在皇帝指婚前的某夜, 广宁公主暮明姝骑马过长街，回自己的公主府。
走过某街，春花乱飞, 楼上说书先生摇头晃脑：
“且说那公主与南蛮王子不打不相识，在金銮殿上针锋相对，正是千里姻缘一线牵……”
暮明姝撩发，望眼高楼窗纸上所映的说书先生的身影。她眼中笑意几分自得, 打马走过, 花飞叶扬。
她刚刚从宫中出来，未带仆从，正值意气风发。此时, 长安城中风向微变, 已不再提去年广宁公主如何痴迷晏少卿；人们更喜欢说晏少卿和他所审的徐家娘子结亲的有趣姻缘，以及大魏公主和南蛮王子那充满戏剧美的爱情。
暮明姝即将进入公主府所在的坊，越到公主府，人烟越少。马蹄踩在人际稀少的小巷, 打更声在隔壁街, 暮明姝忽然拽紧长缰，勒住马身。
马一声长嘶, 马头被她硬生生转个方向。一声极快极促的破空箭鸣声后, 一支长箭插在了马蹄前青石砖间的缝隙处。入木三分，箭羽摇晃。
明月下，高阁飞翘檐头，站着一黑衣武袍青年。
他面容英俊眉目深邃，挽弓拉箭之势昂昂如剑。
他用箭指着楼下的公主, 发丝拂面，唇角一抹笑意, 轻松、慵懒、风流。但是一双琥珀色桃花眼中的沉冷，则更加认真。
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她从马上跳下，将马随意拴在旁侧柳树下，自己则挽起袖口和裙摆，翻身跳跃，攀爬上楼阁。繁复华丽的公主衣裳是她的累赘，但她动作仍灵巧迅疾。
云延俯眼看她爬上高楼，当她站到他面前，慢悠悠将袖口和裙裾重新放下后，长裙曳瓦，纱袖若飞，眉目妍丽的公主殿下，发鬓间只掉了一根步摇。
流苏步摇从她发间摇落，云延腿向上踢了一下，步摇便稳稳地落在了他手中。
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暮明姝见拿不回来，便道：“给你也无妨，当定情信物也可。”
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他道：“公主殿下看来是不打算归还我的玉佛像了。这是我母亲的遗物，殿下这样拿走，是不是有些过分？”
暮明姝道：“原来是未来婆婆的遗物。待我嫁入南蛮，在婆婆墓前认错便是。只是不知道南蛮有没有人死下葬的风俗，我都要学一学了。”
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他蓦地一笑，眼中光华冷淬如冰，语气倒很平静：“数日来，长安街头巷尾，尽在传言我和公主殿下如何如何情深义重。我颇为费解，我和殿下并没有见过几面，几乎每一次见面都有许多人在旁边，哪里就有‘私下幽会’‘你侬我侬’一说。
“殿下明知我心悦谁，还行此径，如果不是逼婚，就没道理了。可如果是逼婚，我不得不说一句，殿下不觉得自己的行径……过于下三滥，过于丢人吗？”
暮明姝面色如常，压根不因为他的羞辱而心慌一瞬：“本殿下心中爱慕王子，追慕自己喜欢的人，何来丢人，何来羞耻？”
他用嘲弄而轻蔑的眼神打量她：“爱慕？一介公主，多少人想娶，却偏偏看上我一个小国王子。我实在不能理解你是何时爱慕我的，你用这种手段得来的婚事，难道不为成婚后的情况考虑？用非常手段嫁去异乡，你若不是蠢，便是别有用心。
“鉴于我对殿下的了解，别有用心的可能远大于爱慕之心。不知我说的对不对？”
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即使她使出这种逼婚的手段，只要他不开口，婚事便仍是未知数。暮明姝要说服的不只是一个大魏皇帝，还包括这位南蛮王子。
暮明姝闭眼，再睁眼时，她神色更淡、更凉。
她转肩与他并立，看向如棋盘的长安夜间流离灯火，阑珊夜景。
暮明姝道：“王子认为，长安如何，大魏如何？”
云延斟酌字句：“大魏自然地大物博，长安也是我生平见过最繁华的城镇。西域中没有一座城比得过长安的繁华。”
暮明姝道：“但是无论是大魏，还是长安，都不欢迎我的归来。”
云延挑眉：“哦？”
暮明姝眼中倒映着灯火重重：“不知道王子殿下知不知道我的身世。我自小不受我爹待见，后来跟着我爹打仗，我爹当了皇帝，所有功臣都有封赏，只有我被赏钱。”
她自嘲道：“我是公主，如无意外，一生本就不会缺钱。赏我那么多钱有什么用？不过是看不起我女子身份，又忌惮我女子身份，不想我在长安待着罢了。最近两年，为了给我那太子弟弟铺路，我爹到处想法子把我嫁出去。但是在长安，我找不到一门好姻缘。”
云延抱臂不语，灯火在他眼中如星河一般缓缓流动。
暮明姝：“我想离开这里，想不受拘束，做点有意义的事。目前我唯一的机会，就是离开大魏，嫁入南蛮，重新开始。大魏长安，虽然是我的家，却不欢迎我。”
她喃喃自语：“我想给自己换一个家。”
她偏头看面无表情的云延。
她让自己露出几分局促、希冀、恳求的神情：“你看，我武功好，人也不蠢，我会学习南蛮话，学习你们的风俗。你可以不把我当妻子，把我当下属也无妨。你做什么我都会帮你，会辅助你，只要你……给我一个家。”
她说的情真意切。
骗人先骗己。
半真半假的谎言，将自己的心血淋淋地剖出去，自己动容，别人才能动容。
说到情深处，暮明姝几乎哽咽。
她恍惚间，有些难以分清话里的真假，几成是作伪，几成又是真的想脱离困境。她一直以来的疮疤不平不是假，她只是把疮疤当武器，将可怜当工具。
没有东西是她不能利用的。
云延终于侧过头，端详她美丽的面容，眼中的哀伤。
云延缓缓说：“南蛮和你想的不一样。”
他停顿一下：“我并不是受宠的南蛮王子，我被派来出使，你就应当知道我在南蛮受排挤的地位。你筹谋众多，最后发现自己不过是从一个火坑跳入另一个火坑，不觉得荒唐吗？”
暮明姝含泪笑：“王子的大魏话说得越来越好了。”
在云延挑眉时，她垂眼：“王子这么劝我，我就当王子对我心软了。无论在南蛮会遇上什么，我都愿意和王子殿下同进退。”
云延不说话，只抱臂看她。
他流离目光忽然一闪，突然向下方看去。暮明姝听到了动静，跟他一同俯视——
玩火的砸杂技人士走过这条街，一群嘻嘻哈哈的小孩儿跟随着杂技人，拍手呼唤着“火火”“还要看”。杂技人为逗小孩开心，鼓腮吹动，手中火圈上下翻飞，火苗在半空中跳跃。
一重火被夜风吹动，向柳树下的白马扑去。
马受惊后狂鸣，将杂技人和小孩都吓得后退一步。马发狂之下挣脱缰绳，向前方市集疾冲而走。市集上人不多，零星灯火和叫卖喧哗声隐隐绰绰。
人们扭头看到疾奔而来的骏马，惊慌不住。仓促之下，许多人呆立原地，眼睁睁看着那马疾奔而来。
高楼屋檐上的暮明姝目光一寒，她毫不犹豫地抢过云延背上箭筒中的一支箭，腿一踢，扔在瓦砾上的弓飞到她手中。
她拉弓如同满月，一只长箭带着凌厉杀气，向下方奔跑的马袭杀而去。但是马速狂快，距离过远，这支箭在半途上便失力，后劲不足。
眼看马匹要踩踏一人，暮明姝额上渗汗，再抽一箭只怕来不及。她大脑短暂空白时，听到极轻的一声“嗖”。耳畔边寒光洌冽，一把匕首飞了出去。
那把匕首投掷得又快又狠，在已经飞出去的箭尾一击，为箭加速。匕首“砰”地一声清脆砸地，同时间，箭只刺入骏马的脖颈。
白马轰然倒地，抽搐着，却没有爬起来。
人们惊险之余，欢呼不住，不由抬头向四方看，看是哪路高人救了他们。
高楼屋檐上，暮明姝回头，与云延目光对上。
徐清圆是成过一次亲的。
今日最忙碌、最紧张的，倒不是徐清圆，而是兰时。
他在某一瞬，相信了她，相信她真的会成为自己的伙伴，和自己并肩而行，为自己摇旗呐喊，他们会一起走向巅峰。
他不说话，她也不起来。
而暮明姝手持这绺发丝，下跪仰头，对着明月，发誓道：“暮明姝对月发誓，此生绝不负云延王子，绝不对云延王子刀剑相向。否则万箭穿心，死无葬身之地。”
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不用她们说，徐清圆也看到了。身着绛公袍的晏倾，比平日穿绯红官服的他，乍看像是一样，仔细看又分明不一样。徐清圆只看到他侧立，被众人簇拥着。
云延眯眼，又露出玩味的笑。
徐清圆用却扇点了点下巴，目中笑意点点。
有很短的瞬间，他们相信彼此誓言，对即将的婚事充满信心。
《礼记》中说，成婚必用大雁，待奠雁之后才会将大雁放生。只是大雁极为稀罕，很多人成婚会用结彩代替。但是听司仪的意思，晏倾是带了大雁的？
黄昏吉日到，司仪在外唱“新郎进门——”，徐清圆心咚咚跳两下，更加紧张。
司仪再唱：“成婚之夕，新郎做催妆诗——”
寒舍的里间和外间的屏档处挂上了珠帘，人们来往间，珠帘清脆撞击，声音清越，而不知多少人进出，偷偷看新嫁娘的模样，又跑出去学舌。
她见兰时提着一根竹杖，蹑手蹑脚地凑过去，在晏倾肩头轻轻打了一下，这便是“下婿”。
外头笑语声不断，徐清圆重新坐回榻边，侧耳倾听。她并不担心晏倾做不出诗，需要代笔。她此时听不清外面的声音，但是听喝彩声不断，便知道新郎官的风度被人赞赏。
看热闹的乡邻们又笑又心疼：“兰时小娘子可要小心些，打坏了新婿，你家娘子不得哭死？”
徐清圆心中一动。
在某一瞬，明月投到暮明姝身上，云延在她身上看到了片刻的温情、虔诚、坚定。
暮明姝袖中翻出一把匕首，抬手就断了自己一绺青丝。云延吃惊看她，因他知道大魏人将头发看得极重，绝不会轻易断发。
云延轻轻一笑。
它从头到尾用的都是南国时流传的婚宴流程，是徐清圆从书上、记忆中学过的礼仪，而不是今日人们已经习惯的。
坐在洞房中独自等待新婚夫郎的徐清圆，至此长长舒口气。听着外面的舞乐歌声，她揉一揉腮帮，眼中笑意满满。
暮明姝侧头望着他，目光怔忡，有片刻失神于他眼中的坚韧诚挚。
当日蜀州她假扮新嫁娘，大雨中行路，少许经验不算白扮一趟。今日她铆足了劲不给晏倾丢脸，便事事上心，提前与兰时演练过。
那么多的人围着他……徐清圆手心出汗。
晏倾从未与她商量，从未问过她懂不懂婚事礼仪，从未将她孤女的身份宣之于众，但他一言一行，都在照顾她。
再之后，拜堂、撒帐、合卺、合髻。撒帐歌声之余，除了晏倾那面目模糊的父母，晏府还请来了百岁老人坐席，为二人赐福。
这叫“转席”。
只是真的到了这一日，她心里打鼓，紧张感与昔日的假成亲全然不同。
一介刺史儿子的婚事，规格已经不低，可惜徐清圆当日心中有事，并没有研究过……
她说：“你我齐力之下，无人可挡。”
再一会儿，司仪又在外唱：“请下婿——”
便是却扇上所绣的牡丹花，都精致非常。
之后婚事流程一如她预计过的所有，按部就班，一步未省。
她左右观望，见嬷嬷们都笑盈盈地站到了窗下，悄悄去看院中的热闹。想来这样的时候，她们也不会说她。徐清圆便提着裙裾，小步挪到窗下，打着扇子从窗缝冲往外看。
徐清圆兀自在屋宅中梳妆打扮。
六月廿一，良辰佳日，正宜婚娶。
徐清圆心中再跳一下：这亦是她教过兰时的。
她温温静静地全都应下，墨绿裙裾铺榻，坐得端正淑雅，手中所持却扇一刻不敢放下。
嬷嬷们点头对她一动不动的礼数满意，她自家知道自家事，只不过在心中重新演练书中的婚事……
晏倾目中带三分笑，他身后的仆从立刻将准备好的香果掏出两枚递出去。晏倾忽然向窗子方向看来，目若春水融冰，盈盈润润，徐清圆连忙背身躲开。
永宁坊自天亮便开始热闹，街坊邻居在徐家门口徘徊，被兰时邀请进去做客。新婚之日，没有了闲言碎语，街坊邻居们凑上来，都想一观新嫁娘尊容，沾沾喜气。
尤其是公主派来的这些嬷嬷们出自宫廷，今日大婚她们必然会回去学舌。若是今日礼数不对，她们必然在身后嘲笑娘子。
她情不自禁地动了一下，嬷嬷们看来，见她只是坐得更端正些，并没有起身。徐清圆侧耳，听司仪在外唱：“新郎北跪奠雁——”
在暮明姝向他看来时，他说：“借匕首一用。”
这场婚宴礼，和蜀州时那场不一样。
徐家这位娘子貌美娴雅，恬静温柔。从天亮到天黑，她不多说一句话，不多走一步路，也不叫嚷发冠沉重、霞帔压人。红绿相间的嫁衣礼服穿在身形纤薄的娘子身上，何其典雅。
这叫“障车”。
孤女主仆二人在长安定居，没有长辈教导，礼数全靠徐清圆从古书中、从记忆中想出来的周全，兰时生怕自己哪里做的不好，堕了女郎的名，让娘子丢脸。
终于到了晏府，徐清圆却并不立即下车。晏倾拉着她的手，二人踩着早已备好的毡席，一步步向府中走。如同步步生莲般，仆从们将毡席一片片置于二人脚下，入目皆是艳红色。
嬷嬷们心中暗自点头，想不愧是大儒的女儿，这才当得起“大家闺秀”，比长安城中吃不得苦的贵女们都要胜一筹。
他彬彬有礼：“你的诚意依然不够，殿下。”
徐清圆隐隐察觉，刘禹那场婚事礼仪，似乎是精简过了的。自然，一国天子一国事，自古以来，婚事礼仪就在不断简化。
云延沉默着看她。
她的婚嫁日并不寒酸，因暮明姝派了从宫中出来的嬷嬷，过来帮忙照顾新娘，褪去了新嫁娘这一方的寒酸。宫中嬷嬷抬面子很好，唯一不好的是礼数繁琐，在新郎官到来之前，徐清圆被耳提面命，交代了许多规矩。
他学着她的样子断发下跪，他用生疏的大魏语言、流利的南蛮语言各自重复一遍：“云延对月发誓，此生绝不负暮明姝，绝不对暮明姝刀剑相向。否则万箭穿心，死无葬身之地。”
婚事司仪队从永宁坊出发，一路敲打吹唱前往晏府。徐清圆昏昏沉沉坐于车中，被外面的爆竹和吹打声弄得头皮发麻，却也禁不住笑。
她此时硬着头皮照本宣科，心中忐忑，只怕一会儿出错。
兰时却不知道，宫中出来的嬷嬷们，对她们的礼数颇为赞赏，十分满意。
晏倾扭头，看向兰时，兰时打了那么一下就不敢继续了，笑嘻嘻伸手：“姑爷，没有我的红包吗？”
接下来……便是洞房了吧。
催装后晏倾进屋来接她，二人手才牵上，就被一群人簇拥着出去。徐清圆被推上马车，晏倾骑马在外，到巷口，司仪队又被百姓们拦住，讨要吉祥彩头。
嬷嬷们果然笑着为她让了一条道，指着院中：“晏少卿在那里。”
她对婚宴礼数的了解，都来自书籍。但其实当日蜀州刺史儿子娶妻那场婚宴，和她在书中了解的，并不全然相同。
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