说罢，便要请她入座。
“……什么？陛下，这是！”音翎灵挣也似的脱开了他的手，往后退开一大步，襟前起伏不定。
望着音翎灵满含惊惧的双眸，凌仰深微不可查地叹了一声，道：“不提此事，朕什么都可以给你。”
寸梵心低垂着头，频频抬眼偷看龙椅那隅。
这是那帝王最后的让步了。
一国之后，牵系之大，无人不知。
怎会这般许给一个罪家之女？定要……排除万难，才堪堪做到。
或者说，做不到的。但帝言驷马难追……
“不是的，陛下，罪臣之意并不在此！”音翎灵复又跪下，呈起书信，“还请陛下过目！”
跪在眼下的音翎灵身子何等纤弱，于冰冷的殿内微颤；语调又是何等铿锵坚定，誓必要挑战皇家威仪。
她既如此，凌仰深紧蹙的眉心舒展开来，闭了闭眼。
再睁开时，已然清明无比。
他不去接那封信，反而在她跟前踱步，道：“音卿，朕许你设呈钦司，全权赋你一人；由你亲掌监史，芳名彪炳史册；音门举家上下无边殊荣，繁华万代……”他唇角噙着一抹讥诮的笑意，“这些，可不能成为音卿傍身之虚傲、慑君之筹码。”
音翎灵的心寒了一半。
那封信，迟迟未等到帝王亲启，孤单地被捧在手心，仿佛上面的内容，未曾被看过，便将要永远泯灭。
抻直的手，渐渐发酸。
“蒙陛下皇恩泽披，罪臣感激不尽。但囫囵音家，绝无一人敢以功压君。”
凌仰深笑意不绝，端坐下来，指尖叩击着扶手，一下、又一下。
“你没有这个心，音子铭何等‘劳苦功高’，这次回来，就一定不会向朕要罗境兵符？”
此刻，音翎灵紧绷的躯体全然散了魂。
一颗心……已然寒凉彻底。
君恩似流水，一朝心生疑，音家满盘覆灭。
果真啊！是了，凌仰深亲自主审的案子，若他本人不信，最后会变成这般抄家、下狱的模样吗？
既然如此，根源便在他心底，那棵朦胧而生的疑苗之上。她来恳求，又有什么作用？
他竟疑心阿弟四处奔战，是为了谋逆而筑基！
音翎灵露出悲凉的神色，二手交叠而拜，额头抵在手背上，两行清泪循着原有的泪痕轨迹流淌而下。
“草木本有心，何求美人折。”她跪地而拜，手抚在冰凉的殿地上，虔诚又绝望，“历朝历代倏忽过，为何只有音家累世的功名绵延不绝……为的只是代代都心存一个护佑、辅佐主君的本分，勤帝之心早已刻入骨髓。”
“……一颗心只有赤忱之念，流淌过身的血液，更是仅存辅帝、怀民的温热。”
这些言语，她不知凌仰深有没有听进一二。他是何时变得如先帝一般的，她不知道。
做过几日挂牌少师，就以为自己了解他的心思，真真可笑至极。
若是不成……只好保住阿弟一人。她本赴死而来。
“朕可不是什么高洁美德之士。”听她借吟古人诗，凌仰深若有所思地道，“朕眼里只有利益功名，竟不知有人以‘将在外君命有所不受’来私调兵防，本心是为了家国、苍生啊……”
说到此，音翎灵柳眉紧锁，豁出最后一点气力，膝行至冷漠的帝王椅下，最后一次高呈起书信，几乎是恳求道：“陛下亲启……！”
良晌。
一只漂亮而不失根骨的手伸下来，拾起了书信。
音翎灵瞠目，心上打鼓。
下一刻——
“撕拉——”
纷纷扬扬，由纸屑做成的雨幕，猛然砸进了她的心田，浸凉一片。
他说：“拖下去。”至于如何处置……
寸梵心深叹口气，拂尘一扫，外头兵卫随声而入。
“陛下！”乱遭间，一道金符高高举起。
凌仰深垂眸，目光落在那道粼粼泛光的免死符上。
像是早有预料。
可下一刻，他闻清浅、绝望之音：“求陛下……留他一条命。”
凌仰深眸中闪过一丝锐意，转瞬即逝。
他淡淡道：“血浓于水，手足情深，感人至极。”凌仰深唇角微扬，那几分讥讽之意自薄唇缓缓吐露，“只可惜先帝特制的免死符，于朕的新朝……可谓鞭长莫及。”
音翎灵如同失了魂魄的躯壳，数日来，唇边竟然头一回生了笑意。
先帝孜孜教养他一生，到头来这块唯一的遗物，居然无法生效。
可笑。
她想说些什么，一股浓烈的无力感油然而生，像层叠的茧将她的心紧紧包裹，血液难以流通，喉头苦涩，竟是说不出一个字。
缓和一会儿，音翎灵道：“信而见疑，忠而被谤。阿弟没做过这样的事，音家举家上下也从未沾惹过半点朝事。”她笑意凄凉，“在你的朝上，音家还嫌脏。”
寸梵心听得面颊抽搐，场上兵卫皆大气不敢喘，这音卿进来之前怕是真吃了八百个胆子，才敢如此说话。
寸梵心悄悄看一眼凌仰深，晨间的光自窗棂外透过去，在帝王身侧斜切下一抹阴凉。他半张脸庞沉溺入昏无的黑暗中，牵动着那张隽靥最佳光华的一双星目湮灭在黯淡里，瞧不出喜怒。
“音家世代勋贵，功绩无边。朕不免这条命，像是还对不起太庙里那些族老。”这一字一句，清晰地敲击着场上所有人的耳膜，“朕登基不久，自须看在□□、先辈的情面上，做些好事累德积善。如果你和音子铭，只用死一个？”
凌仰深说得淡而缓，叫人分辨不出他的半分情绪。
寸梵心的视线在君与臣之间打转。
音翎灵听得发笑，这一句两句，将音家该有的清白、本就能够继续存活于世的权利，撇得干干净净，音家依然是有罪之门。
但她也知，在绝对的帝王威仪面前，继续‘大方狂词’是最不可行的，哪奢望凌仰深还会让步？
“还是，恳请陛下看在免死符的面上，不要杀他。”
她将免死符平放在地上，端端跪坐。如同破碎的泼墨牵丝戏木偶，五官清丽之极，却空有娇娇皮囊，失了灵魂，亦是绝望至极。
无数长剑抵住她细嫩的脖颈，音翎灵自顾向殿外走着。她想说些什么，可王座之上的人那么执拗，已然认定了罪局。
临近殿外，旭日东升。她凉凉笑道：“桃源望断无寻处……君信馋诬，忠直灭门，这家国社稷，命不久矣。”
言翎灵做梦也未曾想到，她咒凌仰深死得早的话，还真奏效了。
大凌三朝，元年十一上弦月，帝驾崩。
沐明斋内，本算融洽的气氛，叫一封邸报搅得如浑水一滩。
老太太已晕过去，大夫人明氏哭啼不止，熠勇候言重怀紧紧抓着送信仆从的手臂，声线发颤：“……真真是官家发往各府邸的？”
“回老爷，是。”
明氏泪如泉涌，连连摇头道：“侯爷，雾儿她身子骨那般弱，怎做得这样的差事！”她不肯相信地去抢言重怀手里那封邸报，步子没迈稳，跌坐在地，反被言重怀扶了起来。
言重怀抚慰着妻子，良晌，他深深叹出一口气，道：“官家要变天了。”新帝崩逝，朝臣弄权，一封选拔为帝祭天的候选人单子，竟然递到他熠勇候的府宅上来了。
言重怀的目光，一行一行地扫过各个候选者的名字。
如今国无君主，音家倾颓，那些个乱臣贼子的手，终究是趁乱伸向了仅存的几代忠直清白门阀，步步紧逼，势要将他们斩草除根。
明氏趁隙拿过邸报，目光扫过‘天祭’、‘为帝守陵半年’、‘良勋子弟亦有责’，又悲又怒，想起自己那个弱难禁风、娇滴滴的乖乖女儿，心痛不已：“侯爷，雾儿她绝不能参选！妾身就算是豁出这条命，至时也要拦着，不许他们把雾儿带走！”
历朝天祭实乃陋习，可左不过是选些不名无爵的小儿去完成仪式，谁会想到有心之人在此做文章，要除掉他们的香火脉承？
“雾儿自有言家来护。”言重怀道。
这位熠勇候年岁才将逾四十，竟在这一夕之后，眉宇间苍色初显。
旭光自水天相接处恍然乍现，一丝一丝穿透云层。他一步步来到月雾阁，果然见到院内秋千上那道倩影。
近来二女儿言怡雾总爱在天泛鱼肚白时，一人在院内思量着什么，比起从前要沉稳许多，像是心事郁结，不得敞亮。
确切地说，该是音家抄家时她就这般模样了。
言怡雾未及豆蔻便对音家镇罗小将军一见钟情，时至今日已是大好的锦瑟年华，但不管那囚于内宫的小将军是死是活，她都不肯议亲说嫁。
可为她张罗婚事的明氏，也不知先帝早有一道圣旨，将她阴差阳错许给了当朝那位太子，凌池尽。
“阿爹。”秋千上的少女语声轻甜，在人前，她面上又恢复了彼时那抹可爱无忧的神色。
少女纤弱的身子淹没在院内梅花海中，随着秋千一现一隐，言重怀整理情绪，慈爱地道：“十一月天寒，梅儿都快凝作了冰花雕，阿爹的雾儿倒是筋骨舒络。快下来！”
少女自树隙探出一张腻白的小脸，那适才晃现花隙的丽色点点汇聚，乍然呈现眼前，当真叫万里娅姹花色尽然赧颜自愧，悦目至极。
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