次日，朱茂林在早饭后才醒来。
昨天夜里，妻子的温柔使他有些疲惫。他伸了一个懒腰后，翻身下床，趿拉着鞋，走到阳台上深深的吸了一口新鲜空气。
迎面吹来的夏日清风，让他感到心旷神怡，接着，他又伸了一个懒腰，然后，大发感慨：“啊！人间仙境，数我鲤鱼洲也。”
杨振南听到师座醒了的声音，立马上楼来侍候师座洗漱更衣。
朱英梳妆打扮以后，吃过早饭，说是要与丈夫一起去吴家渡看望姐姐，正愁无车代步。
齐伯清早就去鲤鱼洲“扛子帮”租了两顶轿子，停在院子里等着霍团长和朱英上轿。
季贤想把父亲回家来为他和秋霞办亲事的喜讯告诉秋霞，但苦于没有渡船，正绞尽脑汁地想着去哪里弄条船来。
杨振南侍候师座洗漱完，就要陪师座去安顿荷花渡的几十个士兵。
下楼时，他看到少爷愁眉不展，便问：“少爷是在愁船的事吧？”
季贤叹了口气，焦急的说：“唉，杨大哥，你说这乌龙江怎么能没有渡船呢？”
“少爷别急，刚才我跟师座说了船的事，。师座说先去梅城县船运公司借几条船来，其他的以后再想办法。”杨振南微笑着说。
季贤一拍脑袋，兴奋的说：“哎呀，这是个好办法，我怎么就没有想到呀呢？”
朱茂林穿戴整齐后，便下楼来。他边下楼边笑着说：“呵呵，贤儿起得这么早。”
“早上好！爹。”季贤笑着说。
朱茂林下了楼，就经过客厅往餐厅走。季贤陪着父亲一起肩并肩走着。
朱茂林语重心长的说：“贤儿，爹这次回来，本来是要办两件事的，第一件是你的婚事，第二件是顺便押运点粮草回部队。但由于洪水灾害，你开仓放粮的事情，昨天晚上你母亲也跟我讲过了，看来我的第二件事情是要落空了。我决定趁我带了士兵回来，我们立马开始灾后重建，赶快耕田，一边先把晚稻提前种下去，一边帮你把婚事办了。田一日不能荒呀！等下我们去把荷花渡把士兵调过来，让你齐伯带着他们耕田。我们就去王家祠堂求婚。我看定婚就算了，干脆把婚结了，爹不可能有那么多时间呆在这里。”
“是，爹，”季贤求之不得，满口答应着替父亲把餐桌旁的高靠背椅摆好让父亲坐下。
杨振南和吴妈端着点心和百合莲子羹，放在了朱茂林面前。
朱太太拉着刚从树上捉了一只知了下来的淑贤，匆匆走进餐厅，在朱茂林身边坐下，轻言细语的说：“淑贤乖，快叫爹。”
“我不，”淑贤扭开头说。
朱茂林起身抱起女儿，让女儿坐在自己的腿上，一边吃点心，一边慈祥地说：“不叫就不叫吧，反正你不叫爹，也是爹的女儿。等会爹带你去荷花镇玩好不好？”
“好！”淑贤高兴的在父亲的脸上亲了一下，就挣开父亲的怀抱跑开了。还边跑边说，“爹真好！我去把我的新衣服换上。”
淑贤的一声爹，让朱茂林热泪盈眶。朱太太忙递给他一块手帕。
她自己的眼腔也湿润了，转过脸去感动的说：“这孩子，终于肯叫爹了。”
朱茂林抓住她放在桌子上的手上，用力握了握，低着头惭愧的说：“梅香，是我对不起你们母女，我也是身不由己呀！”
是啊！一声身不由己，道尽人间多少无奈事。
然而，朱茂林为何身不由己，还得从他祖父开始说起。
朱茂林的祖父朱来顺，曾经是龙头山的土匪头子，天天带领山上的土匪，抢劫民财。赌博、耍钱、逛窑子，无恶不作，为所欲为。其人品虽然不济，人却长得高大魁梧，英俊帅气。
朱来顺去龙现头凤仙楼逛窑子时，总喜欢点凤仙楼里一个最漂亮、最年轻、最有名的叫小翠的姑娘。
小翠是凤仙楼的名牌妓女，貌美如花，聪明伶俐，有情有义。乌龙江上做生意的富商来了，都要点她。但她只为朱来顺宽衣解带。其他的人，她一慨不接待。
老鸨子用鞭子告诉小翠，她并不是什么贞洁烈女。接客是她唯一的活路。
小翠受不了皮肉之苦，只好从了老鸨子，除了接朱来顺以处，也接其他的客人。久而久之，小翠积攒了一些钱，就为自己赎了身，到龙头山做了朱来顺的压寨夫人。
几年后，小翠就劝丈夫弃恶从善，离开了龙头山。并在龙头山脚下的龙现头街市，用自己卖身的钱，开了一家小面馆。
小翠每天起早贪黑，挣了钱就买田，慢慢的生意越做越好，田也越买越多，夫妻俩的小日子过得红红火火。
只可惜老天总是爱捉弄人，为小翠开了这一扇窗，却又为小翠关了另一扇窗。因小翠红花水喝多了，以至于和朱来顺结婚多年都无子嗣。
小翠也不知吃了多少药，才在朱来顺五十岁的时候生得一子，取名朱兴丁。
朱来顺的意思是，希望朱家从儿子朱兴丁这一代开始，人丁就兴旺起来。所以，在朱兴丁十七岁那年，就为儿子朱兴丁娶了一个大朱兴丁五岁的女人做儿媳妇。
朱来顺心想，“儿媳妇年龄大一点，娶回来就能怀孕生孩子，他和妻子可以早一点做爷爷奶奶。”
可是，事与愿违，朱兴丁的第一个老婆，因生第一胎就难产，连同腹中婴儿一起死了。
朱兴丁的第一任老婆死了不到一年，朱来顺又为他娶了第二个老婆。反正朱来顺有钱有地，不愁找不到儿媳妇。
但是，朱兴丁第二个老婆过门时都是白白胖胖的，可不到半年就变得面黄肌瘦，嫁到朱家不到一年就死了。死的时候还怀有五个月的身孕。
朱兴丁接连死了两个老婆，村里人就开始议论纷纷了，都说是朱来顺当土匪时做多了坏事，遭报应。于是朱兴丁就不太好找老婆了。
朱兴丁倒不急，想着反正自己也才二十郎当，帮父母先做几年生意，再找老婆也不迟。
朱兴丁打了几年光棍以后，终于在二十五岁又讨了一个如花似玉的老婆。并且成亲不久就怀了孕。
朱来顺真是喜不自禁，一时高兴，竟然又买了几十亩地，家里的田地由原来的一百多亩一下子上升到两百亩。
可是，不知道真的是朱来顺做多了坏事遭报应，还是朱兴丁克妻克子，第三个老婆又跟第一个老婆一样难产死了，大人和小孩都没保住。
从这以后，就再没有人敢嫁给朱兴了，都说他克妻克子。
朱来顺一气之下，就把龙现头的小面馆给卖了，一个人躲在家里喝闷酒，再也不问世事。
夫人小翠却让他去找一下风水先生，说有可能是住的房子风水不好。
想想妻子说的话有一定道理，朱来顺才又来了精神，于是把龙头山的老道士请到了家里。
老道士在朱来顺的家门口装模作样的看了看说：“老爷，这房子如果再住下去，您要倒大霉啊！左青龙、右白虎。白虎不能高过青龙，您来看，您的大门正对乌龙江下游，财气都被水冲走了。再说，大门右边的白虎又是龙头山，您说有那座山高过龙头山呢？所以，贫道建议您马上搬家，这里不能再住下去了，否则，朱家恐怕要绝后呀！”
朱来顺听了老道士的话，脸色变得铁青，第二天就决定搬家。并请老道士帮他去找风水好的地方，盖一栋新房子。
老道士带着朱来顺东游西逛，结果在鲤鱼洲村选定了一块风水宝地。
朱来顺买下那块宝地后，又在老道士的指导下建房，将大门正对着乌龙江上游的荷花渡。左边是龙头山，右边是丘陵。这样一来，左边的青龙就高过右边的白虎了。
房子盖了九栋十八间，也就是朱家大院后院的那一排平房。
朱来顺搬到新家以后，老道士又建议朱来顺用以牙还牙的方法给朱兴丁找老婆。
老道士说：“少爷命硬，您就给他找一个命贱的女子为妻，让他们俩个人相克相消，方可太平。”
朱来顺采纳了老道士的建议，并和老道士一起游山玩水，到处寻找合适做他儿媳妇的女子。
当他们来到瓷陵县时，发现一个自己卖自己的女子。据女子说，家里人都死光了，她是卖身葬父。
老道士却对这女子非常满意，信誓旦旦的对朱来顺说：“这个女子跟少爷才是天生的一对。他们俩个人在一起，保证您以后的家业越发越大，子孙也越来越兴旺。”
听老道士这么一说，朱来顺高兴极了，毫不犹豫的买下了那个女子，并替那女子埋葬了父亲。
朱来顺把那女子买回家以后，老道士又建议朱来顺不要声张，只需跟少爷拜个堂就可以。
朱来了对老道士言听计从，一一照办，请来裁缝帮女子做了几身衣服，便在买来的第五天，让儿子朱兴丁跟那女子拜堂成了亲。他还跟那女子取了一个很贱的名字——猫妹。
就在猫妹与朱兴丁成亲的第三天夜里，天空中下起了大雪。到第二天早上，便是漫天皆白了。
长工起来打扫院子里的积雪时，听见围墙外有小孩子的哭声，于是寻着声音找去，结果在院子门外的围墙脚下，发现一个五、六岁的小男孩，衣衫褴褛、单薄，破烂的鞋子露出了两个脚趾头，手、脚和脸都冻红了。
此刻，小男孩正蹲在一个老叫花子的身旁，一边发抖一边嘤嘤抽泣。
长工立马转身回屋，把朱来顺叫到了门外的围墙脚下。
朱来顺用两根指头放在老叫花子的鼻孔上探了探，发现老叫花子已经没气了，就问小男孩是怎么回事。
小男孩见有人问他话，忙跪在来人面前哭着说：“好心的老爷，救救我爷爷吧，救救我爷爷吧。”
朱来顺自从不在龙头山当土匪以后，便听从了妻子小翠的规劝，处处积德做善事，总想为自己赎一点罪。见小男孩可怜，便叫长工把小男孩抱进屋去，给小男孩洗了热水澡，换上干净暖和的棉袄，之后又给小男孩吃了两大碗饭。
小男孩吃饱饭，穿上暖和的衣服、袜子和鞋子后，便不再发抖。脸色也变得干净、精神、红润，眼睛也有了神采，黑莹莹的，是一个漂亮健康的男孩。
朱来顺想起老道士说的用贱来克硬，于是就收留了小男孩，并给小男孩取名齐财福，意思是希望小男孩将来财福双齐。
然后，朱来顺又替小男孩埋葬了冻死在围墙脚下的爷爷。从此，齐财福便成了朱府的一名小长工。
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