燕云朝回到宫里的时候, 正巧看到赵太后身边的宫人前来求见。
“陛下……”宫女小心翼翼道，“太后娘娘想请您去寿康宫说话。”
燕云朝还积攒了一堆的政务没有处理，当下眉头轻皱, 问道:“可有说是何事？”
宫女道:“娘娘没说，但确实是要紧事, 还请陛下移步。”
燕云朝思忖片刻，转步往寿康宫去。
赵太后心神不宁地在窗前走来走去，眼神一直盯着外面宫门的方向, 着急得想燕云朝怎么还不过来。
她忍不住问崔姑姑:“皇帝去了多久了？”
崔姑姑想了一下, 道:“陛下下了早朝就出宫去了，到这会儿约莫有一个时辰了。”。
赵太后愤然道:“又是为了见明氏。”
她现在都搞不懂自己的这个儿子了，既然把明氏找回来了, 怎么不直接带回宫里，还要日日往宫外跑。那疯子如此, 她最喜欢的、端方守礼的儿子也是如此。
简直没了规矩。
说话间，赵太后目光一瞥，瞧见进入宫门的身影, 当即眸光一亮, 却也没有迎出去，而是慌慌张张回身到椅子上坐下, 端起杯盏凑到唇边小啜, 装出一副随意的模样。
燕云朝踏入房门，径直到一旁落座, 问道:“母后是有何事？”
赵太后端着杯盏的手顿了顿，试探的目光看向燕云朝, 道:“哀家今天才听说, 先帝身边的大总管张川, 被你下狱了。”
赵太后自从先帝病重，被迫待在清宁宫抄写经文之后，消息就一直有些闭塞。
而燕云朝当初查到张川身上，也是私下进行，在张川还完全没有反应过来的时候，就把他拿下关到内狱里去了。
及至后来再审旧案，赵太后几乎是刚一听说这个消息，就得知了明氏离京的事，而皇帝竟直接追出京城，把人带了回来。
那时她满心满眼都是皇帝的病，根本没心思去管明家的案子。之后，她很快就被那个疯子软禁了起来。
可怜她贵为当朝皇太后，竟然过得如犯人一般，还不如之前做皇后时风光。
赵太后变得更难与外界通信，就算后知后觉意识到皇帝要求再审旧案可能与明氏女有关，她也存了几分侥幸的心思，暗想明氏女应该是不知道真相。
可是在今晨，赵太后收到平原侯千方百计给她递进宫里的信。
燕云朝看她一眼，颔首道:“是。”
“他犯了什么罪？”赵太后状似不在乎地问道，眼角余光却一直瞥着燕云朝那里，观察着他的神色。
“与一桩旧案有关，”燕云朝道，“大理寺还在调查。”
赵太后面上表情便有些绷不住了:“你说的旧案，可是明家那个案子？”
燕云朝转目望向太后，眉头轻皱:“是。”
“那案子不是早都重审过了，他们家都平反了，还查什么！”赵太后心里一急，神色就也表现出来，让燕云朝盯着她的目色愈加幽深。
“母后关心这个做什么，”燕云朝道，“有疑点就要调查，才能将真凶归案，如此方显律法严明。”
赵太后面色惶然:“云朝……”
燕云朝站起了身:“母后若是没有旁的事，儿臣就先回去了，甘露殿还有许多奏折未看。”
他转身欲走，赵太后却匆忙上前，拽住了他的袖子。
“别查下去了行么？”她说完又觉得自己表现太过可疑，忙不迭找补，“那案子是你父皇在位时办下的，你若再次推翻，岂不是、岂不是让天下人议论你父皇的不是……”
“母后在害怕什么？”燕云朝视线落在赵太后身上，眸光微眯，“难道明家的案子，与母后有关？”
“与哀家能有什么关系！”赵太后慌乱地松开燕云朝的衣袖，往后退了一步，道，“你忘了那时候你病了，整日里疯疯癫癫，对着一幅画发呆，哀家忙着照顾你还来不及，哪里能分出心神去害明家！”
燕云朝想了想，嗯道:“也是。”
他虽然不记得他从发病开始到衍生出那个疯子之间的事，但那段时间赵太后的确一直在照顾他。
他这个母后，一是身在内宫，很少干政，二是没那个胆子，三是，他也想不出母后能与明家有什么恩怨。
赵太后见燕云朝认可她的说辞，当即又忍不住劝:“要不别查了，毕竟去年就已经查过一次了……”
燕云朝道:“母后既然与此事无关，那还怕什么？”
赵太后一时讷讷，无言以对。
燕云朝便没再说什么，抬步走了。
-
朝朝离开的第三日，明恬和春阳长公主一同出门，到多宝斋去订首饰。
明恬自己没什么想买的，主要是陪春阳长公主，顺便闲逛一番散心。
春阳长公主饶有兴致地拉过明恬的手腕，笑道:“你这腕上倒是别致，竟戴了两个镯子。”
明恬唇角弯起浅淡的弧度，淡声开口:“随便戴的。”
春阳长公主长眉一挑，对明恬的说法并不相信。
她很轻易地就能在这两个镯子上看到属于宫中的印记，显然是她那个皇帝弟弟送给明恬的。
只是不知道为什么，竟在同一只手上戴了两个。
春阳长公主把诸般思绪隐下，在心中大约拼凑出了一个可能的真相。
但又太过荒诞，令人不敢相信。
马车行至多宝斋门前停下，两人步下马车，径直走了进去。
早有掌柜等候多时，亲自将春阳长公主这等大人物迎到了后院的厢房中招待。
明恬则留在店中闲逛。
正当她随意地欣赏着店中展柜里精致优雅的珠钗时，店中进来了一对眼熟的母女。
是平原侯府的赵小姐和她的母亲王氏。
明恬想起她去年来多宝斋就碰见了她们，看来她们还真是这里的常客。
赵芝芸目光一转，看见了明恬，顿时一愣，笑着唤了声:“明姐姐。”
态度是不如去年那般热络。
但两人最后一次见面，也是在东宫，赵芝芸因为误穿衣服的事，差点死在朝朝手上，任谁经了这样一遭，心中都会有些隔阂。
明恬神色浅淡，向母女二人还了一礼:“王夫人，赵小姐。”
既然碰上了，自然还是要寒暄一番，说几句话。
赵芝芸问道:“明姐姐怎么又是一个人来的？你不在宫中做女官了么？”
明恬唇角蕴着礼貌的弧度，只回答了后一句:“如今是离开宫中了。”
赵芝芸神色便有些异样，但她看了王夫人一眼，没说什么，便笑着与明恬去指柜中摆放的珠钗了。
“明姐姐，你瞧这钗上的花儿好看。”
明恬附和两句，春阳长公主这时从后面出来，瞧见外面的几人，顿时眉头一挑。
“明小姐。”
明恬转身看去，低眉行礼:“殿下。”
“本宫挑完了，”春阳长公主扫一眼王夫人母女，却没有理会她们，“走吧。”
明恬便应了一声是。
留下王夫人与赵小姐尴尬地留在原地，脸色有些难看，却到底不敢对这位先帝元后所生的嫡女置喙什么。
待得明恬跟春阳长公主出门，坐上马车的时候，春阳才笑了笑，意味深长地说:“想不到你和赵家小姐还相熟。”
明恬道:“从前有过几面之交而已。”
“本宫想着也是，”春阳长公主道，“明小姐是高门贵女，按理说应该不会跟她们有所交集才对。”
明恬一听便知道这位长公主并不待见赵家，但她想，春阳也真是大胆，虽说赵家出身低微，但如今好歹也是侯府，太后娘家呀。
嫌弃赵家的出身，难道不是连皇帝的出身一并嫌弃了？
春阳长公主看着明恬，扬眉道:“听闻前几日赵母后都被皇帝软禁了起来，也不知是因何缘故。”
明恬浅淡一笑，并未接话。
马车驶出街巷，转过拐角，突然被车夫一个紧拽缰绳停住。
明恬与春阳长公主俱都忍不住往前趔趄了一下，春阳登时皱眉，掀开帘子斥道:“怎么驾车的，连——”
春阳长公主看见前头骑着高头骏马拦车的人，顿时噤声，片刻后才惊讶道:“二弟。”
燕云朝看她一眼，淡淡颔首:“春阳皇姐。”
坐在马车内的明恬，听见燕云朝那熟悉的声线，不由心头一紧，情不自禁地蜷缩了一下手指，低眉避开了春阳长公主看过来的目光。
燕云朝策马向前逼近。
他知道明恬在里面。
春阳长公主眼珠微转，慌忙出声阻拦:“陛下，你不能过来！”
燕云朝充耳不闻。
转瞬间他就来到了距离车板仅仅一寸的位置。
马车车门处的帘子随着清风微微拂动，燕云朝看到那帘子后，在春阳长公主身侧的一片裙摆，若隐若现，浅浅露出脚尖处的云锦绣花鞋。
燕云朝张了张口，出声才觉得嗓音有些沙哑。
“恬恬，朕……”
露骨的情话临到嘴边又改了口，他望着那一片衣摆，轻轻说道:“让朕见见你。”
作者有话说:
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