第一次在山中留宿，夜风搅得人难眠，便起身挽发，独步出去。
听磬声沉寂，前面有微光薄薄，好奇走去，见到佛堂内一道孤影。
朱巧娥不敢打扰，只轻手轻脚地进去，远远寻了一个蒲团跪坐，虔诚地焚上一柱素香。
她略动动了嘴皮，喃喃低语：“愿菩萨保佑，一生平安顺遂，父亲在九泉有知，莫要怪罪女儿违背遗愿，实在是林景时太不识好歹······”
却又马上将嘴遮住了，在心里打了一架，耷拉着眼，还是说道：“算了，还是祈祷他逢凶化吉，心想事成吧。”
说完就站了起来，再偷偷地溜出去。
而在她走后，无名本来就难平复的心境更加凌乱，“究竟是不是她？”
疏离的目光沉下来，往门外转了几分，手里的木鱼锤一慌乱便重击在地上，如激起千层浪花的落石，无名的心情再也不能平静。
朱巧娥绕着寺里转了一圈，竟然还有李家那一间房还亮着灯，她遂悄悄过去，不打算打扰。
可忽然里面吵了起来。
“民如何与官斗，这件事就算了吧。”伴随着深深的叹息，朱巧娥听出来是李二叔在窗前说话。
而里面一道黑影跳起来，扬声道：“二叔如今说算了，可是我们一大家子人吃饭的依靠，难不成都去城里乞讨吗？”
朱巧娥担心闹出大动静，就再站了一会儿。
听见一个妇女过来劝架，“小点声，这是在寺里，莫要扰了佛祖的清净。”
如此，李二牛便不好再说，摔门出来，朱巧娥避无可避，只好背着手傻笑。
“这么晚了，小妹还在外面？”李二牛还来不及收拾脸上的怒色，只稍微压了压立起来的眉毛。
见叫到自己，朱巧娥只好向前去，笑道：“二牛哥何至于就要闹成这样。”
李二牛不好意思地低下头，嘟囔着，“还不是那田地的事情，我心里急。”
说到这里，他沉默了一会，吞吞吐吐的，好像有什么顾虑。
“其实在我出生前，也是有些家底的，不至于去田里自己干，却也是遇见跟今天一样的事情，被剥夺得只剩如今这一点，我父母皆是老实本分的，却也因此丧了命。”
忽然滚下泪来，“虽然二叔一家照顾着我，我自是感激的，可我也想保全父母留给我的唯一一点念想，但如今怕是连那个家都回不去了。”
朱巧娥不知道这层缘故，难怪这一日并没有看见李二牛的爹娘，原来早就不在了。
同样想到自己，她原是父亲照料，可自从父亲病重后，当地恶霸一方的邱员外也多番来骚扰，那段时日也是苦不堪言。
最后送丧回来，她也是忙的收拾父亲留下来的典籍，到底来不及丢了好些，如今想来也很后悔，所以能体谅李二牛的想法。
也红了眼眶，安慰道：“明日我们便启程吧，一定要找到那两个学生。”
李二牛坚定地点了点头。
回到房里，朱巧娥还不能入睡，她在想该如何找到那两个学生，若是活着还好，万一死了她又该用什么法子。
望着窗外怎么飞也离不了枝梢的树叶，思绪随风在脑海里打旋，“若是林景时，他一定知道。”
第二日，朱巧娥眼下一团青黑，若不是为了与李二牛商量的事情，才不肯起床，如今昏昏欲睡，只因为南枝亲手做的饭菜，才吃的滋滋有味。
“我过会去找一找住持，问他关于父亲牌位的事情。”
南枝见她吃得好，也满心欢喜，自然是一口答应了。
如今只有她一人伺候朱巧娥总是忙些，而且来时并不预备会住下，所以很多东西都是欠缺的。
好在朱巧娥不上妆也莹白娇美，更衬得自然纯真，她用过饭后，便先去瞧病人，早已醒了，如今正躺在父亲身上吃药。
这一副景象不由叫朱巧娥想起她的父亲，从不曾这样过，父亲忙于研究药典，总是无暇顾及她的。
遂在心底叹了口气，面上不显，仍笑着走进去，“可觉得如何，昨日我下手恐怕没什么轻重，若是觉得哪里不好一定要说。”
“哪里还有不好，神医妙手回春，我们李家自当是谢也谢不过来。”李二婶走上来，又想磕头，朱巧娥吓得也跟着跪下，忙用身子挡住了，只撞在她背上。
如此闹一场，李二牛和他的堂弟都跟着笑起来。
朱巧娥将李二婶扶起来，拒绝道：“这不过是行医者的本分，你无须多谢我。”
在走到床前，麻利地解开了绑住腿的纱布，瞧着有愈合的迹象，脸上的笑意没有减退，又换上昨日熬的新药膏，“这几日断不能有所活动，只安心养着，也不能沾水，叔叔婶婶必要留心着。”
交代完后，再把李二牛叫出来，“我这会要去寻住持问件事情，你先在寺外等我。”
知道是说找那两个学生的事情，李二牛暗自点了点头。
而找到无名法师，他一夜未睡，还在佛堂，只不过朱巧娥去的时候，他已做完早课打算去房中歇息。
“不知我父亲牌位一事，住持有什么吩咐的？”朱巧娥翘首问道。
无名略略低下头看了她一眼，一开口，嗓子有些沙哑，“这件事啊，寺里自有准备，最好的日子是后天，到时天未亮前你便去佛堂等着就是。”
“是。”朱巧娥还想着若是放到今天该如何推脱，这样好了，也不用费神找借口，欲走，又停下来，“住持昨夜恐受了凉，还是喝一碗姜汤暖暖身子吧。”
正是如花年华，灿烂得好比初升的艳阳，叫人内心温暖。
无名舒展开眉目，隐约有一丝春光落在他脸上，温柔平和，点了点头。
因此，朱巧娥才放心走了，可刚要出去却被乐原拦住了。
“都头叫我一定要看好姑娘，不能叫姑娘同别的男人跑了。”他一板一眼地重复着薛永走前交代他的话。
听得朱巧娥莞尔一笑，“哪里听来的话，你不知道这话是不能乱说的吗？”
说着还是要走，乐原只好扯住她的袖子，好声好气地求道：“好姐姐，你就听我的话，若要都头知道我放你出去，可不定要打我一顿。”
乐原本就十三四岁的模样，想起来和林景时身边的苏方差不多，但两人的性情却是天差地别。
多一个弟弟撒娇，朱巧娥是很受用的，立刻就软了心肠，“要不你同我们一起去，也是保护我了。”
乐原稍想了一下，便点头答应了。
就要走，偏又被南枝找到，这下可不能轻松应对，朱巧娥拔腿就跑，南枝便在后面追了一路，到山下，两个人气喘吁吁，各自扶着一棵树。
南枝先问道：“姑娘，是要去哪里？”
“出去逛逛。”朱巧娥心虚，在南枝锐利的审视下，她还是没抗住，说了实话，“我去和二牛哥寻那两个学生，这可是最关键的人证。”
本来南枝想说她几句，可看着朱巧娥明亮而清澈的一双眼睛，微微挑起来的眉梢，便知她是期待的。
不好泼她冷水，咬着牙答应了。
“不过，奴婢也要跟着去，没有主子在外面，又像从前在拾翠轩那样让提心吊胆地等下去的道理。”
因此一伙人浩浩荡荡地往双山村去，离寺庙不远，但也有少半个时辰的路，原来这个村子在两山中间，所以得名。
而过了村子往前便是田地，如今大多被庄子占了，无数村民流离失所，苦不堪言。
李二牛带着他们不好去自己家里，只能先来到朋友家喝一杯白水，看那门和篱笆都被人推倒了，可见也闹过一场。
“六子哥，你在家吗？”李二牛朝里喊了一声，便出来一个和他一般高矮的男子，灰蓬蓬的头发，恐怕好几天没打理，形如老汉佝偻着背，一看就是营养不良的模样。
眼神盯了好半天才聚焦，一看见李二牛，立刻就跑过来推他走，“你不知道何良正在满到处寻你吗？还回来做什么？”
隔着一层简陋的墙，屋里传来女人咳嗽的声音，并问道：“是谁在外面？”
朱巧娥侧耳细听，其声音羸弱，小于一般的妇人，粗略断定是气极虚寒，便问六子，“你家里病人可是到了夜里便咳得更重？”
六子刚刚就注意到李二牛身边跟着两个貌美的姑娘，而这时开口的更是清秀脱俗，肤白如雪，一下子就怔住了。
只好朱巧娥再问一遍。
他方才点头道：“是的。”
于是朱巧娥不顾阻拦也要进去，自有乐原在前面开道，六子这样体虚的如何拦得住她。
里面是一架床，乱搭着几块陈旧的纱幔，都落了灰，可见多久没有收拾。
床上躺着一个妇人，形容枯槁，边上是刚喝了一口的野菜汤，朱巧娥端过来瞧了两眼，立刻让南枝端开，她屈膝坐在一条长凳子上，替女人把了脉。
一边六子推了推李二牛，悄声问：“你何时寻到这么有本事的姑娘？”
李二牛羞愧不已，连连摆手，贴上去说：“快别乱说，你没瞧见那跟着一个少年，可是城里都头的手下，人家金枝玉叶的，可不要浑说，污了别人的清白。”
听完，六子才知是自己看错了，便去灶台烧一壶热水，也找一找家里还有剩的茶叶末没有，只是翻遍了也找不出半两来，到底丢进水里去了，好歹有些茶味。
等朱巧娥诊完脉，他才双手捧上一只粗陶杯子，这已是家里最拿得出手的东西。
南枝接过来，先给朱巧娥擦了擦头上的汗，再把茶水递上去。
“治疗起来有些难了，必要用一些昂贵的药材才能行。”朱巧娥皱了皱眉，不好看六子和李二牛的眼睛。
一听说要贵的，床上的妇人便要扑腾起来，喘着气，“不用了，我这一条贱命，死了便算了吧。”
朱巧娥看过去，南枝也上前将那妇人按回床上，并盖好被褥。
“放心，到底是能治好的，我再斟酌一下方子，看看能不能减少一些，寻个替换，或者山里有的，我们便去采。”
如此才将榻上的妇人劝住了，又行了一回针，才算睡下去。
六子追上来问，“当真是能治的吗？”
瞧他对娘子是有几分情意，要不就这么一碗野菜，也都给了那妇人吃，外面桌上连只空碗也不见。
朱巧娥点点头，李二牛也帮着说，“自然，这可是神医，我堂弟昨日被压断了腿，如今也好好在床上躺着。”
六子伏跪在地方，酸楚的泪水顺着眼角沟壑淌下，“一定要救她，若是可以拿我的命换也行。”
朱巧娥尚且不知夫妻情深的含义，看着眼前的景象，似乎有些懂了。
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