“发什么呆？”
慕桃回过神，见薛其毓执着墨笔含笑看着自己。
“毓哥哥……”
“嗯？”
慕桃的脸色很是落寞，带着一丝怅然。她摇了摇头：“没事。”
薛其毓道：“这篇诗文背完，我们便去用午膳。”
案几上笔墨纸砚俱全，慕桃面对他坐着，垂头看着摊开的书，道：“毓哥哥，为何你和越哥哥都要求我读四书五经，习琴棋书画呢？”
薛其毓挑眉，看向她：“为何突然这么问？”
“世人不都道，女子无才便是德么？我也不需要参加科举考试，你们这般费心栽培我有什么用呢？”慕桃抿唇眼神忧郁。
“我们对你好便是想要你回报什么吗？”薛其毓故作伤心：“你这么想真是太让我难受了。我们薛家的人可不讲究什么女子无才便是德，都道腹有诗书气自华，一个人若胸无点墨，见识短浅，不过是一介匹夫罢了。”
“桃桃，你要明白，我和大哥从不强求你和那些世家女子打交道，是因为我们有这个实力。我们要求你学习这些，只是希望你不会成为像我娘那样脑袋空空，一心只系在我爹身上的浅薄女子。”
“我知道了。”慕桃的杏眼很大，大得装下了薛其毓整张温润如玉的脸。
“毓哥哥，我会一直记住你今天和我说的话的，哪怕有一天我们见不到面了。”
薛其毓诧异地笑道：“傻丫头，说什么呢。我们怎么可能见不到面。”
慕桃摇摇头，撩起衣袖提笔默下了一篇诗文。
“桃桃，你今日有些奇怪。”薛其毓很敏锐地打量着她的神情，问道：“你是不是有什么话想和我说？”
慕桃咬了咬唇，突然问道：“我记得你有一次和我说过，越哥哥喜欢我，是真的吗？”
薛其毓愣了一下，迟疑地回：“是真的，只不过……桃桃，你别把这件事放在心上了，大哥他……他这辈子不可能与任何人在一起。”
慕桃点点头，又问道：“毓哥哥，过去这么久了，你还未谈婚论嫁，是不是心里还有哥哥？”
薛其毓揉了揉她的头无奈道：“有时候我自己都不明白对他是爱多一点还是恨多一点。”
她的眼睛润润的，像是被泉水冲刷过：“毓哥哥，你忘了他吧。”
他只点头：“我会的。”
“走吧。”
薛府的小侧门悄无声息地停了一辆马车，慕椛带着慕桃走了出来。
“我都准备好了。”慕椛安慰道：“即便离开了薛府，我们也会衣食无忧，不会再回到从前那样的日子。”
慕桃没说话，眼角流下一滴泪。她侧头看了看门内的场景，收回视线，随着慕椛登上马车。
“车夫，赶紧走吧。”慕椛探出手塞给车夫一块银锭，车夫笑了笑，连连点头道：“好勒，公子放心，您说的话我都记着，保证不会惊动任何人。”
马车慢慢驶向了官道，慕桃撩起帘子的一角，看着熟悉的场景一幕幕飞速离去。这是她生活了快五年的地方，以后不会再来了。
想起了琛哥哥和哥哥带着她去桃花林游玩，想起了毓哥哥带着她吃遍了街坊小吃，想起了越哥哥带着她乘舟采莲子，想着想着，她的泪便一滴一滴地流了下来。
一只手抹去了她脸上的珍珠，慕椛叹了口气，将她抱进怀里，声音又轻又柔地传进她的耳朵：“别哭了，以后你想做什么，哥哥都陪着你。我保证，不会再让你不开心了。”
“哥哥，我不懂。”慕桃趴在他胸口，闷声说道：“为什么我们一定要离开，明明在薛府的日子过得很好啊。”
慕椛冰凉的手揉捏着她软嫩的耳朵。她的耳垂很光滑，上面空无一物。他没有回她的话，而是用一种很怪异的口气说道：“桃桃，据说一般人家的姑娘五岁的时候便会有长辈为她穿耳洞，到了新婚之夜便会头戴凤冠，耳着吊坠。等我们安定下来后，桃桃也去穿吧？”
“可是我听说穿耳洞很痛。”慕桃抬起头看他，见他脸上满是笑意。
“那算了，我可舍不得你痛。”慕椛有些失望，不过更舍不得她受罪，便松开她的耳朵，从怀里掏出一对奇形怪状的耳坠，它的一边连着一个鼻环，上面有藤蔓式的花纹缠绕，耳坠则是由水滴状的宝石点缀，泛着耀眼的光芒。
“这个给你，便是戴不了，也可以收着。”
“好漂亮！”慕桃眸光一亮，将耳坠放在白皙的手中仔细端详，毫不掩饰心中的喜爱。
她想到了什么，又问：“哥哥花了多少银子？”
慕椛看着她开心的样子，也是一笑，比了个八的手势：“八十两。”
“这么贵……”慕桃忍不住摸了摸自己的耳垂：“我若戴不了，岂不是可惜了？”
“这有什么。”慕椛好笑道：“你以为哥哥还是从前那个落魄小子么？这点钱我还是出得起的。”
慕桃轻轻碰了碰水滴状的宝石，道：“是啊，今时不同往日。”
马车停了下来，车夫的声音从外面传进：“公子，要过城关了。”
慕椛带着慕桃走下来，看见几个提着刀的官兵正站在城门一一盘查着出城的人。
他皱起了眉，竟有些不好的预感。
慕椛虽经常出入薛家旗下的商铺，却一向戴着面罩不以真面目示人。他掂了掂手里的银子，心里有了底。
很快便轮到了他们，领头的官兵扫了他们一眼问道：“可是要出城？”
“是的，官爷。”慕椛笑道，一只手不着痕迹地将银子塞进官兵的掌中：“我是薛家的远房亲戚，此次出城，乃是要归家。”
官爷捻了捻掌中的银子，爽快道：“成，路途遥远，我便不耽误你们了。”
慕椛松了口气，和慕桃一起上了马车。他对上慕桃担忧的目光，笑道：“没事了。”
马车吱呀呀地动了，慕桃点点头，没说话了，趴在小几上，精神困顿。
“若是困了，便睡会儿。”慕椛示意她躺进自己的怀里。
“好。”慕桃正准备躺过去，马车突然又停了，外面车夫惊道：“你这姑娘怎么这么莽撞？”
慕椛只感觉心里涌起一股恶气，他磨了磨牙，走了出去。
却见一个穿着鹅黄色裙子的姑娘骑着马，拦在了马车前，居高临下地看着他。
“方才我便在城门看见了，你妹妹手中拿着的便是那日你抢走我的耳坠？”
“你的耳坠？”慕椛恶狠狠地瞪了她一眼：“这可是我花钱买下来的。”他感觉快压不住心里的恶意了，恨不得提起刀将眼前的人碎尸万段。
“若不是这次出门没带够钱……我不管，这耳坠你给我，我可以回去拿一百两黄金和你换。”女子的神态十分娇纵跋扈，半点没将他看进眼里。
慕椛冷冷地看着她那张脸，只觉得可恨得紧，正心里盘算着怎么处理掉她，慕桃却从马车内走出来了。
“给你。”慕桃捧着耳坠递过去。
女子惊讶地看了看她的脸，眼中闪过一丝惊艳，她接过去问道：“你不觉得可惜？”
“反正我也戴不了，更何况我和哥哥急着赶路，不如送给姑娘吧，免得在这儿一直僵持着，惹得路人围观呢。”慕桃握住了慕椛的手，他冷静下来，看了一眼四周，果然有不少人站在不远处指指点点，好似有人认出了他，隐隐约约说着“薛家表少爷”“模样过于秀丽”之类的字眼。
慕椛哼了一声，纵使十分恼怒这个女子抢走了他送给慕桃的东西，却也只能罢休，拉着慕桃便要上马车。
可在车门将要关上的那一刻，他突然僵住了。
他看到人群里有一张十分眼熟的面孔，似乎是薛家的下人。
“等一下。”他推开车门又走了出去，车夫正摸不着头脑，迷茫地看向他，却见他往人群那边走去。
那些人本是在看热闹，见此瞬间一哄而散。慕椛快步冲到那眼熟的人旁边，拽住了他。
“你是薛府的下人？”
那人十分惶恐，想扯回自己的手：“是的，表少爷，我刚刚只是好奇，所以看了会儿，我可什么都没和别人讨论。”
“你怎么会在这儿？”慕椛问道。
慕桃已经跟了过来，莫名其妙地看着他们这副拉扯的架势：“怎么了哥哥？”
“小的今日是休憩日，出城看望一个年迈的叔叔。”那人解释道。
慕桃看着一脸紧张的慕椛：“只不过是薛府的一个下人而已，哥哥，放他走吧。”
“不行，他不能走！”慕椛吐了口气，重声道：“他得跟着我们！”
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