湖光厅中, 灯火璀璨，一波又一波激昂的音乐，如同山呼海啸, 将每个人都席卷进喜悦狂欢的浪潮之中，花朵般的舞裙一朵连着一朵, 仿佛永不厌倦般地绽放, 忽然有英俊的年轻人跳入舞池之中，跳起一支“红山鹰”，这是由神皇凯撒时期士兵出征前的饮酒仪式而演变而来的舞蹈，古朴而勇毅, 却很少有年轻人忍得住练习中的辛苦。
这年轻贵族的矫健舞姿立时让他大出风头, 湖光厅的焦点从鲜花般的舞裙转移, 每一个人都为他回过头, 连声欢呼，鼓掌赞叹。
喧嚣声越来越响, 好像连烛光都被这声音挤的逼仄, 要挪出地儿来，给他们狂欢, 一扇扇巨大的落地窗映着一点火光, 暗暗的，不太明亮, 像气泡酒里还没溶完的冰片, 剩着一点, 在透明的玻璃杯里，明灭不定。
一只纤细修长的手按在窗玻璃上, 苍白的手倒映在漆黑的夜幕里, 像是从狂风暴雨里有湿漉漉的鬼魂伸手进来, 黑发的少女远离喧嚣与热闹，站在落地窗前，静静望着窗外的暴雨，只离她一臂之遥的，还有一个挺拔的少年，不远不近的站着，好像和她是一起的，又好像仅仅是恰好并肩站在这里罢了。
整个世界黑的伸手不见五指，狂暴的雨点倾泻而下，毫不留情地击打在薄薄的的窗玻璃上，沿着玻璃往下流淌，那声音密密的，很沉重，喧哗和欢笑被掩盖过去，整个世界都浸在这铺天盖地的声音，没有别的声音，也没有别的人。
听得久了，就会渐渐泛起了一种，近似于困意般的悲伤。
年轻的公爵隔着窗玻璃，望着这摧枯拉朽的暴雨，慢慢地想。
北境很少下雨，总是在下雪。
一年好像有一半的时间都是在冰天雪地之中，一到下雪天，寸步难行，许多人便不再出门，将自己锁在家里，躲在小小的堡垒里，小心翼翼地窥视这严寒而危险的世界。
那是如此寂静的天地，白色的雪，黑色的树枝，以及尖尖的利剑一般刺入灰色天空的城堡的塔尖，年少的他坐在窗边，望着外面无穷无尽的大雪，总觉得也许这个世界的尽头就是一片茫茫的雪原，那里无声无息，落雪纷纷扬扬永不停息，足以把时间都冻结。
从厚厚的大门的缝隙里，隐隐约约传来走廊尽头的声音，父亲和那些女人肆无忌惮嬉闹玩耍，又尖利又刺耳，那些女人对那沉溺于酒色的北境主人毫无恭敬之意，她们甚至可以哄那醉醺醺的男人跪下舔她们的脚趾头，玩尽一切愚蠢又放荡的游戏。
她们胆大妄为，跋扈自恣，在这城堡里敢于对任何人颐指气使，就像一团熊熊燃烧的火焰，要将这古老寒冷的城堡化成灰烬。
唯独一个人，让她们畏惧不已。
年少的海因里希。俊美非凡，又冷漠异常的海因里希。
当他淡淡地望过来，眉目中的厌恶一闪而过时，她们无一例外的，都一瞬间升起被孤狼咬住脖子的窒息惊慌。
她们总觉得，那年少的主人厌恶她们的下—贱与愚蠢，痛恨她们勾引他的父亲堕落荒—淫，迟早有一天会将她们一个接一个杀死，丢到雪地上，被群狼分食，亲手清洗家族的污点。
她们为此日夜忧惧，难以安寝。
可是这其实完全是她们的妄想，让她们胆战心惊的年幼少主甚至不记得她们的脸，他从来都没有正眼看过她们，对她们的印象只有浓郁的无孔不入的香水味，甜腻又糜烂，像烂透了的水果，出现在这冰天雪地的城堡里，格格不入，让他厌恶不已。
所有人都很怕他，甚至连父亲也是，据说他的长相很像早死的祖父，那位残暴又勇猛的老战士，如今这位北境之主至今都会在深夜里痛哭醒来，大叫着“父亲原谅我我会用好剑的……不要打我！”，而当他看见被他惊醒而来到他房门前的儿子时，往往会尖叫着往女人的怀里钻去，咆哮着“把他带走！”
海因里希不作一言，安静地转身离去，一片昏黄而寒冷的走廊上，依稀有父亲的哭泣和咒骂追在身后，他慢慢地走，踩在烛火的微弱光晕里，面无表情。
有时候他会有种不可思议的错觉，这个城堡也许只有他一个活人，他会在窗边，从白天坐到夜晚，看着大雪纷飞，天地一遍遍被白雪掩盖，所有的东西都失去形状，直到亚历克斯出现，将他从窗台上抱下来，说，少爷，到了该休息的时候，小孩子不应该晚睡，会长不高的。
而如今，他离那冰雪的世界有千里万里之远，他置身这样一场磅礴的大雨之中，像是怒涛翻卷的大海上栖身一艘独木小舟，而离他最近的人只有他的未婚妻，她的手掌覆盖在玻璃上，眼眸映着夜色中的暴雨，那暴雨轰轰，下在窗外，也像是下在她的眼睛里，潇潇不歇。
那么全神贯注，又什么都没有看着的，迷惘的眼睛。
“真是个让人不安的夜晚啊。”
身后有脚步声响起。
黑色长袍的莱因神父缓缓走到窗边，凝视着暴雨鱼，英俊的脸庞中闪过一丝忧虑。
“这让我想起诸神决战的那一夜。”
“众神再也无法忍受黑暗神的残暴，他们祈求光明神带领他们，讨伐黑暗的逆臣，整个天地都笼罩着黑夜里，雷声大作，风雨交加，支撑起天地的世界树战栗不已，几乎被拦腰折断。”
神父低声说：“……那样的场景，一定和今夜一样可怕。”
年轻的公爵轻轻挑了挑眉，他见惯了所有见到他的人都仓皇地低下头去，却还是第一次见到有人在他面前仍然滔滔不绝。
莱因神父对他温和地笑了笑，这个虔诚的信徒在任何场合都喜欢以神作为话题的开端：“很多人都认为这是创世圣经里最好的一节，我却并不这么想。您呢？”
公爵并没有回答，神父也毫不在意，微笑着说了下去：“我更喜欢创世圣经的开篇，在那一节里，神创造了世界，这世间原本一片空茫，唯有光充塞一切，神独自在这光中，一千年，一万年，忽然之间，某个瞬间，他察觉出这天地间只有他一人，于是他落了眼泪，这一滴泪里诞生了众神，诞生了世界，诞生了世间的一切。”
“多么神圣和伟大啊，不是吗？”
“……真是悲伤。”轻轻的，微不可闻的声音响起。
神父有些惊愕地循声望去，看见黑发的少女一只手按在玻璃上，静静望着夜雨。
他微微一怔：“你是觉得，神在这光中孤独地活过漫长的岁月，十分令人悲伤吗？”
“不，”少女说：“在孤独地活了一万年，才发觉自己如此孤独，才为此感到悲伤……这是个悲哀的故事。”
她的口吻却非常平静，并不是像为此真的发自肺腑感到悲伤，仅仅是认为这个故事，应当以悲伤来评价。
神父沉默了一会儿，忽然笑起来：“真是不可思议，我的老师也曾经这样说过。”
“他说这其实是个悲伤的故事啊，我们的神那么的强大，那么的爱我们，爱这世界，可是他自己是如此的孤独，孤独到甚至连自己的孤身一人都要很久很久后才能察觉到……这个世界上，再也不会有比这更悲伤的故事了。”
提起自己的老师，神父一直温柔儒雅的脸上露出少见的灿烂微笑。
“没想到还能见到和我的老师想法近似的人啊。”
“红衣主教玻瓦尔……你的老师。”海因里希淡淡地说。
莱因笑着说：“是的，他是个稍微有些特别的人，即使在七位红衣主教中，也十分与众不同，如果您见到他的话，一定一眼就能认出来。”
一位教皇，一位圣女，和七位红衣主教。
这三者，便是教廷枢机的构成。
这一任教皇据说是个深居简出的老人，他并不喜爱世俗的权利，只潜心于书房之中，埋首浩如烟海的典籍，寻求神之教诲。
教廷的诸多权力，更多的旁落在七位红衣主教的手中。
也许为了压制住今夜心中隐隐的不安，又也许是这一年来，第一次从旁人口中听到了老师的名字，莱因很想继续说些什么，他望着暴雨，笑着道：
“说起来真是不好意思，第一次听老师说起这个故事的时候，我甚至还哭了呢。我对老师说，我会好好学习的，会顺从神的教导，会变得虔诚恭敬，会每天都祈祷，一遍又一遍地念诵□□字……只有一点点也好，如果能够减轻神的悲伤，不管什么，我都会去做的。”
海因里希看了他一眼。
有些出乎他的意料，这个崭露头角，前途无量的年轻神父，在权利斗争错综复杂的教廷里举足轻重，拥有无数不必言明的特权与超然地位，被许多人默认红衣主教玻瓦尔的接班人，竟然会是如此天真的人。
莱因神父善于言谈，并且相貌英俊，身边总是热热闹闹，围满了向他寻求答案的人，然而，今夜，他身边并没有迷途的信徒，只有一对未婚的夫妻，他们看上去并不相爱，却冷淡的像是一面镜子的两侧，不需要他给出任何答案。
可不知道为什么，这样的安静与冷待，却让他感到一种说不出的安心，好似……故友重逢。
也许是今夜暴雨呼啸，空气潮湿，这本就是个应当于灯下思念过往，无声怀念过去的夜晚啊。
于是，他也不再开口了，和两位今夜初识的朋友一起，静静站在落地窗前，望着大雨滂沱，仿佛有巨大的野兽在夜色里愤怒地咆哮，于漆黑的夜色里，震耳欲聋。
—
宴会散去时，天色已经微微发泛出淡紫色，暴雨已然停歇，地上到处都是落花和积水，许多人还未从宴会里的狂热里抽身，依然脸色发红，眼睛闪烁，有些人却已经困倦的走路都艰难，要仆人将他架起来，才能摇摇晃晃地走下台阶。
长长的台阶边，一丛白色花树的阴影里，立着一个银色头发的男人，脚下是满地被昨夜暴雨打落的白色落花。
冷幽幽的，潮湿的香气。
英俊非凡的，见了一面就永远不会忘记的男人。
他仰起头，眼帘微微一抬。
他等待的少女却已经走下了几截台阶，然后停步，向他伸出手。
他默不作声地看了她一会儿，将按剑的手抬起，掌心向上。
少女将手放进他的掌心，借助他的搀扶，轻轻地跃过台阶下的积水，水洼里漂浮着的白色的花瓣，被紫色的裙摆微微拂过，像是小船地晃了晃，微微打着旋儿。
玛丽在路边等候着，熟练地从阿诺德手里接过女主人，目光往后一扫，轻轻哎呀了一声。
伊斯特回头望过去，高高的白色台阶之上，有一双若有所思的烟灰色眼睛。
她和他的目光在半空中无声的相撞。
也是只是一瞬间，她收回视线，转过头，平静地对玛丽说。
“走吧。”
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