崇祯15年5月中旬，京城
听到成国公提出的要求，周铉答道：“国公，可是如今我心有余而力不足啊！更担心皇上不高兴。”
“你是一个有能力的人！连衍圣公那边都能搞出260万两银子和8万石粮食，鲁王、德王两个王爷那边也能搞出110万两银子。皇上这边的事情，还有什么你搞不定呢？”
周铉哈哈哈大笑起来。
成国公又道：“你看，皇上和大臣一缺银两就想到了你。这次你有一个大任务吧！皇上让你搞多少银两？”
“400万银两！”
“我的个天！你真答应了？”
成国公像是看傻子一样看着周铉。
周铉一副心怀天下的神态，说道：“如果我不答应，这大明的官军谁来给军饷？没有军饷，谁来打建虏？谁来守护大明？”
“你赤诚之心可赞！但是你的行动很傻。要知道，这400万花完了，那些官军还会打败仗，还会一败涂地；然后，兵部、内阁、户部等各处官员都要贪污贪得爽死了。”
周铉哈哈哈大笑起来，问道：“国公，您到是看得挺透的。可如果没有银两，这朝廷就会散架，官军就会真正变成私军，你不怕吗？”
“本公一直都担心这种局面。但是，即使你想尽一切办法，搞了400万银两给朝廷，也没有好结果。”
“国公为何如此悲观？”
“本公都几十岁的人，经历万历、泰昌、天启和崇祯四位皇帝，这期间见证了很多事件的发生。看到了建虏日益势大，到如今，入我大明抢劫杀人放火，就像小孩子过家家一样；也看到朝中大臣相互斗争，几乎没有做成过像样的事情。”
“国公为何不向皇上谏言？”
听完周铉这句话，成国公再次像看傻子一样看着周铉，他说道：“谏言如果有用，何至于今日这种状况？更何况，当今圣上，也不希望勋贵干涉朝政。”
听到成国公讲了这么多，周铉算是完全相信：成国公的话是坦诚的，而且也是非常认真的。
看到周铉在沉思，成国公继续道：“要让我和很多勋贵把自己赚的银两送给朝廷，送给这些官军发军饷，那是完全不可能的。本公要做有希望、有价值的事情，这就像做生意，如果一开始都没有希望，谁愿意投入银两。”
“国公认为我很有希望，愿意投资于我，所以这次找到了我？”
“当然！”
“国公希望我保护您们和您们的家族，那到底如何做呢？”
“本公认为你要多发展一些周家护卫队，至少要二万骑以上，全盘由你指挥。”
“国公，您认为您的想法可行吗？首先是皇上不会同意；其次是二万骑的队伍，要花很多银两进行装备；最后，每月月钱和喂养开支非常大。”
“但是，队伍人数太少，也打不过建虏啊！如今，还有流寇在中原肆虐，好几个王爷都丧命了，这些你都知道啊！”
“但我这样做就是私兵，是造反，国公应该明白啊！”
“具体怎么做，你自己想办法。你早期不是还让各勋爵、伯爵搞些护卫队吗？本公在朝堂上也适当为你打打马虎。”
“国公，你觉得各勋爵、伯爵搞护卫队，行吗？”
“本公仔细想了一下，不行！皇上不喜欢结党，而且这样有联合造反的嫌疑。我们之间也不能靠得太近、接触太频繁。我们在暗处帮帮你，否则大家要一起蹲大牢。”
“既然国公如此诚恳，这二万骑的周家护卫队我再想一想办法。但这2万骑的护卫队，可是要花掉260万银两进行装备，以后每年还至少需要240万两银子的开支。”
成国公听后，吓一大跳，连忙问道：“你的护卫队怎么这么贵啊！”
周铉答道：“要想战斗力强、勇武不怕死、能听指挥、能够吃苦耐劳，不给高的月钱怎么行？打仗最烧银子啊！”
“还是太贵了！这样，你如何养得起？”
“一匹好马需要几十两银子、一套好的护胸护甲头盔和武器需要70两，每个队员的月钱是5两到12两，还有赏银、抚恤银、吃饭、马匹的喂养等。”
“太贵了，标准定得太高了，你幸亏只有1千多人的周家护卫队，否则，把你周家全部的银两拿出来，最多也只够一年的开销。”
“哈哈哈，国公讲话够坦诚的，不过我喜欢！”
“本公擅长做生意，从做生意角度看：要保证战斗力和听指挥，月钱维持在5两应该没有问题，吃饭和马匹喂养要保证到位，所以不能省钱。只有制定合适的月钱和奖赏办法，才可以减少每月开支。”
“谢谢国公的忠言和劝告！我会好好思考一番。”
“你那边能够帮你的人手太少了；还有，最好在山东、河北、山西放一些人马，但平日要掩饰起来。”
“国公到是提醒我了。我正准备做整个北方的粮食、布匹、南北货等运输生意，然后将货物转卖给京城和北方的生意人。这样可以隐藏一下队伍，又可以保障北方的民生，还可以适当赚点银两。”
“好！这是好事情！本公到时候给其他勋爵、伯爵暗示暗示，让他们去你那边拿货。”
听到成国公这些话，周铉真是太幸福了！他心道：某种意义上讲，这建虏围困京城也不全部是坏事情，至少能够让这些人感觉到害怕。有害怕，才可以让这些人愿意听和接受周铉的话和想法。
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