小尼姑们接二连三地病倒，就连师太水静也没能幸免于难。静心庵不过三两日，便成为一处毒窝。来上香拜菩萨的人将此事沸沸扬扬传到别处。
小尼姑们哀怨连天，都以为是那日贪心，摸过马脸尼姑给的金珠，真的触怒菩萨遭了天谴。
林汐音却只有一个念头：疫病！
难道这便是书中提及的新危机？
可……时间对不上，算着日子，廉鉴应当还未能当上新相，这疫病不应发生在此时……或许在廉鉴上位之前，疫病便已经出现，只是还未集中爆发引起朝廷的重视。
静心庵中原本一切安好，自从国公夫人来过，便接二连三有人病倒，让人不得不怀疑国公夫人的怪病，其实就是疫病。
养尊处优、饫甘餍肥的国公夫人，患病后有大夫医治、汤药续命、下人伺候，所以还能勉强在外走动，她身边的丫鬟婆子身子骨也好，许是还喝过防疫的汤药，所以并未被她传染。
但静心庵中的小尼姑，每日吃些清菜小粥，做着重体力活，身体如同危楼一般，一点风吹雨打就可能彻底垮塌，更别说病倒之后，仍旧只有青菜白粥，连油水也不见两滴，能养好病才怪！
林汐音怕沾染上病气，躲在房中不愿与人来往，趁着静心庵中乱作一片，她匆匆收拾好包袱，拿出裁好的三角帕将口鼻蒙住，准备走人，思来想去，又给慧心留下一封信。
一是，让慧心不必为她担忧。
二是，告知慧心静心庵中疫病风险，让其自作决断是去是留。
不料，她刚走出房门便与慧心碰头。
手上的包袱，让汐音有几分心虚。她这般临阵脱逃，似乎并不光彩，但此时的她自身难保，也管不了旁人。
慧心早知她的心思，并不阻拦，还要给她塞两个馍馍，让她路上饿时裹腹：“你不肯去饭房，你的这份，给你拿回来了。”
见汐音不肯接，慧心又道：“你放心，听你的话，洗过手的。”
汐音想说疫病非同小可，并非洗手便可万事大吉，对上慧心纯净善良的眼眸，一时说不出口，将馍馍收下后，指着自制的“口罩”：“蒙上这个可防病邪侵体，我给你留了两条，在房里搁着。”
汐音一面说着，一面走了，走出不远，回头向慧心交待：“别委屈自己，吃得好些……”
慧心含泪点了点头。
汐音心里发酸，沉默片刻，说道：“保重。”说完，她便转过身，步履匆匆而去。
走出一里地，她停下脚步，站在高处回首望，心底一阵难过。
慧心帮她许多，和玉新一样。她没能保住玉新，也帮不了慧心。她其实知道，即便看过她的信，慧心也不会愿意离开静心庵，所以，她不曾当面劝过……
正心酸着，忽闻一阵马蹄声，汐音张望而去，便见一众官兵正从远处飞驰而来。
汐音连忙躲进一旁的小树林，待官兵过后才钻出来，忽觉脚踝处一阵针扎的疼，弯下腰查看并无异样，便没放在心上继续行路。
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