那两页纸被徐思婉捏在手里看了大半日, 临近傍晚,她终是吩咐花晨去太医院请了位信得过的医女来。
这医女名唤细辛,徐思婉进宫之初验那阿胶就是寻的她。如今入宫近半载, 二人间走动数次,也算相熟了。
于是待细辛到了拈玫阁,徐思婉就直接开诚布公地拿了那药方出来给她。细辛看了半晌,小心地抬眸:“不知婉仪娘子为何问起这个?”
徐思婉心平气和地笑道:“我听闻这是能助女人受孕的方子,不知是真是假。”
细辛点头:“是真的。这是古方,既可助孕也可保胎,奴婢在书中读到过。”
徐思婉又问:“可有害处?”
细辛想了想:“这药性微热,娘子若不体寒, 一试无妨。但若体寒,只怕冷热相冲,会有所不适。”
“好。”徐思婉颔首,又将那页经络图也拿给她,“听说按这几处穴位施针, 也是能助人受孕的, 你看看是真是假。”
这图远比那写了满满一页字的药方更易一目了然, 细辛只消一扫就点头:“也是真的, 娘子若有需要……”她打量了眼徐思婉的神情,“奴婢愿为娘子施针,不会说出去。”
“你很聪明。”徐思婉抿笑, 略作沉吟, 即道,“那便先劳你来为我试上几日, 那药方你也替我抓几副药。避着点人,别让旁人看笑话。”
“诺。”细辛恭谨应声, 心领神会。
宫中嫔妃多是好面子的,哪怕一心求子很在情理之中,求医问药也不肯让旁人知道。
徐思婉递了个眼色,示意花晨拿厚赏给她。花晨不免还要请她喝盏茶,就笑吟吟地请了她出去,唐榆静等她们走了,迟疑道:“娘子当真要试?”
徐思婉无所谓地一哂,反问:“送到眼前的好东西,为何不用?”
倘使这方子当真无害,她喝便喝了。
倘使别有隐情,她也正想看看究竟是怎样的打算。
是以自这日起,徐思婉就暗自用上了这两张方子。按照书中记载,施针是隔日一次,服药是每日一碗,如若侍寝则在次日清晨多饮一碗。
如此用方足有两个月后,徐思婉月事未至,口味也变得古怪,便私下里又请细辛前来搭脉,果是喜脉。
“恭喜娘子!”细辛露出喜色,连忙叩拜道贺,一旁的花晨与唐榆相视一望,也皆喜上眉梢,连声道喜。
徐思婉亦含起笑容,伸手扶起细辛,沉然叮嘱:“宫中是非多,两个月的身孕只怕也不稳。此事还请姑娘替我保密,待得胎像稳固再说不迟。”
“诺,奴婢明白。”细辛颔首,花晨则笑道:“可要先禀奏陛下一声?陛下知道必定心悦,若能多差些人来护着娘子,也稳妥些。”
徐思婉摇头:“不急,且等一等。”
细辛闻言有些紧张,薄唇紧抿:“娘子若与谁都不说,只靠奴婢一人护娘子周全,只怕……”
“我不说,自是觉得不说更易求得周全。”她平心静气地笑着,“这是我自己拿得主意,若出了事,我也不会怪你,你放心就好。”
听她这样讲,细辛踌躇再三,到底点了头,恭谨地福身应下。
徐思婉递了个眼色,示意花晨送她出去。逢此喜事,自然也免不了备一份厚赏给她。
在寻到可靠的太医之前,细辛便算是她在太医院里唯一信得过的人,自是要将她笼络住,免得徒惹麻烦。
不过多时,花晨回到房中,再行说了两句吉利话,又问她:“这等喜事,可要告诉四小姐?”
“不。”徐思婉摇头,“要说的我会自己去说,你们与谁都不必提。”
说罢她摆了摆手,将下人尽数屏退了出去,径自坐在床上,心中并无太多的喜悦,一时也摸不清自己在想些什么。
她将手搭在小腹上,试图感受孩子的存在,但因月份尚小,没有半分感觉。她因而对这孩子的存在生不出半分真切感,一时甚至有些恍惚,说不出心底是什么滋味。
若非要说点什么,她倒有些惊异于那方子竟那般有效。
她原是并不打算真凭借那药方得个孩子的。之所以会喝,实是因被眼前的重重迷雾搅得心烦,想瞧瞧这药若是喝了,究竟会有些什么结果。
这说来似乎胆子太大,可她实在厌烦那样瞧不清局面的感觉,私心便想若那药方恰是对面棋手的下一步,她不妨由着对方铺下这颗子,再看看会有什么变数。
然而现在这变数竟真的让她有孕了。
徐思婉反倒生出一种无措。这种无措在进宫后就不曾再有过,她好半晌都不知该拿这孩子怎么办,思来想去,只一个念头来得分明,便是这孩子断断不能生下来。
女人太容易因为孩子心软,多少生性刚强的妇人有了孩子都跟变了个人似的,让全天下都知道她有了一条软肋。
可她是为着复仇来的,复仇的人岂能有软肋被人抓住?
更何况,这还是仇人的孩子。
她就是个傻子,也不会给仇人生孩子。
“啧,孩子。”徐思婉低下头,长甲抚在小腹上,幽幽地勾起笑来,“多谢你来这一场,娘会找个合适的机会送你走。”
“若你心中有恨,就恨你爹吧。”言及此处,她自顾又笑一声,“你记着,他叫齐轩,是这大魏的天子。不仅害了你,还害了你的外公外婆、太外公太外婆,还有你的许多姨母、舅舅。若不然,娘会很愿意将你生下来,也会有很多人疼你,这份仇,你可一定要记得。”
伴着这些自言自语,那份无措渐渐淡去。徐思婉凝神片刻,径自行至多宝架前,取来棋盘棋子,自顾摆开一场棋局。
她自幼就喜欢下棋,并非下棋有多好玩,而是觉得棋路犹如兵法,能助她想通许多事情。尤其是置身迷雾的时候,将黑白子在棋盘上铺开,一边做自己的打算,一边设想对方的心思,常能有些意外之喜。
是以她这一忙就不知不觉地沉浸其中,一时忘了时辰。
窗外的日头渐渐西斜,花晨和唐榆候在外面,迟迟不见她传膳,踌躇半晌终是径自进了屋。
花晨一见她面前摆着棋就皱起眉头:“有了身孕,娘子还做这些费神的事……快歇一歇吧,奴婢去传膳来。”
她说着就要伸手收那棋盘,徐思婉倒没阻拦,任由她将黑白子拣进棋盒,只是目光仍停在棋局上:“明日得空,你请锦宝林过来坐坐。”
“……锦宝林月份已很大了,近来都不大出门。”花晨轻道。
“哦。”徐思婉回过神,一笑,“是我不够周全。那这样,明日我去看看她,你晨起去与她说一声。”
“诺。”花晨依言应下,又继续收了那棋子,转身递了个眼色,示意唐榆前去传膳。
用过晚膳,天色就渐渐黑了。外面的寒风呜呜咽咽,花晨在徐思婉睡下前为房里添了些炭火,将整间卧房烘得暖融融的。
待灯火吹熄,整个卧房归于安寂。徐思婉躺在床上却睡不着,在黑暗中盯着床幔的顶子,翻来覆去地思索究竟。
罢了,这团迷雾延绵这么久她都没想清楚,又岂会突然想透?
也或许根本就没什么事,是她太草木皆兵。
她不再多想,终是安然睡去。翌日清晨,花晨依她所言先去向锦宝林禀了话,徐思婉用过早膳略施粉黛就去了妙思宫。锦宝林七个多月的身孕,已显得大腹便便,躺在床上小腹隆得高高的,连翻身也费力气。
见徐思婉前来,她忙要起身,徐思婉快走几步到床边一挡,笑说:“都这样熟了,还客气什么?”
说罢就在床边坐下,也扶她躺好,
接着她摆出一副欲言又止的样子,扫了眼四周林立的宫人,笑而不言。
锦宝林见状会意,忙挥手将宫人们屏退。二人一语不发地等着,直至听到房门关阖的声音,锦宝林才轻问:“婉仪姐姐,怎么了?”
“我有喜事告诉你。”徐思婉含笑,“你早些时候给贵嫔娘娘那方子……贵嫔娘娘懒得用,给了我了。不料还真的有效,我现在……”
她言及此处闭了口,视线下移,引着锦宝林望向她的小腹。
锦宝林怔忪一瞬,旋即露出喜色:“当真?这可真是大喜事,恭喜姐姐!”
说罢仔细一想,又不免露出疑色:“这么大的喜事,怎的还要劳姐姐亲自跑来告诉我?姐姐尚未禀明陛下和皇后娘娘么?”
“没有。”徐思婉攥住她的手,语重心长,“我原是与谁也不想提,但想着这方子是从你这里来的,无论如何都要谢你一趟才是。今后这事也还要劳你替我保密,倒不是我爱卖关子,实在是这宫里纷扰太多,现下这孩子月份还小,我只怕说得早了要出事。”
锦宝林闻言面色黯淡下去,幽幽一喟:“终是我傻。我当初若有姐姐三分谨慎……或许也能想到别的出路,不至于一早就被玉妃娘娘盯上。哪怕、哪怕我先一步去找皇后娘娘呢……”
徐思婉闻言心下一沉,不好多劝,只得说:“玉妃既有此打算,你谨慎怕也不顶用。罢了,因她想要,这孩子总归能平安生下来,也是好事。你月份大了,不要再忧心这些,平白伤了身子。”
“嗯。”锦宝林点一点头。徐思婉静静打量她的面容,她面上多有憔悴之色,可见这场怀孕之辛苦。
想想也是,早在孩子刚怀上的时候,玉妃就打起了主意,锦宝林那时甚至担心玉妃会去母留子。随着时日渐长,不知玉妃是如何安抚的她,近来锦宝林倒不大再担心自己的性命了,但想到孩子终不能留在自己身边,也总归要伤神难过,再加上皇帝对她又并不如何上心,她的气色便显得愈发地差了。
二人一时相顾无言,气氛凝滞半晌,锦宝林略缓过来几分,又撑起笑:“陛下素来疼惜姐姐,若知姐姐有孕,不知要如何高兴。姐姐可要好生安胎,将这孩子健健康康地生下来!”
“我知道。”徐思婉莞尔,面上染上温柔的颜色。
锦宝林又言:“太医院开的安胎药还是顶用的,姐姐尽早喝上。其实……先前助孕的那方子安胎便也极好,姐姐不如就先按时喝着,找个医女抓药便成了,也免得再请太医开方引人注目,想瞒也瞒不住了。”
徐思婉略微一滞,旋即应道:“我也正是这么打算的。”说罢顿了顿,又说,“今日只是来向你报个喜,还是那句话……你可以帮我保密。我便先回去了,你好生歇着。你这月份大了,若有什么不适,也要记得及时让太医知道,切莫自己硬撑。”
“嗯,我明白。”锦宝林连连点头,面上多有感激之色。徐思婉不再扰她,又随意地与宫女问了问她的起居事宜,就离了妙思宫。
回拈玫阁的路上,花晨一路打量着她,数次欲言又止。待她回到房中,花晨趁没有外人,终于问道:“这等喜事,娘子连四小姐都不说,怎的反倒告诉锦宝林?”
“锦宝林这个人我摸不清楚,但那两张方子是她给的。”说话间,张庆进来上茶。他身上的伤全然养好也就是这几日的事,但因养伤时吃得好,整个人都看着比先前滋润了不少。
徐思婉睇他一眼,无意避着他,就继续说下去:“倘使她别有用心,我告诉她这两张方子起了效,正可看看她下一步想做什么;倘使是我多心,那就当我此行只是为了谢她的好意了。”
“奴婢只是担心娘子这一胎。”花晨轻喟,“娘子为了孩子平安连陛下都不肯告诉。可若锦宝林是个不可靠的,只怕一转眼就要闹得阖宫皆知,到时候明枪暗箭齐至,只怕麻烦不断。”
“可她若那么做,就是最傻的。”徐思婉轻哂,“我再三叮嘱了她不要往外说,又明言只有她知晓,若她非要闹得沸沸扬扬,不就摆明了是见不得我好?她如果真傻到那个地步,我倒是不怕了。”
说罢她又看向张庆,嘱咐他:“此事,咱们拈玫阁的宫女里,只有我身边的四个陪嫁知晓,宦官就你与唐榆知道,你们也莫要说出去。”
“下奴明白。”张庆躬身。徐思婉摆了摆手,道了句“我自己歇一歇”,便让他们退了下去。
她在屋中兀自清静了半晌,又取来那棋盘棋子铺开,很快便依现在局面拟出一方棋局。局势仍不明朗,她凝视着黑白子久久无言,偶尔落下几颗、又撤回去,循环往复几番,各不相同的路数摸出了几种,却仍想不清锦宝林在这局中究竟是怎样的位置。
临近晌午,花晨挑帘进来,见徐思婉又盯着棋局,满面无奈:“娘子偏要这样费神。”
说罢就欲上手收拾,徐思婉抬手制止了她:“这棋局给我留着,传膳吧。”
花晨便不再动,与月夕一并去小厨房端了午膳进来。徐思婉素日口味清淡,小厨房依着她的口味上菜,便也都已清淡为主。
徐思婉就着米饭吃了两口菜,忽而心念一动。目光扫过满桌佳肴,淡声道:“一会儿告诉小厨房,从今日的晚膳开始,每餐给我上一道酸口的菜。”
花晨一怔:“那不就等同于……”
“怎么就等同了?”徐思婉轻笑,“你只管说我近来总莫名想吃酸的,其余的事咱们一个字也不提。宫里头若爱猜,就让她们猜去,跟我可不相干。”
花晨应了声。用完午膳,徐思婉小睡一觉,起床就听闻玉妃又到紫宸殿伴驾去了。
她从前就对这种事懒得理会,因为皇帝总不可能一直专宠她一个。如今更觉得任由玉妃风光也很好,毕竟她怀胎才两个月,胎像还不稳固。
虽说她并不打算留下这个孩子,可孩子于后宫而言那么要紧,总要用在刀刃上才好。若因与皇帝一晌贪欢就赔了进去,那可真是亏得很。
简单梳洗一番,徐思婉便又坐去了那棋局前。她慵慵地伸了个懒腰,刚要再思索这棋局进展,花晨端了安胎药进来,无声地放到案头。
徐思婉下意识地一扫,目光旋即定住,凝神半晌,抬眸问她:“是细辛抓的药?”
“是。”花晨轻言,“就是先前那方子。娘子既不想惊动旁人,不妨先用着它。”
“嗯。”徐思婉淡然垂眸,继而端起药碗,起身踱向东面。
卧房东侧置着书案,书案旁的窗台上有方盆景,她一语不发地走到盆景前,手中瓷碗一抬,将药汁尽数倒入盆中。
花晨看得心惊:“娘子这是何意?莫不是细辛……”
“不关细辛的事,我信得过她。”她漠然凝视着盆中泥土,眼看药汁渗入土中,与泥土融为一体,“但方才去看锦宝林,她也劝我继续用这药,说不好是随口一劝还是有意为之。但下棋嘛,有时依着对方的铺垫去走也不妨事,有时忽而换个路数也好。我表面应了她,私下却停了,且先瞧瞧会不会有什么异样。”
“娘子谨慎。”花晨颔首,“那日后奴婢也照常煎药端来?”
“嗯。”徐思婉点点头,美眸微微抬起,目光越过盆景,透过薄薄的窗纸望向窗外。
这方窗外便是后院,是宫人们住的地方,但也种着些花木。眼下天已冷了,花木草叶尽凋,又隔着窗纸,愈发看不出都是哪些品种。
可只消走得够近,总会看清楚的。
“我觉得,锦宝林身上若真有个局,离最后一环也该近了。”她缓缓道。
锦宝林怀胎已七个月,她就是再有耐心,这孩子也不能等了。
啧,时日一长,她倒真有点盼着锦宝林别有异心了。若锦宝林干净,她愿意留她一命,只当是为了这几个月的情分和那两张药方。
可若锦宝林让她失望,那就怪不得她了。
徐思婉信手一递,将空碗交与花晨撤下,径自又回到茶榻那边安坐下来,一枚枚地继续落子。
往后几日,后宫又冷清了些。在皇帝面前得脸的几个妃嫔偶尔去紫宸殿一同用膳,但也仅此而已,皇帝一时间无心招人侍寝,听闻时常忙到半夜,有时朝臣们还会在殿中争执不休,连御前宫人们都不敢往前凑。
个中缘故,还是为着那若莫尔。徐思婉听说若莫尔大有不臣之心,书信往来愈发的不恭敬。一来二去,朝中不乏有人起了火气,提议一战,而鸿胪寺竭力阻拦,只说“和为贵”,竭尽所能想令双方消气,与若莫尔和谈。
这些事思嫣也听说了,来见思婉时抱怨鸿胪寺没血性,都被欺到头上了还要隐忍。徐思婉原读着书,闻言将书放下,笑道:“此事无关血性,只是若真开战,鸿胪寺就没了用武之地。哪怕最后将若莫尔打怕了、打服了,同意再行和谈,大半功劳也是归将领们,鸿胪寺自然不干。”
“原是这样……”思嫣拧眉,转而又道,“不过不打也好。朝廷几十年没动过兵了,若突然兵戈相向,听着都吓人,还是太平的好。”
“太平自然好,但只怕总有身不由己的时候。”徐思婉复又拿起书,心如止水地继续读着。
思嫣鼓一鼓嘴,不再想若莫尔的事,打量着徐思婉,犹犹豫豫地问她:“听闻姐姐近来爱吃酸的?”
“什么?”徐思婉一愣,侧首看向她,满目费解,“怎的突然问这个?”
“……宫人们近来传得很盛,姐姐不知道么?”说着,思嫣的目光划向她的小腹,“是不是该请太医来看看?”
“想什么呢。”徐思婉嗤笑,“常有医女来请脉,若是喜脉,早就知道了,还轮的着宫人去传?我近来喜酸,只是吃着了几道合口的菜而已,正好天气冷了,那几道菜都热腾腾的,又连汤带水,就着米饭吃下去最是舒服。你若想试试,今日晚膳过来一道用。”
“那我来尝尝……”徐思嫣答应下来,脸色却有点黯淡。徐思婉笑觑她一眼:“这么盼着我有喜?”
“自然。”思嫣喟叹,“姐姐先前说的道理我都明白,可我就是盼着姐姐能有孩子!那我可是孩子的亲姨母呢!”
徐思婉失笑,正欲出言打趣,唐榆步入卧房。她下意识地收声,唐榆上前,轻道:“娘子,妙思宫那边来人,说锦宝林有些事……想请娘子去御花园一议。”
“御花园?”徐思婉眉心一跳,思嫣也道:“有事怎的不在自己宫里说?又或来拈玫阁也好,做什么非要去御花园?”
“说是锦宝林有心想避着人。”唐榆说着也皱了皱眉,思索着续道,“下奴试着探问了,可那宫女嘴巴也严,不肯与下奴多说。只说好似与玉妃娘娘有什么关系,想请娘子前去一议。”
“好。”徐思婉衔笑,当即起身,同时一睇思嫣,“你回吧,我去瞧瞧。”
“姐姐竟要去么?!”思嫣惊然起身,“就不觉得这事蹊跷,不怕有诈?”
“蹊跷,但不怕有诈。”思婉微微歪头,美眸望着她,认真道,“只需想清如若有诈,最狠的一诈会是什么便好了。锦宝林无权无宠,若要陷害我,最狠的不过是拿她那孩子说事,我心里有数,自不怕她。”
说罢她笑了声,见思嫣脸色发白,招手唤来月夕:“瞧瞧,四小姐吓成这样。你留在这里陪着她,若有异样,你就陪她过去寻我。”
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