公子祁让他的人把姜、冯二人敲晕，绑了起来，关到了后院屋子里。
等他们都出去了，屋子里只剩下商榷、公子祁和小用三人。
小用此刻恨不能把自己整个缩起来。
他现在十分后悔刚刚没找机会趁机溜出去。
一开始他以为少爷是因为冯掌膳泄漏暖棚的事才发火。
还想着如果少爷要罚冯掌膳，他也好帮着求求情，毕竟冯掌膳平时对他不错，就大着胆子留了下来。
谁成想竟然听到了这些。
他现在只盼着不要受到牵累，丢了性命才好。
商榷当然不会要了他的命，死一、二个仆奴无所谓。
若一下子都死了，府衙好疑心他这院子里是有什么疫病了。
所以小用得留着。
从姜秀说出公子祁名字开始，他的精神力就一直外放，探查周边的情况。
公子祁和他的人一进院子，他就知道了。
所以才特意引导姜秀说了那些话。
只是没想到会探查出这么一个惊天阴谋。
还恰恰和公子祁关联甚深。
卢平自回了房就没出来，后来更是被公子祁的人打晕了，丢在床上。
此时还没醒过来，等明天他的脖子非肿起来不可。
商榷转身看向一边的小用，“明天一早你就进城去，先去药铺请黄大夫，再去府衙报官，知道怎么说吗？”
小用小心翼翼地抬起头，先看了一眼公子祁，才回道：“小的会跟黄大夫说……说冯叔和冯掌膳吃错了东西……看着情况不太对，少爷让小的请黄大夫立即出诊。”
见商榷反对，他的声音也就顺畅了起来，“跟官差，小的会说……说冯叔和冯掌膳偷吃了少爷种的魔鬼果，中毒了，命不久矣，请他们一同上门查验。”
小用口中的魔鬼果就是番茄，也就是红西杮。
命运多舛的它再次被误以为是一种无法验出毒物的果实。
商榷反问他，“若是官差问起少爷我为什么要种魔鬼果呢？”
“小的会说，少爷是见去岁大寒，民生不易，想试着在冬日种出庄稼，因无经验，又怕浪费粮种，才用魔鬼果验证，谁知冯叔和冯掌膳竟然不顾少爷劝戒，偷吃……”
小用越说声音越小。
“若官差问起，你就说少爷我见有鸟兽食此果无碍，想试试人能不能吃，本想等府衙有死囚处决之时验看，不想种在暖棚中的果实提早成熟，冯氏夫妻不愿见本少爷费尽心血培育的果实腐坏，才冒险一试，这才出了事情。”
反正西红杮已经有了恶名了，且也不是什么必吃的果蔬，早一天，晚一天的都无所谓。
大不了到时就说是暖棚出的问题。
反正那假死药吃了之后，人的脸色白里透红，唇和指尖却会发紫。
暖棚加热用得也是石精——也就是煤。
理由都是现成的，二氧化碳中毒了解一下。
商榷用手挑起小用的下巴，一字一句地跟他说完，：“记清楚了吗？”
小用脸色苍白地点了点头，“记清楚了。”
“重复一遍。”
“若官差问起，小的就说少爷曾见鸟兽食此果无碍，想等处决死囚时验看，但种在暖棚的果实提早熟了，冯氏夫妻不忍见少爷培育的果实腐坏，就冒险一试，不想吃得多了，这才出了事情。”
商榷在他的头上拍了一拍，算他过关，“今天你去东厢睡，晚上不用你伺候。”
看着小用离开，商榷才把目光投向公子祁。
“想来公子是走不成了，不如委屈公子祁今晚给榷暖床。”
这话一出，公子祁还没什么反应，屋外却响起了长剑出鞘的声音。
商榷嘲讽地一笑，身形一动，直接探臂曲指锁住了公子祁的咽喉。
屋外的人再也藏不住，跃进屋内，竟然有七、八人之多。
为首一人大喝，“放开公子！”
公子祁大惊，“你会武功？”
“我有说过，我不会吗？”
商榷将公子祁拉到怀里扣住，在他耳边轻轻地道：“你说是我的手快，还是你下手的剑快？”
公子祁咽了口唾沫，伸手拦住了几欲上前的手下，干涩地道：“是祁失礼在前，望商生恕罪。”
“哦？”
商榷轻哦了一声，把揽在公子祁腰间的手放开，反手抚上他的面颊，语带调戏，“那这床，你是暖还是不暖呢？”
公子祁闭上带着屈辱的眼睛，“暖！”
“哈哈哈……”
商榷大笑了起了，松开的钳制，无视这一屋子拿着剑对着他的人，自顾自地捞起茶壶灌了一口，“行了，吓唬你的。”
商榷把空了的茶壶随手一掷，茶壶稳稳地落在茶几上。
公子祁暗自松了一口气，“商生好本事，祁心悦诚服。”
商榷没理他，只是从壁橱内取出笔墨，又拉过公子祁，从他身上摸出一块素锦，摊平放在茶几上。
公子祁被他弄得衣衫不整，实在是狼狈，却又不敢让手下出去。
气愤地整理好自己的衣服，又探头看向商榷。
只见商榷，将茶几上未收的茶杯里剩下的茶水随意倒了些在一块黑色的石头上。
然后又用一根方方正正的黑色石条在上面顺势磨了几下，就磨出一团黑色的水渍。
然后，用一根奇怪的细枝，在黑水里沾了沾，就在素锦上写出了字。
公子祁不由大惊，这可比白天的《三字经》、《弟子规》还要令他惊奇。
“黄精，夏枯草，车前草，豨莶草，桑寄生……好了”
商榷把素锦拿起，随手递给公子祁，“让你的人按照这个面写的，多找几家药铺，分别买回来，多买几份以备不时之需。”
公子祁接过方子，看了看上面的字迹，“你用的是什么，怎么能写字……”
商榷夺过方子，递给领头的那个人，“快去快回，今晚还得先试试这药，如果效果不好，还得另想办法。”
那人接过素锦，看了看公子祁，见他没有反对，回身吩附手下人立即去办。
他自己则没动，依旧守在屋里，防止商榷再次伤害公子祁。
商榷也没管他，今晚是吃不成晚膳了，他也没心情自己做，更不想招待这一群人。
就从壁橱另一边拿了一瓶酒出来，打算来个一醉解千愁。
回身时，发现公子祁正用他刚刚用来写字的笔墨在茶几个乱画。
用过毛笔的都知道，初学者往往掌握不好力道，时重时轻，写了字很是难看。
公子祁写了几个字都不是很满意。
商榷走过去，坐在他身后，将公子祁环中怀中，从后面握着他的手，教他怎么执笔。
公子祁只觉脸上燥热，低着头的不敢看被握住的那只手，只好将视线落在茶几上的字上面。
商榷引着公子祁的手在墨盘上蘸了墨汁，在茶几上写到“不为外撼，不以物移，而后可以任天下之大事。”
商榷写的是楷书，每个字都清晰可辨。
公子祁看的出了神，连自己手下什么时候离开屋子都不知道。
商榷在那人退出去的时候笑了笑，把人往自己怀了带了带，头枕在他的肩膀上，眯着眼把玩着公子祁的手。
心说“这样的手下我可不敢用。”
同时又对对方的识趣很是满意。
这令人矛盾的劣根性啊。
等公子祁回过神来，商榷已经枕着他的肩睡着了。
他看不见商榷的脸，却能感受到他呼吸间散发的股股热浪，灼得他整个人都不对了。
……
次日清晨，小用连滚带爬地敲开了里正家的门。
片刻后，里正家的大儿子，边穿衣服边跑了出来。
两人先去商榷家的后院套上了马车，驾着马车往县城的方向急驰而去。
谁也没发现，沿途的林间，有两道身影紧随其后。
没一会儿，里正也赶到了商榷家的后院，就看见倒在暖棚门口的冯氏夫妇。
里正心里咯噔了一下，小心地瞥了一眼商榷，就见他面容阴沉，似在极力压下翻涌的怒意。
卢平站在一旁，默不出声，不知是吓的，还是在害怕什么？
只是时不时地摸摸自己的脖子。
半个时辰后，县府的衙役和黄大夫同车而至。
小用扶着黄大夫下车，同行的两名衙役却是自己跳下车来。
几人一下车就看清了院里的情况，年长的衙役皱了一下眉，目光在商榷的身上扫了一下。
见他虽然生气，却没有加害之人的胆怯。
虽然死的是仆妇，但出了人命，凶手多少会表现出些异常。
两名衙役对视一眼，没有说话，而是看向黄大夫。
黄大夫下车后就立即上前来查看姜、冯二人的情况。
片刻后，黄大夫摇了摇头，对年长的衙役说：“没救了，人已经死透了。”
那名衙役冲着商榷一拱手，“小的石三，见过商秀才。”
商榷也冲着他一拱手，“劳烦石衙差跑这一趟了。”
石三道：“还请商秀才说一下情况。”
商榷见石三开门见山地动问，就知道他心里还是有所怀疑，就带着他们往暖棚里走，“我在这棚子里种了些东西，昨夜天寒就多用了些石精取暖……”
商榷叹了口气，领着二人走了进去。
暖棚不大，只有两间屋子大小，一面种着辣椒、西红杮等作物，一面摆着几个大缸，靠墙搭了架子，上面放着几个木盆。
有的装着的正发着的豆芽。
有的用清水泡着菽，也就是黄豆，这是准备作豆腐用的。
暖棚里很热，虽然石煤已经烧没了，窗户也都打开了，但还是能闻到淡淡的发霉的味道。
石三顺着味道走到那几个大缸前，伸手就要去掀上面的盖子。
商榷连忙阻止，让小用先把大缸这边的窗户关上。
这才亲手掀开的盖子，漏出了里面黑黝黝的东西。
石三看了一眼，奇怪地问道：“这是？”
商榷将盖子盖回去，又让小用把窗子打开，才解释道：“小生在试制酱清。”
石三了然地点点头，以为这是商榷试制失败，又不舍得扔，结果放到了发霉。
石三回身走到那株西红柿前，“这就是魔鬼果吧。”
商榷怜悯地看了一眼即将被污蔑为“凶手”的植物，点了点头，“小生见鸟兽食之无恙，所以……”
石三左右看了看，实在是看不出什么异样，就道：“尸身已验过，商秀才一会儿着人到衙门消了户册即可，只是这魔鬼果还是毁了吧，就算以后没人误食，也得防着有恶仆暗害主家。”
商榷拱手，“多谢黄衙差提醒。”
心里却想：“用什么害，西红杮炒鸡蛋吗？那不防多来点……嗯，咸、甜两种口味都可以，他不挑的。”
石三出了鉴签，这是商榷去变更户册时需要用的。
黄大夫那里，商榷给结了诊金。
又请里正家的长子帮忙送他们回县里。
等院子里清静了，商榷让卢平先去学堂那边自习。
自己则对里正说道：“还得劳烦里正，寻人帮榷将他们葬了。”
里正看着商榷，意味深长地道：“商生莫要介怀。”
商榷抬眼看他，同样意味深长地回道：“非榷之过，自然不会介怀。”
里正点了点头，明白这两的死确是另有原因，但不是商榷动的手。
既然如此，他自不会去计较那些细枝末节。
毕竟这二人来村里时间不长，又是商榷从官牙手里买来的，想必是在原来的主家沾惹的是非。
没有累及商榷已经是万幸了。
里正寻来村里专门帮人办丧事的人家，在乱坟堆那里寻个空地。
低贱的仆妇不用棺木，也不用立碑，挖了一个浅坑，草草地就把两人埋了。
下葬时，商榷都没露面，只小用在一旁看着，一直看着。
……
“少爷。”
小用回来时，看见商榷站在院子里。
修长的身影有些单薄，还带着点孤寂，仿佛下一刻就会消失不见似的。
家里出了事，学堂暂时停课，只卢平在屋内自习。
门窗都关着，却还是能隐隐听见他读书的声音，念的正是商榷编篆的《弟子规》。
商榷看着小用，少年的身体还没长开，刚吃了几天的饱饭，脸上还带着此许营养不良的腊黄。
良久，他才轻声说道：“小用，你要好好的。”
小用瞬间泪如雨下。
他知道少爷不会杀他。
昨天出了那么大的事，公子祁差点就要当场杀了姜秀。
少爷即使再生气，还是拦住了公子祁，用一句“人活着，才有用”保住了姜秀和冯良的性命。
少爷嘴上说的严厉，心却是软的。
“少爷，小用一定好好的，永久陪着少爷。”
……
屋内，卢平的读书声渐渐停止。
他听见小用回答商榷的话。
抬手摸了摸颈侧，那里还有些红肿。
“先生，卢平也会好好的，好好的陪着先生”他低声回应着。
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