等到那百户走了，郑熙又将丝帕拿出来细瞧。
他此前为太后侍书，认得她的字。那鲜红的字迹，一勾一画，分明就是太后本人所写。
郑熙只觉那字红得刺眼，简直就像是在嘲笑他一般。
这颜色是什么？是丹砂印泥？
郑熙觉得不太像，拿起丝帕细看，只觉一股脂粉香气迎面扑来，这才知道上面所用的颜色其实是上妆用的胭脂。
这就让丝帕上的文字多了几分旖旎的味道，也让郑熙心中又多出几分嫉恨。虽说太后写的这四句诗里，并没一句半句涉及情爱之事，甚至也没有什么旖旎的风光，亲密的腻语。但只是以胭脂写字这一项，多少也能看出太后与俞璟谦之间的亲密，确与旁人不同。
郑熙的脑海之中，又浮现出他重新恢复司礼监秉笔太监的职位之后，向太后道别的那一日。那时太后的神情冷漠，待他无半分额外的情谊。
可她却会专门给俞璟谦写一首诗，提醒他对自己多多提防。
这张丝帕似乎给了郑熙一个证明，向他证实了在太后眼中，他就只是个奴婢，一个阉宦，一个只会给她关心的人使绊子的恶人。
郑熙说不上自己此时究竟是应该感到愤恨还是悲凉，他紧紧地攥着那张丝帕，上面的胭脂都染到他手上了。
这时候外面有人敲门，郑熙抬了头，问：
“谁？”
小喜那尖细的嗓音从外面传进来：
“是小喜，来服侍爷安寝。”
“进来吧。”
小喜端了洗脸水来，郑熙将丝帕收起，只当一切如常。
等小喜走了，郑熙吹了灯上床，却无论如何睡不着，到底忍不住要将那丝帕拿出来，放在枕边。
房间里是一团深黑，丝帕放在他的枕边，传来丝丝缕缕的幽香，引得他心旌摇荡。
郑熙暗暗在心里骂了一句该死。
明明他早已经是个太监，难道还会动心么？
郑熙本来不相信这一点，可太后的容颜，刻印在他的脑海之中，久久不去。郑熙干脆把丝帕展开，蒙在脸上。
丝帕上的香气浓浓地侵入他的鼻中，他弄不清那芬芳是来自胭脂，亦或是沾染自她的衣上，让他的神志有些昏乱了。
郑熙弄不清自己究竟是什么时候才睡着。待他醒来之后，多少有些为自己前一夜的行为羞耻，连忙把丝帕收进暗格，再不去看它。可过了一阵又觉得心里不安，到底还是拿出来，和俞璟谦一样，将那丝帕贴身收着了。
这一点小小的插曲，虽然多少有些拨乱了郑熙的心弦，却并没有让大局发生什么变化。
如果非要说它造成了什么影响，大概就只有俞璟谦。他花了老大功夫去找那条丝帕，却遍寻不着，最终只能骗自己相信，那天出现的宫装女子只是某种幻梦。是某些不为人知的神仙妖鬼，前来给予他某种警告。
俞璟谦做官也有几年了，又曾经历过坎坷，其实并非完全一派天真，想不到或许是有人将那丝帕偷走。他只是不太愿意往那个方向去去想，考虑到丝帕丢后并没有发生什么特别的事，他也就把这一切丢到脑后，只以怪力乱神的说法解释。
这总归还是最安全的。
一切都在按部就班地进行，等到了四月十六，立贵太妃陈氏为太后的诏书终于正式颁布下来。
陈氏早知道这件事，提前半月就已经做好了准备，当晚就在她所住的寿康宫中设了夜宴。
这还只是第一场，等到第二日她寿辰的正日子，皇帝要在御花园里设宴，张灯结彩，为母亲祝寿；等到第三日，则是由皇后设宴，庆祝她的这位婆母双喜临门。
这样大好事，这样的好日子，赏钱如流水般发下来，宫中众人都喜气洋洋。只有孝慈宫里，冷冷静静，还和往日一样。
王度阡不想和陈太后见面，这样的会面毕竟要有些尴尬，就算是一定要见，也可以留在以后，没必要赶在这时候。
毕竟陈太后对她颇有敌意，她对陈太后也不大瞧得起。见了面，两下里尴尬，倒是没意思。
她干脆就借着郑熙用过的借口，说自己生了病，闭门不出。只是送了个碧玉雕成的寿桃摆件，作为寿礼。
她不出现，却也没人想她。宫中的诸嫔妃知道陈太后才是皇帝心中牵挂的生母，为着要讨好，都拿出私房钱来，挨着个儿地请陈太后。三日一大宴，五日一小宴，按着日子排下去，足足要热闹到端阳节。还是皇帝看热闹得太过分了，颁下诏令，此般欢宴排到端阳节为止，后面的不得再请，这才算完。
陈太后对此倒是很受用，她本来就是宫婢出身，前半辈子一直都在伺候别人，偶因先帝酒后伺候了一回，生下这个皇子，得了个位分。虽说总算终身有着，却也从没人把她当做一回事。后来她儿子争气当上皇帝，她这才被封了个贵太妃。虽说诸人百般奉承，到底有美中不足之处。如今十全十美，再没有半点遗憾。
正是因为这样的缘故，这几日里，只要有嫔妃宴请，她必到。
陈太后虽说精神健旺，到底已经是六十岁的人。平日里还好，如今连着欢宴十几日。虽说自己并不觉得怎么样，实际上身体吃不消。一日宴席上多喝了两杯酒，夜里回到寝宫，竟然中了风。
皇帝着了急，遣了七八个太医轮番诊治，什么针灸、灌药，全都用上，尽力施为。
然而陈太后到底病得太重，无论太医们想什么法子，都始终未能有半点转圜，勉强挨了两日，还未到端阳节，便过世了。
皇帝夜里为母亲守灵，哭了半宿。郑熙陪侍在旁，忽听见皇帝开口问他：
“郑熙，你说，可有母亲被人害死，却不为她报仇的儿子吗？”
郑熙心想，陈太后分明是近来欢乐太过，自己中了风病死的，可他人微言轻，哪里敢这样说，只好答道：
“那自然是没有的。”
皇帝没有再说话，可郑熙心里明白他的意思。
他这是将陈太后去世的事怪在了王度阡的身上。
凡是有一点理智的人，当然不会这样归因。只是皇帝突然失去了母亲，悲恸欲绝，理智早已丧失。
寻常人遇到亲人亡故之类的事，倘若不能接受现实，往往将其归罪于人，这亦是常情。皇帝虽说是天之骄子，在这一问题上，亦不能免俗。
他自然不会将陈太后的死归结在自己身上，当然也不会是陈太后本人贪杯的错。若非要挑出错来，只该怪那王度阡，上书祈请立他母为太后。故而生出这些事端。至于王度阡上书本就是出于他的意思，在这里皇帝就不肯考虑了。
若是一般人这样想，身边的人总还可以劝劝，皇帝要这样想，谁都没办法。
也只能顺着他的意。
无论皇帝怎样想，事情总还是要按照一般的规律继续进行。
最近这段时间里，最辛苦的就是礼部。
原本陈氏只是贵太妃，无论是寿宴还是葬仪，都可以一切从简，并不很麻烦。偏偏陈氏在一个月内被封为太后，办了寿宴，又溘然薨逝。原本这三件事中的任何一件单拿出来，都够礼部忙活小半年，谁能想到居然在一个月内接踵而至。
礼部的人忙到不行，头发掉了几千根。好容易才参照着往日的先例，为她拟了个“静淑皇后”的谥号，提交给皇帝。然而皇帝却不满意，定要在谥号里加一个“圣”字。
礼部据理力争，只是不肯轻易妥协，为这件事，又来回扯皮了数月，陈氏方以“端圣皇后”的名义下葬，此乃后话。
就只说皇帝与礼部为谥号较量的同时。深感自己势单力孤。格外恼恨。
寻常的皇帝，在做太子之时，就已经有了自己的班底。太保、太师、太傅、少保、少师、少傅，还有太子洗马一干人等，都是现成的，待太子登基为帝，只消将这些人一一安置在合适的位置上便可。遇到这样的事，用不着他自己想办法，自有本派系的人帮他相争。
偏偏他被视作太子之时，已经三十余岁，这些班底都是临时拼凑，对他并不忠心。皇帝试图挣扎，去年开过一次恩科，然而选上来的，却都是当朝大臣的门生故旧，在到他眼前之先。就已经定好了派系。
如今他四十岁，登基已经三年有余，举行过两次科举，却如那些十几岁登基的小皇帝一般，处处为人掣肘。
倘若皇帝当真无能倒也罢了，偏偏他本就并非无能之辈，只是身在局中，不得施展。也就难怪他要如此愤恨。
太监们是最会察言观色的，看到皇帝不悦，都战战兢兢，生怕自己惹得他发怒，要身首异处。皇帝见了这样的情形，心中只觉更加厌烦。
唯有郑熙，仍然神态如常，身姿秀丽，令人赏心悦目。皇帝对他十分了解，深知这太监的优点，实在不仅仅只有生得秀美这一点。
他见了此情此景，又想到朝中的情形，止不住长叹一声：
“郑熙！朕如今能倚仗的，就只有你了。”
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