性音大师的话音一落, 一声朗笑响起来：“爷一进来，大堂一个人没有，都在吃饭？”
所有人都猛地起身, 这么年轻的声音, 敢直接进来县衙后院，还在钱大人面前自称“爷”，是，“十爷！”钱大人惊呼一声, 和施世纶对看一眼，那真是惊喜过望，领着侍卫们激动地打千儿行礼：“给十爷请安。”
“给十爷请安。”任县令领着家人喜极而泣地跟着行礼, 偷偷地看这要两位大官都行礼的人。虽然不知道十爷是哪一个, 但身份越高越好啊。
一个大约二十岁的年轻公子, 打扮也并不出奇, 只穿件石青盘银绣云西洋羊绒鹤氅, 里头宁绸银鼠马褂, 月白隐花棉长袍，脚蹬一双黑冲呢千层底布靴, 没有一般大家公子的奢华，干净利落纤尘不染。但见那公子漫步进来, 一条乌亮的发辫直垂腰间, 似笑不笑地看着他们，双手扶起来钱大人, 爽朗地笑道：“都起来。都起来。钱娘子幺, 施不全，怎么刚用饭？可是受累了？”
钱大人因为十爷的亲近称呼，一脸的受宠若惊, 恭敬地笑：“十爷，下官不累不累。下官这点事，不是事情。您老人家来了，下官就有主心骨了。”
“爷来，也不顶你办事啊。爷还惊讶那，爷来之前，还以为你这小娘子已经死了那。”
！！！
众人都惊讶那。却见钱大人听这一声骂，仿佛浑身都通泰了，眼泪花花的，说道：“十爷您康泰着哩，下官怎么舍得伸腿儿？”
一句对话弄得端正严肃的施世纶、担惊受怕的任县令都是一笑，施世纶便道：“十爷，您用了饭了吗！”
“用了。这么冷的天，吃完饭才好迎风骑马。”十爷看向后头一群妇孺都跟着一起用饭，大约有点明白，言道：“你们继续用饭，钱晋锡和施世纶来大堂和爷说说话儿，年羹尧，你陪着两位大师再用一点儿。”目光落在默默站着的性音大师和饽饽身上。
“下官遵命。”
众人这才发现，十爷带来的侍卫里，有一个特殊的人。
二十五六岁，白净面皮，瘦瘦一个书生脸，目露精光，头上一顶六合一统狐狸帽，结着红绒顶儿，靛青长袍外套着件套扣海龙皮马褂，腰间系着滚边绣花玄带，披着一件藏青大毛黑灰鼠斗篷，精精干干一身打扮，看着比十爷还富贵，正是年家年遐龄的次子年羹尧。
施不全因为十爷的话震惊，一起身一抬头视线和十爷身后的人对上视线。
“原来是年世兄。”
“施世兄好啊。”
钱大人一眯眼，一颗悬着的心落回去肚子里，热情地笑：“年大人快来坐。就坐我的板凳。”
“谢钱大人。”年羹尧大大方方地坐下来，一眼看见刚站起来又坐下来吃面的两个遮脸的和尚，定睛一看，认出来一个。
眼睛撇着另外一个，笑道：“……两位大师好。”
性音大师放下筷子，一打佛礼，宝相庄严：“阿弥陀佛。年施主来了，我们吃完面，就走了。”
“……好。”
年羹尧纳闷四爷手底下难道有个和尚？还是粘杆处的人？但他自幼读书习武，颇有才识。中进士，改庶吉士，授职翰林院检讨。曾多次担任四川、广东乡试考官，如今已经累迁内阁学士，傲气着那。作为陪客，也不在意这陌生和尚的身份，接过来任县令递过来的碗，大口喝汤。
刚钱大人和施世纶夹了几筷子菜到面碗里，端着面碗跟着十爷走着，好在临走之前，给任县令一个眼神。任县令便知道了，这位是有名的年家的公子。年遐龄封疆大吏，对比他那是天上地下。他的钻营脑袋冒出来，顿时什么也不顾不上了，害怕也顾不上了，一心伺候巴结着。
年羹尧不是施世纶的轴脾气，也不是钱大人的小媳妇做派，他很懂得官场来往，一派的安然自若享受，要任县令巴结的越发来劲儿，命师爷挖出来自己珍藏的十八年女儿红，对着家人那一桌挤眉弄眼的，恨不得要自己的两个女儿都过来敬酒。
性音大师：“……”
饽饽：“……”
再说大堂里，胤祥品着茶，听钱大人和施世纶一边呼噜面条，一边大体说了情况，眯了眯眼。
“要年羹尧领着二十个侍卫留下来，协助你们。”话音一顿，笑骂道：“你这个小媳妇，连四哥吩咐的这点事都办不好，你是吃错了什么药？”“不是办不好。”钱大人小娘子性情外还好似是个越骂越舒服的人，笑得两眼都挤成一条缝，说道，“正要去回了四爷，快要审讯完了，快要审讯完了……”胤祥便知这老小子已经有了安排，骂道：“你们四爷说了两天，就是两天。你还不拿出来看家本事？”“不是怕刑部不依嘛！”钱大人两手一摊，可怜巴巴地说道，“要是单单儿抓人审讯，我早完结了。这个案子，把人摆治得忒不像话了——今天一天，死了五个人，浑水摸鱼的，趁机报复私仇的，杀人灭口的……”
他没有说完，施世纶便知道，这事情可能要往小里头办，闹大了，杀人砍头了，都不是朝廷的目的，矿场安全开工才是。刚想到这里，胤祥笑道：“这点事，能唬得住你？他们哪一个是你爹？还是你妈？亏你做到顺天府府尹！再说这混帐话，把蛋黄子给你踢出来。”说着，抬手给钱大人一个脑崩儿，笑问：“两天能不能行？能不能行？顺天府的大管家，这么大官连这点事都做不来？”
“十爷，哎哟哟哟哟……”钱大人小媳妇一样地捂着脑门，疼得嘘着嘴笑道，“做得来做得来……那年大人？”
“年大人是朝廷的官儿，又是四哥旗下的，四哥特意找来帮忙。”
“还是四爷体贴人啊。”钱大人感动的眼泪汪汪的，小手绢抹着眼泪，“皇上圣明啊。臣一定给办好喽。十爷，皇上今天用饭可好？”
这话一出，施世纶也担心地看着胤祥。胤祥脸上略严肃：“好着那。下午练琴，接待奥斯曼使臣，现在不知道做什么。”
“阿弥陀佛。”钱大人双手合十念佛。施世纶放下一半的心：“我们正担心皇上那。十爷，四爷那里那？“
“爷出门的时候，正在作坊里和匠人们维修一个机器。”
顿时安静。
好一会儿，施世纶一低头，为难道：“十爷，机器好是好，可这机器一旦出毛病了，一时不能及时修不好，一个车间的人都要等着。……”
“就是因此，更要用机器。”胤祥疏阔的眉眼一肃。“不会维修，培养维修匠人，弃置不用，这不是因噎废食？”
钱大人打哈哈：“十爷、施大人，机器的事情后面再讨论。门头沟的事情急需解决。大冷的天，煤炭供应要保证。”
“嗯，这话对。和你们谈一谈，爷就能放心地离开了——老钱明儿把你这身蓝宝石孔雀皮扒了，带着施世纶到我家。操蛋的好口福，正有一坛子桂花陈酒，才从地里刨出来。”说罢，起身就朝外头走出来县衙。
施世纶和钱大人送到县衙门口，候着十爷上马，领着一群侍卫和两个和尚打马而去，一直到看不见了，踢嗒踢嗒的马蹄声也听不见了，还是没有动弹。
施世纶望着平直的沥青官道，感佩道：“十爷奇人也。”
钱大人望着十爷离开的方向痴迷道：“十爷啊，打小儿就喜欢逛四九城，和街头的乞丐，南城的下九流，官场的中下层最是熟。最是豪爽的爷们。”
“十爷骂人？”施世纶试图提醒他。
“施大人呀，做人小媳妇的，面对婆婆们的笑骂最是开心。因为婆婆们骂你说明亲近着，拿你当自己人。”钱大人星星眼。
施世纶：“……”
“年大人？”
“大好事。有年大人在，才好证明我们没有私心偏向任何一方，秉公办事。”
施世纶安心了。京官荣耀靠近皇上。可京官对比地方官，自有不好做的地方，他已经有了体会。
身后传来任县令的呼唤声：“钱大人、施大人，十爷走了吗？你们快回来吃面。面要糊掉了。”
施世纶一转身笑道：“来了。任县令啊，吃饱了？”
“吃饱了！我吃！我吃！我也不是吓大的！”任县令一拍肚皮，一腔热血的模样。“我猛地端着碗，大口地趴着面条。”
钱大人眯眼一乐。
施世纶无声地笑：年大人的名头这么好用？
任县令嘿嘿笑，摸着油光光的胖脑门，一脸梦幻：“不瞒两位上官，下官梦想着巴结上四爷，可四爷哪里是一个县令能巴结上的那？还是巴结好年大人这个大粗腿。”
咳咳。
知道不知道你视而不见的，是皇家的十爷，四爷最疼弟弟啊？！
任县令迷糊：“两位大人？”
“哎，去吃面，赶紧的，不能浪费了。”钱大人迈着小碎步走了。
施世纶拍拍他的肩膀，迈着八字步，也朝县衙走了。
任县令：“……”
门头沟的事情，有了年羹尧的加入，快了很多，刺杀活动基本停了。毕竟年羹尧身后是皇上。
胤祥领着一群人打马回来四九城，路上喝水休息的时候，饽饽气恼道：“那个年羹尧，果然是官家子弟，忒是傲慢。要不是我们在，他真能要任县令的两个女儿来敬酒。”
性音大师：“阿弥陀佛。性格不同，做事方法不同。”
饽饽刚要反驳，哪知道胤祥也摇头：“官家子弟中，施世纶这样的，是异类。官员中，老钱这样的也是异类。年羹尧这样的，才是正常。”
“我知道这是正常，可四爷手底下，一般没有这样的人啊。”饽饽生气的地方在于，四爷为什么要重用年羹尧。
胤祥看一眼饽饽，蓦然哈哈哈哈大笑。
性音大师打一个佛礼：“阿弥陀佛。”也笑。随行的侍卫们就没有一个不笑的。
饽饽：“……”
因为国子监的事情，各个皇亲国戚家里挤满了说情的人，皇子们的府上更是。
四贝勒府上，四福晋安排好皇太后派来的嬷嬷们，住处、饮食、伺候的人等等。宗室一个老福晋病重了，亲自带着人去看看。另有一个皇亲国戚娶媳妇儿，要去随礼吃喜酒。
下午回来家里，一大家子的事情忙得脚不沾地的时候，娘家来人了，四福晋见了一面训斥安抚一顿，四福晋的娘家大嫂拉着她的手哭着：“福晋啊，我们都是一家人，一家人要互相帮着。我们平时也从来不上门求您，今天实在是关系到孩子一辈子的前程，着急了啊。”
四福晋含笑的目光一顿，问道：“你们收了人家的银子了？”
大嫂脸一红，带着描金长指甲套的手指无措地抓着靠枕，诺诺地解释：“没收银子。是家里的亲友家的亲友家的一个子弟在牢里头，要给托着说情。”
“没收银子，就是收了贵重礼物了？”四福晋脸一沉，一转头，温声唤道：“劳烦孙嬷嬷一趟，你带着人，去将银子还是古董的，都送还回去！”
“嗻。”孙嬷嬷利索地下去了。
孙嬷嬷是四爷的奶嬷嬷，地位特殊，娘家人不敢惹。可是到手的宝贝要飞了，大嫂看着孙嬷嬷下去的身影，一把抓住四福晋的手，着急地哭道：“福晋，您做了福晋了，您身份高了，可也不能这样对娘家啊。”
四福晋冷笑，抽回来自己的手：“我没有带着娘家吗？家里几个哥哥不管能力如何，都有了差事办着，只求不出差错就成。还不行？我好几次要你们安心在家里什么也不要管，你们就是管不住手。我今儿再说一遍，谁敢乱应承什么，收了人家什么物件儿银票，再被我知道了，别怪我做包青天。”
大嫂也生气了，身板挺直，柳眉一竖。
“福晋，差事是差事。你兄弟们的脾气你也知道，最是忠厚老实的。别人办差有油水，他们有什么？我不自己找一点银子花，成吗？”
“忠厚老实就是他们最大的优点。”四福晋听了她的话，反倒面色缓和下来，看着大嫂的眼珠子跟结了冰一般。“一个人能吃几碗饭，就吃几碗饭。哥哥们都是好的，大嫂这是不满意乌拉那拉家的的日子了吗？”
吓得娘家大嫂一张脂粉油光的脸白生生的，腰板委顿在炕上，低了头，“我！”“我！”好几次说不出来话。
凭良心说，乌拉那拉家的日子，在权贵中比上不足，比下有余。四福晋的父母留下的遗泽还在，几个兄弟都是老实人，家里一切财物交给各自福晋管着，吃喝嫖赌一样不沾。除了一个继母福晋偶尔闹事，继母生的几个兄弟不和睦外，可以说是顺心得很。更何况还有一个姑奶奶做了四福晋，四爷是活阎王，可四爷有实权啊，四爷也顾着岳父家。四福晋的几个兄弟在外办差，性情忠厚不耍滑头，却也没有谁敢糊弄他们。一大家子不管谁出门都是风风光光的。
娘家大嫂面红耳赤地离开了。
四福晋用一杯茶休息一会儿，门房来报，之前玩得好的两个老闺蜜坐轿子来，四福晋愣了一下，这两位夫人不应该是来求情的人呀，先热情地招呼进来说话儿。
陈廷敬的夫人和李光地夫人一起进来正院，丫鬟们给脱去大氅，一起福身：“给四福晋请安。”
“快起来，尝尝我领着孩子们熬的奶汤。”四福晋挨个扶起来，亲热地拉着坐到炕上，小丫鬟给送上来手炉，大丫鬟春华端着托盘进来，放上茶碗和点心等等。另有丫鬟双手抱着一个长银壶进来，倒上碗奶汤。
陈老夫人看一眼手上素雅的梅花纹铜手炉，闻着香喷喷的奶汤，恭敬地笑：“福晋领着小主子们熬的奶汤，今天有大口福了。”
李老夫人整理整理头上的发钗，也笑：“福晋您教导小主子们的方法，真是我们学习的榜样。”
四福晋谦和一笑，瞧着李老夫人似乎腰上不舒坦，递过去一个形状奇怪的长枕头：“垫在腰上歪着，舒坦。我哪里知道怎么教导她们？有空啊，要她们和你们多学习才好那，多一点书香气。”
“不敢不敢。我们要和四福晋您学习才是。那些诗词歌赋啊，不当吃不当喝的，女儿家，还是掌家的本事重要。”陈老夫人深有感触。
“哎~都好都好。”四福晋对两位夫人尊重着，妆容精致的芙蓉面上带点儿俏皮地笑着：“女儿家掌家的本事是基础，跟男子在外头打拼一样。只是我们呀，照顾好自己和家里了，能有点天赋，琴棋书画，诗词歌赋的、骑马打猎的，乐呵乐呵，那不是更好？”
那顽皮的模样，逗得两位夫人都笑了出来。
因为大清进关，奶汤、锅子、皮毛等等都变成很多上层汉人家的日常。两位夫人一边用着奶汤，一边夸着。
聊起来最近的流行，陈老夫人沉稳一笑，道：“水獭、狐狸、貂鼠等皮子，市面上价格大涨那，貂狐之皮最被看重；点翠法，鎏金法，掐丝法等工艺都用上，抹额上镶金嵌玉，越发显得珠光宝气。只是呀，都没有四福晋身上这个精致。”
四福晋没忍住笑了出来，在炕上自然地歪着身体，嫣然笑道：“我这抹额，精致是其一，更难得的是用心。这是一个妹妹学绣花做的。”
这个妹妹，是公主了。
两位老夫人因为看手工很像新手，猜到有缘故，故而夸着。没想到是公主亲手做的。
李老夫人感叹：“怪道那。福晋和公主们感情好，姑嫂和睦，不知道慕煞多少人。”
四福晋对李光地的家事心里几分了然，澹然含了一缕笑意：“两位夫人治家有方，家风蔚然，人人称赞。”
“哎，别人不知道，福晋你还不知道。”李老夫人自嘲地摆摆手。陈老夫人也指着她笑。四福晋忙指着炕桌上的桂花栗子糕：“尝尝，我要厨房改进了做法。”
陈老夫人出身官宦大家，随着陈廷敬地位越来越高，还纳妾，日常越来越深居简出，抹额也是很讲究，都得和衣服的颜色配套，每次出场都有一条。比如一条松花色的镶珠抹额，配上灰蓝的衣服款式，显得厚重华美和古朴庄重；其余豆绿和古典黛绿的衣服各有相配搭。而今天穿颜色喜庆的衣衫，便配上点翠抹额，和老年人亚麻色头发相映照，金碧辉煌，雍容高贵。
而李老夫人早年跟着李光地吃了苦，过日子很是节俭，穿衣也是朴素，今天因为来四贝勒府上，特意戴上一条绣花的绸缎金抹额。
个人说说话儿，叉着桂花栗子糕尝了几口，俱是因为美味眉眼欢喜，话题不知不觉地，说到最近一个新的话本子。
李老夫人动动身体，更贴合地靠着长靠枕，果然更舒服了，紧皱的眉松开一点点，道：“我看呀，这不定是哪个偷情的、楼子里的人写的。莫不心忒忒，意惶惶，……乃于明窗之下，白昼迁延，裙褌尽脱，花钿皆弃，且抚拍以抱坐，渐瞢顿而放眠。正经夫妻不可能这样。”
“说起来，好几家夫人都来问我，我也打听那。”陈老夫人表情疑惑。“这样的话本子，一般不刊印卖出来。这样文采的女子，一般的男子养不起。……最是或留事而遇，不施床铺，或墙畔草边，乱花深处，只恐人知，鸟论礼度；或铺裙而借草，或伏地而倚柱，心胆惊飞，精神恐惧，当曭遽之一回，胜安床之百度。四福晋，这写的正是偷情那。偷情这么大胆的，少见。恰好我们昨天在园子路上，遇到一位。”
可见这偷情的人身份不一般？
六目相对，瞧两位夫人眼里的一抹凝重，总不会是我家爷吧？四福晋想着，自己都乐了。一挥手，要丫鬟们都退下去，问道：“两位夫人，你们最近一直在小汤山泡温泉养身体，是不是看见了什么？如果是我家四爷，你们一定要告诉我。”
咳咳咳咳！
“福晋你！”
两位老夫人真真哭笑不得。陈老夫人瞧着四福晋好奇的眼睛，苦笑连连道：“四福晋，四爷，怎么可能？”
四福晋自然知道自家爷不可能，可如此一来，她更好奇了：“那是十阿哥？还是十四阿哥？”说着话，脸上带出来怒色。“刚大婚就这样，我一定告诉他们四哥！”
“雪里已知春信至，寒梅点缀琼枝腻。香脸半开娇旖旎……”一个曼妙的女子声音响在静悄悄的庭院里，环佩叮当间，隐约可见人影手持一支梅花，领着丫鬟从梅花树后走来，大约五个月身孕的身影，却不显得一点臃肿，黑鬒鬒赛鸦鸰的鬓儿，翠弯弯的新月的眉儿，香喷喷樱桃口儿，直隆隆琼瑶鼻儿，粉浓浓红艳腮儿，娇滴滴银盆脸儿，玉纤纤葱枝手儿，……鞋儿白绫高底，步香尘偏衬登踏。红纱膝裤扣莺花，行坐处风吹裙跨。口儿里常喷出异香兰麝，樱桃口笑脸生花。
小丫鬟说了一句什么，转身走了。她一低头闻着花香，一抬头，看见一个年轻男子遥遥走来，眉眼冻住。
那人一身月色底竹纹长袍，满面风尘，大踏步朝她走来，眼眸只牢牢盯着对面的女子，重逢里安着那么多那么多的错愕、惊痛和不可置信，如同惊涛骇浪，澎湃在他眸中。良久，他轻轻言道：“莫怪小鸭，是我要见姑娘，一年不见，姑娘变成贵人了。”
她冷冷一笑：“是呀，我没死，财产也没有被你一家人夺去，活得好好的。”垂了眼睛，幽幽地望着手里的梅花。
静默中，年轻男子淡淡一哂，眼睛定定地看着她的肚子，似是自嘲：“我原不信。姑娘。于是青春之夜，红炜之下，冠缨之际，花须将卸。思心净默，有殊鹦鹉之言，柔情暗通，是念凤凰之卦。……一年不见，姑娘和别人女心忒忒、男意昏昏。”
“哧”的一声。
“我今天来见姑娘，乃是为了一本书。这本书，可是姑娘所刊印？”年轻男子从袖筒里摸出来一本书，精致的封面上的妖娆花纹，要懂行的人一看就知道是艳书。
“是我又如何？”一抬头，这女子定一定神，扬眉笑道：“我就是要告诉你的家人，我除了你，还有男人要我。我心甘情愿给他花银子买书画，就是不给你家里一文。”
“这样？”他笑意痛楚，冷冽如碎冰，“我九死一生从边境回来，先赶去看了家人，满心欢心去见你。可是所有人却告诉我，你走了，进京了，……”
“是的。我走了，进京，做了太子殿下的外室。”
有风吹过，吹的雪花簌簌作响，像落着一阵急促的冰冷暴雨。阳光透过梅花叶子细碎的间隙落下来，仿佛两个人之间一道没有温度亦无法攀越的高墙，此时此刻，他们再也不是过去的自己。
“你走吧。我不想再见你。”年轻女子抚摸肚子，眉眼冷漠。
年轻男子因为她隆起的肚子眼里一抹沉痛，哑声道：“我还有一句话。我已然知道你刊印书本的原因。姑娘，你将我们过去的诗词写在书本里，……我只告诉你，你的行为，会给你带来祸事。姑娘，我总是希望你好的。我和好友进京准备科举，本不想打扰你。你只知道太子殿下的身份能保护你，岂不知太子殿下的身份尊贵，安能容得下这样的艳曲？快将市面上的书本尽可能地收回来，和太子殿下道歉吧。”
年轻男子的身影看不见了，这女子痴痴地看着雪地里的一条脚印，再一低头，看着自己的大肚子，手里的梅花花枝“咔嚓”折断，眼里一片疯狂的倔强。
“本为良家子，大家寡妇，一朝私奔，为两方家族所不承认，变成外室……”云锦园庭院里，梅花树边，梅玉香坐在琴边，面带迷人的微笑，素手调琴，琴声铮铮，宛若他内心的不平静。
太子殿下的外室，也是外室。孩子即使是阿哥，也是没有继承权的外室子。一曲毕，他摇头失笑，喃喃自语：“心气高傲的近春园，始终是近春，不是春，以为怀了孩子，就有资本着急了？”
一个青衣丫鬟悄悄走进来园子，福身行礼：“小主，赵国栋管事来了。”
“嗯。近春园还有什么消息？”
“有。近春园的主子，在陈老夫人和李老夫人游玩的时候，故意出门拦着轿子，还，特意戴着一件宫里的宫花，艳丽辉煌。还，和两位老夫人说了两句话。”
梅玉香怔怔，若真如小丫鬟所说，近春园的那位，在通过怀孕、印书，通过两位老夫人故意露出来的风声，逼着仁慈不忍心打胎的帝王要她进门？太子知道吗？还是参与谋划？
他铮然抬首，看牢小丫鬟清秀的面庞，轻轻道：“孩子很重要吗？……”
吓得小丫鬟惊骇异常，口不择言地道：“小主，您才是太子殿下心尖上的人。近春园那位乱折腾，孩子能不能生下来都不一定那。”
“哦~~”
梅玉香缓缓起身，一阵风吹来，吹落一片花瓣在他肩膀上，他转头看着，红红的梅花花瓣上，还有片片未化的雪花，如同他一颗火红的心，裹着一层冰霜。
梅玉香凄然一笑。
近春园的那位，通过各种手段，自己那？不断献上计谋和财物，再成功又如何？能堂堂正正地站在太子的身边吗？
“走吧。”他轻轻开口，领着小丫鬟抬脚走出去园子，去见太子殿下派来的赵国栋，宛若女子细巧的小碎步里，带起来大雪后的寒气。
四爷和哥在午门口分开，诚郡王去礼部关心关心京畿地区办学的闹腾，他骑着马要回来府里，半路被工部的人找到，去了一趟作坊，又被两个弟弟找到，要他们跟着去办事，回来府里，先去前院的小跨院，见了平郡王。
平郡王正在院子里散步，欣赏雪后的美景，盛开的梅花。
“爷，平郡王，我们爷来了。”身边是小厮行礼的声音。他迫不及待地抬头，一转身，目光所及之处，四爷一身石青貂绒端罩豆青长袍，满面惫懒，施施然走来。心中有一股滚热的强力激荡汹涌，只觉得一直抵在心头的那束惶恐被这样的暖流冲击得即刻化了，整个人欢喜得手足酸软，一动也动不得，几乎要委顿下来。
“四贝勒，？”是不是我能回家了？喉咙堵住，他不敢置信的目光，落在四爷的身上，隐隐地期盼着，又害怕听到更可怖的消息。
四爷听到他的话，因为他的笑容，心里一软。又因为他的眼神，露出来安抚温和的笑。
晃着八字步走来，脸上露出灿烂的笑容，迎着洋洋洒洒的太阳，一口白牙都笑了出来。
“平郡王，你能回家了。”
这一声回答，是告诉我——能回家了！
平郡王耳中轰地一响，直如打了个响雷一般，他怀疑自己眼花了，认错人，做梦了。他几乎不能相信，不能相信自己的眼睛，双足本能地一动，只想跑到他面前大声地问出来，问出来所有的不甘和愤怒恐惧和伤心。
“是真的。”
四爷那标志性的懒洋洋的声音响在耳边，懒的和太阳一样。
平郡王激动热泪滚滚的眼里，四爷一身豆绿石青，裹着冬日暖阳、满世界的白茫茫，宛若救苦救难的菩萨，是萨满大神派给他的神明。
管家安排他回家的马车等等，平郡王情绪激荡又到了用药时间，四爷也没打扰他，回到正院用杯茶，说起来，四福晋也为平郡王高兴，特意来到前院，不放心地嘱咐：“平郡王，有件事，我要和你说说。你的福晋动了胎气，你回家后，好生安慰着。”
“四福晋您放心。感谢您这两天的照顾。”哭得眼睛红肿的少年王爷，清秀的眉间多了一抹坚毅。
四福晋欣慰道：“王爷，夫妻共患难。彼此保重身体重要。”
平郡王重重点头：“经过这一次，我已经知道了。四福晋但请放心。”
平郡王用了药昏沉沉的，还是坚持坐着马车离开了，想要早一刻见到福晋。
四爷和四福晋在门口望着远去的马车，四福晋拢拢披风，咳嗽一声清清嗓子，小声道：“爷，我有个事情，要和你说一说。”
“福晋有事情？”四爷惊讶。这表情，一看就是大事情。
夫妻两个一前一后回来正院，脱了披风靴子，在里间炕上的炕桌两边面对面盘坐，四福晋看看墙上的时间，先命小丫鬟两份羹汤，小丫鬟盛了一碗奶汤，一碗银耳莲子羹来，四爷看她黯然的模样，以为有什么大事，好言劝慰道：“先吃点东西暖一暖，缓一缓，慢慢说。”颇有感叹：“这两天事情多，爷没顾得上家里，劳累福晋。”
四福晋抱膝坐在榻边，跟一个小女孩一般的姿势，嘴角的一抹笑意被眼中无尽的愁绪和担忧代替：“爷怕是震惊的很。这件事……”她看着自家爷还什么也不知道的样子，嘴角一动，终于还是没说出口。
四爷更迷糊了，却又因为福晋的模样，不敢催着，一颗心越发提到嗓子眼。
四福晋拨弄着青花盏中雪白的银耳，轻轻一叹：“爷，我只觉得，人便如这一盏银耳一般，被肆意调弄，半点由不得自身。即使，是皇家儿媳妇。”
“……”
“我收到消息后，本想去劝劝八弟妹，只是事到如今，再说又有何益？即便我知道她的种种为难，我却又能做什么那？我都不敢去告诉八弟妹。”
四爷叫福晋莫名的语气，弄得真有点担心了。八弟妹那里又出事了？什么事情要福晋这样？四爷小心翼翼觑着福晋的神色道：“福晋，有关八弟和八弟妹之前的流言，暂时已经解决……”四福晋咬一咬嘴唇，道：“我知道，可是现在，八弟的外室有孩子了。”
四爷觉得自己幻听，不觉睁开眼睛，然而即刻惊觉悚然：“福晋你说什么？八弟的外室？有了孩子？”四爷惊呆了，第一反应，太子对八弟出手了：“这是哪里来的流言？福晋莫要惊慌，慢慢地说。”说罢心下更是烦乱，只紧紧盯着福晋。
四福晋似有不甘心的确认：“是流言……”
“福晋你以为八弟真有外室？怎么可能？”四爷目光安抚，温和道：“爷信任八弟。”
冬日略厚的宁绸上，用缃色和浅金丝线绣海水江崖行龙的图案。一爪一鳞，莫不栩栩如生，赫赫生威，满是皇家威仪。短短五个字是认真答复，为显郑重，字字皆是一字一顿，而非日常的惫懒闲散。四福晋的目光拂过四爷身前的补子，眼睫毛微微颤抖，短短五个字，表达了对八贝勒的信任。可是，陈老夫人和李老夫人的话，难道是假的吗？只要一想想，今天面对这件事的不是八福晋，而是自己，……她的眼中几乎要沁出血来。
四福晋放开勺子，在炕桌下握住自家爷的手，看一看他的脸，又看一看他招花惹草的俊脸，一开口，含泪哽咽道：“爷，陈老夫人和李老夫人来告诉我的，她们下了封口令，这件事别人都不知道。据说那外室已经五个月的身孕了，就住在小汤山近春园。她那打扮，一看就是皇家人的外室，她还说“子嗣重要……”现在皇家最需要子嗣的，不就是八弟吗？两位老夫人也是知道前一段时间的流言的，担心八弟妹，先来告诉我，可我能怎么办啊？我只要换位想一想，这事情发生在爷的身上，我……”
四福晋说着说着，哭得眼泪花花的，脸上精致的妆容都哭花了，还在呜呜地哭着。
单是想一想，就好似两块烙铁重重烙在心上，呼吸的痛楚间几乎能闻到皮肉焦烂的味道，四福晋痛得说不出话来，强忍了片刻，方缓过神气勉强道：“是我多想了，爷。”
“是福晋多想了。”四爷的满目惊恐叫人不忍卒睹。
他如此语气，要四福晋更伤心了。“我知道爷是在怨我了，爷的话不啻于在我心口狠狠扎了一刀。我知道我胡思乱想，陈老夫人和李老夫人都说，天底下谁都会有外室，就皇上和爷不会有。我，……我就是控制不住自己。”
四爷起身，趿鞋子走到窗边，推开窗，冷风倏然灌入的瞬间，带入满天地如霜冷雪。站在窗边望着冬日午后越发稀薄的太阳，起伏的吊脚楼台似静静伏着的巨兽，伺机把人吞没。四爷的叹息也似满天地的冷雪寒光，询问道：“福晋，爷不会。为什么还要胡思乱想？”
四福晋转头望去，夫婿的身影在不甚明亮的日色下显得格外挺拔，似雄伟山脉的一道剪影。
负手而立的姿势，在那一瞬间激起她所有温柔的记忆与渴慕，多少次，爷便是这样背对着自己。只是那姿态，从未像今日这般严肃过。
知道他在想事情，四福晋沉默地起身，在外间靠墙榻上拿着一个披风给他和自己披上，感受西北风透过窗户飒飒吹起披风，心跳得那么急，知道自己无理取闹，却又无端堵着一口气。可他一转身，那一刻，四福晋自己黯淡的容颜骤然明亮起来，就感觉自家爷像灼灼的一轮暖阳，瞬间照亮了天际，也照亮了自己。四爷拉着她几步走回来：“福晋，这件事不对劲。有件事你不知道，这个外室，如果爷猜的没错的话，是有主的。爷先派人去打听打听，去找八弟来商量。万一流言起来，你去找八弟妹。”
四福晋抓住重点了，目光里的颤抖，变成真的惊恐。
“爷，你知道？”
“知道。爷还要先去后书房一趟。”顿了顿，捏捏她的脸蛋儿，笑道：“福晋莫要慌乱，爷在那。事情都会解决。”
四福晋愣愣地看着他清明的眼神，眼神里的笑儿，呆呆地答应：“我知道了，爷你去忙着。”按着他在炕上坐下来，拿来端罩穿好，靴子穿好，又嘱咐道：“爷您也注意休息。”
“嗯，本来打算去接弘晖下学，只能劳动福晋了。”
“爷放心，到时间我去接弘晖。”
四爷吩咐苏培盛：“立即派人去找来你们八爷。”赶到后书房，和几乎同时赶回来两十弟、十四弟各自说了事情，听高斌、性音大师、饽饽各自说了事情进展，门头沟和国子监的事情按住了要他略安心，一抬眼，吩咐高斌：“派人四散出去打听，有没有关于你们八爷外室的流言爆出来。”
高斌傻傻地答应：“……哎。”人还没反应过来。
一屋子的人都因为这个命令惊住，门口响起来一阵脚步声，王之鼎惊慌的声音紧跟着响起来：“爷，不好了。外头起来一波流言，有关于八爷，说八爷有了外室还有了孩子。”
四爷的耳边蓦然响起太子那句“自有安排……”一声怅然叹息，微抬的眼眸似乎看到太子书房里的那盆水仙花和宋朝花盆。
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