回头望去，见琴支和初菱走了进来，初菱的脸上有几分担忧。
“怎么了？”
“方才杜太医去养心殿传话，还未进去呢，就听到说大阿哥病重了，皇上发作了两个为其看诊的太医陈志敬和王炳。”
闻言，二人皆是一愣，大阿哥自年初就病了，乾隆安排人去了南苑养病，这小半年来听说已经好转，乾隆去看过也能彼此说说话，便是封后大典那日也是派福晋送来了贺礼，还说大阿哥这几日气色好些了。怎的这会儿便病重了？
“皇上大怒，杜太医倒不好进去了。”初菱说道。
舒妃看看有些着急的魏芷卉，说道:“皇上那边，只怕还要你去劝劝，大阿哥好歹是一条命，此时换太医怕是不妥，你去了，只怕这事情还有转圜的余地。”
作者有话说:
快进大法好啊！
（卡文卡文卡文）
这一段也确实没啥剧情点
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