江澄连连摇头，“侯爷，再多养两日吧。再急也不差这点儿功夫啊！而且蛮人已经是强弩之末，苟延残喘，只要我们推进过去，定然就会崩溃，彻底退回草原……”
李老四拍了他的肩膀，打断他的话，笑道，“你就放心吧，别唠叨了。侯爷出征也是压阵，我带着先锋营，怎么会让侯爷累到？
好好等我们回来，今日就是试探，晚上还要聚将议事呢。”
江澄这才不说什么了，叹着气，上前帮魏二牛搭把手儿……
很快，李老四带了先锋营两千人先冲出了营地。
侯爷一身金色铠甲，高坐马背之上，腰侧挂着宝刀，带着两千兵卒随后压上，帮先锋营掠阵。
满营兵将看在眼里，都是长长松了一口气。
世上原本就没有能够保守住的秘密！
虽然下了封口令，但先前侯爷中箭太多人看到了。
无论怎么防范，大营里还是慢慢传开了。
人言可畏就在于，一件事经过不同人的嘴巴都会添加上自己的理解和想法，慢慢就变了样子。
最后，一只猫被传成一头老虎都算好的。
有时候，一只猫可能就变成男人宠妾灭妻，妻子最后改嫁给老虎帮地痞头子，然后男人被砍成肉泥了！
也许夸张了一些，但却绝不是没有发生过。
这几日，营地里暂时停战，兵将们除了训练就是巡逻，没有别的事，脑袋瓜就得到了发挥空间了。
有人说将军被砍掉了一只胳膊，有人说侯爷根本没受伤，这是在迷惑敌人，当然也有人说……侯爷战死了！
如今，侯爷好模好样的出征了，一切谣言瞬间粉碎！
天武的战神还在，北征军的定海神针没倒！
这可是比什么都重要！
于是，巡逻的兵卒抬头挺胸，越发神气了，训练的兵卒也越发刻苦了。
就是伙夫营里做饭的大厨都多舀了两瓢包谷面倒进锅里了！
李老四一向是勇武无敌，在北征军中，风头早就盖过侯爷了。
先锋军最愿意跟着他出来作战，不为了别的，就是痛快啊。
无论遇到多少蛮人，就是砍瓜切菜一样啊！
说来也是蛮人五王子倒霉，上次若不是侯爷受伤，他如今都已经被挂在杆子上风干了。
这几日被老汉王拘在身边，他过了那阵惊恐，就又耐不住性子出来找死了。
李老四带人又逼近边关五十里，甚至已经遥遥在望边关的墙头了，就遇到了五王子带了五百蛮人。
倒也不是五王子不想多带人手，实在是这么多年同天武的对战，本来就少到可怜的草原臣民已经死光了。
否则这几日，他们怎么会任凭北征军休战呢，早就打上门了。
草原深处的援兵要调来，起码要半月功夫！
李老四可是高兴坏了，搂草打兔子，运气太好了。
一声令下，先锋军就杀了过去。
五王子也不是真缺心眼儿，明显他这边人少吃亏啊，于是掉头就跑。
先锋军像猫追耗子一般，左右拦截，跟在后边杀了一茬又一茬，最后五王子带了十几人到底跑掉了。
贾敦气的甩了马鞭，嚷道，“又让这小子跑了！”
另一个同他交好的校尉翻个白眼，骂道，“蠢货！这小子是将军故意放走的！”
“啊！”贾敦想不明白，“为什么啊，怎么不杀了他？”
李老四甩着缰绳，轻轻抽了他一下，笑道，“若是你所有儿孙都被敌人杀光了，你是不是要豁出去了，拼命报仇？
若是你剩了一个孙子在身边，对面大兵压境，你是不是就想着，留的青山在，不怕没柴烧，退一步保全血脉最重要？”
贾敦眨巴两下眼睛，好似明白了。
小校尉看不过，给他解惑。
“咱们北征了这么多年，马上就要把蛮人撵出边关了，胜利在望。
侯爷和将军都不想有太多伤亡，所以给汗王留一个王子，他有顾忌才会退回草原。而不是压上所有人马，同咱们拼个你死我活！”
贾敦不服气，反驳道，“不可能，压上所有兵力都战死了，以后草原怎么办？汗王肯定不会这么干！”
“汗王一家子都死绝了，还管什么草原不草原啊。兴许下辈子还托生成咱们天武人呢！”李老四接了一句，惹的周围亲兵们都是笑。
待得战场打扫完，侯爷也带队赶到了。
周围的地形早就勘察完了，侯爷做到了心里有数，这会儿就说道，“怎么样，有什么新发现了吗？”
李老四把五王子逃走的事说了，末了扯出一个蛮人尸体上扯下的干粮袋子，又道，“侯爷，蛮人也没吃的了！这些人是跟着五王子的，比普通的兵卒和奴隶吃的都要好，但也只是草籽粉，肉干都没有！”
侯爷仔细看过之后，也是点了头。
“这十几年，我们天武虽然退居江南，但有高产粮食，国力不但没有衰退，反倒休养生息，强盛很多。
“倒是蛮人霸占了江北，不会种庄稼产粮，人手也大半涌来享乐，草原倒是没人放牛羊了。
“此涨彼消，有如今之事倒也不奇怪。
“回去吧，晚上议事，争取一鼓作气把蛮人撵出关外一百里。尽可能的消灭更多蛮人，让他们没有二十年恢复不了元气，也保天武二十年平安！”
李老四应道，“希望如此，就是……”
旁边人多，他不好说的太明白，但还是问道，“就是那人没找出来，始终是个隐患。要不要再等等……”
“不能等了，时机稍纵即逝。”侯爷摆手，望向远方边关的目光深邃又执着。
“那人针对的是我，即便当真有事，也只我一人而已。同北征十年，收复河山在即相比，我一人安危根本不足挂齿！”
李老四还想劝，到底把话咽了回去。
侯爷待他像亲兄弟一般，信重之极。
但侯爷决定什么事，一旦说出来就绝对不会改变了。
这个时候，他忍不住想起闺女。
若是闺女在这里，一定会让侯爷改主意。
可惜……
众人刚刚回到营地，叶山就带来了新都的消息。
皇后薨了！
李老四当时就叹气了，没有任何劝说侯爷的理由了。
宫里那位既然已经把皇后死讯放了出来，就是说明，他要做的事都做完了。
皇后出殡之后，首当其冲的绝对是北征军了。
无论是使阴招暗杀，还是明着夺权抢功，都是麻烦之极。
如今，一不做二不休，立刻把蛮人撵出边关，结束北征才是最好的应对之策！
“咚！咚！咚！”沉闷的聚将鼓响起，主帐里灯火通明！
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