第48章
老板娘小心翼翼的说着话, 飞快的探头，往馄饨摊外看了一眼。
确认了街道上空无一人后，她才继续说道：
“我去过张姨的家。她家里味道很怪, 像有什么东西腐烂了, 我问她是不是冰箱里放了肉，她跟我摇头。”
她好像很怕被别人听见自己在说什么, 哪怕街道上没有一个人, 老板娘依旧压低了声音，眼角眉梢流露出几分藏不住的神秘。
甚至盖过了方才的惊恐。
这不合理。
作为十二区的居民, 老板娘似乎对于目前的异象缺乏共情的能力。
她的惊恐只持续了短短一瞬, 像是一张劣质的面具，很快便碎裂了, 取而代之的是一种讨论八卦新闻的兴奋。
夏野微微皱眉，他感觉有点不对劲。
眼前的人, 好像跟他认识的那个馄饨摊老板娘有些不一样。
—
在他的印象里, 老板娘性格温柔, 对所有的邻居都很热心。
尤其是他跟夏芷这样的孩子, 父母双亡，由孤儿院收养, 总会令老板娘于心不忍。
她会在逢年过节的时候邀请他们来吃馄饨，给予他们为数不多的温暖。
现在的她仿佛变了一个人, 过去在路上看见老人小孩都要帮一把的热心市民, 现在连邻居变成石像这种事，都只当个八卦来看。
夏野不动声色的说：“我刚刚见到张姨了, 她看上去不太好。”
显然是因为察觉到了夏野的目光, 老板娘脸上隐秘的兴奋顿时一收, 仿佛陷入了回忆中一般, 眼神里流露出担忧。
“是啊，她那天嗓子是哑的，动作也慢吞吞的，”老板娘说，“我以为她是感冒了。”
夏野问：“跟视频里的人一样？”
老板娘狠狠的点着头，那种虚假的惊恐又回到了她的脸上，她捏着嗓子，尖声尖气的说：“一样！我真的被她吓着了，平时那么利落一个人，现在连走路都费劲……这是造了什么孽啊。”
无机质光屏已然关闭，他们的面前空空荡荡，但老板娘丝毫没有察觉，依旧比划道：
“石像病，我们都这么叫它，她肯定是被传染了。”
—
“知道是什么原因吗？”
池昼不紧不慢的说，锐利的目光落在老板娘的脸上，被她避开了。
他耸耸肩膀，满不在乎的样子，手中的特别行动部通行证一晃而过，声音温和：“你可以信任我们。”
老板娘没什么反应。光是这点就值得怀疑。
即使是在十二区，联盟宣传片也是二十四小时不停播放，不论是在商业街中心，或者是火车站，都可以见到特别行动部的宣传片，池昼的这张脸，全联盟大概没有人会不认识。
但她显得很平静。
在这种时刻，十二区戒严，所有人不得出入，陌生诡异的事件在居民之中蔓延，却无人能找出原因的时刻，特别行动部的出现无异于救命稻草。
老板娘却完全不显得激动，声音中依旧带着惊恐，像是早就被灌注好的程序，与整个对话脱节。
她说：“没人知道原因！我去问过社会管理局，他们说，联盟总署会有安排。”
夏野和池昼对视一眼，已经明白了对方的意思。
十二区戒严，这就是联盟总署的安排。
糟糕的安排，任由十二区自生自灭的安排。
作为在这里长大的人，老板娘理应对这样的安排感到愤怒，就如同夏野一样。
但是她没有。
她像是不知道这个安排一般，记忆定格在了十二区戒严之前。
夏野终于确认了自己的猜想。
她已经不是人了。
—
“您别着急，总会有办法的。”
夏野起身，给老板娘倒了一杯温水，放在她的面前，开始更为细致的打量着她的一举一动，问道：“您还记不记得，第一次有人出现这种症状是什么时候？”
他声音平静，说话时轻描淡写，奇异的抚平了老板娘的恐惧。
她甚至不知道自己的恐惧从何而来，只觉得她此时此刻应该显得惊恐，这种感觉仿佛烙印在她的思维之中，让她不得不在夏野面前这样表现。
恐惧与麻木，在这两种状态之间不停的切换，她早已经忘了自己究竟是谁，仅仅是听从本能行动。
她不知道那算不算是本能，只觉得，好像有一个声音在大脑中出现，告诉她应该这样做。
“我……我不记得了，”老板娘双手绞紧，无措的看着夏野，“我一个人过，天天就住在店里，等我发现不对劲，街上都没人了。”
她生活简单，基本上是围绕着馄饨摊打转，平时就是跟客人聊聊天，也不怎么外出，要不是来吃饭的人越来越少，她恐怕都不会发现世界已经变了模样。这确实是她的记忆，但又好像不完全是她的记忆。
“小夏，这事儿该怎么办？都是邻居，我真不忍心看他们变成这样啊……”
老板娘长叹一口气，满怀期翼的看着夏野。
这种时候，她又显得像是她原本的模样，热情而耐心，对所有人心怀善意。
一个人的躯体里，仿佛装入了两个灵魂。
—
夏野的视线从她脸上扫过，不动声色的问：“这个视频是在什么地方看见的，你还有印象吗？”
老板娘神色一僵，似乎夏野问了她什么致命问题一般，浑身都哆嗦了起来。
她小心翼翼的抬眼，跟夏野视线相触的瞬间，又猛然低下头，好像是不敢看他一般。
“不用紧张。”
池昼温和的说：
“我们是来帮你的。”
他在笑着，笑意却未到眼底，显出几分冰冷的味道，偏偏说话时声线沉稳，自带几分安抚人心的感觉。
“那……那我就说实话了？”
老板娘支支吾吾的说：
“他们不让我告诉别人……”
夏野尽量保持着耐心，说：“嗯，你说吧。”
他已经察觉到了异样，池昼冰冷的笑容更是证明了他的猜想。
与其说是他们在试探老板娘，倒不如说是老板娘在试探他们。
她有备而来。
—
见他们上钩，老板娘脸上出现了一丝藏不住的欣喜，好像终于要完成什么目标一般，颇有种如释重负的感觉。
她再次打开了那个视频。
半透明光屏在空中弹开，散发出冰蓝色的光芒，带着些许无机质的森冷。
天空毫无预兆的黑了下来，晚霞已经变成了鲜艳的赤红，晕染出一整片如血一般的云。
光屏之中，视频毫无预兆的播放起来，这一次，那个小女孩的声音已经不仅仅只是惊恐，还多了几分麻木。
“妈妈变得好冷，我给她盖了很多被子，但她还是好冷，热水袋也没有用。”
夏野注意到一个细节，小女孩说话的时候，手指正在无意识的抽动。
好像她控制不了自己的手一般。
他下意识看向池昼，池昼朝他微微点头，示意他知道他的想法。
上个视频里还显得很正常的小女孩，已经开始僵化了。
夏野状似无意的问：“这个视频又是什么时候的？”
老板娘“啊”了一声，茫然的说：“我不知道，它忽然就出现在我的星网邮箱里，怎么删都删不掉。”
像是某种病毒。
—
半透明屏幕森冷的光芒里，小女孩的脸上落下两滴泪。
浑浊的泪，水珠中似乎有淡淡的灰尘，将原本清澈的泪珠染成了黯淡的灰色。
人类的眼泪不该是这样的。
她对着镜头，不停的掰着自己手指。
小孩的手指本该柔软，可以弯曲至成人难以做到的程度，但她的手却像是一根木筷一样，直直的矗立着，完全没办法向着手背弯曲，甚至连握拳都显得非常费劲。
“指节僵化了，”夏野小声对池昼说，“看来这是躯体化症状的第一步。”
池昼点头：“嗯，他们应该是全身上下一起僵化，一步一步变得行动迟缓。”
“光是看视频很难确认思维和情感上的变化。”夏野说。
“嗯，”池昼回答，“她本来就是个小孩，思维发育不完全，很难当做参考。”
老板娘听着他们的讨论，一副非常担忧的模样：“没救了吗？”
夏野无声的注视着她，仿佛是在沉默的对她说着什么，但老板娘丝毫没有察觉，只是在一旁自话自说：“这种事儿真是可怕，万一我也变成这样怎么办……”
很难形容夏野听见这句话的感受。
曾经某个时候，这大概真的是老板娘的想法。
她担心自己会发生异变，担心自己变成一尊僵硬的石像，除了眼珠哪里都无法动弹。
可是，当她真的说出这句话时，她却已经成为了诡谲事件中的一环，不知不觉中当了伥鬼。
外星生物藏在暗处，将她变成了自己的傀儡。
这样的景况，令夏野觉得难受。
—
他按捺住自己的情绪，尽力表现得理性。
他需要确认一件事。
究竟是这些视频先出现，还是石像化的人先出现。
馄饨摊的老板娘是重要的线索。他们本以为她是异化程度最轻的人，现在看来，她应该是异化程度最重的人。
石像病污染事件显然和人面树不同，人面树是将人类彻彻底底变成一棵树，甚至连生活的习惯也无限向树木靠拢。
被人面树异化的人类，不仅全身会纤维化，还会对产生太阳崇拜，仅仅依靠光合作用就可以生活。
石像病却有所不同。
它似乎是先将人变成石像，再将石像变成人，只是，由石像再变成人的人，还是不是真正的人类就不好说了。
第二个视频播放完毕后，夏野问道：“在收到这些视频之前，你去过哪里？”
这个问题彻底难倒了老板娘。
她扶着脑袋，苦思冥想一番后，脑中既然空空如也，完全没有那之前的记忆。
在老板娘的印象中，她某一天收到了视频，接着陷入了恐慌之中，很快就看见周围的人一个个变了模样，每天除了担心自己跟着变化以外，几乎没有什么思考其他事的余裕。
见到这个视频之前的记忆……
她是完全不清楚了。
—
老板娘皱着眉头，喃喃道：“我怎么不记得了呢？这怎么可能不记得呢……？”
她记忆力一向很好，连只来过一次的客人都记得脸和喜好，收到这种可怕的视频，她不可能把那一天的事情忘得一干二净。
老板娘终于意识到不对劲，一把抓住了夏野的手腕：“我是不是得病了？我听说，外星污染造成的病是根本没法治的，是不是这样？”
夏野缓缓从她手中抽回了手，他不确定现在的老板娘会不会伤害他。
他摇了摇头：“没有，您很健康。”
说出真相是面对异化者的大忌。联盟总署再三强调，异化者不能算做人类，为了保证任务安全，不能对他们抱有同情。
夏野向来谨遵守则，但在面对照顾他颇多的老板娘时，仍旧感到了一丝不忍。
如果能救她就好了。他在心里想。
被外星生物污染后，老板娘早已失去了作为人类时的敏锐，完全没有看出夏野的想法。
她长舒了一口气，拍着自己的胸脯：“那就好，我真担心我会变成石头，看来我去教堂真是去对了，老天保佑。”
老板娘对着天空，虔诚的在胸前画了一个十字。
—
最后一丝夕阳沉入了地平线，真正的夜幕终于降临。
没有人说话，池昼和夏野并排走在空旷的街道上，四周只有晚风卷起枯叶，不断落在地上的轻响。
难言的沉默。
“情况比我们想象得更严重。”
绕过两条街后，池昼先开了口。
他时不时的偏过头，看看身边的夏野，仿佛是在确认他的状态。
“馄饨摊的老板娘已经完成了全部异化，她看起来正常，实际上却是没有自己的记忆和思维，只受控于虚影的傀儡，”池昼声音沉稳，听上去比平时多几分严肃，“像她这样的人，不知道十二区还有多少。”
夏野点头：“我们想错了。我最初推测，老板娘处于第一阶段的异化，或是她并没有被污染，认为张姨的异化程度更严重，但现在看来，老板娘大概已经不是人了。”
他的声音很冷，比提起人面树的时候更显得无情。
池昼轻声问：“你很在乎她？”
他对夏野的了解越深，越明白他清冷外表下那颗柔软的心。
对于自己在乎的人，夏野无论如何都会保护到底。
不论是夏芷，或是那个傻小子林恪知，他都像是划分地盘的独狼一般，将他们划分进自己的领域中，竭尽全力的去保护他们。
他不会说什么漂亮话，只会默默行动。
至于那些辜负他、背叛他的人，他不会有任何感情。
在没有发现夏博士的疯狂实验前，夏野对夏博士有极深的感情。他如同每一个恋家的孩子一样怀念着自己的父母，希望能再见到父母一面，但当他发现夏博士只是将他和夏芷当做工具时，那颗心立即变得强硬。
池昼很清楚他是这样的人。
在他的面前，夏野从不伪装自己，轻轻点了点头。
他说：“钱阿姨对我们很好。在孤儿院吃不饱饭的时候，她会请我们吃馄饨。”
浅淡的、渺小的温情，在第一区纸醉金迷的生活中，这点温情什么都不是，但夏野却一直记着这种温暖。
“好，”池昼目光温柔，“我们会救她的。”
—
十字路口前，池昼目标明确的问：“她说的教堂在什么地方？”
夏野沉吟道：“隔壁街区有个教堂，是十二区污染事件后新建的，说是可以治愈大家因为外星污染而受伤的心。”
“活靶子，”池昼嗤笑一声，“哪个天才想出来的办法？外星生物是由精神力构成的物种，它们最喜欢在这种信仰浓厚的地方出没。”
教堂这样的地方，长期聚集了朝拜神明的人类，精神力最是浓厚。
外星生物搭建隧道的时候，最喜欢选择这样的地方，作为它们的[门]。
圣湖污染事件中，“女王”选择的降临地圣湖，便是人类在迁入x星系后，联盟总署为了庆祝人类离开太阳系而立下的纪念碑。
“视频里的小女孩也提到了教堂，”夏野说，“我怀疑教堂是污染源。”
池昼点头，赞同他的想法。
老板娘给他们看视频的时候，那个小女孩一直反复提到“教堂”。
妈妈去过教堂之后，病没有好，反而变重了，神父说她罪孽深重，应该多多参与净化仪式。
隔壁家的邻居在教堂里见过跟妈妈一样的人，他说变成石像是神明对人类的惩罚，只有教堂中的圣水，可以净化他们的污垢。
想去教堂给妈妈取圣水，治好她的病，但跟邻居叔叔去过教堂后，我的手指也开始变得僵僵的，神明啊，我是不会说谎的好孩子，为什么要接受惩罚？
……
从那小女孩的话语里，夏野推测出教堂很有可能是污染源。
他特意试探了馄饨摊老板娘，老板娘说，如果不是去过教堂，我一定也会变成石像。
“那个教堂一定有问题。”
夏野说：
“所谓的净化仪式，可能正是污染的过程。”
池昼“嗯”了一声，回答道：“被污染过后，异化者将会成为外星生物的信徒，传播它的污染法则。”
“这应该是我们第一次见到以精神攻击为主的外星生物，”夏野说，“你以前见过吗？”
池昼苦笑道：“见过。”
“是谁？”
“女王。”
池昼向来不愿意回忆圣湖污染事件，但在看见夏野清亮的眼睛时，他又想将自己所知道的所有东西告诉他。
告诉他，照顾他，让他少走弯路，不受委屈，顺风顺水的获得想要的一切。
“女王是第一个进化出思维的外星生物，实际上，它们的集体无意识来自于女王的意识，正是女王有了思维能力，它们才得以在遗传基因中传承。”
池昼声音平静，像是完全从自己所叙述的事情中抽身出来了一般，面无表情的说：
“它的攻击方式是幻觉，跟我们之前在楼道中见过的虚影类似。”
夏野感觉得到，对于池昼而言，这不是一段能轻易告诉别人的事。
他突兀的打断：“池昼，不用勉强自己，不告诉我也没关系。”
夏野顿了顿：“人应该有秘密。”
“无所谓，”池昼眼中多了一丝浅淡的笑意，“我在你面前不需要秘密。”
夏野一时沉默。
令他难以招架的赤忱再度出现，让他一时不知道该说什么。
他从未如此清晰的意识到池昼的温柔。永恒的温柔，绝不咄咄逼人的温柔，池昼对他的纵容如同一片宁静的海洋，在他的面前铺陈开来。
片刻后，属于向导的精神屏障包裹了池昼。
夏野抿着唇，他不知道可以怎样回报这样的赤忱，只好做到一个向导能做的所有事。
池昼身处屏障之中，森冷的声音多了几分温度：
“幻觉是一种很难对抗的精神攻击。并非是有什么东西真的在攻击你，而是……利用了你的痛苦。”
即使是完全没有车流的马路上，池昼仍然习惯性的走在夏野右侧，手臂虚虚搭在他的肩上，呈现出某种保护的姿态。
“它们会提取你的痛苦，你在过去的人生中最痛苦的记忆，会成为它们的武器，它们会将你拖入永不停歇的幻觉，让你认为你还处在那种境地里。”
夏野静静的问：“它们是这样对你的吗？”
他的声音里带着不易察觉的怒气，就如同他每一次听见池昼所遭受的不公正待遇。
“是的，但这不重要。”
池昼的手落在他的肩膀上，安抚性的拍了拍。
夏野的话语里流露出一丝担忧，令他感到慰藉。
夏野固执的摇头：“重要。”
池昼轻笑一声：“重要，但已经过去了。”
“你更重要，”他一本正经的说，故意省去某些词句，平白无故带出几分旖旎气息，“我更担心你。”
他知道夏野的经历，在他不算长的人生中，有太多太多灰暗的事情，任凭哪一件被提取出来，都很难轻松的应对。
池昼是经历过这种事的人，最清楚看似无痕的精神攻击会带来什么样的痛苦。
在外星生物所制造出的幻境中，时间几乎停滞。
他一遍又一遍的看着曾经的战友牺牲，一次又一次的错过保护家人的机会，不论他怎么努力，都无法抓住从指尖溜走的机会，漫长的、仿佛没有尽头的循环中，他亲手将长刃刺入自己的心脏，用以阻止即将降临的异化。
鲜血染红了“天道”的刀刃，在无穷无尽的审问和测试中，池昼以极端的手段证明了自己确实仍是人类。
哥特式教堂的尖顶出现在他们的视野之中，昏黑的天幕中，教堂上的十字架几乎直/插云霄。
几只乌鸦飞过，黑色的羽翼腾空而起，给肃穆的空气染上几分诡谲。
池昼远远看着那扇门，按住了夏野的肩膀：
“夏野，有件事我不得不说。”
夏野点头：“我在听。”
池昼声音很沉，几乎是一字一顿：
“作为人类，即使是已经觉醒的哨兵向导，精神力仍旧远远不如外星生物。”
“精神攻击不是我们和它们的对抗，而是我们和自身的对抗。”
“是我们的痛苦在折磨我们，也是我们的痛苦造就了我们。”
夏野从未见过他如此认真的模样，大多数时候，池昼显得玩世不恭，说话的时候漫不经心，似乎没有什么东西能够让他在乎。
教堂的尖顶前，池昼注视着他，说：
“如果一定有一个人要去面对，让我来。”
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