李慎化名赵普去往一个叫凤城的县城任知县，他没想到的是，他刚走了几日，程文知便将他那多年未见面的未婚妻周雨微也安顿了过去。
只因为几日前，周家人托程家在洛阳寻人，周雨微与程文知僵持不下，表示若是与卫王退婚之事没有进展便不能回荆州。程文知怕她离开洛阳去往别处更不安全，灵光一闪，将她安置在凤城，既保她安全，没准还能解了她对李慎的误会，越想越是个两全其美的办法。
就这样，李慎走了十几日后，周雨微在完全不知真相的情况下被程文知送到了凤城。
而她来的这日，李慎恰好不在。听县衙的张妈说，这位新来的赵大人帮娄乡的李老丈找牛去了，周雨微顿觉这位知县大人是个妙人。她在荆州跟着父兄没少解除州府衙门的事务，但父母官亲自去帮百姓寻找失物还是头一回听说。
今日衙门的人十分少，连班房都空着，周雨微便问张妈：“县衙这么多人都去寻牛了？”
张妈摇头又点头，警惕看了一眼四周，小声道：“知县大人带着身边人去的，唉，衙役哪愿意办这事呢，又苦又没好处。”
张妈是个善于言谈之人，几句话便将事情说了清楚。原来是李老丈丢了牛，恰逢县里的张举人家闹了鬼，衙役勉强帮着寻了一日牛，便都去张举人家捉鬼去了。
“闹鬼？”周雨微哈地笑出声来，初来乍到，她也不好多说话。这哪里是闹鬼，分明是有鬼。
县衙的差役向来眼明，做差事挑肥拣瘦是常有的事，但如此不给新来的知县面子，也不知道是有人授意还是这位赵大人太过于不得人心。若是有人授意，那八成就是县衙的老人要给新知县一个下马威。
周雨微心中想着，这位能帮人寻牛的赵知县，一定是个实在人。
此时，这位实在的凤城知县赵普大人正颓丧地坐在田埂上，被日头晒得头昏脑涨。
“大人，魏县丞将人手都调去了张举人家，今日别找了。”寒山陪着李慎从天亮便来帮李老头寻牛，一连几日，丝毫不见牛的踪影。
寒山便是一直跟着李慎的侍卫韩旸，他六七岁时被皇后捡回来便叫寒山，皇后觉得这名字太凄凉，改姓韩，取名韩旸。而韩旸的名头在洛阳也是响亮的，是以这次隐藏身份又叫回了原名。
李慎摇头：“再找一日吧。”他想到李老丈佝偻着身子，老两口就依靠这一头牛来耕地劳作，若是没有了牛，以老两口的身体，又能撑几天。
寒山明白李慎的苦心，道：“明日属下再来寻一日，只是魏县丞如此待您，大人要提防着些。”
李慎似乎一点都不在意：“不急，先让他过过瘾，看他还有什么花样。不过这凤城县衙的风气是该变一变了。张举人家又是怎么回事？”
寒山一脸鄙视道：“闹什么鬼，不过是和魏县丞串通一气支开人的借口。亏心事做多了，迟早有天鬼上门！”
李慎却是没想到，这一日还有意外惊喜。
二人刚回到县衙，便有人来报，说一小娘子自称是他的远房亲戚，特来拜访。
待寒山将人带到李慎面前，小娘子二话不说便递上一封信道：“民女从洛阳而来，有人托我带封信给赵大人。”
李慎展开信，不过看了几行，为不可见地皱了皱眉，才又仔细打量站在公房内的女子片刻，将信当面烧了，无波无澜道：“既然是六郎所托，在下定然应下。娘子便先在县衙西院住着，有什么需要找张妈即可。”
李慎此时心思还在李老丈的牛上，见了程文知这一封信，有几分不耐烦。
寒山问到：“大人，这位小娘子是程六郎什么人？”
李慎道：“远房亲戚，说是被家里逼婚逃离洛阳，其他地方他不放心，暂时托我照看安顿在县衙里，真是以为我闲得慌。”
寒山忍不住笑了：“属下倒是不曾在洛阳见过程六这位远房亲戚，但为了逃婚离家千里，也是勇气可嘉。”
李慎这才想起这姑娘是一人前来，连个侍从也没带，遂吩咐：“寒山，晚些时候你去将她的文牒记录下来，毕竟住在县衙，万事谨慎些的好。”
一忙起来，李慎早把今日有人投靠一事忘了个干净，满脑子都在思索近来县里的见闻，和如何管理县衙的事情。
一抬头，便看见寒山鬼鬼祟祟从一头绕进他住的东院，又十分谨慎地环视一周。
李慎皱眉问：“有要紧事？”
寒山摸了摸鼻子，犹犹豫豫地，在想要怎么说明：“属下去查看今日程六郎托付的小娘子的文牒，发现了些问题。”
“文牒难不成有假？”李慎玩笑般随口问。
寒山点头递上文牒，仔细观察着李慎的表情。
李慎闻言打开，只看了一眼，便忽地站了起来，目光震惊地问寒山：“是她？”
这张文牒程文知在来所和身份上做了修改，姑娘的名字并未做变动，上面赫然写着：周雨微。
李慎用文牒拍着脑门，懊恼道：“我居然没有认出来，她怎么会来了这里。”言语里隐隐带了兴奋，似乎周家三娘是专门来找他的。
寒山想起来下午李慎告诉他的话，忍不住泼了一瓢凉水：“周娘子是逃婚来此避难的……”
李慎刚才还有些兴奋的表情瞬间垮了下去，此时回想起来程文知那封信的内容，恨得牙痒痒：“逃婚？从洛阳而来？”
寒山点点头，面带同情地看着李慎一张脸喜怒无常。若不是程文知远在千里，他现在怕是早就拎着刀冲进了程家。
“好个程六！怪不得那天问我关于雨微的事情，原来他早见到了她。”李慎将文牒拍在案几之上，长久地沉默下来。逃婚？是借口吧。可她显然不认识他，怎会来了此地。
寒山十分识趣地掩上门退了出去，只留下今日无比颓丧的李慎独自伤神。
这一夜，李慎睡得并不好，一大早便去了西边一排院落。
“赵大人，早啊。”周雨微正在院中与周妈一起晾晒衣裳，听见声音回过头来，一双带笑的眼弯弯的，映着晨光，像极了那年初见的场景。
那年李慎十二岁，父亲母亲为他定了旧时故交周祈之女做未来王妃，听闻周家人入了宫，他便想要去看看那个女孩是什么样子。
刚过花园，便看见一女孩坐在花园一头的矮墙上荡着双腿，眉眼带笑，用手向远处比划着，像是在描一幅画，整个人被身后的晨光笼罩，如同晨阳一般充满朝气。
那一刻，李慎便能肯定，这便是周家女儿，她与他周围所有的女孩都不同，周身都透着自由与生机。李慎不由得走近，提醒道：“这下面是蔷薇花丛，你小心跌下来。”
女孩指向花园尽头的另一座殿宇，灿然而笑，问道：“怎么去那里？这个花园绕来绕去，我要站得高才能找到最近的路。”
李慎回过头看着她指的方向：“我带你去。”遂伸出双手去拉她。
女孩拉住他的手，正要往下跳，便听见身后有人寻来。
李慎一分神，手中力道小了几分，女孩生怕被发现，急忙跳下，眼看便要擦过蔷薇从边缘。李慎一个转身将女孩推了出去，自己仰面倒在了蔷薇丛中，手背擦出斑斑血痕。
女孩抓着他的手急切道：“你手流血了，我去找人。”
李慎拉住她摇头：“不用，免得他们大惊小怪。你是周祈的女儿？”
女孩小心地吹着他手背的伤口，点头道：“我叫谷雨，你呢？”
“李慎。”
女孩一愣，惊讶道：“你就是卫王？”
李慎笑了：“是我。”显然她知道他。
女孩呆愣片刻，突然惊喜道：“那以后我们是一家人了？”
“一家人？”李慎万万没想到女孩会说出这么一句话。是啊，他们定了婚约，往后便是一家人了。李慎看着女孩单纯的模样，难得地有些羞涩，轻笑点头应道：“你说得对。”
女孩又笑起来，顺手折下一只蔷薇花，插在李慎的发髻上：“这便是我送你的礼物了，你要收好。”
“大人！”
李慎被寒山的声音从回忆中拉了回来，回过神递上文牒道：“这是娘子的文牒，务必收好。”
周雨微接过文牒道谢：“劳烦赵大人亲自送来。”
李慎这时才仔细观察周雨微的样子，八年未见，她与幼时比变了许多，若不仔细看，他几乎认不出来，但那双笑起来弯弯的眼一直未变。
寒山又咳了一声，他家主子盯着周娘子愣了两次神儿了。
李慎回过神来，收回目光道：“周娘子不带侍从一人出行怕是不妥。”
周雨微又笑起来，透着一丝狡黠和坦然道：“大人真是热心人，我本就是偷跑出来的，若带了侍从恐怕连累她们，不过从洛阳来这一路一直有人护送，大人勿挂心。”
李慎听到这话，得知程文知还算考虑得周全，将人安全护送到，心中对程文知的恼恨减轻了几分。
“周娘子被家中逼婚？”李慎问得冷静，心中早已颤颤。
周雨微倒也不隐瞒，叹了口气道：“让大人见笑了，只因未婚夫纨绔无状，我欲寻他退婚，却遭家里反对要将我关起来，不得已在此暂避，给大人添麻烦了。”
仿佛当一声，犹如坚冰破碎，那声音在李慎脑中嗡了片刻。
李慎面上还保持着春风和煦的笑意，心中早已如凛如寒冬，言不由衷附和道：“周娘子有此等魄力，在下佩服。在下还有公务要忙，便不打扰娘子了。”说罢转身告辞，疾步快行，他怕再耽搁下去，面上那点伪装会被戳破。
“纨绔无状？”李慎指着自己问寒山，几颗牙都要咬碎。
寒山内心无比同情自家主子，昨日还幻想着周娘子是为了他而来，今日便这么不留余地地打碎了幻想。
他抓心挠肺地搜刮言语想替他宽宽心，却看见李慎忽然背起手，挺直腰背，哼笑一声：“寒山，这不正是好机会，让她看看我究竟是不是纨绔无状。退婚？想都别想！”
寒山不得不认同程文知的话，自家主子的确是……太过自信了。他快走几步问：“大人，今日去哪里？”
“找牛去！”李慎头也不回扔下一句话，便转出了府衙的大门。
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