正是元宵好时节，闹不过小蓝的撒娇，程砚闻带了吟昭和小蓝出来逛逛灯会。
正巧碰到猜灯谜游戏，吟昭眼巴巴地盯着那兔子灯笼看，又抓了抓程砚闻的衣袖。
程砚闻笑着摇了摇头，好在原身从小刻苦好学，有些诗词功底，想来这猜谜游戏也不足以为惧。
旁人和店主看她谈笑风生的样子，颇有些恼怒，“我说这小伙子，别以为读了两年书，就觉得势在必得。这白家秀才在这，想了半天，都没得出个答案。还有那，教书的李夫子，胡须捻了半天，也没说出个所以然来，你还是尽早退出，别在这逞能。”
程砚闻一下来了兴致，题难却依旧这么多人排在这，足以说明这灯笼的精美独特。表妹这么多年待在她家，虽说衣食上很少亏待，可终究是寄人篱下，这小小的愿望都不能满足她的话，到底有些说不过去。
想罢，程砚闻绕着灯笼走了两圈，簪花小楷贴在灯笼上，“窗前梅枝映夕阳，安得一日共图醉。”
思索片刻，程砚闻已了然，正要摘灯笼上的纸条，这时居然有另一只手同时伸了上来。
两只手碰到的片刻，程砚闻回头望去，来者黑衣墨发，剑眉星目，风姿卓绝，贵气逼人，只是那眸子无端地如此冷漠。
“答案是宴。”俩人同时说出，店家垂头丧气，果然是猜中了。
“你两个人同时答中，可我先说好，我这灯笼可只有一盏哈，要怎么分，你们先说好来，可别在我这闹事。”店家打量俩人都身着华服，知道两位都不是好惹的主，只得先放话抽身。
俩人都没有松手，僵持了一会，吟昭和那位公子身后的人同时说出算了。
程砚闻这才注意道，身后那人居然是前几天在公堂上坐着的公子。
前面的公子转过身去，语气冰冷，“是你说要，我才来猜这谜，感情在这给你做了个顺水人情，倒显得我是坏人了。”
后面的公子答道，“也是有缘嘛，谜语竟然正好是你的名字，看来缘分天注定啊。”
然后走上前来，大大方方地介绍道，“程大状你好，我是方侯家的公子方泽恩，这位跟你抢灯笼的是我的朋友，宋宴。”
程砚闻听到他是侯爷，赶忙松手，在这官大一级压死人的古代，有时候多一个朋友总比多一个敌人好。
听到爵位松手的瞬间，宋宴有些鄙夷地看着她。
程砚闻没有放在心上，“两位有礼，鄙人程砚闻，侥幸谋得个状师的差事。”
方泽恩赶忙向宋宴详细解说了一番，前几日程砚闻在公堂上的精彩诉辩，可说者有心，听者倒是无意，宋宴一点反应都没给，依旧是冷冰冰的样子。
此时在这闹市，一辆马车居然横冲直撞过来，旁人议论纷纷，却无一敢上前阻拦，只因那马车上挂着县丞的标识。副县长家的公子历来在丰县横行霸道，可碍于他的身份，无人敢言。
程砚闻本也不想管这闲事，可前面居然有一跛脚老人立在中央。他的水果摊子被掀翻，果子洒了一地。他忙着捡，竟没有注意到极速驰来的马车。
眼看马车越来越近，程砚闻不作他想，下意识地往前冲去，踢了一块木板横档在车轮底下，马车突然刹车，整辆马车往前趔趄了一下，马车上的公子守了颠簸，恼羞成怒，掀开车帘大吼，“在这丰县谁人不知我县府林家，居然敢拦我家马车？好大的胆子。”
程砚闻上前先扶起摔倒的老人，看到真容的那一刻，心里一惊，面上却不显。不卑不亢地走到马车前，“在下无意冒犯，公子见谅，只是情况危急，不得已为之。”
县丞之子林珉本想下车之后大作文章，好好地惩治一下这个不知道从哪里冒出来的瘦弱小子。可刚打算开口，他便看到了程砚闻身后站着的方家小侯爷方泽恩，方家官位压他家一成，只得咬牙切齿的作罢。
“今天真是晦气，小子，可别让我再见到你。”
说罢，便继续坐着马车疾驰而去。
方泽恩本想过去看看，可宋宴摇摇头，俩人还有要事不能耽搁，便转身离去。
而程砚闻看着手上精巧的兔子灯笼因为扶这位假扮的老人撞得稀碎，气便不打一出来，可惜了店家的好手艺。
她有些赌气地说道，“人都走了，这位兄台还演什么戏？难道说，这戏的观众是程某一人？”
刚才还佝偻着身子，胡子花白的老人突然直起身，卸下假发和假牙。哪里还有年迈老人的样子，这分明是一个二十多岁的年轻男子。
他双手合起，向程砚闻作了一个揖，“程大状，如此这番多有冒犯，实属抱歉，可在下有不得不这么做的理由，请给在下一个解释的机会，找个僻静的地方详谈可否？”
程砚闻看着表妹因为兔子灯笼被摔碎而委屈的眼神，心里还是有一股怨气，“无论阁下有什么理由，程某最恨别人故意欺骗试探，恕在下不能奉陪，告辞。”
回到程府，看到程砚闻依旧有些郁结，倒是吟昭过意不去了。她端了茶盏，泡了一杯茉莉，走到程砚闻跟前，巧笑倩兮道，“表哥可还是在为下午那盏灯生气？可吟昭已经不在意了，那盏灯就算再怎么好看，可没有缘分的东西又如何强求呢？吟昭虽说不像表哥你这么聪明，可这点道理，我还是懂的。况且，你知道的，那盏灯并不是那位公子弄坏的。”
程砚闻握住谢吟昭的手，“还记得小时候吗？我们和母亲一起出去游玩，我看中了一个会点头摇头的木偶娃娃，可母亲说太过儿女家，不给我买。我存了好久的钱想要自己买，也没存够。当时要不是吟昭你卖了簪子，给我买了那个娃娃，想来我这么多年里总会有一个心结的。你尚且为了我能这么做，可是这么多年，你第一次主动开口，我却连这么小的愿望都没给你完成，我心里有愧。”
谢吟昭定定地看着她，从小失去双亲，本以为寄住到姨母家日子会难熬，结果姨父和表哥待她如亲女儿亲妹妹，那段充满阴霾的日子也因为他们的关爱而一扫而空，她心里的感激之情旁人是无法明白的。如今又听到这话，心中滚烫，险些落下泪来。
“表哥勿说这话，要说欠，左右不过吟昭欠程家更多。”
程砚闻拍了拍谢吟昭的手，以示安慰。“好，那就不说这个，说说今天那人。我知道错不在他，可他故意装成老人骗我，左不过是想用这件事情试探我，是否会在达官贵人面前营救弱小。若我是那趋炎附势之人，便不会有后续。如今我已通过他的测试，等着吧，若他真有要事，定不会一次就放弃，断然还会来找我。表妹无须挂怀，现在的大事倒是如何修好这一盏灯笼。”程砚闻无奈地笑笑。
谢吟昭看着对一盏灯笼愁眉苦脸的程砚闻，自成年以来第一次觉得，此刻执拗的表哥，倒如此像一个稚气未脱的孩子，不由暗暗发笑。
事情果然如程砚闻所料，第二天清早，那天遇见的公子便站在他府外，等待下人通传。
还是腊月，丰县的气温很低，飘着小雪的天气仿佛在诉说着某人的冤屈。
那人虽在门外被冻得瑟瑟发抖，依旧直身而立，不卑不亢。
程砚闻吩咐小蓝给他递给手炉，顺便把人送回去。
可小蓝刚打开门的瞬间，那人的眸子立刻亮起来。在听到程砚闻不见客的消息之后，脸色才骤然暗淡下来。
可他也不走，双手作揖，“劳烦这位管事代为传达一声，先前之事，是在下思虑不周，断无怀疑状师之意，请务必再见在下一面。”
小蓝无奈地摇摇头，知道他家公子吃软不吃硬，便动了动脑筋。
两个时辰后，小蓝状似不经意地打开窗，雪越下越大，雪花飘到程砚闻看的书上。
这书看了半天，一句话也没看进去，她抬头往窗户外看去，那人果然还站在门外，白雪染满了他的头发，睫毛上都是雪水。
再大的气也消了，程砚闻终于忍不住，吩咐小蓝把人请进来。
可还没等他进门，他就晕倒在门口，一抹鲜艳的红色印到白色的雪地里，红色与白色交织在一起，令人触目惊心。
那居然是一封字字泣血的血书。
“民女柳氏，花满楼之伶，正月十五，本应是与酒楼期满，与爱人离开回乡结亲之时，可林家之子断然冲进酒楼，点名欲要与我欢好。他把我绑起来，还掐着我的脖子，就在我喘不过气之时，迫于无奈，我只能用床边的花瓶砸到林珉头上，情况危急，民女才出此下策，并不是有意谋害，可却得了十日之后问斩的判刑。民女不服，可上诉无门。正巧听闻程状师免费帮老妪打赢案子，特来求您，施以援手。柳如烟敬上。”
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