公鸡才打第一道鸣，厨房里的灶台已经升起了火。
薛楚坐在小板凳上，手上拿着一把大蒲扇，歪着头，时不时摇一摇手中的扇子。
白色的热气往她的脸上扑，把一张小脸熏得通红，黑溜溜的眼瞳蒙上一层似有似无的水雾。
这一段时间，她比负责小厨房的阿柴都来的勤。
除了糕点，还有额外做给世子的药膳。
上一次，是他出手帮了她的忙。
薛楚又不傻，这件事，他没必要帮她到这个份上，于情于理，她都得好好为世子做事来报答他。
“薛楚，你在这。”
“啊？”
听到有人叫她名字，薛楚愣了一下，她转过头看向来人。
长身玉立的身姿，浓墨如画的眉眼，一身白色的长袍更衬得来人气质脱俗，他似乎并不意外薛楚会在这个时间点出现在这。
“世子安好！”薛楚倒是意外会见到世子，手中的蒲扇都掉在了地上，连忙给他行礼问好。
沈亦覃微微蹙眉，抬手虚扶薛楚：“往后若是无人，便不用行礼了。”
薛楚抬眉，不可置信地看着沈亦覃，这倒叫她为难了。
她连忙摆手，脸上并没有一丝轻松：“世子，你这就在说笑了，若是我叫顺嘴了，平时可怎么办呢！我可不想笑话丢到别人那里了。”
最后一句话，若是不仔细听，准会听不清薛楚的嘟囔。
偏偏沈亦覃轻轻一晒：“那也是我罚你，不过，我不想。”
这不好，薛楚飞快地朝面前人望了一眼又低头以掩住耳畔升起的灼热，世子的嘴倒是比蜜甜，也不知道为何对她这样。
鼻尖嗅到一股香甜，薛楚突然想到炉子里的花糕该好了，她这才又看向沈亦覃：“世子，今日的早膳可否允许奴婢自作主张一回？”
瞥到她的身后，沈亦覃轻轻地点了头：“自然可以。”
“那您先行一步，我这里还需要收拾打理一番。”
薛楚眼睛亮晶晶地看向他，这次终于能够让世子尝到她做的花糕了，希望世子也能喜欢吧。
沈亦覃离开之前温和地看了她一眼，莫名让薛楚受到了一番鼓舞。
今日天空的朝霞好像比往日更瑰丽，火红的一片让薛楚的脸蛋也燃烧起来，她小心地试尝了一点花糕，好在没出差错，一如既往地软糯香甜。
到房间的时候，世子不在。
薛楚先把餐食放置到桌子上，一顿精心摆盘过后，满意地拍了拍手：“真好，让世子看到肯定会夸我。”
书桌上，一个空空如也的双耳瓶吸引了薛楚的注意，往日没仔细瞧，这瓶子拿来装花倒也不错。
打定了主意的薛楚说干就干，趁着世子没回来之际，给他一个意外惊喜。
不过限于这只双耳瓶的瓶口大小，不能装下太多的花朵，薛楚索性从中折下了一枝杜鹃花插/入瓶中，殷红的花朵倒是点缀了一室。
“吱呀”一声，沈亦覃推门而入，进来看到的就是薛楚插花的样子，她专注地看着眼前事物，没有注意到他已经回来了。
“薛楚。”
薛楚听到自己的名字，倒是反应过来了，立马就要屈膝行礼，却被一只修长有力的手拉住。
“我方才说过了，若是无人，便不必行礼。”沈亦覃眼神无奈，可话语里的坚定无可动摇。
薛楚却注意的是沈亦覃拉住她的手，不同于世子这个人，看上去消瘦单薄，他的手却是骨节分明指尖微翘，男子的手居然能比女子的手还要粉嫩吗？
“咕咚”薛楚艰难地移开了自己的目光：“世子，您可以放开我了，我知道了。”
“嗯。”沈亦覃垂眼，也不知在想那个什么，安静地坐下。
一时之间，两人都没有说话，气氛陷入诡异的沉默。
还是薛楚想到了这顿早膳，连忙给沈亦覃布菜，把花糕放到他跟前：“世子，您尝尝这个，看合不合你胃口。”
世子往日吃的糕点都是从御品斋采购而来的，一般厨子的手艺还真入不了他的口，因此薛楚还是有些微忐忑的。
沈亦覃轻轻拿起花糕，细细打量，并没急着送入嘴中：“长得挺漂亮。”
她脸红了，明明这句话是在夸糕点，可薛楚却觉得这话里有话。
“如果是你做的，那一定很好吃吧。”
薛楚羞得别开眼，过了一会又忍不住偷瞄他一眼，想看着他亲自吃下去。
他轻轻咬上一口，细细品：“嗯，很好吃。”
薛楚眼睛亮亮的，笑的格外灿烂：“世子喜欢就好，若是还想吃，随时嘱咐我便是。”
沈亦覃放下花糕，转头看向她，那双深不见底的黑眸似乎沾染了一点糖霜，温柔地移不开眼：“往后我的糕点都由你来做，好不好？”
他的询问对于薛楚而言，某种意义上是最大的肯定，她自然毫不迟疑地点头应下：“好呀，往后我一定会更加尽心尽力的。”
＊
“楚楚，刚刚世子可夸赞你了？”
方妈妈挤眉弄眼地看着她，似乎很期待从她口中听到些什么。
薛楚放下手中的针线活，轻轻地叹了一口气：“方妈妈，真不是你所想的那样，我和世子之间清清白白，什么都没有！”
“是是是，唉……”
方妈妈惆怅地点头，薛楚见她面色仍然不死心，还想继续往这个话题上引，连忙在她开口之前先说话：“好啦，方妈妈，你前几日不是还说想要尝一尝花糕吗？正好我现下还有一些刚做的。”
“不是给世子留的吗？”
“哪里会少得了你的呢。”她摇摇头，“原本就给你多做了一份。”
方妈妈一下子打起了精神，轻轻戳了戳薛楚的脑门：“你这丫头，真聪明着呢。”
“好啦，再不拿，我可就自己留着了！”
薛楚佯装要收回，方妈妈却眼疾手快地拦下：“哎哎哎，说好了要给我的，怎么眼下就要反悔了呢。”
方妈妈接下包裹着的花糕，入手还热乎着呢。
“方妈妈，其实，楚楚也有一件事情想求于你。”
此时她脸色极不自然，垂下眼，声音有一些小：“方妈妈，你可知道东院是否有一个叫溥临的人呢？”
方妈妈将花糕放在石桌上，眉头微微皱起，迟疑了半天才说道：“我倒是不知道有这么个人，不过，你怎么不去问问世子呢？”
问世子么？她问过了。
薛楚摇摇头，嘴角不自觉向下撇：“我问过了，可是世子说，东院没这个人。”
“不过也有可能是他改名了，或者，溥临也不是他的本名呀。”
想到另外一种可能，薛楚打起了精神，大眼睛扑闪扑闪。
不等方妈妈开口，薛楚又立刻问道：“方妈妈，在齐丰三十年间，王府来了哪些人？”
虽然说这是一个蠢办法但至少薛楚有了些许头绪，他是在齐丰三十年离开了薛家村，那想来他如今应该十九、二十的样子。
方妈妈面色为难，支吾道：“我只知道东院有哪些小厮，倒是可以给你列一份名单，可王府里的话，没法子……”
“没事，”薛楚摆摆手，脸颊挂起了一对酒窝，“有东院的就足够了，王府里的话我可以再想想办法。”
上次能那么清晰听到埙声，说不定溥临就在东院呢。
“方妈妈，方礼可知道东院护卫有哪些吗？”
她看向方妈妈，殷切地说道。
方妈妈脸色一变，上前一步，捂住了薛楚的嘴：“啐，这哪是咱们能讨论的事情……”
薛楚恍然，一下就明了自己说了什么大逆不道的话，这光天化日下居然公然讨论东院的人手，更别提其中有多少不见光的暗卫。
她颔首，示意方妈妈自己知道错了，方妈妈这才松手，在她胳膊上拧了一道。
薛楚眨了眨眼，吃痛地咬唇。
“痛了才好，就会长点记性，往后哪些该说的不说不该说的，自己过过脑子！”
话虽然是这么说，方妈妈反手把她的衣袖拉上去，见白皙的胳膊上确实有一道鲜明的红印：“明明是个丫头命，身子却比小姐还金贵，算了，我给你去拿药吧，等着。”
薛楚偏过头道：“多谢方妈妈提醒，楚楚往后不会犯了府里的忌讳。”
随着脚步声远去，薛楚心头的委屈却冒上头。
“啪嗒啪嗒”，她手中的东西被打湿大半。
薛楚拉下袖子，方妈妈说她说得是对的，这府里那么多双眼睛在看着，下次若是还这样，世子一定会对她很失望。
她要留在这里，要找到溥临，薛楚扯着帕子往脸上怼，直到脸颊微微刺痛才作罢。
风拂起一地落叶，石椅上似乎还留有余温，而被遗落的浅绿色帕子躺在地上。
沈亦覃捡起帕子，除了几道明显的水痕还有点点猩红。
他捏住帕子的手微微用力，眉头紧锁。
方礼还不等他开口，立刻说道：“我娘已经送了药，不碍事的。”
“楚楚……”
沈亦覃低声道，声音轻的似乎要融入风中。
“世子，这事请您千万别责怪我娘，她就是太为您着想了。”
方礼怕沈亦覃因此责怪方妈妈，连忙半跪在地上说道，想了想，又开口了“依属下看，若是世子念及旧日情分，不如帮薛楚姑娘处理完户籍的事，就把她送出王府吧，她这个性子也不适合长久留在这里呀。”
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