严冬将至，黑夜渐长，冷风袭来，城中火光四射，一片哀嚎。
祁宁城内，染病的百姓无力挣扎，在路边惨死。而没有染病的，也被关在城内不得离开，他们看着城内越来越多的染病者，和面前紧闭的城门，高声哀嚎：
“快开城门啊！我们有没有染病，为什么要把我们也关在这里等死？！”
“救命啊，那些染病的人发了疯的朝我们扑来，我不想死不想死……”
“你们这群狗官，凭什么把我们关在这里？”
“开门！开门！”
无数恐惧到极点的百姓涌在祁宁城大门前，朝厚重的巨木包铁城门撞去。
无数双手敲打着城门，把城门震得咚咚响。
城楼外有士兵把守看护，架起了临时的高台。一位负责看守疫城的副将闻声，爬上高台，一声暴怒：
“都他娘的给我闭嘴！谁知道你们哪些是已经染病了的？有些不过是染病但未发作罢了。城门一开，一股脑儿冲出去，不是他娘的全完了！”
“蹙。”
忽听一声闷响，众人只见一柄暗箭从黑暗中射出，直直穿透高台上那副将的胸膛。
那副将瞪大眼睛，歪身从高台上摔了下来，摔成了一滩血肉。
众人不待反应过来，却又听“吱”的一声闷响，厚重的城门竟不知被谁缓缓打开。
“门……开了？”
“是谁干的？”
“管那么多做什么？快冲出去啊！”
“大家快点！逃离这鬼地方！”
一时间，城中无论是染病的，没染病的，只要还有一口气，还能跑得动，都拼命往那一道敞开的大门外跑去。众人抱着自家的值钱东西，拖儿带女，举着火把，在这个寒冷的冬夜，不顾一切地逃离这座地狱般的城池。
城门外，远处把守的士兵看大批难民涌出，心中一惊，“是谁偷偷打开了门？……快！快去帝京求支援！”
于此同时，南方祁宁城附近的各个城池，原本紧闭的大门也被偷偷打开，无数难民从四面八方，一齐往帝京涌去。
……
帝京城内，此刻还不知距离其百里外的□□，虽然帝京之前也有染病者，但毕竟是少数，大多人依旧是寻常过日子，万花楼依旧莺歌燕舞，街市上依旧繁忙喧闹。
“霜云……来，坐这儿来。”万花楼的包间雅舍里，灯火通明，一位阔少爷大腹便便，瘫在软塌上，看着面前香艳的美人跳的舞，一口美酒入喉，满脸喝醉酒的红，晃晃悠悠地拍了拍自己大腿。
楚霜云跳罢一曲，对那阔佬盈盈一笑，妖娆的身子扭动着上前。
那阔少爷欲揽她入怀，楚霜云美艳的脸伸到他面前，定住。
“呸。”
她一口唾沫，吐在了那胖子脸上。
“死胖子，老娘从今儿以后，就不愿意了。”楚霜云翻他一个白眼，摔门而出。
只留下那喝得烂醉的胖子，瘫在红帐纱床上，享受地摸着脸上的唾沫泡儿，眼里依旧冒着星星。
“吐……吐得好！霜云儿……小妖精……”
……
“霜云姐，今儿怎么这么早就完事了？”万花楼里，一位舞姬见楚霜云早早就出了客房，疑惑道。
“姐今后不做这生意了。”楚霜云忽而嘴角微勾，眼波一转，“姐要给自己赎身。”
“啊？咋突然想起这个了？”
“因为……姐有喜欢的人了。”楚霜云说着，低头一笑。
她已经打听出那日吹笛的人是谁了。
越暗中了解他，她就越发不可收拾的被他吸引。
前些日子，帝京的户部尚书好色至极，竟要把她强收进府上做小妾。她楚霜云虽不在乎做小妾，可作这年近六十的老货的妾，日日看那张老货的脸，她是死也不愿意。那尚书大人威胁她，若是不愿意，自会有一百种法子教她屈服。她那段日子整日发愁，甚至想要寻死……可后来没过几天，却听说那尚书大人已因好色成性而左相大人被撤职。
后来她才知道，原来她心中感激已久的左相大人，竟然就是玄舞大会上吹玉笛的那个人。
不过他似乎很喜欢那个姑娘。可那又怎样，她楚霜云生来就是做小妾的，她只要能靠近他，她相信自己的魅力，她一定可以征服他。
“霜云姐，问你呢！”
一旁舞姬的话打断了她的思绪。
“什么？”楚霜云露出一抹自信的笑，浑身的风流气质天成，“你个小丫头就别管了。”
……
帝京城墙，雄壮高危，守城的将士忽见远处一大片黄色跳动的灯火，逐渐向帝京逼近。
“那，那些是什么人？”高高的城墙上，守城将士满脸震惊，“快去通报!”
帝京城外，林宇峰看着大批西北难民往帝京涌去，露出一抹得意的笑。
这些是西北因饥荒而逃离故乡的难民。
前段日子南部的粮食源源不断输到西北，给了他们暂时的温饱。可这一个多月来，南方封城，能运往西北的粮食极少，西北积攒的粮食不过十日就已耗尽，好些难民已经七八日没吃过一顿饱饭。
他们知道帝京，帝京一定有粮食。那些达官贵人都聚集在帝京，他们断然不会饿死。
那便去帝京。这些难民跋山涉水，一路乞讨，一路有人饿死倒下，却一路不断涌进南方，见食物就抢，可一路大家都没有多少粮食，于是只有去帝京。那些达官贵人都聚集在帝京，他们一定有粮食。
与此同时，祁宁以及附近八座城的难民涌出，也疯一般朝着帝京而来……
……
一个时辰前。
这夜，刘长庚刚进府内，忽然一柄飞镖连带着一张纸，插进了府内的木柱上。
刘长庚神色一凝。这人公然在他身边发出暗器，而他竟丝毫没有察觉。
是那人隐匿之功夫太强，还是自己的五感开始衰退？
刘长庚取下那字条，神色一惊。
“今夜子时，弱水边一叙。揭晓一切。
慕容靖。”
“微微呢？她在府上吗？”刘长庚却想到什么，立刻急声问。
“微微姑娘今日下午还好生在府上，可小的们刚才去姑娘房里，她却已经……无端不见了。”身旁的下人胆颤道。大人曾吩咐要照看好她，他们却还是把她看丢了……
刘长庚一惊，立刻就想冲出门去。可是他还是强迫着自己冷静下来。
慕容靖。
果然是她。
他一直怀疑，祁宁城的瘟疫来的这般蹊跷，如今总算有了答案。
那她的目的是什么？
刘长庚站在原地，浑身已渗满了冷汗。
“去独孤酒楼，叫沈凌来。”刘长庚对下人吩咐道。
他说罢，慢慢走回了屋子内，“都先出去。没有我允许，任何人不准入内。”
刘长庚关了门静坐着，良久，双手紧握，已有了主意。
他慢慢闭上眼，周身腾起金光，黑金色的羽翼凝成，又慢慢化作一片金色的光晕，越来越强，越来越亮，整个屋内恍如白昼。
“屋内是怎么回事？”
屋外的侍卫遮眼看着窗户透出的强烈的金芒，疑惑道。
“大人吩咐了不让入内，你多管什么闲事！好好站你的岗吧！”一边的侍卫道。
屋内，金色的光晕越来越小，逐渐凝成一个圆点，从那双纯黑色的翅膀上抽离下来。
终于，金芒汇成一颗龙眼大小的金珠，悬在半空，流光溢彩，说不出的奇异。
而刘长庚身上的黑色翅膀，已然失去了金芒。
他默默做完这一切，虽没有出声，却已是满头冷汗。撑起身子，却惊觉自己的胳膊这般无力，脑袋里是一片嗡鸣声，而视线竟也逐渐模糊起来。他知道，自己刚才强行剥离金羽翼，全身气血奔流，已经使得毒发更快。
他赶紧从怀了掏出陆明给的药丸，将那三颗药全都吞了下去，又挣扎着将那金珠收进木盒里锁住。
之后，才凝目调息了许久，终于使得身体逐渐恢复正常。
“二哥？你找我吗？”沈凌在屋外敲了敲门。
“进来吧。”刘长庚睁开眼，已是神色正常。
“这么晚了，有什么事？”
“沈凌，我没有时间与你多说。”刘长庚直入主题，“答应我一件事。”
“什么事？”沈凌见他神色凝重，心中一紧，觉得不妙。
“这东西，你替我藏好了。”刘长庚将桌上的木盒推给他。
“这是什么？”沈凌问。
“你早晚会知道的。”刘长庚着急道，“你答应我，把它藏好了，只能有你一个人知道它的下落。无论谁拿什么威胁你，你都不能把它交出去。”
沈凌虽一头雾水，可见二哥满脸严肃，立刻回道：“好。我答应你就是了。我保证，若是泄露了它的下落，我天打雷劈。”
刘长庚却摇摇头，依旧不放心，看着他的眼睛，一字一句道：“你发誓，若是你交出了这东西，你二哥将永沦地狱，不得安宁。”
“我……”沈凌说不下去了，看着那木盒子问，“二哥，这到底是什么？”
“你倒是快说啊！”刘长庚心急如焚。
“我……我发誓，藏好这东西，绝不交给任何人，否则，我二哥……就……永沦地狱……不得安宁。”沈凌忽然觉得心里极慌张，他抱着那木盒子，急出了眼泪，“二哥，这到底是什么？求你告诉我……我肯定把它藏好了。”
刘长庚这才舒了一口气，却看子时将近，立刻起身往屋外走。
“不好了大人，帝京城外涌入了大批难民，祁宁城城门也不知暗中被人打开了，此时大批难民都向帝京而来……”就在此时，一位守城侍卫急匆匆从城墙处赶来左相府通报。
刘长庚一惊。然而没有时间了，他只能立刻取下腰间的令牌交给沈凌，“沈凌我还有事要做。帝京守城的军队令牌我交给你，你去找赵大哥和他们一起控制住那些难民，断不能让瘟疫肆虐。”
他又顿了一顿，才又道：“沈凌，这书房的暗格里，有一封信，过了今夜，我若是没回来，你……你再找出来看，就什么都知道了。”刘长庚说罢，毫不犹豫地起身上马，往弱水边奔去。
“什……么？二哥你这话是什么意思……”沈凌一时愣在原地，抱着那木盒子跑出府外，却只见刘长庚驾马而去的背影。他忽而心里极慌张，跪倒在地，一时泪流满面。
“大人？您去哪里？”侍卫看刘长庚驾马而去，急声问。
沈凌慢慢起身，擦去脸上泪水，将那盒子小心收进怀中，慢慢举起手中令牌，沉声道：“大人不在，府内事务暂时交由我主管。”
“关闭帝京城门，绝不能让难民涌进。”他道。
“是！”侍卫只认军队指挥令牌，得了指令，立刻转身离去。
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