崇祯15年2月下旬，京城
21日下午，洪承畴带着吴三桂返回京城城墙下的中军大营。
吴三桂的副将、偏将看到吴三桂垂头丧气的样子，都很郁闷。才短短的二个时辰，他们已经知道京城城墙这里的军营是个啥地方。
洪承畴对吴三桂有恩，这个恩情可以说不小，所以吴三桂对洪承畴还是很尊重。
中军营里，洪承畴说道：“三桂，你这次立大功了！老夫一定为你早日要到赏银。”
吴三桂拱手道：“洪大人，谢谢！不算山东官军骑兵，属下可是损失了1300余名骑兵，这可怎么办？”
洪承畴不能让吴三桂失望，可是他知道朝廷银两非常紧张，于是安慰道：“待这次事情过后，老夫为你上奏朝廷。”
看到吴三桂脸色好转，洪承畴又说道：“三桂，我们目前是拱卫京城的重要力量。这段时间，你可千万不要晚上带领队伍偷偷离开了这里。”
吴三桂就是再傻，也知道这个时候不能开溜，但还是充满疑问地问道：“洪大人，可这京城一日不解围，我们就不能离开。那什么时候解围呢？”
洪承畴只能像骗小孩子一样，说着连自己不相信的话，他道：“三桂，目前是暂时困难阶段。这次建虏伤亡惨重，他们受不了就会撤军。毕竟，建虏从去年7月份入关到现在已经快9个月了。”
讲完这些话，洪承畴问道：“你前面说，周国舅会考虑他的1400名周家护卫队是怎么回事？难道他还有很多护卫队员？”
吴三桂答道：“洪大人，周国舅打仗好像有很多算计，所以他失败的可能性较小。他总共1600名护卫队老队员，属下想他应该不会放弃，让这些老队员随随便便死亡。周国舅平日对这些老队员可是非常好的。”
此时的洪承畴就像一个“狼外婆”，笑眯眯地道：“周国舅对老队员怎么好法？他是不是又招募了一些人？”
吴三桂当然不傻，反正说了也没有什么错误，反而让洪承畴知道自己以往跟在周铉后面的“快乐又富足”日子后，说不定这个老上级对自己会更好。
他说道：“周国舅的老队员月钱在10两银子及以上，新队员5两银子月钱，还经常时不时来个奖励。我听说他后来又招募了2000人，但这些人战斗力很弱，只能够糊弄一下人。”
“这么多银子啊！周国舅怎么这么多银子呢？这1600骑兵每年最起码需要30万两银子，包括人吃喝和马匹喂养等。”
“我听说他在京城做生意赚了很多银两。”
“哦，老夫也听说过。这还真神奇！但老夫听说你们在山东打建虏，缴获了不少银两。现在都察院和户部都有官员在盯着这件事，他们要让你们上缴一部分。”
吴三桂有些生气，他说道：“这是将士们用性命换来的，官员们也要管？如果我们不打建虏，山东很多州府都要丢失，死的官员和老百姓更多。”
“这件事他们的确很过分。你放心，老夫会帮你说一说。”
两人又交流了一会儿，吴三桂才带着无奈和后悔回到自己营中。副将、偏将和一些祖家子弟正等着吴三桂。
副将说道：“大人，这里条件太差了。我听说很多官军连饭都吃不饱，如果要临时买点酒、肉、粮食，价格太贵了，是宁远城的10倍价格以上。”
偏将说道：“大人，我们缴获的建虏头颅什么时候能够兑现？”
还有祖家子弟问道：“大人，我们什么时候返回山东？”
……
吴三桂听完这些话后，头痛得要死，大声说道：“不要讲了！你们都出去，让我休息一下。”
2月22日上午，很久没有听到的建虏炮声又响起了，京城外城里的人都能听到，首当其冲的当然是永定门附近的官军大营。
尽管建虏骑兵打不到永定门和城墙，但是炮弹落在官军大营及附近还是有那么一点可能。虽然出现伤亡的可能性很低，但这毕竟让人担心，还让人恶心。
乾清宫
22日的早朝，乾清宫仍旧没有讨论出什么东西，也没有弹劾和吵架。
这个时间点，没有人愿意触霉头，惹崇祯皇帝不高兴。
朝会上，大家也知道建虏又打炮弹了，这炮弹就像催命符，一发又一发地催动着崇祯皇帝和众官员的心。
散朝后，崇祯皇帝留下了兵部尚书陈新甲。
崇祯皇帝问道：“陈爱卿，这如今该怎么办？建虏围城时间半年了，兵部有什么办法？”
陈新甲支吾着不说，他其实已经知道崇祯皇帝的心事。
昨天晚上，有司礼监太监到陈新甲府上去过，向他暗示过皇上的想法。
但是，陈新甲不敢开口说，因为一旦开口说了，这以后泄露出去，就是他的罪过。他也好歹在朝廷呆了很长时间，知道崇祯皇帝的性格。
崇祯皇帝看到陈新甲不张口，便不断鼓励他说出来，还暗示道，“不要担心，不要害怕，朕会护着你的”。
陈新甲只好说道，他派兵部信得过、口风紧的官员去和建虏议和。
崇祯皇帝这才点了点头，说道：“关键是要撤军！建虏长期围困京城给朕和朝廷威信带来严重的伤害！如果此事办成，你就立了大功！”
最后，陈新甲满脑头痛、满怀心思地离开了乾清宫。
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