“自是为了引出梨素杀人之言。”
柳简声音干净，即使是一通长论下来，都不曾教在场者生出不适来，当然，此情此境，就算不大舒服，也顾不得了。
但见她神色渐认真：“若只为杀害崔常安，凶手大可杀完人便离开或是在府外行事，皆比再费尽心力制一出枯木生花、无根之火的戏码来得简单。而凶手之所以如此行事，是因要在众人面前上演一场枯木生花的奇象，好教旁人将此事与神鬼之说联系在一处。自己择机在府上散布梨素杀人之说，又因崔常安是为藏锋院旧人，如此一来，便好教府衙名正言顺去探查十二年前藏锋院一案。”
“可，当日藏锋院的那株枯木上，确实是生出了梨花。”锦屏开口道：“当日我替老夫人去府外取了药回来，一瞬间便见了——对，当时我同青姑一处走，还是她唤我看的呢！是梨花！”
柳简转身看向锦屏，温声道：“锦屏姑娘可否详细说一说，当日所见的‘花’是何模样，几瓣几重，可有枝叶？”
锦屏被周湍挡了大半身影，徐同知瞧不到她，忙将她唤到前头应话，周湍平白得了旁人若带深思的目光，却又不得发作，心中不愉，唇又紧抿了几分。
锦屏努力回忆着，声音渐低：“记不大清了……但那突然出现的一树白，我是记得清清楚楚的。”她忽然抬头，目光触及徐同知，又生了怯，忙向柳简道：“那日我同青姑商议着，由她去折一枝花给老夫人，她是去了藏锋院的，必然是记得的。”
在场之人的目光不由齐聚到青姑身上。
青姑的伤还是未好，不过站了这几时，脸色便灰暗起来，眼中也没了光亮，似是强忍着痛意，她从嘴里挤出几个字来：“是，可我才走到门口，树便起了火，没来得急细看。”
“你进藏锋院时，院中可有旁人所在？”
“我同锦屏分开后，立即便去了，不曾见有旁人在。”
“也便是说，你二人谁都不曾瞧清那树？”柳简盯着青姑，她顿了顿，还是问了出来：“那么，你又是如何肯定，那花是梨花的？”
青姑朝她惨白一笑，几分无奈：“道长，你忘了，我从前也是在藏锋院伺候的，那树是梨树，生的花，自然是梨花……”
柳简浅浅一笑：“原是青姑告诉锦屏姑娘，那枯木生花，生出的梨花。”
青姑瞥了她一眼，疑道：“有何不妥？”
“敢问锦屏姑娘，你回荣松府的路上，可曾向府上奴仆道出此事？”
锦屏微怔，点了点头：“青姑让我多叫些人去瞧的。”
青姑慢慢解释：“那日老夫人初醒，问过了祠堂之事，因是寿辰将近，祠堂失火，又闻……道长先前测字一事，总是悻悻恹恹，那时瞧了花开，我想着是件祥瑞的事儿，若叫旁人知了，也可热闹些，老夫人向来喜欢热闹的。”
“我先前尚有一疑处，冬日暗生一树白花，寻常人必会先思花是为梅花。那时我同府上婢女枚儿同行，忽然闻就府上有人呼藏锋院的梨花开了，枚儿当时首问便是冬日里怎么可能生出梨花……如今此疑也释开了——府中所言，想必是三人成虎，这藏锋院，是生生‘开’出了朵梨花来。”
青姑闻此言，目光渐聚焦至她身上。
徐同知不知她扯出这一堆的事来是为何，皱着眉头打断她：“她既然是藏锋院旧奴，认出旧院的树来也不是什么稀奇事，就算不是她先瞧到的，旁人瞧到了梨花也会说，你总纠结在此处做甚。”
柳简略是无奈看了时玉书一眼，猜测着倘若是时玉书来问这一遭，徐同知必然不会如此相待：“梅树是先花后叶，梨树则是先叶后花——若我不曾记错，那夜所见的树，并无枝叶……少卿当时也在周府，想必也是瞧见了的。”
时玉书浅浅嗯了一声，再无旁的话。
柳简咬了咬牙，他故意不接话，分明便是怕她将此案丢回给他来解。
她只得继续：“凶手筹谋多时，巧意设计出这一场戏，却在此事上生出这样大的疏漏，我想，应该是凶手已经没有时间了，而为了计划顺利进行下去，凶手只能主动向旁人告知。”
在堂中之人错愕的目光之中，青姑慢慢抬起头，她捂着先前被周浅刺伤的伤处，有气无力道：“道长的意思，是我杀了崔常安？”
徐同知下意识望向时玉书。
他竟半点反应没有！
疯了，简直是疯了！
“不止崔常安。”
柳简看着她：“周家的四桩命案，皆是你所为。”
徐同知眼睛都快瞪出来了，瞧瞧！瞧瞧！这说得什么疯话！四桩命案，这女道士连数数都数不分明了，还断什么案子！再由着她继续胡闹下去，那位京都来的少卿可以丢下茶杯回京都，他头上的帽子却是要还给陛下了。
“你——”
他才说了一个字，便听得柳简道：“周文思、崔常安、金良贞、周老夫人，都为你所害。”
——周文思？那是谁？这周府之中，竟还有一桩府衙不知道的命案？
徐同知看着柳简，将那一声怒吼收了回去，沉默等着她的下一句话。
旁人亦为她此言所惊，周温却如抓住了解救周浅的一根稻草，忙往下问：“那，那为何一定是梨花呢？”
“二公子忘了，崔常安正是死在一枝梨花之下的，这荒院旧奴，枯木生花，梨花杀人，此后再生出梨素杀人的谣言，多么的合乎情理！”
“那为何又有后来的一场火呢？”
“因为那树上，本来就不是梨花啊，她使锦屏引周府奴仆来藏锋院，教他们‘亲眼’瞧到梨花杀人，必然要将‘罪证’毁去，以免计划败露。”
徐同知忍了忍，还是将她先前所说的搬了出来：“你方才不是说，崔常安是带着梨花去藏锋院的吗？”
“既然为了隐蔽，自然不能带太多——先前查得，崔常安只买得两枝梨花入府。”
周温疑道：“只两枝？杀崔常安便需一枝，那仅余一枝也不足制出一树花啊……”
锦屏与青姑共事已久，当日又是她二人一同瞧见的梨花，她万万不敢信是青姑所为，忙便替她辩驳：“是，那是，几乎是一整树的梨花呢！莫说是一枝花，就是两枝、三枝、四枝，也是万万不够的。”
“是纸。”柳简看向青姑：“只需剪些白纸，缀在沾了油的绳上，将绳子随意勾在枝桠之上……就像是绣画上的黑色，在特定的时候，一见便会自主以为是灵动自然的鸟雀……而枝头的白色，那时天色将晚，远远瞧去，正是一树白花……周府地大，花树极多，如今又因周老夫人宴席、祠堂走水这些事而忙得厉害，纵使你提前一会先挂上白纸，也无人会去在意，就算有人先行瞧见，也没有工夫去瞧上一瞧，何况你只需要在锦屏回府前一会挂上，再在门口作偶遇拦下她便好。”
柳简微顿，轻轻吐出一口气，又继续道：“待你与锦屏分别之后，你赶便赶往藏锋院中，只需要点燃绳子——那树生得粗状，你自树后点燃绳子，足以挡住那一点火光——绳子沾了油，一点便着，等火烧至纸上，纸轻易燃，见风势起——而院外之人所见，则是一把无根之火莫名而生，席卷周树。”
堂上众人，似随她那缓慢轻和的描述，看到了那夜火光之下，青姑一脸漠然。
她停下看着青姑，又道：“也许事情进行的太过顺利，又或是那夜落雪，你并未发觉，在火光之下，曾飘落几张白纸，融入漫天大雪之中，又同它们一起跌落到地上、井底……”
时玉书终于有动作，他转身向一旁的衙役小声吩咐了两句——文祁今日并不曾同行，自昨夜听了他们的分析，他便没有再出现，也不知是去了哪里，又或是还不曾起吧——衙役没一会工夫便端着两张白纸送到了徐同知案上。
其中一张纸上还带着泥水，就像是从哪个泥坑里扒出来的。
青姑面无表情等着她停下，在所有人的注视下，她划出一个冷笑：“道长，你这番推测确实合理，可是，我是同锦屏一同看到的，我二人还商议过谁去折花，谁去通报——若是真论起来，还是锦屏劝我去的藏锋院。”
锦屏立即道：“对……是奴婢让青姑去的藏锋院！青姑原先是要去荣松院请老夫人指布的，当时我劝她，说她左右要绣衣裳，不若好好看看那花树，还能画个梨花绣样，指不定老夫人瞧着心里头欢喜，便能早些定下布料，省得她多跑几回了。”
青姑缓缓开口：“府上皆知老夫人指新衣的料子指了好几回，这衣裳样式，早些定下，制好了若有不合适也好改，府上一众绣娘等着老夫人定下衣料，可能往老夫人眼前走的，唯我一人，当日我便是听了此话，才应去藏锋院的。”
周温讷讷：“这……莫不是弄错了？若是当时是锦屏去，这杀人的凶手岂不就是锦屏了？”
柳简摇头：“不，你之所以挑中锦屏，与她一同看到梨花，便是因为你知道，锦屏绝对不可能半路绕到藏锋院去。”
徐同知疑道：“什么意思？”
柳简望向锦屏：“你说那日是替周老夫人出去买药的……若我不曾猜错，周老夫人私下里应同你订下规矩，凡吃喝汤药之进口之物，切不可交于青姑吧。”
锦屏微怔，下意识望下青姑，脸一下便红了：“我……我也不知道为什么，只是老夫人交待……她，她也不曾同我说缘由——道长又是怎么知道此事的，我从不曾同人家说过。”
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