“他老了, 儿子未必能做帮主。”程时晋早就知道程家和猛虎帮的婚约，直视父亲，“与其把我嫁过去, 不如接触那位打死副帮主的。她年轻，好拿捏，未来也许能成为宗师。”
“先天武者随处可见, 武道宗师有几个？”镇靖使吸烟, “小家伙习武不久，实力进展这样快, 八成透支了潜力。”
一口烟吐出来, 镇靖使满足地喟叹, 仿佛通过吸烟得到了极乐“殷老爷把小家伙派去山里守矿脉, 能不能回来还不知道呢。”
小心揣测着镇靖使的意思, 程时晋道“所以，爹没打算把我嫁过去？”
“当然。”镇靖使露出赞赏神色，“朝廷的新告示说, 女子成亲年龄最少也得在二十岁, 小了生孩子容易难产。我女儿少，个个都是费了东西养大的, 不能死在生孩子上。况且猛虎帮两虎相争，胜负未分, 不适合落子。”
程时晋垂下眼帘，松了口气。
成亲不是她向往的事情, 拖得越久越好。
“你挺高兴。”镇靖使看到女儿上扬的嘴角，“真是个小孩子, 什么都写在脸上。”
摆了摆手, 他说“回去吃饭吧。”
“爹！”程时晋未走, 哥哥进了来，看她一眼，对镇靖使说，“爹，我要取五百两银子。”
“要这么多钱你想做什么？”
“炼丹！”哥哥兴奋地捏住拳头，游说父亲，“我偶然得到炼制仙丹的秘方，只要凑齐药材把仙丹炼出来，吃了就能长生！”
“炼个屁丹！”镇靖使黑了一张脸，“老子送你去学宫，是让你修文气，以后考个秀才举人，不是让你炼丹！”
“别啊爹！”哥哥叫道，“我会炼丹就是在学宫学的！老师给了我一颗丹药，吃了能变好看呢！阿晋别走，哥哥有仙丹，保准你吃下去之后变成大美人。”
程时晋加快脚步，融入昏暗的天色下。
月上柳梢时，程时晋去找哥哥。
哥哥指挥仆人搬回来一个钢铁做的大炼丹炉，这炉子像人一样高，四个壮汉抬不动，需八个壮汉抬，可见其沉重。
等到炼丹炉安置妥当，程时晋说“哥哥，我有一些文气方面的问题向你请教。”
不经意间，她瞥见大炼丹炉上凸起一张怪异的脸，定睛看去，大炼丹炉表面光滑，映着模糊人影，哪里有脸？
“文气待会儿再问。”哥哥拿出一块写了小字的布帛，“阿晋看的书多，给哥哥瞧瞧这丹方有没有毛病。”
“我不会炼丹。”程时晋接过布帛一看，上面有许多名词是生造的，“哥哥，这种回返青春之药你去哪里找？找不到你可炼不成丹。”
“嘿嘿，这药我找到了。”哥哥不无得意地说，“所有药我都凑齐了，马上就能炼丹！”
不等程时晋看完布帛上的丹方，他一把抢回了布帛，爱惜地折成小块放进怀里。
看了看大炼丹炉，程时晋想到药铺卖的药。
蓝眼睛玄衣卫带着手下进药铺里，本是兴师问罪，结果他们都买药来吃，集体变好看。药铺的古怪他们也弄清楚了，要买药，必须付出寿元、气运等虚无缥缈的东西。
进了药铺就要买东西，不可以不买。
买的药要当场吃掉，不能带走，若带走，药会自行融入买药者的身体。
望向哥哥，程时晋问道“你去过街上的药铺？”
“什么药铺？”哥哥不解。
“有回返青春之药卖的药铺。”程时晋没有深入解释，向哥哥请教，“文气能否在短时间内暴增？”
“能，府城有个举子得到诗圣的青睐，身上的文气很浓。”哥哥不无忌羡地说，“他不足二十岁就中举，虽然是乡下小地方来的，可是伯父想把阿坤嫁给他。呵呵，阿坤天天验尸，那举子婉言拒绝了。伯父生气，不许阿坤验尸，要她回家待嫁。”
……
每日戌时正（晚上七点），论坛必考试，不能及时参与可以延迟。
大厅内，大妖八号说“考完试了，得到一个积分。最近我没空学习，考试内容全是过去学过的，月考不知道能不能拿第一。”
四号（刘如宝）“我考试得到三积分，月考我也想拿第一！”
这个月的月考奖励是速度永久增幅30，刘如宝的身法学得不是很好，为了拿到奖励天天刻苦学习。
五号“我考完了，得到三积分。一号在不在？我哥说，诗圣的青睐能让文气更浓，儒圣、词圣、文圣等圣人的青睐也有一样的效果。”
六号（段小琴）“圣人的青睐随时能收回。”
二号（魔将）“文气近似于香火。”
八号（大妖）“看来陆判官背后有圣人。这圣人给儒圣的后代灌注文气，要么他是儒圣，要么他跟儒圣关系密切。”
一号（谢和光）“刚才我看到知府的仆人偷偷卖画，画是高仿的画圣作品，画里是年轻的儒圣。”
六号（段小琴）“简言之，知府知道年轻的儒圣长什么样子。”
八号（大妖）“你怀疑知府的死与儒圣有关系？”
六号（段小琴）“有这个可能。一号，你和九号联手能杀掉罗汉，你还要多久才能超凡入圣？”
一号（谢和光）“十年之内，我必定入圣。”
九号（夏无双）“我也能在十年内入圣。”
八号（大妖）“陆判官和李员外死了圣人也没有露面，他未必是我们的敌人，但防人之心不可无，该提防的不能轻信。”
四号（刘如宝）“圣人是天庭封的吗？”
五号“有的是天庭封的，有的是人封的，有的是自己成圣。”
九号（夏无双）“朝廷对江湖人是什么态度，天庭对圣人就是什么态度。”
锻炼得出了一身汗，魏醒用热毛巾擦身，看了几眼论坛内的对话，询问架子上把头埋在翅膀里睡觉的八哥“矿脉上的消息，你打听到多少？”
八哥没醒，在打呼噜。
魏醒戳了戳它，它张了张翅膀，道“你就不能让我睡个好觉？”对上她的眼神，不敢啰嗦，“矿脉邪性，上个帮主一家老小都死在里面，矿工说矿上闹鬼。”
“上个帮主是武道宗师？”
“嗯。”八哥劝她，“你别去矿脉，那里危险。”
魏醒坐下来，吃着手下送来的烧鸡，不慌不忙地思索。
矿脉在猛虎帮里颇具传奇色彩，有人在矿脉丧命，比如老帮主，有人在矿脉得到晋升宗师的机缘，比如现任帮主。
她打死阿天后，殷帮主派她去镇守矿脉，并非对她不利，恰恰相反，这是信任她。因为镇守矿脉之人，必定是殷帮主的亲信。
可是，她把副帮主打死，殷帮主的态度改变了，竟然夜半召集心腹商议如何对待她。
“咚咚。”
有人敲门，一张纸条从门缝下递了进来。
八哥扇了扇翅膀，纸条飞来，在空中展开，八哥问“上面是什么字？”
魏醒道“帮主秘密去矿脉上了。”
“谁给你递的纸条？”八哥飞出去，一无所获地回来，“外面没人……魏醒，你怎么不好奇是谁给你纸条？”
“会给我递消息的人，与帮主不对付。”魏醒说，“我已经猜到他的身份了。”
“谁？”
“不告诉你。”
魏醒去洗了澡，回到卧房，隐隐觉得卧房气氛不对。环视卧房一圈，她闻到似有若无的淡淡檀香味。
取出手套，她尚未戴上，一团灰影猛地扑来，被她一拳打中。
“砰！”
那东西倒飞出去，砸碎了窗户。
低下头，魏醒看到长且硬的尖刺扎得满手都是，血液流出来，疼得钻心。
空气中的檀香味更浓，熟悉的卧房变得更陌生。
“啪嗒！”
血滴落在地上，魏醒没动手上的刺，闭上眼静静感知，一拳打向自己的太阳穴。
吱的一声尖叫响起，魏醒没有打中自己，打中了一只老鼠。它摔在地上，浑身抽搐着，想爬起来逃走。
不远处是一只浑身刺的刺猬，挣扎着，奄奄一息。
魏醒不在卧房里，而是在浴桶中，澡未洗完。
地上躺着一条白蛇，气息萎靡。它通过香味编织幻境迷惑魏醒，幻境破了，它遭到法术的反噬。
俄而，白蛇、老鼠和刺猬被拿去厨房做菜。
披着宽松的居家衣裳，魏醒看书学习，吃了一顿宵夜。
第二天，魏醒没去矿脉，在家习武。
白灵珑去医馆，中午时回来，拿着一个小盒子“阿醒，这是别人让我给你的。”
打开盒子，魏醒看到一个巴掌大的石佛，它身上裹着红布，像在对她怪笑。
这样的石佛魏醒毁了七座，她这次没毁掉它，交给仆人“拿去填粪坑。”念及石佛背后的大富贵佛会制造幻境，她改了主意，“我去扔。”
“阿醒，这是佛像。”白灵珑拉住她，“上面有佛光，不能玷污。”
“传说中佛祖割肉饲鹰，大慈大悲。”魏醒拂开她的手，“这个佛虽然有一层佛光，可它若是真佛，我对它做什么它都不会记恨我。”
把石佛扔进粪坑，看着它淹没在秽物中，魏醒说“你这几天别出门，好好地在家里看医书。”
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