钟世良的算盘打得急。得知穆素英本人无大的反对，就立即抽空找穆家恩商量。
在干溪坝一带，农业户找个媳妇是很困难的。用抢婚来形容，一点也不过分。这个抢婚，不是强抢的抢，是哄抢的抢。厂矿的，街道的，甚至菜蔬队的，占据各种优势，直接在农业户的姑娘中挑选。而农业户的小伙子们，只有望洋兴叹，特别是家境差的。
所以，钟世良得抓紧，动作稍慢，就被别人抢走了。农业户与农业户之间，也要快速下手才行。
“老穆，你不嫌弃我那段肮脏的历史的话，我觉得两个娃儿很相配。”钟世良和穆家恩蹬在田坎上聊着。
“老钟，你这是什么话？为国出力，就是英雄！今天我们不谈这个，谈不清楚。”穆家恩也抽叶子烟，两个烟瘾大。“只是你家房子少，今后肯定要分家。我家姑娘过去，还得整两间才行。”
“这个你放心，我正张罗着修两间呢！差几根横梁，等大队和公社批下来就去砍。”钟世良说的是实情。
穆家恩很满意他这态度，“要说，你家的老大也是全劳力，勤快踏实，只要我家素英没意见，我赞成这事！”
钟世良追得急，“你看什么时间合适，我把家奎带来提亲！”
穆家恩一笑，“你白活几十岁，哪有老汉带着儿子相亲的？找个媒人来，这叫三媒六证。”
“哈，哈，哈。”钟世良大笑。
“老钟呀，丑话说前头，我两兄弟一辈子没红过脸，如果我家素英不干，我也不会强迫。不要影响我们的关系哈。”穆家恩先打招呼，各还各，不能成为隔阂。
钟世良早已探底，知道他女儿的意思，胸有成竹。“这话说到哪里去了？再怎么说，我也是走遍大江南北的人，好歹不分？你放心，我钟家三个男人，都听你的！一辈子。”
“那就好！我回去喊她妈问问。你等我扯回消。”穆家恩是很认真的，他也喜欢钟家奎那小伙子，本分厚道，听话可靠。
“这媒人，你看谁比较好？”钟世良问道，这事他还是不便做主。
“是你来提亲，当然由你来定。”穆家恩按照风俗规矩办。看他很为难的样子，“就你邻居嘛，幺嫂，她会说。”
“好，好，好。”钟世良急忙称是。
幺嫂二十八、九岁，热情开朗，漂亮大方，都说蒋老幺有艳福。
蒋老幺有三个姐姐，都嫁到了外地。他是最小的一个，所以，他的老婆就成了幺嫂。
年轻人到老年人，不论年龄大小，辈分高低，都喊她幺嫂，有几分玩笑，也有几分尊重。大家喜欢和她在一起，干活如此，闲聊也如此，只要她在，笑话连篇，笑声不断，少了心累，也消了愁闷。
漂亮女人，总有些男人喜欢动嘴动手，占点便宜，而幺嫂身边常常有几个强悍的婆娘在一起，男人们一不小心会被她们按在地里，拔衣服，挎裤子，大冬天也如此。所以，惹不得，别乱逗。
眼见蒋老幺和幺嫂在喂猪，钟世良急忙拉着钟家奎过去。
“幺嫂，麻烦你给我家做个媒，给家奎说个媳妇。”钟世良率先开头。
钟家奎也笑呵呵的，“幺嫂，麻烦你出个面，三媒六证。”
幺嫂丢下猪草瓢，问道，“你两爷子都喊幺嫂，但到底哪个是我的小叔子哟？”
蒋老幺在一边笑道，“肯定是老的个撒！”
四人大笑。
第三天，在幺嫂的奔走和撮合下，钟世良、钟家奎、幺嫂来到穆家定亲，四把挂面、两斤白糖、一斤红糖、一斤水果糖作为见面礼。
穆家恩很高兴，这面子给得够足了。
其实，蒋老幺家也借出不少。钟世良是没这个实力的。
穆素英见钟家奎进屋，害羞得不敢正眼相看。
幺嫂的眼光独到，一看就知道穆素英喜欢钟家奎，急忙叫钟家奎上前打招呼，主动一点。
幺嫂转身去厨房帮助穆妈煮饭。
穆家恩把钟世良叫到坝子里喝茶抽烟。
“老钟，既然我们两家都没啥问题，就打开天窗说亮话。新房子抓紧修，要干一阵子才能住人。”穆家恩开始分派任务，生产队长当惯了，喜欢发号施令。
“砍棒棒的手续批下来了，我明后天就去砍。砖瓦厂也联系好了，随时可以去拉瓦片。”钟世良很认真地汇报，生怕穆家恩说他不积极。
“修房子时，通知我一声，我把我几弟兄都叫上，人多力量大。”穆家恩似乎早已有打算。
钟世良很是感慨，“咳！队长命好呀！有亲兄弟伸手帮忙！我就惨了，只有我一个！”
老幺安慰道，“今后都是兄弟，你不只一个了。”
这话一说，钟世良很是动情，“队长不嫌弃我，还认兄弟，我真的是很感动呀！”
堂屋里只剩下穆素英和钟家奎。
穆素英轻声问，“你知不知道，家祺和甄碧很要好？”
钟家奎随口答道，“是很好呀，从小一起长大，一起念书，应该好呀！”
穆素英知道他没理解到位，“是，是可能，耍朋友那种。”
钟家奎一惊，“这怎么可能？甄学志会同意？”
穆素英也认同这个观点，“就是！那个老顽固，就是个冲天炮，不好整。”
钟家奎站起身来，“不管他们，水到了，干沟沟就自然成了渠。”
穆素英笑着纠正道，“叫水到渠成。”
钟家奎不好意思地一笑，“空了你到我家去看看，新房子怎么隔，厨房、猪圈、牛栏怎么摆，都要留空位。”
穆素英也不拘谨，大大方方地接受，“可以呀。中午饭吃了就去，我也想去找甄碧耍，不知道她最近在干些什么。”
罗开义愤怒到极点。
“潇蓉呀，潇蓉！我真为你感到悲哀！”罗开义无数次在心中哀嚎。
平时，“老邓，老邓。”地喊，那是一种亲切的昵称。如果说罗开义十七年来，有个朋友或者伙伴，那一定是邓潇蓉。
邓潇蓉未必视他为真心朋友，但罗开义眼中，确是唯一的好友。
罗开义还没等来高考结果，就等到一个令他天昏地暗的消息。
邓潇蓉嫁人了！
还差半年满十八岁，托人到公社改了户口上的出生日期，提前嫁人了。
男的是铁矿工人，二十四岁，才离婚半年。
这男方在媒人的指点下，整整送了一百元的彩金，把邓家的人给镇住了。
邓家一看，那男人岁数不大，也还长得可以，说话也老实。就是离过婚的，但又没小孩，挺不错。
谁不想自己的女儿有个好的归宿？嫁给工人，至少不缺吃穿。于是，就答应了。
媒人趁机渲染一番，催促结婚。邓家也怕日久生变，于是，找了关系，改了户口上的出生日期。
那办事的人，也是好心，这等婚姻大事，谁都只有成全的份。
结婚证一领，就办了酒。
邓潇蓉便住进了男家。
恰巧，罗开义的爸爸与那男人苟园是一个车间的，早已知道他离婚的原因。就在吃饭时，摆龙门阵，讲了出来。
苟园这人烂酒，喝醉了就打婆娘。前一个老婆，结婚不到一年就受不住了，被打得只有离婚逃命。那惨象无法形容。
罗开义最有感情的同学，入此险境，心中又气又悲，喟叹命苦。
三天两头，罗开义就要到公社办公室门外去看看。那个墙壁上挂有一块大布，上面有几十个袋子，分别写着公社辖区内的大队，街道、学校等名称，各种信件、文件都在各自的袋子里。
罗开义要看看有没有自己的信函，也打听一下高考成绩发榜出来没有。
“开义！”罗开义正走到街上，就有人招呼。
转头一看，旁边站着赵云辉。“你干什么？在这里等人？”
“不是，碰巧遇上你了。”赵云辉一笑。
“有什么事吗？没事我走了。”罗开义就是这德行，只有邓潇蓉面前，他才话多。
赵云辉知道他那怪脾气。“我想问问你，邓潇蓉家怎么走？”
“你找她？”罗开义并不吃惊，也很淡然，“就在这赶溪坝！铁矿家属区。”
“什么意思呀？我不明白。”赵云辉很是迷糊。
“嫁人了！工人！”罗开义说完就往自己家的方向回走。
“什么？不可能！她还没满十八岁。”赵云辉急忙追上来。
罗开义看他一眼，转头就走，理都不理。
赵云辉没有追了，在后面大骂，“你这个混蛋！当初不是看见你对她好，我早就下手了！现在，你一副清高的样子，有屁用！滚远点，害得老子还没来得及讲，她就嫁人了！”
罗开义停下脚步。
他早就看出来赵云辉也喜欢邓潇蓉，但怎么说，错也不在我。
“云辉，我喜欢她，你也喜欢她。我是在切合实际的选择中喜欢她，你是在虚无缥缈的意念中喜欢她，这个是我们两个的实质性区别。但都不是她婚姻的理由。所以，你没必要指责我。”罗开义说完又走。
赵云辉半知半解，又跑步追上来，“那男的怎么样？”
“别的还好，就喜欢酗酒，醉了就用皮带打老婆，是真打！打得死去活来那种！”罗开义毫不隐瞒。
“潇蓉这身板，怎么经得起？”赵云辉很是着急。
“前面那个就是打跑的！离了。但愿他改邪归正！”罗开义脸色铁青。
“我一定要找到她！怎么找？”赵云辉关切之情溢于言表。
“你找她干嘛？别人是合法夫妻。”罗开义停下脚步，提醒道。
“我要见到她，心中才踏实。”赵云辉心有不甘。
罗开义略为停顿，“家属区我不知道。我家的路，你应该知道个大概，继续前走一里路的样子，门前有两颗大黄葛树，房子旁边有一墩大石头，就是她家了。”
“我知道了。”赵云辉应道。
“她不在娘家，你见不着。”罗开义实话告诉他。
“我只想知道她被打没有？”赵云辉解释说。
“再见！”罗开义也不多说，转身就走。
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