听了这一声叹，郑熙并未觉得高兴，而是悚然而惊。
得到皇帝的宠信，当然是件好事。可是，成为皇帝唯一的倚仗，对于像他这样的一个太监来说，着实称不上是什么幸运。
任何一个在宫中服役的人都明白：君王的宠信只是一时的。得到君王的宠信，终有一日要面临着被遗忘的风险；然而成为皇帝唯一的倚仗，却是更加危险的事。
皇帝想要将他当做一把快刀，用他的锋芒杀人。
郑熙并不害怕杀人，他的手上已经沾了不少血，不在乎再多沾一点。他也明白，他既然已在局中，倘若不能始终停留在权力的高峰，最终也不过只能像只蚂蚁一样被绞杀。
为了逃避这样的命运，郑熙一直都很努力。
不过听到这一句话，他突然意识到，自己可能已经在这条路上走得太远了。
狡兔死，走狗烹。
倘若他干得不好，皇帝自然会撇开他另换他人；倘若他干得太好，等到皇帝羽翼丰满，他早晚也要因为权势太盛而引起皇帝的猜忌。
无论如何，他总逃不了一死。
甚至，这死期来临的时间，很有可能比他此前预料得还要早得多。
这样的想法只是一闪念，郑熙谨慎小心，并没让这样的念头浮现在脸上：
“郑熙定当尽心竭力，为陛下办事。”
郑熙的反应让皇帝很满意，他点了点头：
“东厂的事务，你自有章法，无需我多吩咐。不过近来朕还有一件事，要你亲自去办。”
“陛下请讲。”
“从今日起，朕命你每日去孝慈宫，替朕向王太后问安。”
皇帝打发人去向太后问安本应是常理，只是皇帝向来厌恶太后，故而这一件事自他登基之后几乎从未施行过。郑熙听闻，便问道：
“太后要问起这是为什么，小的该怎么说？”
皇帝看着他：
“你就说……陈太后去世之后，朕想到自己从此只有一位母亲可以孝敬，心中十分悲伤。故而派人问候，望她保重凤体。”
“是，小的记下了。”
皇帝的眼神里自有深意，郑熙明白这项任务并不只是问安那么简单。
果然听见皇帝继续说道：
“你在孝慈宫当过一阵总管，对那里各处都熟，太后之前既然送你手镯，恐怕还挺喜欢你伺候；你去问安之时，若太后相留，不妨多待一会，借此机会多加留心孝慈宫里的动向，仔细观察，将一切大事小情全部记下，留待日后整理妥当，便可以想法子给她定罪。”
皇帝让他去向太后问安，果然是出于这样的目的，郑熙真是一点也不觉得吃惊。
他点头称是：
“小的一定格外留神。”
，皇帝一锤定音：
“无论你用什么手段，总有一日，朕要亲眼看见她身败名裂，死在我面前。”
此时皇帝对王度阡的态度，与之前已经全然不同了。
从前他对她只是厌恶，认为她是挡路的绊脚石，然而此时这种厌恶已经化为一种刻骨的仇恨。他似乎已经完全忍不了，只想将她除之后快。
得了这样的命令，除了说一声：“是。”以外，也没别的话可以回应。
郑熙离开御书房，只觉得半忧半喜。
忧的是，这棘手的工作，兜兜转转他好像永远躲不过去；至于那一半的喜悦究竟从何而来……就连郑熙自己都不能不感到惊愕——
他发现他很想要见太后。
第二日清晨，当听说司礼监秉笔郑熙领了皇帝的命在外面求见时，王度阡是有点惊讶的。
她倒不是吃惊皇帝会在此时派人来，只是惊讶皇帝派来的人竟然又是他。
难不成，那一位除了这郑熙，就真的没什么人可用了？
王度阡虽然有此猜测，到底不很相信。那一位毕竟是帝王，处境与她这样被困在深宫中的妇人，并不相同。
不过说起来，自从郑熙重回司礼监之日起，王度阡已经有快一个月没见过他。
虽然没见过他，却处处都有他的痕迹在，他所做的那些事，着实给她带来了不少麻烦，让她止不住咬牙切齿。
可再一见他，王度阡原本的那些恼火，却少了几分。
一个人相貌长得好，确实是在各处都能占些便宜的。王度阡在宫中日久，内心早已冷硬如冰，然而郑熙的这张面孔，着实赏心悦目，看一看，倒是要让人觉得心情舒缓。
只是她也不肯露出很和悦的脸色，淡淡地问：
“皇帝派你来，究竟有什么事？”
郑熙将皇帝此前说过的话讲了，王度阡一扬头：
“既是这样说，你已经问完了安，现在可以走了。”
郑熙跪着，露出些可怜的微笑：
“娘娘好无情，奴之前伺候您一场，您现在却连一句话都不肯与奴多说。”
他这模样似乎有说不尽的委屈，任何人见了都要心软。看见他这样子，王度阡着实有些无可奈何：
“有什么话可说呢？如今你回了司礼监，正是在高枝儿上，皇帝派你每日上我这儿来，着实有些委屈你。我让你早走，也是免得耽误你的正事。”
“娘娘这话，才真是让人委屈，郑熙满心记挂娘娘，能每日来孝慈宫问安，是奴的福气。”
他总是这么会说话。
对这样的话，王度阡并不真正相信。
郑熙也知道她不相信，他稍稍抬起头，大着胆子去看她的脸，只觉她似笑非笑。神态暧昧，她的面庞上像是罩着着一层雾，遮住了真意。
好久没有见过她了，此时再度相见，郑熙只觉胸前藏着丝帕的地方，突突地跳着发热。
想到这东西，郑熙忽然有了某种想法。
此时的时机正好，或许，他可以冒一点险。
郑熙早已经是一个博徒了，近来他时常在想，既然死已经是注定的事，他可以赌得再大胆一些，或许还能赢得一线生机。
此外，还有一件事令他期待：
如果真的这样做，或许他可以看见太后不一样的表情。
一个担忧自己性命的人按说不应当有这样的余裕，不过郑熙作为一个博徒，绝不会错过额外的彩头。
于是他开口说道：
“娘娘，奴前几日凑巧从宫外得了一件东西，因为担心是娘娘的，特别带回来给您。”
这话说得奇怪，引得王度阡笑起来：
“这倒是奇了，难不成我这孝慈宫里，还会有宫人偷了东西拿出去卖不成？”
郑熙摇摇头：
“这东西到底是不是宫人偷走的，奴不知道，不过既然已经到了奴的手里，奴就不得不禀报太后。”
听见郑熙这样说，王度阡也有些好奇，不觉看向在一边伺候的众人，笑道：
“既是如此，你们都走开些，让郑秉笔悄悄地告诉我，究竟那是个什么物件——省得偷东西的人见了，脸上过不去。”
众人听了太后的话，就都散开去，出了殿门。
紫珠留在最后面，她有点担忧地向太后望了一眼，太后向她微微一点头，于是她也出去，在身后关上了门。
郑熙见此时四周已经没有旁人，这才将怀中的丝帕拿出来，在太后面前展开。
这张丝帕上面的字迹稍稍被蹭得糊了一点，但还完全可以辨认得出。
看见这条丝帕居然出现在郑熙手里，一瞬之间，王度阡心里转过千百个念头。
郑熙本就管着东厂，手下的厂卫监视着百官动向，紫珠去见俞璟谦时被他发现，以至于让这东西落到他手里……倒也没那么奇怪。
王度阡也正是提防着这些，所以才不肯在丝帕上盖印，也没有写下什么足以授人以柄的词句。
只是郑熙拿到这东西之后，一不向皇帝汇报，二不自己私自留下，反而直接送到她的面前……这反应倒是有些怪。
如此，不妨试探一番。
王度阡这般思量，其实也不过只是过去了一瞬，只见她脸色骤变，压低了嗓音，轻声斥道：
“郑熙！难道你非要害死了我才肯罢休？”
听了这一句，说不清为什么，郑熙心里突突地跳：
“怎么会呢，我对娘娘……忠心耿耿。”
王度阡哼了一声：
“这我倒是相信，只是你在对我忠心之外，对另一个人总要更忠心些。”
郑熙当然明白她说得是谁，恭恭敬敬地继续说道：
“我身为太监，本就要对皇上和娘娘忠心。这是理所应当的事，这两者之间，并没有什么轻重的分别。”
王度阡之前与郑熙相处过几日，对他多少有些了解。
她知道这是一句套话，也是一句假话。
眼前的这个人，倘若真的有什么忠诚可言，他忠诚的对象也只有他自己。
两个人都是聪明人，要是一直这么打哑谜，就算谈到明天也没个结果，王度阡觉得，她应当再往前进一步。
于是她站起来，走到郑熙的面前俯下身，伸手抬起他的下巴，逼迫他与自己对视，用极轻柔的声音询问：
“你把这东西给我看，是当真认为我不会杀你？”
郑熙轻声说：
“奴这条命是娘娘的，娘娘什么时候想要，就拿去。”
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