一听田小伟说自己未看清女人的样貌，赫连婧又急了，欲上前质问，被萧文策往回拉了一把。
回头，见萧文策犀利地瞪着她，她忙反应过来，冲田小伟细声开口：“田小伟，文记和殿下的名声可都握在你手上，你再好好想想那女人的样貌，务必要细细描述出来。”
这番话虽有深意，皇上和萧玄璟却没多说什么。
再次感觉自己被命运扼住喉咙的田小伟泪眼汪汪，他只是一个勤勤恳恳赚钱养家的伙计而已，怎么就这么倒霉，摊上这种掉脑袋的大事呢。
贺栀宁心知田小伟迫不得已，自己不好开口，便给萧玄璟挤了个眼色。
“田小伟，如实说来即可。”萧玄璟的语气少了方才的威严，听上去十分平易近人。
“是。”田小伟的紧张情绪刚得到一丝缓解，耳边又传来萧文策讳莫如深的话，“皇叔说的对，你如实说来即可，若说错一句话，影响了父皇断案，轻则斩首，重则株连九族。”
田小伟脸色白得像是涂了一层厚厚的面粉，双腿间再次涌出一股暖流。
经过一番思想斗争后，他终于做出了最后的决定：“回皇上、王爷的话，草民想起来了，事发前夜，草民看到的那个女人并非宁氏东家，是另外一个女人，草民从未见过宁氏东家与刁掌柜勾结暗害文记。”
他本本分分活了半辈子，绝不能因为贪生怕死而去污蔑一个无辜之人。
哪怕掉脑袋，哪怕会……连累家人，他也不能给田家丢脸，更不能让自己辱了田家祖宗十八代，否则到地下都无法与先人交代。
“你……”赫连婧要说什么，萧玄璟威严的声音打断了她，“本王再问你最后一遍，你到底都看到了什么？又听到了什么？”
田小伟想明白后，不再惧怕，语调都变得笃定不已。
详详细细将那晚所见所闻描述了一遍。
他确实见了一个女人，也听到刁佺与她的对话，不过他们谈的不是如何谋害文记，而是男男女女那点儿事。
那女人别人不知道，贺栀宁却知道是刁佺养了多年的外室。
萧玄璟又问：“既然那女人不是宁氏东家，你为何在顺天府不说实话，为何方才支支吾吾，临时改供？”
萧文策和赫连婧在田小伟叛变时，眼神就愤怒阴沉得像是要活吃了田小伟。
田小伟此时已然不再怕死，用一副正义的目光对上两人的视线，指控道：“是太子殿下和侧妃娘娘指使草民污蔑宁氏东家，还威胁草民，若草民不肯作伪证，便活剐了草民。”
“胡言乱语！”萧文策喝道。
可任他如何用眼神威胁，田小伟都不怵，拉起自己的衣袖露出半截胳膊，“皇上、王爷请看，这些伤是这几日殿下亲手留下的，草民所言句句属实，如有欺瞒，草民不得好死。”
看着田小伟胳膊上的鞭伤、刀伤、烫伤……皇上落在萧文策脸上的目光更加复杂。
“你们几个，身上是否有伤？”皇上问其他伙计。
其他伙计见田小伟全都抖出来了，也跟着撸起胳膊，露出触目惊心的伤痕。
便是没多说一句话，皇上心下已了然，眼中对萧文策的失落再多一分。
他一直以为他的策儿乖巧懂事，仁爱大义，却不曾想，私下竟对无辜百姓动用私刑，还威胁他们作伪证。
对上皇上的审视，萧文策登时心一慌，急切辩解道：“父皇，儿臣冤枉，儿臣从未做过这些。”
随即看了田小伟和贺栀宁一眼，攀咬，“父皇，是贺栀宁，她不仅暗中勾结了刁佺，还收买了这几个人，儿臣是冤枉的，父皇明鉴。”
“皇上，殿下向来爱民如子，绝不可能做出伤害无辜百姓之事。”赫连婧指着贺栀宁，义正言辞地辩解，“这件事从头到尾都是贺栀宁策划的，是她嫉妒文记抢走了宁氏的生意，请皇上一定要相信殿下，彻查此事，还殿下清白。”
闻言，萧玄璟矜贵清冷的俊颜笼罩上一层冰霜，周身散发着骇人的寒意，仿佛整个大殿的空气都下降了不少，让人冷得打摆。
皇上见两人仍不知错，气得拍了一下龙椅扶手，吼道：“信口雌黄！”
“皇上，臣妾……”赫连婧着实被吓了一跳，试图继续推脱罪责，却被皇上接下来的话堵得哑口无言，“事发那几晚，宁丫头都在皇宫，她如何与刁佺勾结，谋害文记？”
“这、这怎么可能！”赫连婧不可置信地望着皇上。
萧文策也震惊了，难怪贺栀宁从头至尾如此冷静，原来她连父皇都算计进来了。
“倒是朕，不知道策儿私下居然经营了这么大的产业。”文记的存在，皇上不是不知，不止是文记，连积德赌坊他也一清二楚。
当然，除了萧文策，其他几位皇子也多多少少有些私产，只要兄弟之间没有恶意斗争，皇上都不会去管。
“父皇，儿臣不是有意瞒着。”萧文策低声下气解释。
皇上不再提私产一事，继续说，“文记亏损，皆因那个什么砍刀刀活动而起，与宁丫头无关，闹如此一出，宁丫头受了不少委屈，朕命你们给宁丫头好好认个错，赔个罪。至于那些百姓的欠款，尽早兑现掉，别再让事情闹得无法收拾，损了皇家颜面。”
“皇上，臣妾有话……”赫连婧不相信贺栀宁那几夜入宫是巧合，更不想忍下这口气，再次出声。
却被萧文策冷嗤了句：“住嘴！”
赫连婧怕他生气，乖乖闭了嘴。
萧文策垂首认错：“父皇，儿臣不是有意冤枉贺小姐，是因为畏罪潜逃的刁佺迟迟没有抓到，文记又是在宁氏开张后不久出了这么大的事，儿臣一时情急才会……”
挽回在父皇心中的形象要紧，说着便狠心丢掉手里的拐杖，双膝跪下，“父皇，儿臣知错了，儿臣保证以后绝不再犯。”
然后回头看向贺栀宁，“宁儿，孤太过着急才会怀疑到你头上，你不会怪孤吧？”
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