崇祯15年1月初
内阁成员张四知府邸
这个新年，内阁成员张四知过得还是很不错，只是他的下属和幕僚有些担心。
今日礼部三个信得过的官员一起来拜年，相互寒暄过后，众人相互交流了看法。
一礼部郎中急切问道：“阁老，建虏到底会不会攻打京城？如果要攻打，我们怎么办？”
张四知笑着道：“看把你急得！你说说，除了皇上，这件事最急的是谁？”
郎中回答道：“难道是成国公或者首辅大人？请阁老指教。”
张四知摇摇头，说道：“不是！最急的是周铉。他所有的亲人朋友都在京城，而且他还具备一定的能力去化解这件事。”
礼部右侍郎说道：“阁老的意思是说，京城没有危险？”
张四知得意道：“当然是这样！周铉能够打胜仗，获得了那么多建虏人头，他肯定是有一定的军事眼光和能力的。
他一直不肯救援京城，固然有实力不够的原因，但也是认为京城有惊无险，所以才宁远冒着被皇上责罚，也要在山东打建虏。”
礼部右侍郎一副恍然大悟的样子，说道：“阁老高见！如果是这样，我们就什么都不怕了。”
另两名官员也是一副彻底放松的样子。
这时，张四知问道：“年前，都察院弹劾首辅大人，四位是怎么看的？”
一名郎中道：“这事啊！下属觉得蹊跷。但的确，朝廷状况不太好。无论是建虏、流寇还是税收，都不好！”
另一名郎中道：“大人，是该换首辅了。范阁老得不到皇上的信任，做不出事情。”
幕僚接着问道：“三位大人，那接下来谁会担任首辅？”
三位都在坐着想，礼部右侍郎道：“以本官看，谁当首辅都不好办！如今，朝廷的事情很难办。”
张四知和幕僚都觉得有些索然寡味，三名官员也坐着喝起了茶。
张四知又问道：“为什么鲁王愿意拿出60万两银子捐献给皇上呢？”
郎中答道：“以属下看，肯定是希望同德王一样，只待周铉回京，向皇上禀报此事。”
幕僚插话道：“但鲁王为什么愿意多掏银两呢？”
“可能是被逼吧！现在建虏就在山东，就在他身边，他不多掏银两行吗？”
“如果天下的亲王和郡王都这样，朝廷得多出多少银两啊？国库会放不下这么多银两。”
张四知说道：“你想得美！你以为那些王爷全部是自愿的吗？还不是因为有生命危险。如果没有生命危险，以老夫看来，估计最多能够收到1千5百万两银子。”
右侍郎答道：“阁老高见！可是，有1千5百万两银子也能够解决朝廷的急用。这样，很多事情都能解决掉！”
张四知笑着说：“算了，我们是礼部。这件事先让户部和内阁着急，急到一定程度，我们礼部就有事情做了。”
众人听到后，一阵心热；他们一起又讨论了很多，但张四知明显有些失望。
内阁成员魏照乘府邸
几个户部官员到内阁成员兼户部尚书魏照乘府上拜年，但大家明显心事很重。
过年后，马上很多用银两的地方都来了。兵部当然是最大头，即使把所有的秋税收上来，都满足不了兵部崇祯15年所需要的银两，更不要说还有那么多拖欠的饷银。
到时候，户部很多官员肯定要遭到问责，都察院也一定会弹劾一些户部官员，所以，大家心情很是不好。
看到大家情绪不高，魏照乘说道：“你们总是担心银两，那你们说一说周铉是怎么打仗的，他怎么不担心银两？”
一户部官员答道：“阁老，周铉不是有那做生意赚来的200万银两吗？有那么多银两，这仗还有什么担心的？”
一官员反驳道：“可还有吴三桂、祖大弼和周遇吉三位总兵，他们还有很多兵，尽管朝廷发了一部分军饷，可这些银两还是堵不住，特别是打仗的时候。
按道理，周铉不会管这三位总兵的军饷和奖赏吧！”
魏照乘点了点头，说道：“周铉那种打法，就是典型的‘以战养战’，把建虏抢劫山东百姓的银两重新抢回来，然后作为战利品分发下去。
你们说这该有多少银两？你们说他们打仗有困难吗？”
几名户部官员心道，还真是这样，于是齐声道：“阁老高见！”
魏照乘再次点拨道：“可如果他们打仗的银两是这样来的，那是不是应该向朝廷缴纳一部分？”
几名官员顿时面色好了很多，几乎是笑容满面了，大家再次齐声道：“阁老高见”!
这时，一位户部郎中问道：“阁老，可我们不知道周铉等人抢回来了多少银两？还有，他们应该缴纳多少给朝廷？”
魏照乘不耐烦道：“这事情还要老夫帮你们做吗？大方向有了，回去想一想，拿个方案出来，再讨论讨论不就行了。”
户部郎中连忙应道好。
另外一个郎中问道：“阁老，诸位，我们这样做会不会得罪周国舅以及前线官军？毕竟，这些银两尽管最开始来自于山东百姓，可也是官军奋勇杀敌得到的。”
魏照乘生气道：“你身在户部，还在替兵部以及其他人考虑。你难道不知道国库的糟糕情况？”
朗中连忙答道：“阁老，属下错了。待开年后，我们定一个方案，再向皇上请奏这件事。”
作为户部的最高官员，魏照乘还安排他们年后继续关注永定河的河水状况，一旦解冻，早日让小船运粮、甚至运送布匹和部分官银。
这些情况讨论完了后，众人松了一口气，似乎户部的事情都解决了。
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