李立竟然让手无寸铁的百姓上了战场, 借此充当人盾。
元里气得双手微抖。
他知道乱世战场上会有这样的事，但亲眼看到后，他还是感到又荒唐又愤怒, 还有一股深深的无力。
这个世界就是这样。
乱世就是这样。
平民百姓的死活没有人在意，高高在上的统治者不会看脚底下的蚂蚁一眼。百姓死就死了，死了一万两万, 十万百万也不重要，只要不死完, 人总会慢慢变多。
没有人去想百姓们愿不愿意, 害不害怕, 甚至一件皮甲、一个大刀的价值, 都比两三个百姓还要重要。
剥削，掠夺，无视。
税收、徭役、战争、饥饿、痛苦……这是风雨飘摇的朝代中, 一个百姓从出生便会经历的事情。
他们处于社会的底层，连活下去都艰难，哪里会想什么反抗。像这些战死在沙场上被当做肉盾的农夫, 他们可能直到死亡也没有吃一顿饱饭, 没有尝过不苦的盐是什么味道，没有感受到冬天不被寒冷侵袭的滋味。
这就是乱世, 不给底层百姓们留一点活路的乱世。
吕鹤从旁边走过，随意瞥了一眼，毫不在乎地收回了视线，继续往前走去。含糊的话顺着风吹到了元里耳朵里，“李立可真够抠的……”
元里觉得可笑，他也真的笑出声了。
没有人觉得这是不对的，甚至没有人会为此感到愤怒。他们甚至觉得会因为这些百姓的死而愤怒的人只是惺惺作态, 是想要虚名而已，真情实感的才是个怪胎。
这是战场，死人不是寻常事吗？
哦，死的是没有皮甲也没有武器的普通农民啊。那又有何不一样？
元里什么都没说，他平静地站起身，平静地看了看堆积如山的尸体。
楚贺潮的神色也不怎么好，嘴角冷冷掀起，讥讽道：“让农夫来上战场，怪不得洛阳能缺了粮。”
种地的人都死了，土地能不荒废吗？
楚贺潮看不起李立这样的人，也看不起这样的事。但他见多了，也习惯了，心中甚至没了波动。他收回视线，抬手快速地搂了下元里的肩膀，手捏了捏元里肩头，压低声音道：“别难受。”
元里摇了摇头，“回去吧。”
战场上尸横遍野，血腥味浓郁到令人作呕。
一回到营帐，就看到元单和郑荣脸色煞白地趴在角落里大呕特呕。
这是他们第一次这么近距离地见到如此血腥的场面，两人没受住刺激，反胃之余双腿都有些发软。
相比起他们，元里却很平静。先前的激动兴奋在看到平民百姓无辜惨死的尸首后消失不见，元里甚至觉得自己的大脑没有哪一刻比现在更为冷静，清楚地明白着：战争并不是值得激动兴奋的事情。
杨忠发过来一看就笑了，指着元单二人嘲笑道：“这两人今晚怕是要魇着了。”
元里叹了口气，“你们要是坚持不住，那就先下去休息。”
元单和郑荣摇了摇头，坚持要和他们一起商量战略对策。
好不容易出来一趟见见世面，两个人都不想浪费这种机会。
众人洗去身上的血迹之后，便凑在了军营中商议接下来该如何办。打仗这事元里并不专业，他静静地听着众人交谈，也在心中慢慢学习。
最后，楚贺潮拍板决定，要乘胜追击。
只要往西再破虎牢关，他们就可以一举打进洛阳了。
大军没有延误好时机，很快便攻营拔寨，往虎牢关进发。哨骑东南西北四散开来，打探敌方动静。
在虎牢关前，楚贺潮三番两次遇上了严讳所派遣的前锋兵队。
这些前锋骑兵显然有所防备，和楚贺潮打起了野战。左右骚扰，能打就打，不能打就跑，数次下来让楚贺潮的哨骑们精神疲惫，士兵们也数次提起心神，行军也迟缓了许多。
楚贺潮当机立断换了哨骑，又原地扎营，安抚士兵们逐日浮躁的心。
当天晚上，楚贺潮身披盔甲，手拄大刀，坐在营帐椅子上闭目养神。
元里半夜醒来，醒了醒神，声音带着困顿，“严讳还没派人来吗？”
“没有，”楚贺潮睁开眼，眼里也有些疲惫，他低头揉揉眉心，“乐君，过来让我亲一口醒醒神。”
元里走到他身边坐下。楚贺潮捏着他的下巴亲了一口，觉得这人就像是他的神丹妙药似的，碰上一下就精神百倍。想到这，他忍不住咬了元里一下。
元里皱起眉，最后一点儿困意也没了，“你别咬我。”
楚贺潮应了一声，伸手摸着他的脸颊，手指粗糙，摸得格外认真。他没戴那双丑陋的牛皮手套，比手套更丑陋的双手碰在元里这张清风俊朗的面孔上，更衬得这双手有多么难看。
营帐中没有点烛火，只有苍白的月光透入，模模糊糊。元里抬手盖住了他的手，声音轻轻地：“累吗？”
“还好，”楚贺潮也低着声音，“摸摸你就不累了。”
元里无声笑了一下，楚贺潮的拇指摸到了他嘴角翘起来的弧度，也不由勾唇，“睡好了吗？”
“没睡好，”元里诚实地道，“心里总惦记着严讳会不会派人来突袭。”
楚贺潮慢慢揉着他的唇肉，时不时重一下，又克制地变轻，淡淡地道：“他会的。这种招数明显得很，先同我不断周旋，试探我的虚实，再消耗我的精力。如果我当真扎营停了下来，就代表我中了他的计谋，证明了他让我感到棘手，我的士兵也开始心浮气躁了。”
说着，楚贺潮轻笑一声，那笑意在黑暗之中显得阴森而刺骨，带着嘲弄冷意，“这就是严讳会用的手段。所以一旦看到我安营扎寨，他就会派遣士卒前来烧我粮草，暗中偷袭，让我陷入两难之地，前无法前，退无法退，一旦成功，便是他率领大军攻袭我之时。”
元里蹭了蹭楚贺潮的手，笑着道：“但你已经看透了。”
男人的脸部轮廓模糊，大掌从元里的脸侧移到脑后，按着元里过来亲了一口，哑声，“没错。”
昏暗之中，两个人无声地亲吻着，只有吞咽声响起，也在静静地等待着。
等待着偷袭之人的到来——
约莫两刻钟后，帐外忽然嘈杂起来，火把匆忙闪过，有人在帐外喊道：“将军，敌方来袭！”
元里双眼一亮，用力推了推楚贺潮。
楚贺潮却不急不慢地在他嘴里最后扫了一圈才缓缓退了出来，他擦了擦元里的唇，干脆利落地抓着大刀便站起身，大步往帐外走去，双目灼灼，“抓住他们！”
严讳一夜没睡。
他正在等着前锋骑兵们的消息。
万梁与他的另外一个部下也同样没睡，在营帐中一起焦急等待。
严讳年龄大了，精神劲头没有年轻时候的好。凌晨时忍不住打起了鼾，又忽地被惊醒，“何时了？”
万梁疲惫地道：“将军，已经寅时了。”
那就快天亮了啊，严讳眉头皱紧，“人还没回来吗？”
万梁摇头，“没有。”
严讳的心不断往下沉，他眼皮跳了跳，升起一股不妙的预感，当即起身走了出去。
部下跟着他往外走去，没走几步，就见哨兵匆匆忙忙而来，脸上还带着惊吓，“报！外、外头……”
严讳不等他说完，便快步往军营外围走去。还未走近，便远远看到了一群士兵围成了一团，各个脸色惊惧，仿佛看到了极其可怕的东西一般。
万梁怒喝一声，让士兵们散开。严讳面色严肃，顺着士兵们让开的道路走过去，瞳孔便是一震。
在军营不远处，有一排排细长的木棍被狠狠插进了土中，木棍上头挂着一个个血淋淋的人头。
鲜血顺着木棍流淌而下，这些人头眼熟至极，赫然正是严讳废了许多精力钱财培养起来的前锋骑兵！
严讳双手一抖，愤怒和后怕一起袭上了心头。
他的这些骑兵竟然全被杀了！
而这人头又是何时挂在那处的！
冷汗不知不觉起了一身，忽然，军营外有哨骑急促地驾马而来，还没到，就对着严讳大声喊道：“将军！敌方大军来袭！”
“敌方大军来袭！！！”
严讳心中一颤，转身怒吼，“快整顿军队！”
两方大军又一次对上了。
只是一方气势汹汹，另外一方却有些惶恐，严讳的士兵都被早上那些血肉模糊的头颅给吓得不轻。
楚贺潮仿佛料到他们在想什么，还专门令人挥舞起了旌旗，敲起了战鼓。“轰隆隆”的急促声响犹如雷鸣，一下下锤在敌方士兵的心中，令己方士气大涨，敌方士气颓靡。
严讳一看这架势就知道不好，他必须要尽快打断楚贺潮造起的声势，便立刻喝道：“弓箭手，放箭！”
训练有序的弓箭手立刻往前一步，在盾兵和农民肉盾的保护下往对面射箭攻击。
但几番攻击之后，就有千户前来禀报，“报！敌方在我等射程之外！”
射程之外？
严讳眉头皱得死紧，楚贺潮在他们的射程之外，就意味着他们也在幽州兵的射程之外。楚贺潮这是想做什么？
“往前进，”严讳觉得不管楚贺潮在干什么，他都要及时打断，用凌厉的攻势换回己方的气势，便毫不犹豫道，“箭矢再密集些。”
大军往前移动着，万梁跟在严讳的身边，紧紧盯着敌方大军的动作。很快，他就瞥见敌方军阵中有人推着数个如车一般的东西往前。
这是什么？
万梁心中不安，“将军，你看那是什么？”
严讳顺着看去，迟疑，“以往好像没见过这种东西。”
他们当然没见过这种东西，因为这是从未出现在世人眼前的三弓床弩。
射程可为八百步，需要足足三十个人才能拉开的三弓床弩。
为了让严讳等人不提前升起提防，楚贺潮在与万梁的作战中并没有用三弓床弩。
但现在是启用这件秘密武器的时候了。
见识过三弓床弩威力的所有人都相信，这一日之后，天下人都会震惊恐惧于三弓床弩的威力。
数百台三弓床弩被推到了前方，训练过无数次的士兵动作娴熟，三十个人为一队，用尽全力拉开三弓床弩的粗弦。
“一、二……一、二……”
麻绳般粗大的弦拉满了，铁枪一般的箭矢被放在了凹槽之中。
这一箭发出去后，将会飞越过敌方的弓兵与盾兵，深深陷入敌军中心。
这样强力的武器其实最适合用来攻城，毕竟一支箭矢便是一个铁质长枪，要耗费的钱财实在巨大，拿它来杀敌，那就太过浪费箭矢和人力了。
但当一百台三弓床弩都对准着敌军将旗时，这就并不浪费了。
因为一百支铁枪箭矢，总会有一根会贯穿敌方主将的胸膛。
楚贺潮眯着眼睛，扯唇，抬手一挥，沉声命令道：“放箭。”
身强力壮的士兵们拿着斧头狠狠砍下绳子扣下了扳机。铁枪破开长空的颤抖声清脆凌厉，晃动着刺目寒光，一百支粗长巨大的箭矢凶猛无比地朝严讳的方向刺去！
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