第一百二十三章
面试结束得很快, 问了几个在燕红看来莫名其妙的问题后她就被恭恭敬敬请走，与在走廊上等她的托马斯一起返回场馆等待结果。
审委会办公室里，负责本次面试的四位审查委员互相交流了下，其中一位戴着眼镜的女士便道：“虽然是超能力者, 但太过于年轻了。”
“是的, 虽然她才是消灭了b级通缉犯怪头兄弟的人, 但在重要的英雄考核笔试上交白卷, 无论如何也太过头了。”另一位地中海发型的男性审查委员摇头道。
“嗯……笔试虽然交了白卷, 体能测试却接近满分，再加上拥有能免疫伤害和浮空的超能力，能单人击败需出动五名以上c级英雄或两名以上b级英雄的怪头兄弟，b级的英雄资格是可以肯定的吧？”第三位审查委员提议道。
无证骑士已于半小时前在医院醒来, 并在清醒后第一时间声称怪头兄弟并非被他消灭, 而是一名路过的黑肤色女子中学生所为。
怪头兄弟是警视厅通缉的b级悬赏犯，出于种种原因, 英协并未公开内中细节——当然，审委会也因此才会额外对笔试上交了白卷的燕红“网开一面”……只要悬赏犯依旧是英协的职业英雄消灭的，这个功劳就不算得强占。
唯一有争议的，是燕红的英雄等级认定。
最后一位偏分头的审查委员思索了会儿，摇头道：“实力上确实是b级没错……但这位英雄确实过分年轻。以她的实力，相信很快就可以提升到c级排名前列, 届时，再考虑是否晋升b级。”
另外三位委员交流了下视线, 纷纷点头。
“确实，b级的世界的对这种中学生来说太过于残酷了。”
“就让她先呆在c级吧。”
敲定燕红这名英雄新人的评级, 戴眼镜的女士又提起燕红之前的面试者：“关于托马斯·诺曼这名‘吸血鬼能力’超能力者的a级评定, ‘顾问’的判断结果如何？”
“通过。”偏分头委员简洁地道。
英雄等级审查委员会的“顾问”, 指的是a级英雄排名第一位的“甜心假面”，也是英雄协会事实上的代言人。
a级英雄资格认定，与晋升s级英雄的资格审查，审委会通常要征求“顾问”的意见。
“那么，来看今天第三位通过考核的英雄……”
另一边，考试会场内的休息室。
“咳、你一来就遇到了b级悬赏犯？！”陈艺郎“噗”地一声，差点把嘴里的可乐喷出来。
“是啊，运气蛮好的。”换回自己衣服的燕红幸福地道，“我还遇到了c级英雄排名第一的无证骑士，我请他帮我领悬赏了，晚些时候有空了我就去找他拿钱。”
陈艺郎嘴角一抽，默默转头看向托马斯。
“我什么都没碰到。”托马斯连忙摆手。
陈艺郎又转回来看向燕红，特别不理解地道：“你怎么画风老跟别人不一样的，刚才笔试的时候你也是没几分钟就交卷了，交的是白卷吧你？”
“那些题目我都不会啊。”燕红诚实地道。
陈艺郎：“……”
托马斯很理解陈艺郎为啥脑门上会冒出青筋来，拍拍他的肩膀安抚地道：“不用担心，陈，既然燕小姐被协会的人请去面试，那么通过英雄认证应该问题不大。”
燕红也道：“放心吧陈哥，桥本小姐特意让我多等会儿结果出来了再走呢，稳的！”
“稳你个头！”陈艺郎忍不住伸手刮了下燕红头皮，这才朝托马斯解释，“她通不过倒没什么，我们三个之中其实有一个通过就行。”
托马斯点头表示理解，陈艺郎是担心燕红又是击杀b级悬赏犯、又是交白卷的，吸引到什么不应该的额外关注——毕竟这个位面确实太过危险。
三人等待了半个多钟头，工作人员送了通知过来。
托马斯·诺曼，a级英雄，初始排名三十九位。
陈艺郎，c级英雄，初始排名396。
燕红，c级英雄，初始排名397。
“a级英雄……会不会有问题？”陈艺郎看到托马斯的“成绩单”，眉头便皱了起来。
英雄资格不是越高就越好，c、b级还罢，a级的英雄可是会被协会要求应对鬼级灾害的——而鬼级灾害往往都是些战力超乎想象的离谱怪人引发。
为避免麻烦，陈艺郎在体能测试和笔试中的表现都颇为保守，不求排名，能及格就行。
“我的生存能力较强，我取得较高的排名对我们比较有利。”托马斯解释道，“引发鬼级灾害的强大生物确实非我能力敌，但想杀死我也并不容易。”
陈艺郎还没匹配过非人类队友，迟疑了下，没有追问托马斯到底有多强……这地方究竟还是英雄协会的地盘，到处都是监控，有些话不适合在这儿说。
本日英雄考核只有他们三人通过，考核结果出来，三人便听到广播通知去第三会场听取合格者讲解会。
三号会场内，负责给三人讲解的……是a级排名第三十七位的英雄，“蛇咬拳”斯内克。
这位曾经试图袭击位面之子的a级英雄并不像燕红在“x分钟看完一拳超人”解说中了解到的那样傲慢暴躁，反而是十分耐心地给三人讲解了一番英雄心得和各等级的英雄有义务主动参与处理的灾害事件。
听了半个多小时的讲解，三人分别领到了一支协会发的手提电话、一本讲解英协规则的英雄手册，便算是正式融入了这个位面——成为了能从英雄协会领到薪水和事件酬劳的职业英雄。
就是b级以下的薪水少得有点儿离谱……c级英雄若是指望靠这一职业糊口的话，多少需要点儿餐风露宿的本事。
“应该说，不愧是荒诞侧的位面吗，明明我们三个都不可能有入境记录，英雄协会这种规模的组织也不可能察觉不到我们来历不明，但就是没有人会怀疑我们的身份呢。”
从z分部出来，憋了挺久的陈艺郎忍不住吐了个槽。
“动不动就一整个城市被毁灭的位面，非法移民这种层次的不稳定因素不足以吸引官方投入人力吧。”托马斯笑道。
“接下来怎么说，我们留在z市？”陈艺郎道。
“我个人是认为留在这儿比较好，毕竟这里有位面之子，对我们的探索任务是有加成的，安全性方面也能有一定保障……只要我们跟位面之子保持距离，别被牵连进去就行。”托马斯道。
“要说安全，最安全的还是q市吧。”陈艺郎笑道，“最强搞笑系英雄（s级警犬侠）全天候蹲守，悬赏犯都不敢往q市跑。”
托马斯听出他在开玩笑，也跟着笑道：“倒是可以把q市当成后路，要是z市发生什么大事位面之子又跑去遛弯了，我们就往q市跑。”
两人相视一笑，几句交谈，足够他俩看出双方都不是那种会为面子所累、会冲动行事的笨蛋。
“你们在说什么呢，什么位面之子？”燕红疑惑地道。
“就是那个强到变态的光头。”陈艺郎道。
“绝对不能靠近他。”托马斯凝重地补充道。
“没错，看到穿披风的光头就跑远点，他打架的时候绝对不能看热闹，万一擦着碰着咱们的小命就保不住了。”陈艺郎道。
燕红：“？？”
“说起来，怎么是你在领路？”陈艺郎疑惑地道，“你要把我们领到哪去？”
“我之前遇到一个姐姐，好像有被我吓到了，我想去医院看看她。”燕红老实地道。
“……你都干了什么好事啊！”
闲话间，三人来到距离英协z分部不算太远、也位于市中心的一家医院。
“咦，我送来的那个姐姐已经回去了？”
“是的，本多小姐委托我向你转达谢意，她已经没事了。”护士小姐亲切地道。
“好吧……谢谢你了。”
燕红道了谢，溜溜达达地从护士站出来：“那个姐姐已经走了，我们现在干嘛去？”
“你不去找你的小姐姐了？”陈艺郎道。
“嗯……她可能有点儿怕我，我还是不去打搅她了。”燕红抓了抓头皮。
“哟，你还有自知之明的嘛。”陈艺郎调侃道。
“陈，你对燕小姐有些严格呢。”托马斯好笑地道。
“这叫恨铁不成钢……”
三人说着话往医院外走，刚从走廊里出来，便遇到在大厅里办出院手续的无证骑士。
“啊，我的悬赏金！”燕红惊喜地指着无证骑士大喊。
无证骑士：“？？”
大厅里的医护人员、办理手续的病患家属们惊恐地左右张望，还以为哪儿躲藏了个悬赏犯。
托马斯以手扶额，陈艺郎脸色发红地握拳照燕红脑袋上用力一敲。
十分钟后。
“红酱通过英雄资格认证了吗？恭喜。关于怪头兄弟的事，我很抱歉……协会的宣传网站上，把击败怪头兄弟当成了我的功劳。”
医院附近的公园里，身上多处缠着绷带的无证骑士一脸失落地道：“这并不是我的本意，但协会有协会的考量……”
“没关系，我只要能拿到悬赏金就好了，赏金没有问题的吧？”燕红期待地道。
“我会尽快向警视厅申请，申请成功后一分不少地将赏金转交给你。”无证骑士连忙保证。
“诶，不能立即拿到吗？”燕红失望地道，“我还想去买东西呢。”
“这……毕竟是高达一千四百万的悬赏额，会需要一些既定的流程……”无证骑士为难地道。
“不用理她，有结果后通知我们一声就行。”陈艺郎看不下去，伸手把燕红扒拉开，“之前的事请不用放在心上，你辛苦了，请先回去养伤吧。”
交换了手提电话号码告别无证骑士，陈艺郎教训了一顿燕红，三人便离开市中心，去较为冷清的街区找了家平价酒店住了下来。
“我真是服了你了……你也去过好几次现代位面了吧，居然不带点儿黄金在身上？”帮燕红支付酒店费用的陈艺郎忍不住吐槽，“难道你做任务的时候都是露宿的吗？”
“对啊！”燕红理直气壮，“仔细找找肯定能找到空房子的，干嘛花这个钱？我进来时投送的那条街就很清净，好多空屋子呢。”
“那特么是位面之子才能住的鬼区！”
“不是吧陈哥，你还怕鬼？”
“这是怕鬼的问题吗？！你到底有没有好好去了解《一拳》位面！”
托马斯听着他两个吵吵闹闹，笑着摇头。
住进酒店没多久，托马斯的手提电话响了。
接通电话听了两句，这位吸血鬼的脸色就怪异起来……
“不是a级召集令？那就是有人来试探你的实力来了？”与他同屋的陈艺郎见他反应不对，便道。
“都不是。”托马斯神色古怪地道，“不过，对于需要探索完成度的我们来说……这种‘小麻烦’倒是多多益善。”
陈艺郎：“诶？”
两人换好衣服，叫上住在隔壁房间的燕红，下楼等了会儿，就有辆低调的黑色本田开到了酒店前。
来接托马斯的黑西装看了眼跟着上车的陈艺郎和燕红，欲言又止。
毫无“拖油瓶”自觉的陈艺郎和燕红自然不会去主动找不痛快，厚着脸皮挤进本田后排。
四十多分钟后，黑色本田开到郊区，一座废弃的工厂内。
他们三个……确切地说，新人a级英雄托马斯并不是最早被叫来的，工厂大门前的空地上已经站着三个人。
一个穿得像是桃太郎、带着把长太刀的年轻男性，一个穿得像是少林武僧的光头大汉，以及一名壮硕的背心男。
燕红还在车里就很认真地观察了下那位光头武僧，见这人长着胡子、不是“卤蛋”脑袋，背后也没有披风，便放下心来。
“没见过的生面孔，那是谁？”双手抱胸的褐发背心大汉瞄了眼黑色本田，没什么礼貌地道。
“那一位是新人a级英雄‘吸血鬼’托马斯·诺曼吧，英协网站上刚更新了他的资料。”看上去脾气挺不错的桃太郎主动缓和气氛。
“新来的吊车尾？”褐发背心大汉轻蔑地扫了眼刚下车的托马斯，鼻子里冷哼一声，“还带了两个拖油瓶。”
托马斯状若未闻，回过头去绅士地帮燕红拉开车门：“燕小姐，请注意脚下。”
三人皆下了车，开车的黑西装走到众人身前，擦着冷汗道：“长话短说，诸位，请务必尽快驱除这座废弃工厂内的生物，相应的报酬会在之后打到诸位账号上。”
“又是谁私底下豢养的‘宠物’逃走了吗？”桃太郎一言难尽地嘀咕道。
黑西装没有正面回复，鞠躬道：“拜托诸位了，我在这里等大家的好消息。”
桃太郎叹了口气，似乎不是很愿意接受这次的协会干部私人委托，看了眼新a级英雄带来的两人，客气地对托马斯问好道：“你好，我是a级排名第三十位的桃terry，这位是我的朋友，同为a级的重量金刚，那一位是a级第九位的背心素食主义者。”
光头武僧朝托马微微点头。
托马斯微笑回应：“你们好，我是‘吸血鬼’托马斯。”
褐发背心大汉冷哼一声，在旁边阴阳怪气：“明明是个毫无建树的新人却能拥有称号，超能力者还真是占尽便宜呐。”
桃太郎、重量金刚这两名a级英雄默默侧目……连对方是超能力者都知道，还故意装成不认识有意思吗？
“呃……托马斯桑，你的朋友要不要跟长谷川先生一起先留在外面呢？”桃太郎委婉地对托马斯道。
c级英雄太多了，人员更迭也很频繁，桃太郎看英雄名册时不可能连新加入的最末尾两位都一并记住；虽然理论上a级英雄的朋友弱不到哪儿去，但桃太郎既然对他两个没印象，便认定很可能连b级英雄都不是。
“这里有鬼级的怪人吗？”燕红紧张地插口道。
“……应该不是鬼级。”桃太郎道。
理论上，鬼级的灾害是a级英雄的负责范围，但事实是……只有排名前四的a级英雄和占着b级第一的吹雪组首领有单挑（部分）鬼级的本事。
如果要对付的是鬼级，身为英协干部的黑西装，就不会只私下委托在场这几位了……几人中排名最高的背心素食主义者有多少实力，懂的都懂。
“哦，不是鬼级的话我和陈哥没有关系的，不用担心我们，谢谢你。”燕红好歹刚被陈艺郎教训过说话没轻没重，很礼貌地对桃太郎躬身。
陈艺郎不忍直视地抬手捂脸……
“什么叫不是鬼级就没关系，你这小鬼是在看不起谁？！”褐发背心大汉果不其然被激怒，满头青筋地冲燕红咆哮。
“别在意，小孩子不懂事。”托马斯平静地道。
“都当上c级英雄了还叫小孩子吗？！”褐发背心大汉吼道。
桃太郎、重量金刚两位a级英雄再次默默侧目……所以你其实连人家是c级都知道吗？
被吼了几句的燕红抿着嘴不吭声。
跟着众人进入废弃工厂，其他人都散开来去找协会干部长谷川私人委托驱除的生物了，燕红才小小声地表达不满：“那个称号很长的人真凶，就算我说错话也不用这么生气吧，好好说我也会听的啊。”
“该！”陈艺郎才懒得安慰她。
a级英雄们没有强行要求两个c级不能进入工厂内，但显然也没打算让他们俩去冒险，并没有分配他们俩搜索区域。
嘴上说着不冒险的陈艺郎也没真拉着燕红去划水……探索任务的完成度收益还是挺不错的，鬼级以下的怪人多猎杀几只没有坏处。
两人兢兢业业地在空荡荡的厂区内转悠了会儿，很快便发现大型生物经过的痕迹——几条堆在草地里的钢筋，被什么重物压出了明显的印痕。
“是个大吨位的大家伙。”陈艺郎蹲下来观察了下钢筋上的压痕，便对燕红道，“注意一下地面有没有塌陷痕迹，这东西转移移动的痕迹应该会很明显。”
“是哦。”燕红也蹲了下来，用手去按附近的地面，“啊，真的有，这附近的水泥地都是被压碎了的，长了很多的草所以看不出来。”
“诶？”陈艺郎回头，“这些草是水泥地里长出来的？”
“嗯。”燕红伸手进茂密的杂草里摸索了下，掏出几颗混在草叶里的碎裂的小水泥块，“看，水泥地面都被压得很碎。”
“等等……这样的话，协会干部要我们驱除生物到底在这座工厂里盘踞了多久？”陈艺郎眼皮一跳。
燕红正准备说点什么，两人左侧不远处的废弃厂房，和陈艺郎后方的仓库，同时传来什么东西被打碎的声音。
更远一些的、视线被遮挡的地方，亦有打斗造成的金属碰撞声传来。
“——不止一只？！”陈艺郎迅速起身，凝重地打量四周。
不等他决定先去哪一边支援，离两人最近的废弃厂房墙体忽然大片碎裂，一名强壮的大汉以双手护头的狼狈姿态从砖石碎片中倒飞出来，重重摔进空地上随意丢弃的杂物堆里。
体型极其壮硕、乍一看像头巨型蟾蜍的怪人从厂房内扑出，往摔进杂物堆中的背心壮汉追去。
“救人！”
陈艺郎呼喊出声时，手里的长剑已经朝怪人捅去。
虽然在还是只有三场经验的“萌新”时被王荟和帅坤提醒过剑法不靠谱，但尝试改变风格未遂的陈艺郎最终还是回到了剑法这条老路上，并于不久前转职成了“剑客”。
原因么倒也简单，用剑确实够帅……
低级时派不上用场的剑法，到了资深者这个层次倒也不比其他综体流派的职业差，至少陈艺郎如今的杀伤力已经不是当初的“刮痧流”，长剑刺出，便如筷子插豆腐般将横向面积一米多宽、比公牛还壮的怪人刺了个对穿。
蟾蜍怪人嘶吼着回头，口中吐出比人还长的、长满了倒刺的长舌，往陈艺郎卷来。
陈艺郎潇洒地舞出串剑花，花了不少命运点从命运清单中兑换的仙侠侧宝剑将蟒蛇般的怪舌斩成数截。
再挥剑欲刺……没刺出去。
燕红那小鬼不知什么时候摸到了怪人侧面，趁陈艺郎吸引怪人注意力的功夫，干脆利落地一斧头斩掉了蟾蜍怪人脑袋。
虎级的蟾蜍怪人，在两个主打进攻方向的资深者面前确实不怎么够看。
“——我不是叫你去救人吗！”陈艺郎指着杂物堆里奄奄一息的背心大汉喝道。
“我以为是你去救啊。”燕红甩锅。
“臭小鬼，看不起人是吧，这种小怪你以为我对付不了？”陈艺郎一脚把怪人尸体踹开，气呼呼地走向背心大汉。
“哪有啊，我明明是在帮你好不好。”
“我还用得着你帮！”
两人把背心大汉从杂物堆里拉出来，抬到旁边草地上平放好，陈艺郎便严厉地朝燕红一指：“各打各的，不准跟着我走啊，哥哥背了一屁股的债，正缺完成度呢。”
“小气。”燕红噘嘴。
装晕的背心大汉一动不动躺在原地。
“退休算了……”
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