那些跟在江慎身边的亲卫, 每一个都是江慎亲手从小培养，最短也跟了他十余年。
江慎捏着那银符，一时间没有说话。
黎阮也没说话, 他抱着尾巴蹲在江慎脚边, 爪子一下一下摸着尾巴, 默默安抚炸开的绒毛。
原本黎阮装作普通狐狸，只是为了不吓到这个凡人，并不是怕被他发现真面目。但这相处几天下来，他装狐狸装得太入戏, 已经完全把最初的原因忘到脑后。
所以刚才被抓包时才这么心虚。
吓得毛都炸了。
没出息。
黎阮一边摸着炸毛的尾巴，一边在心里训道。
不过……
这个凡人发现他会说话，怎么一点也不害怕的样子。
上次不还被吓晕过去了吗？
黎阮好奇地抬头打量面前的男人, 男人恰在此时开口：“小狐狸，你能再帮我个忙吗？”
黎阮这几天在江慎面前都装作不会说话，听言下意识就想摇尾巴回应, 又想起自己已经暴露，才吞吞吐吐说了人话：“可……可以。”
他的嗓音比寻常男子更清亮一些，尾音带着几分软糯。
的确是江慎那日晕倒前听见的声音。
江慎语气淡淡：“这同样的银符，应当还有十六枚，眼下就在那山中的尸身上。这十七人因我而死，我暂时无法为他们下葬, 想给他们立个衣冠冢。”
“可我现在行动不便, 你能不能帮我跑一趟, 将这些银符取回来？”
不仅不害怕, 还想使唤狐狸做事。
黎阮把尾巴往身后一甩, 正打算和男人谈谈条件, 抬眼却看到了男人苍白的脸色, 以及那略微垂下，沉得叫人看不真切的眸光。
他还是第一次看见男人露出这样的神情。
这几日相处下来，男人的脾气从来都是很好的。与他说话时总是带着笑意，被他抢走食物也从不生气。
可现在，他却觉得男人好像生气了。
不只是生气，好像还有些……难过？
黎阮的视线落到男人手里的小铁片上。
这东西，对他很重要吧？
到嘴边的话忽然就说不出来了，黎阮摆了下尾巴，点头：“好吧，我帮你就是了。”
黎阮拉着山雀引路，去了趟它找到尸体的地方。
到了他才发现，原来那是长鸣山西面的一片树林。穿过这片树林上山，便是他所居住的峡谷的山顶。
江慎多半就是从那里跌落山崖，才落到了他洞府门前。
一场大雪过后，树林里已经看不出多少打斗的痕迹，只有那数十具横死的尸身，显示此处曾经历过怎样残酷的激战。
“黎阮，我又找到一块！”山雀已经来过一次，找得很快。可当它叼着银符回头，却看见小狐狸伸出爪子，在一具冻僵的尸身上拍了拍。
山雀飞过去：“你在做什么呀？”
“这样他们身上就有我的味道了。”黎阮道，“那些动物闻到我的味道，应该就不敢吃他们了。”
长鸣山的冬天食物很少，这些尸身放在这里，过不了多久就会被山里的动物吃掉。
他虽然被打回原形，但昔日的威慑还在，震慑几只小动物绰绰有余。
黎阮活了很多年，对生命的逝去本没有多大感觉，可那个凡人应该是难过的，不然也不会露出那样的神情。
帮都帮了，那就帮到底。
这世上哪儿还找得到比他更好心的救命恩人，那凡人不以身相许都说不过去。
黎阮这么想着，对山雀道：“快找吧，弄完请你吃果子。”
山雀：“嗯嗯！”
那树林里的尸身除了有江慎的亲卫，也有那日埋伏他的贼子。哪怕有山雀帮忙，要从这么多尸体中找全银符也没那么容易。
小狐狸这次去的时间比以往都长，回来的时候，却不止带了银符。
江慎看着小狐狸将那十六枚银符放到他手边，又扑腾着前爪，想取下背在背上的包袱。
那包袱都快与小狐狸的身体差不多大了，也不知费了多大力气才背上去，仅仅驮着就十分吃力。江慎伸手帮了他一把，把包袱取下来。
“这是……”
“我在树林里捡的。”黎阮抖了抖被弄乱的绒毛，得意道，“我这里没有凡人的衣物用品，就随便捡了些回来，感觉你能用得上。”
江慎又问他：“为何会选这个？”
他们自江南而来，身上都带着随身行李，小狐狸若只是想拿些衣物用品，当是不愁的。
黎阮道：“因为这个料子最好看。”
其他的包袱，大多是棉麻质地，瞧着灰扑扑的。只有这个，用料厚实，黑色的布料表面绣着暗纹，在阳光下格外漂亮，黎阮一眼就看中了。
“江南织布坊今年最新的织云锦，你眼光倒是不错。”江慎道，“这本就是我的。”
黎阮惊讶地眨了眨眼。
这也太巧了吧。
说是巧合也不尽然，江慎身为太子，吃穿用度非常人可及。小狐狸有意往好了挑，挑中他的再正常不过。
江慎打开包袱，里头是几套叠得整整齐齐的衣物，还有一套笔墨，和几本书。
他回京这趟轻装简行，本没带什么东西，但如今落到这般田地，这些东西倒是很有用。
江慎又翻找片刻，从衣物底部摸出了一把精巧的匕首。
这把匕首还是他幼年时，一位待他很好的皇叔赠于他的。据说，这东西曾经得过某位高僧加持，能削铁如泥，除妖辟邪。
——按照坊间流传的说法，妖族修炼不死之身，寻常凡间利器无法近身，只有特定武器才能将其除去。
皇叔赠他此物防身，应当也是这个原因。
江慎此前从来不信鬼神，并未将这些放在眼里，留着这东西不过是因为故人久别，聊以慰藉罢了。
至于现在……
他抬眼看了看面前的小狐狸。
小狐狸压根没注意他在做什么。
大概是因为这一上午都在帮江慎做事，没顾得上吃东西。小狐狸把银符和包袱交给江慎后，立刻跑到那装着果子的小包裹边，一只爪子掏啊掏，正从里头掏果子吃。
江慎笑着摇摇头，将那匕首塞回了原处。
现在，多半也是用不上的。
江慎因为坠崖受伤，身上的衣物已经多处破损，小狐狸找来的包袱可谓帮了大忙。他换了件干净的衣裳，略微整理后，才去洞口立衣冠冢。
不过，他现在走路都成问题，挖坑的活自然又只能靠小狐狸帮忙。
小狐狸在山野间生活这么多年，挖坑可难不倒他。他三两下挖好了坑，帮着江慎把那些银符埋了起来。
填土时，江慎就没再让小狐狸帮忙。
他坐在那土坑旁，亲手捧起黄土，洒向坑内。
“安心去吧。”江慎道，“你们如今为我而死，这份恩情我铭记于心。”
他说话时声音低沉，面上神情淡淡的，瞧不出什么情绪：“此番种种，皆是因我失察所致。只要我还活在世上一天，你们的家人、亲友，我都会尽力照料，保他们岁月无忧。”
“至于那幕后真凶……”
江慎说到这里，话音忽然一顿。
他下意识看了眼蹲坐在身旁的小狐狸，后者一直望着他，见他停了话音，还疑惑地眨眨眼。
……待我寻到真凶，必定亲手割下他的头颅，以他的血肉来祭奠你们。
江慎在心里补完这最后一句话，垂下眼眸，为这衣冠冢盖上了最后一捧土。
做完这些，江慎想起身，却没起得来。
他今日是伤后头一次下地，来回折腾了这么久，体力消耗几乎已经到了极限。
江慎没与自己过不去，就这么席地而坐，靠在洞口休息起来。
从他跌落山崖到现在，这是他第一次看见洞府外的光景。洞府外是一整片树林，地上铺着柔软的绿茵草地，依稀可听见远处传来的水流声。在这草木凋敝的冬日，峡谷中的树木却依旧繁盛葱茏，仿佛就连季节更替，都惊扰不了此处的清净。
今日是个大晴天，和煦的阳光透过头顶茂密的树梢洒下来，峡谷深处水汽蒸腾，说是仙境也不为过。
身处在这样的地方，就连心情也会跟着平静下来。
如果能常住下去……
江慎闭了闭眼，立刻遏制住自己这念头。
他是当朝太子，他身上背负的是江山社稷，是黎民百姓。如今朝廷正值动荡不安之际，尤其是他如今遇刺失踪，外头更是不知乱成了什么样。
他怎么能有这样偷闲避世的想法？
江慎无声地舒了口气，收回目光看向身旁的小家伙。
江慎在这休息，小狐狸也没走开，静静蹲在一旁陪他。那鲜红的绒毛在阳光下根根分明，被微凉的风吹过，轻轻浮动。
江慎道：“如今我行动不便，这衣冠冢只能暂且立在此处，待我身体好些，便去林中给他们收尸，再将这衣冠冢移开。”
黎阮“嗯”了一声，还是眼也不转地望着他。
“你是不是有什么话想对我说？”江慎问。
黎阮两只前爪无意识踩了踩，像是有些犹豫，而后又下定决心一般，认真点了点头。
江慎道：“想说什么就说吧。”
“你……”黎阮问他，“你不怕我呀？”
江慎先前就几乎断定救他这只小狐狸是个小妖怪，所以听见他口吐人言时，并未太过惊讶。虽然狐狸会说人话的确骇人听闻，可面前这只狐狸，生得娇憨可爱就罢了，说话声音也软乎乎的。
就连问这话的模样，都可爱得有点冒傻气。
江慎眼底带了点笑意，从头到尾仔仔细细来回打量它几次，挑不出半点会让他感到害怕的地方。
他想了想，换了个隐晦的说法：“你不害我，我便不怕。”
“我当然不会害你，我救了你呢！”黎阮尾巴摆得十分欢快，“我绝对不会害你的。”
这话江慎从小到大其实听过许多次，无数人费尽心机讨好他，向他允诺忠诚，可最终能实现的，不过寥寥。这种承诺，若是旁人说出来，他一个字也不会信，也不敢信。
可现在偏偏是从这么个小家伙口中说出来。
江慎又笑了下，点点头：“好。”
“你刚才说，他们是为你而死，所以你要报答他们，会对他们的家人好。那……”小狐狸眼睛亮亮的，“那我救了你，你是不是应该对我更好呀？”
小狐狸这话说得很坦然，好像一点也不觉得施恩图报是件奇怪的事。
这不失为一件好事。
不图报的恩情，只会让江慎觉得不安。
可江慎忽然想起了另一件事，眉宇微微蹙起。
“我自然也会报答你，不过……”他手中拨弄着不知哪儿来的草叶，神情难得有些迟疑，“你先前与那只小山雀说，留下我，是为了与我双修？”
他望着面前这瘦瘦小小，他只用一只手便能托起来的小狐狸，十分不确定道：“你口中的双修……是何意？”
总不能……是他想的那样吧？
黎阮对男女之事了解太少，因而对林见雪的话似懂非懂。他一头雾水地送林见雪出了洞府，后者摇身一变，化作了一只白狐。
这白狐是正常成年狐狸的体型，站起来足有半人高，浑身绒毛蓬松顺滑，在雪后的阳光下仿佛流动着光彩。
黎阮羡慕得要命。
虽然黎阮觉得自己的模样也很好看，可妖身无法长大，一直是他最不满意自己的地方。像阿雪这样又漂亮又威风的狐狸，才是狐妖该有的样子。
微风吹拂着白狐身上的绒毛，他转身，露出了身后两条蓬松而修长的尾巴。
两条。
黎阮眼神暗了暗：“阿雪，你的尾巴……还没长回来吗？”
除了黎阮这样无论怎么修炼，身形都全无变化的异类，正常狐妖每三百年生出一条尾巴，阿雪修炼了千年，应当是只三尾狐。
但从黎阮认识他开始，他便只有两条尾巴。旁人问起还不以为意，只说是去人间的时候不小心弄丢了。
黎阮不明白，尾巴怎么还能不小心弄丢？
而且，就算是弄丢，再修炼三百年不就能回来了？可黎阮认识阿雪已经不止三百年，他的尾巴一直没有长回来。
林见雪愣了下，回过头来：“几十年前你就问过我一次，又忘啦？”
“啊？”黎阮一惊，“抱、抱歉，我不记得……”
“你啊，除了想飞升，什么也记不住。”林见雪的语气依旧是漫不经心的，好像倒并未觉得冒犯，只是有些无奈，“我修为瓶颈，已经许久没有精进，这尾巴多半是回不来了。”
黎阮：“那我帮……”
“那我帮帮你，我们一起想办法，一定能解决？”林见雪抢在他之前道，“几十年前你就是这么说的，你果然一点都不记得。”
黎阮懊恼地挠了挠耳朵：“难怪别人都说我笨，我这脑子……”
“什么都不往心里去，是件好事。”
林见雪道：“我现在修为够用，能不能再进一步，我不在乎。倒是你，这次恢复修为之后，不能再没准备好，就冒冒失失跑去渡劫了。”
“……我不是每次都能赶得上救回你的。”
黎阮摇摇尾巴：“知道啦。”
林见雪抬起前爪，在黎阮脑袋上轻轻拍了一下：“走了。”
江慎这一觉，一直睡到夜幕降临方才醒来。
他睡了太长时间，醒来时只觉浑身酥软，口干舌燥，提不起什么力气。江慎深深吸气，却感觉胸口隐隐发闷，呼吸有些困难。
低头一看，小狐狸把自己团成一团儿，抱着尾巴在他胸口睡得正香。
……难怪喘不过气。
江慎唇角勾起，捏了下小狐狸的尾巴尖。
小狐狸睡着后很难被吵醒，但大约是在睡梦中感觉到被人惊扰，他两只前爪用力抱住尾巴，脑袋靠过去，把尾巴尖藏进了脑袋底下。
一时间团得更圆了。
江慎倒想再玩他一会儿，但他此刻身体不太舒服，小狐狸这么压着着实难受。只能捏捏小狐狸的后颈，低声唤他：“小狐狸，醒醒。”
第一声没唤得醒，小狐狸闭着眼睛，伸出前爪拍开江慎的手。
脾气还挺大。
“小狐狸？黎阮？黎小阮？”
在江慎坚持不懈的打扰中，黎阮终于迷迷糊糊醒过来。他先茫然地眨了眨眼睛，视线上移看见了江慎，兴奋地跳起来。
“江慎，你终于醒啦！”
把江慎踩得又是一阵咳嗽。
“对、对不起！”黎阮连忙从他身上下来，解释道，“你白天身体很凉，一直在发抖，我想帮你暖和一下的，结果……”
江慎按着胸口坐起身：“咳……结果不小心在我身上睡着了？”
黎阮心虚地低下头。
“白天……”江慎偏头看向洞外，才发现外头已经月色高悬。他眉宇皱起，问，“我这是怎么了？”
“你生病啦。”
黎阮提起这事时语气似乎有些犹豫，连尾巴都蜷起来。
江慎看出他有些异常，正想问，后者又是给他推来清水，又是叼着药要给他服用。
“这药从哪儿来的？”江慎问。
“阿雪给的。”黎阮道，“阿雪说早晚各一次，早晨我喂你吃过一次了，现在要吃第二次。”
江慎捏着药瓶，没有急着吃药：“阿雪来过？”
“是呀。”黎阮点点头，又不说话了。
这是怎么了？
江慎心下有疑，抬手想摸一摸小狐狸的脑袋，可还没碰到，竟被他躲开了。
“不让我碰？”江慎问他，“我又哪里惹你不开心了？”
“没、没有……”小狐狸的模样瞧着还是很犹豫，但他很快下定决心似的，抬头与江慎对视，“是我的问题，我要向你道歉。”
江慎一愣：“道歉？”
黎阮“嗯”了声，如实道：“你生病其实是我害的。”
他将昨晚的事从头到尾解释一遍：“……我向你道歉，我明明答应过绝对不会害你，但我昨晚食言了，还差点把你害死，对不起。”
江慎若有所思。
片刻后，他轻笑一声：“就因为这点事，所以连摸不肯让我摸了？”
“这很重要。”黎阮道，“做妖要信守承诺，不能说话不算话。”
小狐狸这认真的模样实在可爱，但看出他在这事上有些固执，江慎敛下眸中笑意，安抚道：“可我不觉得这件事错在你。”
诶？
“发生这样的事并非你有意为之，便不能算是害我。”
江慎道：“而且，是我昨晚没有把你放回窝里，算来应当是我自己不够谨慎，才造成今日的意外。”
黎阮眼神亮起来：“所以……你不生我的气吗？”
“我本来也没有要生你的气。”江慎失笑，“反倒是你，不好好与我说话，也不让我摸……你要是有心想哄我，不该主动让我摸一摸吗？”
洞内一阵微风浮动，小狐狸直接跳进了江慎怀里。
“摸摸摸，怎么摸都行。”说完又觉得自己这样与凡间那些卖乖撒娇的宠物没两样，黎阮强调道，“就今晚可以，本狐妖大人准了。”
江慎差点被他这小模样可爱死。
揉了一会儿，黎阮又提醒他吃药。江慎知道他不会害自己，依言把药吃了，又问：“你不是说阿雪平日从不离开洞府，你特意去请了他？”
“不是，他是过来找你的。”黎阮想解释却又感觉解释不清，跳下江慎膝头，“你跟我来！”
小狐狸往洞外跑去。
江慎白天一直在发冷，小狐狸把洞府里的火烧得很旺，又担心尸体放久了会有异味，便把那两具尸体拖去了洞外。
白天下过一场雪，两具尸体已经被雪完全盖住，小狐狸四爪并用刨了好一会儿才刨出来。
“这两人……”
“是阿雪发现的。”黎阮解释时犹豫了一下，隐去了阿雪杀人的部分。他仔细观察着江慎的神情，试探问，“这两个人……是来找你的吗？和你有关系吗？”
他不太敢告诉江慎，这两人是阿雪杀的。
虽然阿雪说这些人多半是江慎的敌人，但黎阮不敢确定。万一阿雪判断错了，这两人其实是江慎的朋友，是来寻他的，那……
那他也不知道接下来该怎么办。
每到这种时候，黎阮就觉得自己脑子大概真的没这么灵光，他守着这尸体想了一整天，也没想出解决办法。
江慎在雪地席地而坐，俯身检查尸身，没有注意到黎阮这点纠结的小心思。
片刻后，他道：“这两人多半是来找我的。”
黎阮紧张得浑身绒毛都竖起来。
“这两人是来杀我，”江慎顿了顿，“又或者说，是来确认我有没有死。”
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