秋霞去奶奶卧室，把板栗糕和桂花糕给了奶奶以后，就回西北屋去找母亲于韵妹。
于韵妹今天和二伯母两人当班打草鞋，正坐在中厅上半厅的草鞋架上忙乎。
秋霞把回门礼交给母亲。于韵妹将桂圆干和目鱼干留下，叫在一边玩的秋波拿回屋去。叫秋霞把鸡和肉拿到厨房去，今天炒着吃了。
三伯母和四伯母在天井旁拣菜，见秋霞回来了，都高兴的让坐。
三伯母起身接过秋霞手里的鸡和肉，说一些几天不见，非常想念的话。四伯母亦如此，还说秋霞出嫁以后变得更漂亮了。
秋霞绯红着脸说四伯母瞎说，二伯母却补充说：“是真的变得更漂亮了，变得成熟懂事了。”
秋霞明白二伯母话里的意思，无非是说她长大了，已经不再是女孩子，而是丰腴、成熟、魅力十足的女人了。所以她脸色刷的一下就红到了耳根。
秋霞不好意思再待在中厅，担心伯母们问她尴尬的问题，便借故说要去找秋萍而抽身走开了。
季贤一直在柚子树下等老爷子回来，仲恺、仲勇和一伙孩子都闹着要他带他们去骑马。季贤答应等爷爷回来，再带他们去。孩子们便高兴得手舞足蹈，兴奋的期待着爷爷快点回来。在爷爷还没有回来的这段时间里，季贤跟孩子们玩起了老鹰抓小鸡的游戏。
王耀荣三十多年没有骑马了，当他骑上马的那一刻，就好像又回到了当年的义和团，回到了充满激情的岁月里。
是啊！他的满腔热血、满腔抱负早已付之东流。一个铁血男儿就这样埋没在荒山野岭之中，可叹！可泣！
王耀荣快马加鞭的跑到了荷花渡，找茶馆喝了一杯茶，趁机向熟人感叹了一番他当年之英勇以后，便又骑上枣色马顺顺利利的回到了王家祠堂。
王耀荣回到院子里，就哈哈大笑着跳下马来。
他把马鞭和缰绳一起扔向季贤，笑呵呵的说：“你小子还敢小看爷爷，爷爷今天还要让你开开眼界，让你见识见识爷爷的真功夫。”
季贤已经感觉到爷爷不均匀的呼吸。他知道爷爷是在逞能，不服输。但爷爷毕竟是八十有余的人了，俗话说得好，不怕一万，只怕万一，所以他并不想看他的什么真功夫。
可是他又不敢用注意身体之类的话来劝止爷爷，只好说：“爷爷刀枪不入，是真正的英雄，论勇猛威武，孙婿肯定不是您的对手，但是下棋，爷爷就未必是孙婿的对手了。”
“呵呵！下棋？纸上谈兵，是最没有意义的事情，爷爷从不玩这种玩艺。”王耀荣等季贤拴好马，便拉着他的手，大大咧咧的说：“贤孙婿，别磨磨蹭蹭的了，走，跟爷爷上中厅。”
季贤无可奈何，只得跟着老爷子到了中厅。他也不知道老爷子要为他表演什么样的真功夫，只是不想让老爷子冒险，于是就问天井旁拣菜的三伯母说：“三伯母，秋霞哪里去了？”
“去找秋萍了，可能和秋萍一起在后院乘凉吧。”三伯母回答说。
季贤就以找秋霞为由，想借故走开，他想：“我走开了，没人看你表演，看你还怎么去表演真功夫？”
可是，就在他走到西北屋的私厅门口时，就被老爷子一把抓了回来。老爷子说：“你小子哪里去？你知道当年爷爷卖艺为生的时候，一场表演要挣多少钱么？爷爷免费表演给你看，你还不看。”
严重无奈，季贤只得蹲在天井的围墙上，等着观看老爷子为他表演。此时，三伯母和四伯母端着两筐菜进了厨房。二伯母和于韵妹还在一边打草鞋，一边说闲话。
她们对老爷子的真功夫，早已司空见惯，不足为奇。
老爷子把腰间的铜烟斗放在天井的围墙边上，三个前空翻便四平八稳蹲在了饭桌上，继而又在饭桌上来了一个倒立，两只手当脚，在饭桌上走了一圈，接着又是一个后空翻，稳稳当当的立于饭桌中间。
说实话，对老爷爷的真功夫，季贤早已佩服得五体投地。但他总有一种不祥之兆，就担心老爷子，万一有个什么闪失。
可于韵妹和二伯母，还有中厅里来来去去的人都跟没看见一样，一点也不担心，因为老爷子的这些把戏，几乎天天都会表演一遍。
只是这几天一直忙秋霞出阁的事，他才没有表演。今天见季贤来了，便又上了瘾。
就在老爷子又一次倒立，一个后空翻平稳的立在饭桌上后，季贤便说：“爷爷真是老当益壮，功夫了得。下来吧，孙婿已经大饱眼福了。”
“呵呵！你小子总算服了，爷爷这就下来，不过不是这样简简单单的跳下来，而是三个后空翻下来。”老爷子话音刚落，纵身一跃，在空中翻起了跟斗。
就在翻第三个跟斗的时候，老爷子忽然眼前一黑，重重的跌落在地上，顿时耳、鼻、口、嘴、眼，七巧流血，昏死过去。
“爷爷”，季贤大喊一声冲上前去，一把抱着老爷子，哭喊着说：“来人啦，不好了，爷爷摔倒了。”
于韵妹和二伯母聊天聊得正起劲，听到这突如其来的喊叫声，还不知道发生了什么事，于是抬头往老爷子这边看过来。一看老爷子躺在地上，便知事情不妙，吓得大声喊“爹”，一起冲到老爷子面前，趴在老爷子身上嚎啕大哭。
厨房里的三伯母、四伯母闻声也跑了出来，哭喊着往老爷子身上扑。在后院纳凉做针线的女孩子和小媳妇们，秋霞、秋波也都闻声跑到中厅里，站在老爷子身边嘤嘤哭泣。
在中东屋喂孙子吃米糊糊的大伯母闻到哭声，也扔下米糊糊，抱起坐篮里的孙子，穿过大厅，跑到了中厅，挤进人群中打手打脚的哭了起来，边哭边说：“天啦，这是怎么一回事啊！刚才我都看见他在院子里骑马。”
仲书媳妇梁艳枝和几个妯娌也从不同的方向来到了中厅里，吴新会大腹便便，站在人群外抽抽嗒嗒的哭泣。
唉！乐极生悲呀！老爷子从早上起来，想到孙女秋霞和孙姑爷季贤今天回门，就非常高兴；想到他为孙女秋霞操办的这场轰动乌龙江两岸的婚礼，就精神抖擞；看到围在路边密密麻麻的热闹的人们那羡慕的眼神，就感到骄傲和荣耀。所以，这几天的他心情都一直处在兴奋状态，刚才又见季贤骑了马来，更是想起了自己曾几何时的勇猛和光荣。由于兴奋的指数被加深到极点，所以导致了这场悲剧的发生。
王家祠堂的男人白天是不在家的，又因为正是双枪季节，石灰窑上忙得不可开交，就连当家人王思义都出去送石灰了，只有腿伤尚未痊愈的王思安，还躺在床上做着东山再起的美梦。
听到哭声后，他一瘸一拐的来到中厅，拨开人群。当看见直挺挺的躺在地上、满脸是血的老爷子时，他吓得倒吸一口冷气，连连退出了好几步。
季贤用手指在老爷子的鼻孔前探了探，发现还有气，于是就跟秋霞打了一个招呼说：“秋霞，我去龙现头把周郎中请来。”
秋霞还是一头雾水，根本不知道是怎么一回事？分明来时见爷爷好好的，怎么一下子就成了这个样子了？她哭着向季贤点了点头，然后走到母亲身边，哭着问：“娘，我爷爷他怎么了？刚才不都好好的。”
于韵妹听到秋霞问她，并没有回答，而是好像想起了什么似的，突然对三伯母说：“三嫂子，快去厨房搞一碗姜汤水来。”
三伯母和四伯母恍然大悟似的说：“对了，姜汤水有用。”
两个人一起冲进厨房。这时，锅里的水已经烧干，火也灭了，三伯母往灶里塞了一把茅柴，再用火钳在灶里拨了拨，一股浓烟从灶里冒了出来，呛的三伯母直咳嗽。
四伯母洗干净锅以后，从水缸里舀了一瓢水放进锅里，就去碗柜里找出那罐老红糖，舀上一瓢糖和刚刚切好的生姜一起放进锅里。这时，灶里的火也烧了起来，锅里的姜汤一下子就翻腾开了。
三伯母急急忙忙的从碗柜里，拿出两个碗放在灶上，等四伯母把姜汤舀进碗里，她便把姜汤从这个碗倒进另一个碗，又从另一个碗倒进原来的碗，这样循环往复数次后，她舀起一汤匙姜汤水放在嘴里尝了尝，觉得不烫嘴了，便端了出去。
四伯母舀了几瓢水放在锅里以后，又跑回到中厅里，与于韵妹等人一起，七手八脚的往老爷子嘴里灌姜汤。
但是，多处血管爆裂的老爷子哪里是一碗姜汤能救活的呢？任凭于韵妹怎样把老爷子的嘴撬开，怎样一勺一勺的把姜汤水罐进老爷子的嘴里，都无济于事。
老爷子已经失去了吞咽的能力，罐进去的姜汤水又从他的嘴角流出来。折腾了十几分钟以后，老爷子终于在满屋的哭声中咽下了最后一口气。
呜呼！哀哉！一位壮志未酬的老英雄，刚刚都是生龙活虎、谈笑风生的王耀荣，未留下只言片语，就驾鹤西去了。一代雄狮殒落，享年八十三岁。
等到季贤请回周郎中时，老爷子已经气绝身亡。屋子里又是哭声、又是喊声、又是叫声，景象十分凄惨。
“人都死了，还叫我来，晦气，呸！”周郎中嘀咕着掉转头，气冲冲的走了。
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