河斜月落，晨光熹微。幽远的鸡鸣声听不太清，叶忍冬终于安心地放任自己睡去。
可白家却吵吵嚷嚷，将房顶掀了个盖。
任蕙一大早起来，身后跟着他丈夫白三七，手上甩着绳子。
本以为这个点人应该在厨房了，可厨房没人。她怒气上头，骂骂咧咧去柴房：“太阳都出来了，贱蹄子还睡，老娘一天白给你吃……”
白三七耷拉着眉眼跟在她身后，比任蕙小一半的身子怂着。心想要绑那瘦猴，她一个人不就够了。昨天他在外面累了一天，一大早就把自己叫醒，他又得不来那钱。
柴房门被踹开，又反弹回来。嘲哳的声音打破了清晨的宁静。里面空空荡荡，哪里还有什么人。
任蕙气血上涌，急急地拍大腿：“跑了，小崽子跑了！”
“什么！”白三七伸长脖子，像只鹅探头看去。他大惊，连忙捂住白任氏的嘴。
瞥了眼门外，浑浊的眼珠转动着坚定道：“找啊。”
钱不到他手上是一回事，能不能拿到钱又是一回事。
任蕙心底一片悔意，它双目泛红，恨不能将那人抓回来撕了。“我就该把那小贱蹄子绑起来！杂种，老娘养了这么久，全给白食了。”
两人不做声张，双双出门。
不过这钱，他们是注定拿不到了。
古梁镇，上华村。
云山巍峨，横亘整个地界。即使是中午，山间乳白的雾气也若轻纱般，将山林包裹。
靠近云山上段，云水河缓缓淌出，路过山脚冲刷出一块平坦开阔的地界，上华村就落在这。
村子最北边边缘，因着地势高，又近山，只剩下这破烂的茅草屋。屋顶挂着晶莹的霜，腐烂发黑的茅草断成碎末，一截一截的。初冬的寒意笼住阳光，屋里的温度也高不到哪儿去。
叶忍冬是被饿醒的。
他扒拉开身上的干草，枯黄的头发上沾满草屑。迷糊地捂住肚子睁眼，清透如水的眼睛里布满红血丝。
虽睡了一觉，他精神回来点。但赶了一夜的路，此刻全身软绵绵的，使不上力气。
当务之急，先填饱肚子。
他撑着床板站起来，可脚底突然传来钻心的疼。“嘶”，他腿一软，堪堪撑住木板，“冬哥儿可以的。”
可越来越疼，他颓然坐回。
鼻尖微酸，眼底氤氲出泪花。他胡乱地擦干，紧抿着唇脱掉自己的鞋子。弯腰看去，足衣底下透着血色，料像是脚底的水泡被磨破了。
他心肝哆嗦着，狠心闭眼，咬着唇，一点点将足衣脱掉。足衣与血肉早就粘在一起，他这行为不易于硬生生撕下一层皮。
“呜呜……”细碎的泣声从口中传出，纤细的睫毛再次被沾湿。
微弱的阳光自茅屋四周的洞□□入，一缕一缕，但抵不住洞口灌入的冷风。叶忍冬从疼痛中回神，看着足衣上有几个细小的破洞，还有他自己缝的补丁。
“要割茅草盖住洞口，不然下雨没法住。”他心想。
他盯着破了的门眨眼，将泪水收回之后，他抓着脚看去。因常年将脚遮住，脚瘦弱却白皙，但衬着血肉模糊的脚底，就更显得可怖。
他忍着疼打开包袱，将里面干净的足衣拿出。几下套在脚上。他边穿边念：“白爷爷说过，伤口要保持干净。”
穿好后，他将木棒拿着，重新撑着出去。
路过门，是茅草满布的院子，院子一角是破烂得剩半个底的大水缸。他杵着过去，见半个水缸中还积攒些水。边上还有个倾斜的陶罐。
他弯腰将手放在陶罐口，将清水倒出来清洗了下手。
接着将陶罐立起，所剩不多的水就沿着陶罐底下渗出来了。他黑白分明的眼珠不动，长睫轻颤几下，一抹遗憾自心底划过。
原来是漏的。
收拾好心情，叶忍冬杵着木棍往院门去。
昨晚他看见外面有乱石滩，里面应该能找到些小鱼小虾。走着走着，肚子又是一叫，他轻轻拍拍。“马上就好了。”
路过丛丛干枯的野草，草上的浮毛站在他身上，他跌跌撞撞出了木门。
看清门外的金色，他欣喜地站在原地，险些将手里的木棍扔下。
昨晚周围太黑，没看得清。原来茅屋前种着果树，几颗枣树一棵老桃树。叶忍冬一瘸一拐走到枣树下，看着上面红了一半的枣子。
肚里打鼓。
他轻轻按了下平坦的肚子，状似安慰。接着，黑琉璃似的眼珠转动，打量着自己是否能够到。
但手即使伸着，他也摸不到。脚底下钻心的疼还在，他想了想，干脆靠在树干。双手扬起木棍，闭着眼网上打去。
书剑，大的小的枣子掉落在地，浅浅地铺着。
他如获至宝。
在白家，自从白爷爷去世之后，他就再没吃饱过，更别提解馋的枣子。白家婶子平日里防备得紧，吃的从来不放在厨房。即便是自己做饭，也只每次留下一顿的量。但凡他偷吃一点，就能被发现。
看到满地的枣子，头一次，他觉得自己富足了。
欢喜地将木棍靠在树上，他双手扒在枣树树干，将身体的重量靠上去。控制着力道，才慢慢蹲下，捡拾地上的枣子。
或许是地肥，一个枣有他两个拇指般大。他迫不及待地在衣服上蹭蹭，急急地塞进嘴里。囫囵嚼几下，就咽进肚子。
枣有点干瘪，但清香浓郁，吃了一个，嘴里全是甜丝丝的。
他半眯着眼解决完手中的五个，才慢慢停下速度。神情是前所未有的放松。于他而言，有吃的，有睡的，就是最好的生活了。
五个枣子吃得半饱，他将地上的枣子收拢在一起，近的用手扒拉，远的用木棍。
不一会儿，小小的一堆枣耸立在他面前。
“谢谢你们。”他抿唇笑，像偷腥的小猫，糯糯的。
因着几年来没人跟他说话，他习惯了自说自话。将草木当做伙伴，将大黄当做朋友。
此刻他带着满心的愉悦与畅快，蹦出这么句喃喃。
吃的暂且不愁，脚上的伤才要好好处理。
他靠坐在树下，侧身望去。透过丛丛杂草小灌木，看到不远处就是河岸。
布满老茧的手撑在树干，他伸长脖子。
河水在流动，撞击河岸与水里的石头，畅快得高喝，哗啦作响。
葡萄珠子落在岸边绵延不绝的植物。叶子呈锯齿状，有些灰白的毛，层层堆叠，还能见着些深绿。
他一喜，黑瘦的小脸上漾出两个梨涡。
他跟着爷爷十年，也识得些草药。那边的叶子不就是艾草吗？艾叶止痛止血再好不过了。
叶忍冬来了些力气，杵着棍子重新站起。磕磕绊绊地慢慢靠近。
河边的艾草生得有他腰那么高，越是靠近，艾叶的味道越浓。
等到岸边，丛生的艾草中间，还有有几层被覆盖住的台阶，通往河滩。想来是这里之前的人家用来洗衣取水的。
他眉眼舒展，粗糙的手逮住尖上嫩叶薅下，几下就满了一把。
他将多的放在衣兜，等到衣兜装不下，才梨涡盛着清酒，酿好满心的醉意与欢喜，步步挪回家。
对，这里以后就是他暂时的家了。
身后橘黄的阳光不知何时冲破薄雾，散落大地。远处山林的叶子红的黄的绿的交错，寥寥绘成了幅初冬彩墨画。画中下方是宽阔河滩，其上鹅卵石密布。河床并未完□□露，中间的河水仍在流淌，清澈见底。
而画的一角，残破的茅草边。果树，弯腰拾起果子的人，还有他那被风掀起的粗布衣角，都给这方寂静许久的天增了一抹活气。也让画灵动了起来。
鉴于自己的脚受伤不便，叶初冬返回时，拿着木棍又在树上打了几杆子，枣子噗噗落地。
他收归好后，拢在衣摆抓得紧紧的，运回睡觉的板子上。
忙完了这一道，他坐回木板上，有些苍白的唇轻微抿了下。
手心摸摸肚子，再次拿起一个最小的枣往嘴里塞。牙齿慢慢磨着，边吃边想。
茅草屋很破，一共三间房。但只有他这一间还有个顶，其余的都不能住。
可他睡的这个也好不到哪儿去。只看屋里四散的光线就知道，这间屋同样残破，要是来个风雨，这屋子准是不能睡。
但也不是没有好的发现。这座茅屋单家独户，其余的房子离这约莫三四里地远。站外面就只能瞧见个屋影儿。瞧着这模样，应当是没人会过来。
他细长瘦弱的手指抓着果核，细细地将果肉啃干净。
心里打算这就当做自己暂时的落脚地。
眼前要立马做的就是修缮房子，除此之外，还要多找些吃的存着，不然冬天不好过。
想好了安排，忽略的脚疼又袭来。
他取下足衣。抓起边上的艾草，放在手心揉搓。随着叶片被揉烂，绿色的草汁沾满双手。他盘着腿，将绿糊糊一点点盖在血肉模糊的脚底。
轻微的凉意接触到脚掌，刀割般的疼凝滞片刻。
他忍不住抓紧脚背，掌心的粗糙磨得脚背有些痒。他瑟缩下，又抿嘴将手上的全部盖上去。
接着，他将自己洗得抽丝的中衣拿出来放到膝盖上，一手抓住衣摆沿着衣角私下两条。撕拉的声音拉长，他重新将中衣放回，此刻已经少了小半截。
穿在里面的，怎么样都无所谓。
将两只脚挨个敷好草末再包起来，他才重新穿好开口的布鞋，继续忙碌。当务之急是遮盯上的漏洞。至于草料，岸边的芦苇倒是挺多，还有周围随处可见的茅草。
但他需要能割草的。菖蒲好扯，但茅草不好断。
撑着棍子，叶忍冬一间一间屋子找去。他这个屋是睡觉的，除了两边石头搭起的木板床，就剩个没了门、瘸了脚的衣柜。里面空空荡荡，只有几颗老鼠屎。
再转去隔壁的屋，应当是厨房。顶梁塌了一半，斜着靠在地上，留出供一人弯腰进去的小口。
墙壁随时能倒，他在外站着看了几眼，里面倒着个木柜，好些个破碗摔碎在地。其余的就被房梁挡着，没什么东西。再边上，就是柴房。这里不缺木柴，柴房里还堆积着木头棍子，满满当当的。
他用棍子在放量底下捣鼓，没碰到什么可用的东西。不过那碎了的碗倒是可以用用。他又返回厨房门口，用棍子将看得见的瓷片掏出来。
居然还有个完好的碗。虽缺了一角，但能装吃的。
他就像一无所有的人陡然发现了惊喜，有些高兴地将地上的碎片捡起，堆到外面的大水缸边。
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