左相谷木义理到的时候, 大名正站在窗前，手里端着碗茶。
“臣谷木义理参见陛下。”
“左相不必多礼，平身吧。”
大名抬抬手, 悠悠地坐回榻上的小几旁, 指了指对面：“坐吧。”
“臣不敢。”
“此处只有你我两人，坐吧。”
“谢陛下。”
谷木义理谢恩之后, 才走到了大名的对面。他看着空空的小几, 不由有些奇怪：“陛下今日怎么没弈棋, 可是有什么烦心事？”
大名抬眼看了他一眼：“那副棋，我赐给千手雪间门了。”
“千手雪间门？”谷木义理的目中闪过诧异之色，“是木叶千手一族的那个宗家女？”
“嗯。”大名将前事说了一遍, “这么做, 也算是抬举她了。”
谷木义理当了这位大名三十余年的臣子, 对他再了解不过, 当下从他的话中嗅出了不一样的味道：“恕臣多言, 陛下意欲何为？”
室内陷入了短暂的寂静。
“你说, 朕若纳了千手雪间门，朝臣们可会反对？”
谷木义理：“……”
谷木义理大惊失色, 直接站了起来躬身道：“陛下何出此言？那千手雪间门乃是忍者，怎能入宫为妃？”
大名拾起榻上的两枚玉球，在手里把玩, 默然不语。
也许是意识到自己的语气有些冲，谷木义理放缓了声音：“陛下乃火之国之主, 何等尊贵, 怎能让一个忍者伴于身侧，岂不是贻笑天下？不说朝堂和天下如何议论，到那时皇室的体统何在, 陛下的颜面何在？”
大名沉吟半晌：“然而今千手和宇智波联手，将火之国所有的忍族尽皆收入木叶，影响力不可小觑，倘若不加以牵制，恐怕有一日会成大患。”
“即便如此，陛下也不应动这个念头。”谷木义理劝道，“您今日亲自接见千手雪间门，令忍者可一睹圣容已是有违礼法，亘古未有。自古后宫妃嫔皆为贵族出身，背后皆有显赫的家世。臣说句僭越的话，陛下要是将千手雪间门纳入后宫，且不说会于朝堂上掀起轩然大波，后妃们又岂肯与一忍者共居于屋檐之下，同分陛下恩宠？后宫不和则前朝不安，而今火之国中各领主势大，陛下又如何给这些大贵族们一个交代呢？”
“更何况，雷之国的使者尚在京城。千手雪间门乃当世强者，北望之战创下了何等功绩？陛下既决定赏赐重用木叶，此时若下旨纳千手雪间门，木叶则会失去一大战力。这样一来，雷之国见您如此重用木叶，又见木叶势弱，定会助长开战的野心。如此，双方还未曾交战火之国便先逊一筹，自损臂膀，实非明智之举。”
手中玉球碰撞的“哒哒”声逐渐缓慢下来，大名静静地听着，面色不变，语气却不自觉地出现了些许动摇：“此举虽不甚妥当，但亦是抬举千手一族。宇智波已为我所用，若是将千手也……”
大名虽未说完，但谷木义理却明白他的意思。如今朝堂之上裕安姬的势力愈发的大，更有千手一族作为助力，让大名日益不悦。此次倘若能挟制千手一族迫使其成为大名的助力，则对裕安姬而言也是一个不小的削弱和打击。
明白是一回事，可谷木义理却仍然不赞同：“陛下已重用宇智波一族，再拉拢千手，恐将引起宇智波不满。此举虽可能令千手和宇智波离心以削弱木叶，然亦有可能将宇智波推向公主殿下，可谓是得不偿失。”
“且您将千手雪间门纳入后宫，表面抬举了木叶抬举了千手一族，实则对其挟制，令千手失一主力，进而失去对宇智波的优势，因此未必可使千手一族感怀在心，反而可能会暗生怨怼。如此一来，您既未成功拉拢千手，又使宇智波离心，岂非事倍功半？”
“故而臣以为，当此外敌环伺之际，不宜对木叶有所举动，反而当以怀柔为上，令其为我所用，方为上策。”
大名听着听着，神色渐渐松缓下来。昨日裕安姬才将千手雪间门罚跪于庭院之内，必会令千手一族心怀不满，这也正是他今日宣召千手雪间门进宫的原因之一。倘若再对木叶出手，那么今日的拉拢就失去了意义。
思及此，大名也就基本打消了这个念头：“左相说的是，是朕太心急了。”
“既如此，左相便挑选一人去木叶宣旨吧。”
谷木义理闻言暗暗松了口气，低头应下：“是。”
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此时的雪间门完全不知道自己刚在命运的转折点上走了一遭，她在内侍的引领下沿着原路出了宫，回头微笑着行礼：“有劳内监了。”
引她出来的还是兴庆：“不敢，大人慢走。”
桃华惦记着雪间门膝盖的伤，早就等在了宫门口。此时她看到雪间门跟人告了别，往这边走来，忙迎上前去：“大人，您……您还好吧？”
雪间门任由她打量，温和地笑道：“当然没事，我好得很。”
桃华见她不像是受了为难的模样，顿时大大地松了口气，这才露出笑容来：“大人没事就好。我已备了马车，咱们回去吧。”
大明宫距离她们所下榻的客栈距离不近，要是走回去怕是要走不小的路程。雪间门的目光落在不远处的马车上，知道她是在担心自己的膝伤，心下一暖：“多谢桃华姐。”
“谢什么，都是应该的。”
桃华扶着雪间门上了马车。车夫赶着车缓缓地向客栈而去，车上桃华握着雪间门有些凉的手，问道：“大人，大名可说什么了？”
雪间门将与大名的对话大致说了一遍，点头道：“大名这边应该没问题了，我想不日就会有消息传回木叶。”
“我就知道大人一定可以的。”桃华闻言面露喜色，“那我们明日启程赶回木叶吗？”
“不急。”雪间门的手有意无意地抚上膝盖，“咱们等几日再回去。”
桃华的目光顺着雪间门的手落在她的膝上，皱了眉头：“可您这腿若不早治，恐怕要落下病根的。”
“我要是明天回去也走不动路啊。”雪间门苦笑道，“更何况我带着这样的伤回去，大哥二哥担忧不说，一旦在木叶传开，恐会使人心不稳。本来此次雷之国的施压已经在村里造成不小的影响了，这个节骨眼上再出问题无异于雪上加霜。”
虽然觉得雪间门说的很有道理，但桃华还是不赞同：“这要是让柱间门和扉间门大人知道了……”
“所以要拜托你了啊。”雪间门双手握住桃华的手，嘻嘻一笑，“帮我保密，别告诉我哥哥，好不好嘛桃华姐~”
“这……”
桃华真是左右为难。她很想拒绝雪间门的要求，可看着这个从小看到大的小妹妹这样讨好似的撒娇卖乖，拒绝的话到了嘴边怎么也说不出口。她在内心挣扎了半晌，张了张口：“就是我不说，您被裕安姬罚跪的事也会叫大名府的情报点知晓，送去木叶的。”
“这还不简单，我掐了便是。”
雪间门表示她这个情报头头搞这个还不是易如反掌：“一会儿我把令牌交给你，你去严山阁告诉他们，只说我有事情要向大哥单独汇报，让他们将未来半个月关于我的情报留中不发，这样一来木叶自然收不到消息。”
情报部不是吃干饭的，更何况她是在大庭广众之下被罚的跪，不出几日就会经由内亲王府的下人之口传入大名府。眼下正是雷之国与火之国关系焦灼的时期，两国未来是战是和无疑是最火热的茶余饭后的谈资。此时无人不关心朝堂上大名的态度和决策，因此罚跪这点小事将会如同投入湖泊的一枚小石子，激起几圈涟漪便会没了踪迹，能够为情报点获悉却不会在城中引起人们的多少注意。
因此只要情报这条线看住了，雪间门相信大哥二哥就不会知道这件事。情报向来具有极强的时效性，等到半个月过去了，这件事就会被彻底淹没在废用的情报堆中，不再被提溜出来传回木叶，而是随着它们一起被燃烧成灰烬。
“况且咱们只是耽误几天，又不是不治了。这两天我会好好恢复，等到回去之后桃华姐你再帮我去六长老那拿点治疗冻伤和暗伤的药，我抹一抹就好了。”
桃华：“……”
真的，她早该想到的。
桃华这次彻底没了拒绝的理由。她看着亲昵地攀着自己胳膊的雪间门，叹了口气：“那您答应我，回去之后一定要好好治疗。”
“那是自然。我答应你，桃华姐。”
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