这条胡同巷子和乔镜想象中的不太一样。
在他这个小处男看来, 无论是哪里的勾/栏之地，都应该是十分热闹的，男男女女的笑声、拉客声和某些不和谐的声音混杂在一起, 靡靡之音听得让人脸红心跳。
但这里不是。
如果让乔镜用一个词来形容的话, 那就是“死气沉沉”。
巷子里的每扇门都紧闭或者半掩着，明明今天还有微风, 空气中却依然弥漫着一股说不上来的古怪味道——像是女人用的劣质脂粉味，又像是某种东西腐烂后的臭味, 两者混合在一起，香不香臭不臭，让人下意识就觉得反胃。
除了入口处的那两位脚夫, 乔镜一路走来，就只看到了一个打着哈欠朝门前泼水的老鸨。
看到乔镜，她也并没有热情地上来迎客，因为一看黑发青年的打扮就知道肯定不会来他们这儿。因此她把眼一瞪, 很凶地骂道：“看什么看！青瓜蛋子, 再看老娘把你眼睛给挖下来！”
乔镜紧绷着下巴，嚅动了一下嘴唇，艰难挤出一句话：
“你们这儿……有姑娘吗？”
老鸨：？
她不可置信地打量了一番面前一副学生模样的乔镜, 心道不会吧，这青瓜蛋子还真是寂寞了来找女人的？
可他们这样的读书人，不该去找那种会跳舞唱小曲儿的漂亮小妞吗？
没看出来啊, 口味这么重。
“有钱吗？”老鸨斜眼瞥道。
她倒也没有第一时间拒绝, 毕竟干的就是这种皮/肉生意, 总不好把上门的客人推出去不是。
乔镜僵硬地点点头, 还从口袋里掏出了一枚银元。
“这么多, 能喊多少人过来？”
老鸨一见银元, 立马双眼放光，她一把夺过乔镜手中的钱，脸上堆满了谄媚的笑容：“这位少爷，里面请！您放心，现在不是忙活的时候，那帮死丫头们都闲着呐，多少我都能给您叫出来！”
她想要推着乔镜进去，但黑发青年却下意识躲开了她的手。
老鸨的笑容一僵，但很快就重新恢复过来，讪讪地收回手：“不好意思，咱们都是粗人，唐突了少爷哈。”
乔镜：“……不，我只是不太习惯而已。”
他深吸一口气，抬脚迈进了这间狭窄的院落。
门后的世界，比外面看上去的还要破败一百倍。其中有些甚至都无法称得上是房子了，只是一间间破旧的棚屋，只能勉强挡挡雨，而且还四处漏风。
乔镜都无法想象，冬天的时候这些住在里面的人究竟该怎么过。
棚屋的门基本都大敞着，其中一间里放着一张旧木桌，四五个三四十岁的女人围在桌子四周，借着阴天屋外昏暗的光线缝缝补补。角落里，龟公正指着一个顶盆罚跪的女孩儿骂骂咧咧，一句话夹了三四个脏字，下流的让乔镜的眉头几乎都能夹死苍蝇。
老鸨见状，也骂了一句，她把湿漉漉的双手随意地在布褂子上一抹，大步走到那龟公的身边低声耳语了一番。
那龟公将信将疑地抬头看了老鸨一眼，直到看到那枚银元，这才哼了一声，暂且放过了地上那罚跪的女孩儿，对着旁边的一群衣衫单薄面色蜡黄的女人们道：“先别做了，都去好好伺候这位少爷！这可是难得的大主顾！”
听到龟公的话，这些女人们纷纷放下手中的针线，站起身朝着门口走来。
直到她们站在阳光下，乔镜才发现，这些女人，大约都已经不能称之为“人”了。
尽管冬天有衣裳遮掩，但走动间，他还是不可避免地看到了她们胳膊上，脖颈上隐约的淤青伤疤，有鞭痕、有烫伤、还有针扎出来的一个个针眼……这些女人，虽然头发和衣服都不算凌乱，但过于萎靡的精神气让她们看上去形容枯槁，尽管如此，在一旁老鸨和龟公的盯视下，她们还是听话地一拥而上，围住了站在院中的乔镜。
乔镜：！！！！
他前后左右都是女人，劣质的脂粉香气扑鼻而来，手臂也被人挽住了，费了好大劲才挣脱。
差点儿窒息的黑发青年一张脸涨得通红，咳嗽两声，好半天没喘过气来。
“麻，麻烦单独给我一间房。”
他说道，声音甚至带上了一丝颤抖。
龟公和老鸨都笑了，就连那些娼/妓们看到乔镜这副青涩到不行的模样，一直维持着谄笑的脸上也多了几分真情实感的笑意，注视着他的双眸中甚至带上了一丝不自觉的喜爱。
要知道，她们平时接的客人可都是社会最底层的劳动男性，又脏又臭，还带了一身病，对她们动辄就骂娘打人言语侮辱。相比之下，乔镜这样干干净净的年轻学生就要可爱太多了。
“右边第一间。”龟公懒洋洋地一指。
但乔镜在进门前，却又停顿了一下。
他控制不住地转过头去，盯着那个仍旧跪在屋内、看上去倔强又单薄的背影。
不知道为什么，这个年轻女孩儿，他看着总有些眼熟。
“让她也进来吧。”乔镜说。
龟公眯起双眼，故意拉长了声音：“少爷，您这可就是为难我了，这位可是咱们这儿最水灵鲜嫩的丫头，才刚来不久，我可是费了大力气调/教——”
乔镜压抑住心底的怒火，又从口袋里掏出一枚银元。
“够了吗？”他冷冷问道。
龟公大喜：“够了够了！少爷您请！”
他接过钱，转身就拧着那女孩的耳朵硬生生把她从地上提溜了起来：“臭丫头片子，要是再敢对客人下手，我就活生生打死你！”
女孩被他推了一个踉跄，还是乔镜眼疾手快地扶住了她。
两人对视一眼，彼此都愣住了。
这女孩儿，竟然就是之前乔镜在舞厅采访过的那位被拐/卖的陪酒女，胭脂。
“你……”
胭脂怔怔地看着乔镜，眼中渐渐浮起了一片水雾。
乔镜注意到，她的左半边脸多了一条刀疤，而且还没有完全结痂，似乎是才受伤不久。
……难道，这就是她会沦落到这里的原因？
他不知道其中原因，但乔镜明白这里不是个说话的好地方，他用余光瞥了一眼站在不远处靠着墙根嗑着瓜子、但双眼仍死死盯着这边的龟公和老鸨，沉默地把胭脂和其他女人全都带进了房间。
待房门关上，龟公吐掉嘴里的瓜子壳，拍拍手，冷笑一声。
“去，”他对老鸨说，“去听听这青瓜蛋子在房间里到底在干什么，我可不信他真是来这里睡女人的。咱们这儿可都是‘野鸡’，他这么个体面人，就不怕睡出一身病来？”
老鸨惊讶道：“那你还收他钱？”
“蠢货！”龟公毫不客气地骂道，“女人就是头发长见识短，送上门来的钱，不要白不要！你傻吗？”
他盯着那扇紧闭的房门，目光贪婪：“而且你信不信，这青瓜蛋子身上肯定还不止这点儿钱呢。待会儿我去找老八他们过来，你懂的，到时候就算他想报警也找不到苦主，正好给这学生娃好好上一课！”
老鸨恍然大悟，随即和龟公一起嘿嘿笑了起来。
“还是你有主意。咱们今天，可真是来了个‘大主顾’啊！”
乔镜用力关上了房门。
门板遮挡住了外面那两道黏腻阴邪的视线，他长长地吐出一口气，转身看着身后这些表情略显局促的女人们。
她们大概也是第一次见识到乔镜这样的客人，所以一时都有些手足无措。
倒是胭脂，她红着眼睛盯着乔镜，随手把凌乱的头发别到耳后，笑了一声：“你又来采访啦，大作家？”
乔镜默默点头。
当初为了取信自己的采访人，他告诉了胭脂，自己其实是个作家。
但对方并不知道他的笔名。
被这么多人盯着，乔镜仍十分不习惯。但和之前不同的是，这次他环顾一周，没找到足够那么多人坐的板凳。
所以乔镜只好指了指放在角落里的那张床：“你们……坐。”
女人们：“…………”
最后，还是胭脂带头，第一个做到了床沿边上，其他人这才勉强确定这的确不是客人要玩的什么新花样，走过去挨着她一起坐下了。
乔镜咳嗽一声，从口袋里掏出纸笔，他看着这些女人，努力让自己的表情看上去更真诚一些：“那个，就像刚才她说的一样，我其实是个作家。”
“我想要为生活在这里的女性写一本书，所以，可不可以……简单采访一下你们？”
房间内，众人面面相觑。
女人们都觉得乔镜大约是读书读疯了——给她们这些娼/妓写书？认真的？
她们自己对自己有很清醒的认知，无论是自愿还是被迫卖到这儿来的，从此之后，她们在这世上便只剩下了一个身份——下九流的娼/妓。
就连平时那些光顾的客人们，都会骂她们是人尽可夫的婊/子、荡/妇、烂货。
她们早就习惯了。
而且……
“别问了，”一片沉默中，胭脂忽然开口道，“她们不会回答你的。”
乔镜：“为什么？”
“会被打，”胭脂看着他，眼神中带了几分自嘲和绝望，之前那个倔强水灵的小姑娘在短短几个月内，脸上已经多了一种让乔镜觉得心惊肉跳的平静，或者说，是对自己命运的麻木，“而且，是往死里打。”
这一次，乔镜沉默了很久。
“那就算了。”最后，他低声道，“对不起，打扰了。”
他转身就想离开。
但身后传来的一道声音，却让乔镜猛地停下了脚步。
“站住！”胭脂喊了一声。
这个年轻的女孩儿，在其他女人震惊的注视下从床边站了起来。
“你想问什么，我告诉你。”
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