红着脸说明了来意，女人素白的手抚了抚怀中的狸猫，白焰歪着头闭眼翻了个身，柔软的腹部朝上，四爪蜷缩在她怀里，发出呼噜噜的声响。
小男孩羡慕地看着，“白焰好喜欢你啊，我先前抱它玩，它都不让我摸肚子。”
女人笑道：“你现在可以来摸摸看。”
哲赛跑到她跟前蹲下，手小心地摸着白焰柔软的腹毛，鼻尖嗅到一股清雅的淡香，红着脸问：“姐姐，你也是淮南王的使者吗？我昨晚好像没看到你。”
“嗯，我身体不好，昨晚在休息，所以没能去赴可汗的宴。”
小男孩了然可惜道：“我父汗昨天叫人杀了最后几只带到中原的小羊羔呢，你没有吃到太可惜了，这样，等我回草原的时候你留给我一个地址，我以后叫人给你送几只过来，小牛小羊你更喜欢吃哪一种？我们那儿还有别的，你想吃我都叫人给你送，中原人爱新鲜野味，但我觉得还是牛羊肉最好吃！”
萧佑銮笑着咳了两声，脸上泛起病态的红。
“那就先谢过小王子了。”
男孩扭捏地晃了晃身子，“你叫我哲赛就行。”
说完又悄悄瞅她一眼，低头看看自己身上，男孩收回手蹲着闷闷不乐。
“怎么了？不是说要和白焰玩吗？”
哲赛郁闷地看了看她绵软干净的大麾，懊恼道：“我其实有好看的衣服，也很勤换的，但是草原人白天总是要乱跑跟马儿打交道，怕弄脏所以平时都穿的旧衣裳，今天没换……”
就见女人轻笑一声，右手伸出给他理了理裹在外衫上的灰狼皮。
“这有什么，我练武的时候也穿的骑装旧衣，若是不见的时候，穿旧衣反倒更舒适自在。越是掌家人口多，越是要节俭，哲赛是名合格的王子呢。”
“诶你也会武术吗？”
“是啊，怎么，哲赛想切磋一下吗？”
男孩跃跃欲试，但又看看她摇头。
“是觉得我在吹牛？”
哲赛头摇得更厉害了：“不是不是，我族里好些女人也都很厉害，每年的大比也有女人夺冠，只是姐姐你现在病了身体不好，还是算了……”
等阿狸闻讯跑来时，就看见哲赛身上灰扑扑的，像只小牛犊一样冲过去，女人身体微侧，手中木枝点在男孩肩上，哲赛肩膀一麻，一只手便垂了下来。
哲赛大跨几步，张着另一只手直扑过去，女人脚尖翩然，只一个回旋，木枝借力打在腿弯，男孩就扑通又趴到了地上。
小男孩翻身爬起，毫不在意拍拍膝上的灰土，兴奋地大声道：“再来！我不信连你衣角都碰不到！”
看见女人好端端站在那里，长身玉立，阿狸还来不及惊喜，就见男孩又做出摔跤起势的动作，还要往女人身上扑，便立马冲过去一把将他抱住。
“哲赛，你做什么？”
小男孩抬起头，眼睛亮晶晶的。
“阿姐，这个姐姐好厉害！我和她打赌，要是能打落她手里的武……树枝，就算我赢，她就送我一套合身的黑甲！”说着又嘟起嘴，“可惜我太弱了……”
女人扔掉了手里的木枝，轻笑：“哲赛王子没有赌赢，彩头自然就没有了。”
眼见男孩失落却懂事不蛮缠，她又道：“不过今天也多谢王子陪我活动筋骨，这个彩头就当礼物吧。但合身的甲胄制成需要时间，这样，我叫人去为你量一量体格，一个月后给你送过来可好？”
“真的吗？”哲赛雀跃蹦到她跟前仰头问。
“自然是真的，不骗你。”
小男孩开心地绕着旁边的黑甲卫兵转了一圈，萧佑銮笑着问：“样式或颜色你有想改动的么？”
“没有没有，跟这个一样就好啦！”
哲赛又蹦了回来，咧嘴笑道：“姐姐你真好！你叫什么名字？我回头跟我姐夫说，叫他在淮南王那里替你说好话，我姐夫是淮南王亲信，很受器重的！”
阿狸大羞，红着脸赶紧捂住弟弟的嘴，“别在……别乱说话！”
羞涩间却没注意到女人闻言微怔，嘴角笑意敛去，垂下了眸子。
女孩牵着弟弟的手，面上假模假样地正式道歉，然后再跟半夏请辞，一双剪水绿眸却投在女人身上舍不得挪开，萧佑銮却没有看她，只笑着跟哲赛告别。
阿狸有些失落，走出几步后听到咳嗽声，担忧回头，却只看见女人进帐的背影。
“阿姐，那个姐姐叫什么名字啊？”
“你问这个做什么？”
男孩牵着她的手，“阿姐你就告诉我嘛，她那么好看又厉害，哲赛喜欢她！”
阿狸好笑地戳了一下他额头。
“才七八岁的小孩子，知道什么叫喜欢？”
哲赛不服气道：“小又怎么样，我会长大的！”
说到这儿，他想了想，担忧问：“她看起来那么虚弱，一定是病得很严重，阿姐，是不是其他的使者欺负她、对她不好？要不等她病好一些了，你帮我跟姐夫递个话，请淮南王把她派到咱们这儿当使节吧？”
话一出口，男孩又摇头，“不好不好，她看起来那么精致好看，肯定不习惯草原生活，不愿意去咱们那儿的……有了，那就叫她做我师父，就算她不去咱们草原，以后有哲赛给她撑腰，别人就不敢欺负她了！”
“放心，淮南王的使者都对她很好，是中原朝廷的坏人伤害的她，不过阿姐会为她报仇的。”
阿狸心里暖融融的，把弟弟搂着往回走。
“我先前还担心你们会不喜欢她呢，是阿姐多虑了，她那么好，哲赛喜欢她，以后若是阿爸认识了她对她有成见，你也会帮阿姐为她说好话的对不对？”
“嗯！”
帐篷里，秋实把瓷碗端来，从女人怀里接过了白焰。萧佑銮微微皱眉，喝下了一整碗苦涩的汤药。
半夏递过来一碟蜜饯。
“……冬芜在京师坐镇，目前的情况就是这样。”
“暗巡精锐已经调过来暗中替换了来往商旅，纳蒙族中每日的往返商队全是我们的人。孙司长和青山叔他们已经融入了纳蒙部落，他们明面上的身份只是普通逃难的百姓，所以不方便来拜会您。
但他们已经摸清了北地人驻营的规律和营地图，图纸和消息已经传到丰州淮南王军的手里，大军随时能拔营奔袭。北地人不通军阵，只凭一腔悍勇，这块营地到处都是漏洞筛子，咱们的人穿插来往，要破的话容易得很。沙彤石若是咱们有心，也不是拿不到，依我看来，您不必还待在这儿……”
女人拈起一颗蜜饯送入粉白的唇中，压下了舌根的苦意。
“不必动用大军，纳蒙可汗既然愿意让出丰州城，那他便看清了局势，是有远见能交流的人。交战只会恶化形势，把一个可能成为朋友的助力逼成敌人，这是不智之举。
北地和中原本就不是什么解不开的世敌死仇，以邦交的名义派来使者，是一步好棋。”
萧佑銮身形晃了晃，方才只是站起来略微活动了一下筋骨，现在便觉有些头晕，半夏见状连忙上前扶她坐下。
“沙彤石对北地人意义非凡，有专人看管，取用皆有记录，就算我们的人能偷到，也会打草惊蛇。日后事发，纳蒙可汗必定对我们产生成见，暂时先这样，不要动手，我在这儿休养，等好一些了，便亲自去见纳蒙可汗。”
半夏点头起身，“如此，我就传消息出去，叫每日来往的‘商队’再多遣一些！”
说到这里，半夏又感叹道：“若是不动手，沙彤石就只能指望阿狸了，幸亏有她帮忙周旋。对了，还有一件事，先前她为了替孙司长和青山叔遮掩身份，跟可汗说在中原流浪时是他们家收留的她，还许……”
“是阿穆沁。”
“嗯？”
女人抬起头，正色平静道：“以后不要叫阿狸了，她不再是公主府里的侍者阿狸，而是北地纳蒙族的阿穆沁公主。”
说完掌心摊开一招，白焰就从秋实怀里蹦下来，一跃又钻进她怀里卧好，头顶在她手心乱蹭。
“先前收留她只不过是举手之劳，当不得什么。反而是拜我所赐，令她在沂州声名蒙羞，后来……又冒犯了她，是我无礼。她这次不计前嫌救了我，日后淮南当敬重于她，视为上宾，不可再嚼舌根。”
半夏张口欲言，却欲言又止，犹豫片刻，还是没有多说什么，应声出去了。
夜里，阿穆沁又摸到了淮南王使营地前，军卫正待通报，正巧秋实提着食盒路过，把女孩带进去了。
“下次拔毒在一周后，”秋实看了她一眼，“不过我知道，殿下醒了，大晚上的你肯定又要跑过来。”
她笑眯眯地也不反驳，跟在秋实身边一连串地发问。
“殿下今天身体怎么样了？毒发作了吗？疼吗？她……她有没有提到过我？”
秋实一板一眼回答：“好一点了，没发作，疼不疼不知道，她自小就这样，贵妃过世以后只要是醒着从不叫疼。”
说着看她一眼，“提到了你，说你救了她，以后我们淮南视你为上宾。”
女孩鼓了鼓腮，怀疑道：“就说了这个？没提别的？也没说要见我？”
秋实在前头笔直带路，“你自己去问不就知道了。”
到了主帐前，秋实把盛放药碗的食盒递给她，叮嘱道：“你出来的时候记得把白焰帮我抱出来。”
“你干嘛不自己去抱？”
秋实斜着她，答非所问：“殿下今天抱了白焰大半天。”
女孩闻言咬了咬唇：“好。”
小男孩羡慕地看着，“白焰好喜欢你啊，我先前抱它玩，它都不让我摸肚子。”
女人笑道：“你现在可以来摸摸看。”
哲赛跑到她跟前蹲下，手小心地摸着白焰柔软的腹毛，鼻尖嗅到一股清雅的淡香，红着脸问：“姐姐，你也是淮南王的使者吗？我昨晚好像没看到你。”
“嗯，我身体不好，昨晚在休息，所以没能去赴可汗的宴。”
小男孩了然可惜道：“我父汗昨天叫人杀了最后几只带到中原的小羊羔呢，你没有吃到太可惜了，这样，等我回草原的时候你留给我一个地址，我以后叫人给你送几只过来，小牛小羊你更喜欢吃哪一种？我们那儿还有别的，你想吃我都叫人给你送，中原人爱新鲜野味，但我觉得还是牛羊肉最好吃！”
萧佑銮笑着咳了两声，脸上泛起病态的红。
“那就先谢过小王子了。”
男孩扭捏地晃了晃身子，“你叫我哲赛就行。”
说完又悄悄瞅她一眼，低头看看自己身上，男孩收回手蹲着闷闷不乐。
“怎么了？不是说要和白焰玩吗？”
哲赛郁闷地看了看她绵软干净的大麾，懊恼道：“我其实有好看的衣服，也很勤换的，但是草原人白天总是要乱跑跟马儿打交道，怕弄脏所以平时都穿的旧衣裳，今天没换……”
就见女人轻笑一声，右手伸出给他理了理裹在外衫上的灰狼皮。
“这有什么，我练武的时候也穿的骑装旧衣，若是不见的时候，穿旧衣反倒更舒适自在。越是掌家人口多，越是要节俭，哲赛是名合格的王子呢。”
“诶你也会武术吗？”
“是啊，怎么，哲赛想切磋一下吗？”
男孩跃跃欲试，但又看看她摇头。
“是觉得我在吹牛？”
哲赛头摇得更厉害了：“不是不是，我族里好些女人也都很厉害，每年的大比也有女人夺冠，只是姐姐你现在病了身体不好，还是算了……”
等阿狸闻讯跑来时，就看见哲赛身上灰扑扑的，像只小牛犊一样冲过去，女人身体微侧，手中木枝点在男孩肩上，哲赛肩膀一麻，一只手便垂了下来。
哲赛大跨几步，张着另一只手直扑过去，女人脚尖翩然，只一个回旋，木枝借力打在腿弯，男孩就扑通又趴到了地上。
小男孩翻身爬起，毫不在意拍拍膝上的灰土，兴奋地大声道：“再来！我不信连你衣角都碰不到！”
看见女人好端端站在那里，长身玉立，阿狸还来不及惊喜，就见男孩又做出摔跤起势的动作，还要往女人身上扑，便立马冲过去一把将他抱住。
“哲赛，你做什么？”
小男孩抬起头，眼睛亮晶晶的。
“阿姐，这个姐姐好厉害！我和她打赌，要是能打落她手里的武……树枝，就算我赢，她就送我一套合身的黑甲！”说着又嘟起嘴，“可惜我太弱了……”
女人扔掉了手里的木枝，轻笑：“哲赛王子没有赌赢，彩头自然就没有了。”
眼见男孩失落却懂事不蛮缠，她又道：“不过今天也多谢王子陪我活动筋骨，这个彩头就当礼物吧。但合身的甲胄制成需要时间，这样，我叫人去为你量一量体格，一个月后给你送过来可好？”
“真的吗？”哲赛雀跃蹦到她跟前仰头问。
“自然是真的，不骗你。”
小男孩开心地绕着旁边的黑甲卫兵转了一圈，萧佑銮笑着问：“样式或颜色你有想改动的么？”
“没有没有，跟这个一样就好啦！”
哲赛又蹦了回来，咧嘴笑道：“姐姐你真好！你叫什么名字？我回头跟我姐夫说，叫他在淮南王那里替你说好话，我姐夫是淮南王亲信，很受器重的！”
阿狸大羞，红着脸赶紧捂住弟弟的嘴，“别在……别乱说话！”
羞涩间却没注意到女人闻言微怔，嘴角笑意敛去，垂下了眸子。
女孩牵着弟弟的手，面上假模假样地正式道歉，然后再跟半夏请辞，一双剪水绿眸却投在女人身上舍不得挪开，萧佑銮却没有看她，只笑着跟哲赛告别。
阿狸有些失落，走出几步后听到咳嗽声，担忧回头，却只看见女人进帐的背影。
“阿姐，那个姐姐叫什么名字啊？”
“你问这个做什么？”
男孩牵着她的手，“阿姐你就告诉我嘛，她那么好看又厉害，哲赛喜欢她！”
阿狸好笑地戳了一下他额头。
“才七八岁的小孩子，知道什么叫喜欢？”
哲赛不服气道：“小又怎么样，我会长大的！”
说到这儿，他想了想，担忧问：“她看起来那么虚弱，一定是病得很严重，阿姐，是不是其他的使者欺负她、对她不好？要不等她病好一些了，你帮我跟姐夫递个话，请淮南王把她派到咱们这儿当使节吧？”
话一出口，男孩又摇头，“不好不好，她看起来那么精致好看，肯定不习惯草原生活，不愿意去咱们那儿的……有了，那就叫她做我师父，就算她不去咱们草原，以后有哲赛给她撑腰，别人就不敢欺负她了！”
“放心，淮南王的使者都对她很好，是中原朝廷的坏人伤害的她，不过阿姐会为她报仇的。”
阿狸心里暖融融的，把弟弟搂着往回走。
“我先前还担心你们会不喜欢她呢，是阿姐多虑了，她那么好，哲赛喜欢她，以后若是阿爸认识了她对她有成见，你也会帮阿姐为她说好话的对不对？”
“嗯！”
帐篷里，秋实把瓷碗端来，从女人怀里接过了白焰。萧佑銮微微皱眉，喝下了一整碗苦涩的汤药。
半夏递过来一碟蜜饯。
“……冬芜在京师坐镇，目前的情况就是这样。”
“暗巡精锐已经调过来暗中替换了来往商旅，纳蒙族中每日的往返商队全是我们的人。孙司长和青山叔他们已经融入了纳蒙部落，他们明面上的身份只是普通逃难的百姓，所以不方便来拜会您。
但他们已经摸清了北地人驻营的规律和营地图，图纸和消息已经传到丰州淮南王军的手里，大军随时能拔营奔袭。北地人不通军阵，只凭一腔悍勇，这块营地到处都是漏洞筛子，咱们的人穿插来往，要破的话容易得很。沙彤石若是咱们有心，也不是拿不到，依我看来，您不必还待在这儿……”
女人拈起一颗蜜饯送入粉白的唇中，压下了舌根的苦意。
“不必动用大军，纳蒙可汗既然愿意让出丰州城，那他便看清了局势，是有远见能交流的人。交战只会恶化形势，把一个可能成为朋友的助力逼成敌人，这是不智之举。
北地和中原本就不是什么解不开的世敌死仇，以邦交的名义派来使者，是一步好棋。”
萧佑銮身形晃了晃，方才只是站起来略微活动了一下筋骨，现在便觉有些头晕，半夏见状连忙上前扶她坐下。
“沙彤石对北地人意义非凡，有专人看管，取用皆有记录，就算我们的人能偷到，也会打草惊蛇。日后事发，纳蒙可汗必定对我们产生成见，暂时先这样，不要动手，我在这儿休养，等好一些了，便亲自去见纳蒙可汗。”
半夏点头起身，“如此，我就传消息出去，叫每日来往的‘商队’再多遣一些！”
说到这里，半夏又感叹道：“若是不动手，沙彤石就只能指望阿狸了，幸亏有她帮忙周旋。对了，还有一件事，先前她为了替孙司长和青山叔遮掩身份，跟可汗说在中原流浪时是他们家收留的她，还许……”
“是阿穆沁。”
“嗯？”
女人抬起头，正色平静道：“以后不要叫阿狸了，她不再是公主府里的侍者阿狸，而是北地纳蒙族的阿穆沁公主。”
说完掌心摊开一招，白焰就从秋实怀里蹦下来，一跃又钻进她怀里卧好，头顶在她手心乱蹭。
“先前收留她只不过是举手之劳，当不得什么。反而是拜我所赐，令她在沂州声名蒙羞，后来……又冒犯了她，是我无礼。她这次不计前嫌救了我，日后淮南当敬重于她，视为上宾，不可再嚼舌根。”
半夏张口欲言，却欲言又止，犹豫片刻，还是没有多说什么，应声出去了。
夜里，阿穆沁又摸到了淮南王使营地前，军卫正待通报，正巧秋实提着食盒路过，把女孩带进去了。
“下次拔毒在一周后，”秋实看了她一眼，“不过我知道，殿下醒了，大晚上的你肯定又要跑过来。”
她笑眯眯地也不反驳，跟在秋实身边一连串地发问。
“殿下今天身体怎么样了？毒发作了吗？疼吗？她……她有没有提到过我？”
秋实一板一眼回答：“好一点了，没发作，疼不疼不知道，她自小就这样，贵妃过世以后只要是醒着从不叫疼。”
说着看她一眼，“提到了你，说你救了她，以后我们淮南视你为上宾。”
女孩鼓了鼓腮，怀疑道：“就说了这个？没提别的？也没说要见我？”
秋实在前头笔直带路，“你自己去问不就知道了。”
到了主帐前，秋实把盛放药碗的食盒递给她，叮嘱道：“你出来的时候记得把白焰帮我抱出来。”
“你干嘛不自己去抱？”
秋实斜着她，答非所问：“殿下今天抱了白焰大半天。”
女孩闻言咬了咬唇：“好。”