胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。
等闲识得东风面，万紫千红总是春。
大炎国位置偏南，春天来的总比陈国、凉国这些国家早些。
商榷选了学堂休浴的这一天，一早动身去了县城。
先是持鉴签消了姜、冯二人的户册。
然后又去了官牙，打算再采买两个仆妇。
这几天，因少了姜、冯二人，没了仆妇，家里的院子一直都是小用和卢平在帮着清理。
里正让他的长子也过来帮着砍柴、挑水。
里正姓商，跟商榷是同宗不同枝，早出了五服。
长子商升，次子商斗，三子商斛，还育有一女商芍，已经嫁为人妇。
村里只商升会驾车，所以每隔一日还要接送小用外出采买。
饭食是商榷自己在操持。
好在此间没有“君子远庖厨”之句话。
商榷也不在意秀才的体面。
他的厨艺比姜秀好的多。
小用和卢平连吃了几天，倒把心里的恐惧、畏惧什么都吃没了。
知道今天商榷要出来采买仆妇，还有些有不太愿意。
可是马上就要春耕了，家中佃出去的五十余地总要有人帮着操持才行。
而且商榷还打算再买些田地回来。
商升把马车停在官牙门前。
小用先跳下车，然后回身把交杌放在地上，举手着扶着商榷下车。
商榷转身对商升说道：“劳烦升哥儿在此稍侯，榷一会儿就回。”
商升立即说道：“商秀才尽管去忙，小的就在这候着。”
不等行至门前，就有牙差认出商榷，脸上带出几分不自在。
姜、冯二人亡故，前有黄大夫诊断，后有衙役检验，但人毕竟是没了。
商榷再来选人，官牙就有些忌讳，总觉得是把人往坟坑里面推。
俗话说“车船店脚牙，无罪也该杀”，但若非逼不得已，谁会干这缺德的营生。
所以对一些耗奴过剩的主家就十分忌讳。
但，又不能不做商榷的生意。
此时，有一个牙差堆着满脸的假笑迎了上来，“小的给商秀才问安，商秀才好。”
商榷没有拒人千里、藐视众生的毛病。
对接待他的牙差客气地应了一声，说道：“榷家中缺了打理家事的仆妇，想劳烦牙差再帮着推荐几个。”
牙差点着头，把商榷二人迎了进去，“不知道商秀才这次想选什么样的？上批发卖过来的人也有几个，都是从同一家出来的。”
“都是获大罪的人家，出了事也没人会追究。”
商榷没有理会牙差这般的曲意逢迎，他买人又不是用来杀的，没必要在同一群人里找。
“榷只想找个能打理家事的，家是有五十亩田地，还想再置些，凑足百亩之数，马上又要春耕了，想寻个懂农事会种地的，另外家中的膳食也需要人操持。”
牙差有点为难，“这懂农事的管事，一般都是大家出来的，知道的人多，不好处置。”
商榷暗叹了一口气，心说我也没想处置谁，你能不能不想一副我想杀人的表情。
只是这口黑锅一时半刻地也卸不下，就只好说道：“只要听话就好，先挑两个能干粗活的，也不拘年岁，榷家里的院子不大，也就是扫扫院子，搬搬酱缸的活计，要是能驭车更好。”
牙差就说道：“这粗使的仆役最好找，都是现成的，有外地的，也有本地的，不知商秀才您想要哪一种？”
“就先看看本地的吧，外地的人情榷也不熟。”
商榷等他招人的功夫，问道：“怎么本地也有卖身为仆的？”
牙差夸张地一拍大腿，说道：“哎呦我的商秀才，您是不知道，去年冬天那场大雪，压垮了不少屋舍，尤其是城北那一片，那片本就是用茅草搭的屋子，天气又冷，屋里都放着火盆着，这一倒直接窜起了火苗子，连着烧了一大片。”
这时，有官牙的小役把待卖的人货赶了进来。
牙差指着人堆，说道：“商秀才您看，站在最后面的那两老的，他们一家就是城北那片的，一场大火下来就剩下他们两口了，商秀才想找会驾车的，这老仆过去就是个车把式。”
商榷顺着他指的看过去，见是一对五十多岁的夫妻。
男的佝偻的身子，女的贴着他站着，手死死地抓着男子的手臂。
两人都低着头，看不见长相。
从肢体语言上来看，这是一对看不见希望，只能依靠彼此的夫妻，是不能被分开的一对仆妇。
只是，身上穿的不太像自己的衣服，凌乱的很，像是临时套上的，怕是不会做什么家务。
牙差见商榷没什么兴趣，想再劝说一番：“商秀才，您要是没什么特别的要求，其实他们两挺合适的。”
这两人是下面的小役收进来，牙差初一见就差点厥过去。
这种货色根本没人要。
可卖身的银子已经给了。
钱被他二人拿去还了欠债。
推又推不出去。
像这种自卖自身的，府衙有规定不能打骂，更不能无故打杀喽。
这是摆明了要砸在手里，还得给人养老啊。
院子里站了不少人，一个面黄肌瘦地，目光麻木，没一点的精气神，商榷打眼一看还真就没有看上眼的。
“还有其他的吗？”
牙差冲着小役挥了挥手，让他把人先带下去。
商榷也挥手让小用去院外等着。
牙差凑近商榷的耳边，小声说道：“不瞒商秀才，这后院里确实有一人满足您的要求，只是他不单卖。”
牙差伸出一根手指，有些为难地道：“得搭一个。”
商榷静静地看着他，目光逼人。
牙差被他看得，不由自主地把伸着的手指缩了回去。
商榷用只有他们两个人能听得到声音，说道：“这薅羊毛也不能紧着吾这一个人薅啊？”
“这不是您仗义不是？不管出什么事，至少您能给他们一个体面。”
这说的是姜、冯二人的死因。
商榷对外宣称的是这二人是为尽忠而死。
在这个不把奴仆当人看的世道里，就算这两人是商榷亲手杀的，那是也得了一个体面的死法。
多少为奴为仆的，被主人家害死，还要背上莫须有的罪名。
商榷也顾为上咬文嚼字了，“你老实告诉我，这两人是怎么回事？”
牙差左右看了看，小声道：“好的那个小的不清楚，只知道他是自己找上门来的，搭的那个脸上有墨刑的痕迹，很浅，用点粉就能盖住，但看那做派，不像是一般人，送来的人说他是受了赈银案的牵连，但小的看着不太像。”
“商秀才，您行行好救救小的，搭的那个身上有伤，官牙有规定不能给这些有罪的犯人请大夫，这眼看着就不行了。”
这些被流放、发卖的人就像牲畜一样，被人随意卖掉。
若遇到心善的主家能得一个善终。
若是遇到一个心黑的主家，到死都要背着污名。
商榷着实是叹了一口声，“你带我先去见见，没见着人，我总不能听你说什么是什么罢。”
牙差应了一声，引着商榷去了后院。
商榷一进后院，心头就是一紧。
院子里男的，女的，老的，少的都有衣不蔽体，有的蓬头垢面，有的目光呆滞，全都瘦成了皮包骨头似的，看着吓人。
唯几个干净的，就是刚刚领到前院给他相看的那几个，只是身上的衣服已经不是刚才那一套了。
显然，是牙差特意准备专门给买主相看时穿的。
上次商榷是在路上遇到的牙差押人，就顺手买了下来，没在官牙久留。
实在不知，这里竟然是这般境况。
有机灵的，看出商榷心有不忍，知是个心善的主，自己就扑了上来，求着他买，被牙差驱赶开来。
他带着商榷绕过一排木屋，走进最里面的一间屋子。
屋子里只有两个人，一个坐着，一个躺着。
坐着的那个虽是一身布衣短褂，但看得出是个有能为，不曾屈居人下过。
躺的那个看不真切，脸上都是灰，土黄土黄的，似是特意没有擦试。
身上没有遮盖，可以看见是穿着麻衣的，虽然简陋，但是打理的很干净。
坐着的那个见有人进来，看了过来。
牙差上前低声给他说了什么，那人站起来，拱手施礼：“左晋明，见过秀才公。”
商榷上前，仔细打了量了一番躺着的那个人。
伸手搭了个脉，看了伤口，知是受伤后没处理好，有了炎症。
又一路奔波，风餐露宿的，大约也没吃过饱饭，内外皆虚起了高热。
这种情况身边还有人跟着，一定是个大麻烦，“也不用请什么大夫，把伤口的腐肉刮了，用烈酒洗一洗，再吃上几餐饱饭，也就没事了。”
牙差为难地道：“小的这儿哪有什么烈酒能给他用的，商秀才您……”
左晋明心知这是买家不愿招惹麻烦。
但牙差能把人带进来，就证明这人至少不是心恶之人。
左晋明直接跪了下来，像一个奴才一样以头触地，“请秀才公怜悯，晋明愿终身为奴以报恩情。”
先后两个自称，虽只是少了姓氏，但也能看出左晋明是真的没有办法了，若再留在这里床上那人只怕就是没救了。
牙差也在一旁肯求道：“商秀才，小的求求您了。”
商榷叹了一口气，心说“我刚送走两麻烦，你们就又给我送来两个。”
君子一诺千金，这一跪一拜之间就可看出床上的人对他有多重要。
商榷看着跪在地上的左晋明，心知这是推脱不掉了，“行吧，就他们了，再把刚刚那对老仆妇也算上，着人帮我把人抬到车上吧。”
又对那眉开眼笑的牙差，意有所指地说：“牙差大哥，若榷今秋若能考中举人，再来采买时，你可不能再给小生推荐这种麻烦了。”
那牙差闻言一愣，看了一眼心知肚明的商榷，收了嬉皮笑脸，拱手施了一长礼。
……
一下子买了四个人，把商榷能用的仆人数都占了。
可真正能干活的也就是那对老仆妇。
这不由让商榷有些犯愁，但买都买了，能先这样了。
至少在乡试前，他是别想再添下人了。
因为商榷接收了大麻烦，那牙差实在过意不去，着小役另雇了辆马车给商榷用。
还找了两个人帮着将姜令抬到了车上。
姜令就是躺着的那个。
登记户册时，商榷从牙差上交的户简上看见的。
姜令，也就是那个被抬上车的这个，户简上写的他是余州人士，因失赈银被判流刑。
而左晋明，却是炎都人士，户简上写的是失业自卖。
那对老夫妻，男的叫顾里，女的是顾刘氏，都是本地人。
曾有一子一女，在去年大火中没了，两人的卖身银都用在了儿女的丧事上。
商榷怕他们在官牙里待的时间久了，身上生了虱子，就让他们坐在同一辆车里。
除了他们四个，商榷又添置些田地，凑足了一百亩地，算是把秀才的待遇用的足足的。
回去的路上，姜令打起了摆子，商榷只好调头在药铺停了下来。
黄大夫给姜令诊了脉，查看伤口后，得出了跟商榷一样，都是因伤口发炎，再加上饥寒交迫才发了热。
这个时代，对这类伤病没有什么好办法，常常是尽人事听天命。
黄大夫给开了几副袪风邪，退内热的草药，“时间拖得太久了，外邪已经侵入骨内，能不能抗过去，就看他自己了。”
左晋明在一旁闻方不由身影一晃，他扑倒在商榷身前，“主子，求你救救他，救救他啊，他不能出事啊……”
他记得刚才在牙馆内商榷说过姜令伤还有得救，定是有办法的。
商榷甩了甩腿，不耐烦地道：“你先起来。”
商榷打发小用去买酒，自己则跟黄大夫借了一间屋子。
黄大夫一听商榷有办法治这种伤，也不由好奇起来，忙让药童按商榷说的空出一间屋子给他用。
这时的酒哪有什么烈酒，而且酒水浑浊。
商榷让药童取了干净的面巾，用开水烫了，将浊酒过滤了几遍，又将过滤好的酒隔水降温。
又要了盐粒调配盐水。
黄大夫不会针灸，自然没有银针。
好在药铺里存着一些皂角刺，商榷选了几支直顺较长的，以盐水、酒水分别消毒两次。
同时也给自己的双手消了毒。
姜令的伤在双膝，伤口外翻，应是被刀剑等物割伤的。
商榷先在伤口周边按了按，见姜令虽然昏迷，但尚有知觉，就用皂角刺代替银针扎在脉络上，暂时止痛。
又让左晋明和商升压住姜令的双腿，跟黄大夫借了骨刀，把伤口上的腐肉剔了干净。
纵使商榷已经用皂刺帮他刺穴止痛，但姜令还是痛得冷汗如雨，直打哆嗦。
因为长久没有处理，伤口已经发黑，有了异味。
商榷下手就狠了些，把伤口剔到见骨，血色鲜血才停了手。
先用盐水冲洗，再用过滤好的酒水冲浇伤口。
双倍刺激之下，姜令挺直了身子，硬生生地把从昏迷中痛醒了过来，又再次痛晕了过去。
浇了酒水的伤口发出一阵滋响，皮肉翻白，血流之势却缓了下来。
商榷让小用给自己擦了擦汗，洗净了手上的鲜血，又让黄大夫取了止血的伤药敷在伤口上，用烫熨过的布巾裹住伤口。
伤成这样暂时是不能挪动了，只好让姜令先在药铺住下，让左晋明留下照顾。
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