第一百一十二章
芝娘子在新分给她的宿舍里修养了十来天, 其余的义诊队伍也陆陆续续返回来了。
以双足丈量黔地十万大山的学子，大多都变了个模样，身形更强健，皮肤更粗粝, 但却也更自信、更有神采了。
这样的变化倒也没什么出奇处, 任谁发现自己能凭自身本事获得他人尊重, 任谁认识到自己也是被他人需要、信赖的，心气儿和精神头都会大变样。
燕红站在新建成的大教室里，目光扫过四十多位坐在堂下的学生, 这些神色中再不见半分畏缩怯懦、都能大方自信、抬头挺胸地与她对视的女子，让燕红心头十分畅快，面上的笑容收都收不住。
她最早认识帅坤时，内心其实是很羡慕帅姐的……她也想像帅坤那样自信大方, 底气十足, 做什么都胸有成竹，不慌不忙。
到后来, 燕红又更贪心了一些，她开始希望家乡的女子们也能如她所见到的异位面女子们那样不用含胸低头、规行矩步；也能如异位面的女子们那样去读书上学，学得一身本事。
燕红不觉得自己学不了帅坤，也不觉得她老家的乡亲就会比异位面的原住民们差了。
而事实也证明如此, 做了一辈子农活、生了半辈子孩子的娘亲张氏, 有了出头主事的机会便能立即证明她并不只是掐尖要强、泼辣无知, 她也是立得住的，心头也是有成算的，也是能凭本事做成事的。
女学的学子们也是如此, 这群因命运捉弄或他人偏见而比一般女人更苦命的孤苦女子, 但凡能得了机会, 即便不得人人如龙，也能有这许许多多的人能逆天改命，一飞冲天。
燕红心里欢喜，嘴上也没吝啬夸奖，眉开眼笑地道“咱们十四支义诊队伍走十四条路，半年来踏遍黔地大山，医人活人无算；这黔地悬壶济世的天，算是让我们女学的医术班娘子军撑起来了。”
在座学子都笑，或大方自信的，或略带羞涩的，都眼睛光亮，面有神采。
燕红和学子们一道傻笑了好会儿，开心够了，才正色道“不过大家也见着了，黔人之苦，并不仅仅苦于缺医少药。咱们女学若要真正撑起黔地的天，还需要更多学子，来学农、学工、学各种各样的本事。”
“要有多多的学子精擅百工技艺，大家紧密的牵着手，同心协力把黔地的天撑起来、高高的顶着。”说到这儿，燕红顿了下，意气风发地道，“大家吃这么多苦学这一身本事，总是要顶天立地地站起来，让人人都瞧一瞧咱们这连天都能撑起来的能耐，才不算得冤枉。”
在座的小娘子们从前是未曾想过什么顶天立地的，大家日子都过得苦，能赖活下去就不错了。
但在她们都有了一身本事，也确实凭着本事福泽了黔人、得了许多夸赞美誉的现在，燕红首次提出“撑起黔地的天”这个概念、说到要顶天立地这番话时，学子们并不觉突兀荒诞，只觉心中隐约沸腾激动起来，个个都收敛了容色，认真听山长说话。
见学子们这番反应，燕红心中更定。
董慧曾与她仔细分析过，去对一个身陷于苦痛之中沉沦挣扎的人说什么救世、说什么至公大道，是不实际的。
越是生于苦难的人，越是无暇去关注身周，仅有的精力只能用于保证自身存活，再珍贵如金的大道理，若与他的生存是无关的，都只是空话。
有志者事竟成的前提是——人须得先有志。
女学成立这一年多的时光，燕红最认真去做的，就是给学子们育志；努力创造条件让她们学知识、学本事，让她们从只能凭生儿育女伺候他人求存的绝路中走出来，再与她们说志。
而现在，方才到了说志的时候。
燕红目光扫过专注听讲的学子们，认真地道“如今这世道究竟如何，咱们这些生于穷苦人家的女子是最清楚不过了。命不好的，娘胎里出来没带把，说不准就溺死了丢出去喂狼；命好投身到不差这一双筷子的人家，也是长到十六、七岁，家里赔副嫁妆就嫁作了他人妇，往后命好命歹，不过是换了个人家来做主。”
“千年前唐时的诗人便说，‘人生莫作妇人身，百年苦乐由他人’，这千百年的岁月过去了，竟然是半点改变也无。”
这话不说便罢，说了可谓沉重无比，原先脸上还带着笑的芝娘子嘴角迅速垮了下来。
医术班这些娘子中，嫁过人的不止是芝娘子，变色的自然也不仅仅是芝娘子。
就是没嫁过人的，也都见过自家或邻家磋磨新媳妇，神色皆黯淡下来。
燕红停顿了会儿，继续道“世人缘何总不愿让我们女子苦乐由自己呢？明明世间人个个都是从女子肚皮里爬出来的，可却像是都说好了一般，把这掌控女子命运当成了绝不可变的祖宗之法、代代延续；唐时如此，宋时如此，到咱们大明，也还是一般模样。”
芝娘子喟叹一声，低下头去偷偷抹泪。
当初芝娘子说要一辈子留在女学，燕红并没多劝，皆因芝娘子身世坎坷确实为女学之最，燕红也不忍心劝她。
这番话说到了芝娘子心中最隐痛处，哪怕她如今心志不比从前，也着实难忍心中苦楚。
“我思来想去，总是不解。直到我去了白云县、去了贵阳府，看到了咱们山村外面的世界，我终于明白过来，缘何得世人轻女。”
“那当兵打仗的军士将官，皆是男子；那高坐公堂上代天子牧民的官太爷，亦是男子；那坐馆看病的医师，开门迎客的客栈酒楼，衙门里办差的小吏衙役、白身帮闲，但凡能管那么芝麻粒大小的事务的，都是男子。”
“从来女人不得去抛头露面管事，不去当坐堂官，不去当兵打仗，世人又如何不轻女？”
“在我们乡下，力大体壮能干活的妇人在家里尚还说得上一言半句，可到了处处是男子说了算的县城府城，那女子真就没什么说话的地方，只能关在家中相夫教子，伺候公婆了。”
话说到此处，燕红脸色变得严肃起来“外面人若是听到我接下来的话，大约会笑话我无知村妇言行无忌，但在这里的大家伙儿都是读了书、学了史、晓得世间道理的人，大家说说，女子是当不得那坐堂官，打不了仗，保不了家卫不了国吗？”
“武曌当得好皇帝，妇好代商王出征平乱西北，她们做得一番事业，难道这满天下的大明女子，就再没有武曌妇好那般巾帼英杰了吗？这我可是不信的。”
“不说旁的，你们远行义诊，替许多庸医救回来许多人，在座诸位姐妹，哪个不比那班学艺不精误人性命的庸医来得强？”
芝娘子抬起头来，坐她不远处的大丫亦挺直了腰背。
她们两个一个往西去，一个往东走，这一路上都救回来好多个耽误了诊治、危在旦夕的病患，自信是在实践中一点点建立起来的，自然会认同燕红这番话。
燕红见人人抬头挺胸，笑容更甚“要我说，世间女子不是无才，是被无才便是德这些个规驯的话给糊弄住了。又不让咱们学东西、管事务，又嫌咱们头发长见识短，哪有这般荒诞道理？”
“只是这样的话去与旁人说，旁人也不见得听，也不见得信，说不得还要骂我们几句牝鸡司晨，不会容得我们与去男子相争。终究还是要我们自个儿先站得起来、立得稳当，让那等墨守成规之人晓得咱们厉害了，他们才会听我们说话。”
“我与慧娘子商议，到得开春雪花，咱们女学就要扩招，不拘什么家境、什么来历、什么年岁的女子，但凡是愿意来学一学这傍身立足的本事的，都收到我们女学里来。”
燕红笑吟吟地道“只是若这般，咱们的女先生可就不够用了。诸位都是女学里学业有所成的学姐，可愿意腾出空来，教一教你们那些未来的学妹？”
芝娘子当仁不让头一个举手，得燕红点头首肯发话便立即道“小红山长，我早前就说了要留在女学当一辈子女先生的，你可得头一个算上我。”
燕红笑道“我自然不会忘记了你，不过我可得说好，不是人人都适合学医，我那发小二妮就死活学不成。若要当那带学子的女先生，少不了要分心去学旁的百工技艺，你可愿意？”
芝娘子不禁一乐，道“我那手医术不过和其他同学一般从教材书上学来，也没有什么特别处，不过是仗着咱们女学的药和酒精好用罢了，可不算什么舍不下的绝学。若让我去学旁的百工技艺，说不得还能学到我更擅长的，有什么不好？”
这话极为实诚，听得教室里的小娘子个个都笑出了声。
病人的病症、配药的药方都是《手册》里明明白白写清楚了的，寻常大夫治不好的风毒（破伤风）是慧娘子教大家做的酒精和土霉素治好的；学子们虽然在外面听了许多夸赞，倒还没昏头到以为那真就全是自己的功劳——这个时代的底层女子连挺直了腰杆喘口气都不容易，实在养不出那自大的毛病来。
燕红从来没有让女学的女子们都去学医的打算，当下便与众人申明清楚，愿意带学子的就做女先生，不愿意的就继续学习医术，也如以往一般，自愿为主，绝不强迫，只要在三月前给她一个答复就行。
芝娘子有心做一番成就出来，不拘泥于医女娘子的名气，但其他的小娘子可不见得有这般果决。
到晚上，与芝娘子同个寝室的大丫就翻来覆去地睡不着。
在岩脚村长大的大丫，看着像是个心思简单的憨傻丫头，实则她心里也是有成算的；经历过被亲爹卖给关家马队、亲娘不关心她将来反倒只口口声声叮嘱她要顾着家里那一回，她就明白了，她生来不带把，注定就是没有家的。
哪怕没有被卖过一回坏了名声、顺利嫁去了哪户人家，她也会和她亲娘一样，成了别人家里的“外人”；须得事事顾家，无时无刻惦记着、讨好着家里人，才能被夸一句贤妻良母，勉强有个立锥之地。
大丫不知道她亲娘当初是怎么接受这样的命运的，进入女学后，返回头去想家里那些事，她总是堵心得厉害。
没得选择时，好死不如赖活。有得选择了，哪怕只是一丁点儿的选择，大丫也不想去过那样的一辈子……所以燕红提起让她们自由归家时，哪怕她家距离女学就是翻过山头的事，大丫也不愿意。
女学让她看到了不用小意讨好他人也能凭本事立足于世的机会，原本连笔都握不住的大丫为了能进入医术班，手抄出厚厚一摞病症药方，连密布着厚厚老茧的手指都磨破过皮。
大丫心底自有一股劲儿，她不想过仰人鼻息、生死由人的生活，她也想堂堂正正活在世间。
义诊这半年，虽然风霜雪雨的吃了许多苦头，但大丫是第一次感受到了生而为人，凭本事活得堂堂正正有多让人打心眼里欢喜。
但小红山长说的，去当女先生、教出多多的学妹，让女学有一大群精擅百工技艺、能撑得起一片天的学子，让黔人正视世间女子才能……这样的将来又让大丫打心底里憧憬向往。
她不想落后于其他同学，她也想在这样一桩只略微想想就会让人心潮澎湃的大事里出一份力。
左思右想没个决断，大丫忍不住幽幽叹了口气。
以前没得选择时，有根稻草也要死抓着不撒手；如今有得选了，偏又拿不定主意了。
这时，隔壁床的芝娘子侧转过身来，道“没睡吗？大晚上的叹什么气？”
大丫一惊，忙小声道歉“我吵着你了？对不住对不住。”
“无事，我本来也没睡着。”芝娘子摸黑坐起身，伸手摸到床头上的火折子，点亮油灯，“我看你今天下半天都魂不守舍的，这是怎么着了？”
都是医术班成绩靠前的学生，大丫惯来与芝娘子是比较亲近的，闻言也没掩饰什么，苦笑道“我正为难呢，又舍不得学习医术，又想去当女先生。”
“这倒是大事，确实得认真考虑清楚。”芝娘子便道，“咱们医术班里最刻苦的学子你该名列前茅，药方也是你背得最多，可不要像我那样说松手就松手了。”
大丫好奇道“若说刻苦，芝娘子你也不差多少，怎地你就能爽快放了医术呢？”
芝娘子扭头转向格子窗，静静看了会儿外黑沉沉的天色，才转过脸来看大丫，道“说起来……我知道你是因为被家里卖过一回，坏了名声才来到女学的，我的来历却只有小红山长知道，你还不晓得呢。”
大丫连忙翻身起来盘腿坐好，一脸期待地等着她开口。
芝娘子笑了笑，又扭头去看窗外，口中缓缓说出她那些羞于与外人道的往事来“我是……修文县人，我爹是走街串巷的杂货郎，我娘会做些针线，我从懂事起，就跟着我娘做些缝补浆洗的活计，贴补家用。”
“到我十六岁上，与你差不多年纪时……修文县有个姓梁的员外家，放出话来要在县里聘一房好生养的良家小妾，聘金足有二十两。”
大丫瞪大眼睛，当初关家马队来时，十两银子便足以让她爹舍了她这个闺女……二十两的聘银，已足够让大丫想到芝娘子的后来了。
芝娘子淡淡一笑，接着道“我娘生养了兄弟姐妹四个，都立住了，我长得又与我娘有六分相似，梁员外家的大妇听过媒人介绍便点了头，用一抬轿子抬我进了梁家。”
“初进梁家，我其实也是过了一阵松快日子的，不用每天夜里点灯熬油的做缝补活计，也不用日日泡在凉水里浆洗……我那时还觉得，爹娘与我找了个好去处。”
“待大妇将我养白胖一些，让梁员外领去生孩子……我才晓得这好日子不是这般好过的。”芝娘子说到这儿，声音渐渐颤抖，“那梁员外，只是看着和善罢了，私底下……折磨人的手段要多少有多少，还都是不能与外人言道的隐秘痛处……”
“我那时不懂事，以为大妇能为我做主，想方设法跑去告状，可人家本来花银子聘我就是当工具使的，哪在意我痛不痛，只一口一个蹄子的骂，骂我连个爷们都服侍不好，连个孩子都揣不上。”
未经人事的大丫只听了这模模糊糊的描述便面色刷白，亲历过这般噩梦的芝娘子更是不堪。
“我苦熬了两年多……终于怀上了孩子，大妇才松口让我养胎，将我从梁员外房中接出。后来我生了个儿子，本以为苦日子差不多也熬到头，却没成想，大妇怕一个孩子不保险，让我将养好，又送我去了梁员外房里。”
芝娘子实在忍不住，落下泪来“我从十六七，熬到二十六七，生的三个孩子夭折了一个，立着了两个。梁员外嫌我年纪大了，身子也坏了，大妇又不愿我在府中碍着她与孩子亲近，问我愿不愿回家，我自是愿意的……”
“只是，逃出梁家那囚笼时，我是万万没想到——拿了我当年卖身的那二十两聘银，那之后又时常打发小弟来找我要钱的娘家，却没有我的容身之处。”
“进得家门不过歇了半日，吃了顿娘家饭，我那大弟弟，便拿几个碎银子打发了我，让我自去找容身处，莫要留在家里碍着了侄子侄女嫁娶。”
芝娘子抽了下鼻子，惨然一笑“我在梁家苦熬时，大妇给我八百钱的月例钱，生出孩子时又各有二两银子的赏，我是一分一文都没花，皆都由小弟带回了家中，到头来，却也只换得几分银子的棺材钱。”
“我独个儿拎着个包袱走出城，想着找个清净处了此残生……若不是有小红山长请去接孤女的军士见着我，问我是不是无家可归的孤女，顺路将我领来……我已是死了。”
大丫听得泪流满面，跳下床来扑到芝娘子身上，大哭道“芝娘子，你莫说了，我不好奇了，你莫说了。”
她哭得厉害，把芝娘子闹得是又心酸又好笑，反倒过来安慰她“你才是莫要哭了，我这些事值当个什么，世间女子哪个不苦，也不独我一个。”
用力把回忆起旧事时心头那股难受劲儿压下去，芝娘子一面轻抚着大丫的背，一面轻声细语地道“小红山长说咱们的女学要扩招，要多多的收女学子，我就想到我自己。若我十六岁上时，已能学到如今这身本事，我也许就不用去梁家……若我也能如慧娘子那样教出多多的学生来，让她们个个都不用像我那样走一遭，我这一辈子，就算没白活了。”
次日，黔地又下了好大的雪。
燕红肩膀上扛着槐前辈的爱徒猫妖从李家村下来，才刚进女学，大丫便找了过来。
“你要当女先生？已经想好了？昨日你不是还拿不定主意吗，怎么一个晚上就做决定了？”燕红意外地道，“大丫，你可别冲动，咱们女学不是说就只需要女先生，不需要医女了，你还是好好想想再说。”
“不用了，我想得透透的了。”大丫一摇头，坚定地道，“学医确实能救人，但救不了世间女子。要让世间女子不比带把的低一等，果然还是要像小红山长你说的那样，学多多的本事，教出多多的精擅百工技艺的女学生来，让天下人人都晓得女子也能顶天立地。”
燕红认真地打量了会儿大丫那坚定不移的神色，露出笑来。
与旁人说天下至公，还要说许多大道理；与女学这些最底层的女子，便甚至连天下至公这个道理都不用明说、都不用挂在嘴上，她们也自会咬紧了牙关、拼尽全力地跟上来。
因为这古往今来世道不公的最末端处、最着力处、最残酷处，从来都是着落在最底层的女子身上；压得她们骨断筋折，血肉模糊，哭都哭不出好声气来。
她们之中的绝大部分人，都是天然的、同心同德的同道同志。
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