晌午下了课,众人便从学塾里散了。
秦府北侧的数间院落都是专门供这些学生住的，以秦府正当中的道路为界，东侧住男子,西侧住女子，每方院子三四个人，院子里有一名仆妇、两名婢子或书童，除此之外，东西两侧还各有一间膳房，平日便给他们备膳。
这样的住处在京中学塾里，算是很不错的。但比起住在自家的秦家人，自然还是差着一些。于是众人都抱着书本往外走时,秦菀就唤住了唐怡，笑道：“怡妹妹去我那里用个膳吧，我今日让他们备的是苏帮菜，咱们一起尝个鲜，他们做的鸭汤包总是不错的。”
唐怡本想婉拒,但上了半日的课,的确是饿了。又听她说起什么“鸭汤包”,唐怡禁不住地咽了咽口水,鬼使神差地就点了头：“好，多谢姐姐。”
秦菀就这样带着唐怡一起回了千福阁，花晨月夕见她回来,立刻去端了午膳。秦菀和和气气地给唐怡夹菜,随口笑问她：“住处可收拾好了？缺什么不缺？”
唐怡年纪尚小，并不大会客套,见秦菀这么问，老老实实地答道：“今日一早刚到,放下行李就去学塾了，倒还不曾细看。等晚上下了学，我回去再慢慢收拾。”
“好。”秦菀点点头，“若缺什么，你告诉我便是，我帮你置办，千万别客气。日后你留在我家读书，日子还长着呢，总不能一直缺东少西地凑合。”
唐怡再度道了谢，咬了口鸭汤包，顿时惊叹：“这个好鲜！”
“你若喜欢，日后可常来吃。”秦菀一哂，下意识开始瞎想，不知唐榆会不会也爱吃。
她发现她们曾经相伴那么久，而她竟不太清楚他都爱吃些什么。碍于身份，他们从未一起用过膳，那时候他又在霜华宫里有权有势，想吃什么都可以去小厨房自己叫，她不必过问，便也理所当然的没有过问。
现下想来，她觉得有些遗憾。
秦菀不觉间动了心思，思来想去，还是对自己说：不扰他归不扰他，给他送些吃的总可以吧？
只当是个朋友。
这心念一动就按不住，她一壁吃着菜，一壁继续自欺欺人地劝自己：在秦家读书的人那么多，她关照过的也不少，凭什么他不行？
人一旦寻到理由说服了自己，就什么都好办了。秦菀于是唤来花晨，吩咐她：“这鸭汤包让厨房再备一屉，蟹粉狮子头也要一例。再添一例那个花胶黄鱼羹，让他们直接装了食盒，寻个人送去给唐公子。”
“诺。”花晨领命而去，秦菀扫了眼正专心吃汤包的唐怡，莫名的心虚，欲盖弥彰地告诉她：“他若起我为什么给他送菜，你就告诉他你今日是在我这里吃的，若不给他捎一份，便显得我们秦家厚此薄彼。”
“哦，知道了！”唐怡认真点头，秦菀也专心用起了膳，只觉得心情很好。
花晨去厨房传话后过了约莫一刻，厨房就指了个小厮将吃的送了过去。食盒送到时唐榆正忙着收拾卧房，同屋替他将东西接了，放在桌上打开一看里面的菜肴竟这样讲究，就惊叹着打趣道：“哟，看不出，你在内宅有人脉？”
“内宅有人脉”，指的便是秦家家眷。要么是秦姓的公子小姐，要么是借住在内院的秦家表亲，最次也是有些身份、能自己叫膳的有头脸的下人。
这样的学生在学塾里很有几位，大多和秦家关系匪浅。唐榆两个同院的书生却都是实打实自己考进来的，据说从几千学生里也就出来十几人，他们的才学没的说，在秦府却只是读书，沾不上旁的关系。
于是两个人一时间看他都带着好奇，时而觉得这人多半家底不错，只怕也是什么显贵人家；时而又在猜他会不会是个纨绔子弟，肚子里都没多少墨水，是只凭家中关系塞进秦府学塾的那一种。
唐榆哪只他们心里猜了这么多，走过去看了眼食盒里的几道菜，便问那送膳的小厮：“谁送的？”
那小厮束手恭敬道：“是孙小姐吩咐的。”
这话一出，两个同院都脸色一僵，全都不敢说话了，闷头扒饭。
学塾里没有人不知道，秦家孙辈不缺男孩子，却只有那么一个女孩，能称一声“孙小姐”的便也只有那么一位，秦老丞相对她捧在手上怕飞了含在嘴里怕化了，他们哪敢调侃她啊！
唐榆只凝视着那几道菜，眼底漫开笑意，向那小厮颔首：“待我多谢孙小姐。”
“好说。”小厮笑道，说罢也不问他要赏，就麻利地告了退。
汤包要趁热吃。唐榆于是不再急着收拾，也去案边落了座，看看两个同院，客气道：“一起尝尝？”
“……不敢不敢。”同院连连摆手，唐榆挑眉，想了想，又道：“这菜太荤，我分一半酱方，换你们点素菜？”
说完他一磕筷子，就要分那酱方。两个同屋相视一望，左边那个立刻伸手：“不劳您动手，我来！”
·
西边一方院里，唐怡吃饱回了屋，就准备午睡了。
但不待她睡着，同院的三个小姑娘就手拉手跑了进来，扒在床边一连串地问：“你叫唐怡是吗？你家住哪里呀？从前在哪里读书？以后都住在这儿吗？”
唐怡不得不爬起来，一一答了个清楚。
十一二岁的小姑娘，住在同屋就会自然而然地混成好闺蜜。四个人不知不觉地就一同坐到了床上去聊，聊着聊着便把午睡的时间聊了过去，又该上课了。
小孩子不知倦，不睡午觉也没什么，四个人手拉手蹦蹦跳跳地一起去学塾。
下午，她们这个年纪的孩子要读《论语》学算术，这些东西，大户人家不论男孩女孩都愿意学一学。本朝又民风开放，男女之间没有太多不必要的礼数，学塾便多会将同龄的孩子搁到一起，只消进度一样就行了。
于是一下午的课唐怡上得热热闹闹，下课后她在学塾门口等了一会儿，等到了自家兄长。
唐榆将要用的书交给同院的人帮他捎回去，左右手都提着些用油纸包好的点心。见唐怡出来，他往院中望了一眼，若无其事地问：“秦家小姐呢？”
“啊？”唐怡愣了一下，如实道，“她已经回去啦！”
唐榆蹙眉：“没与你一道上课？”
“哥。”唐怡也皱起眉，不解地望着他提醒道，“阿菀姐姐比我大两岁呢，怎会一道上课？”
“哦。”唐榆了然，低眉想了想，先提起右手的那些点心交给她，“这是我晌午无事时出去买的，你拿去吃着玩。”
“谢谢哥！”唐怡眉开眼笑，唐榆又一提左手的：“这是给秦小姐的，你得空帮我捎过去。就说……多谢她送来的菜。”
“好。”唐怡没多想，一时只觉回北边的住处本就要路过秦家内宅，去一趟也不费事。等走到半路，她才忽而回过味儿，一下子定住脚，心里古怪道：哥哥怎的不自己送？！
明明都住北边，哥哥自己去一趟也是一样的呀！
但是这会儿，她想问唐榆也迟了。早在半刻以前，兄妹二人就在一个岔路处分来开来，现下想找都不好找。
唐怡于是只得乖乖地继续往千福阁走，她走到院门口的时候，正碰上秦菀坐在院中秋千上想事。余光扫见有人过来，她一抬眼，就笑道：“怡妹妹！”
“姐姐。”唐怡唤了声，快走了几步，将点心递给她，“这是我哥哥晌午时出去买的，他说，谢谢姐姐晌午时送他的菜。”
“他这么客气做什么？”秦菀淡笑，心里有些说不出的滋味。
上一世，他们之间可没这么客气。
如今换了个身份相见，到底还是生分了。
这念头一起，便让秦菀越想越别扭。她心下委屈，又不好同旁人说，等客客气气地送走了唐怡，她就将那一提点心交给了花晨。
花晨问她：“奴婢取个碟子盛出来，姑娘一会儿就着茶吃？”
秦菀没精打采地摇头：“你们拿去分了吧，我今日不想吃这些甜的。”
·
北边的院子里，唐榆却没往秦菀那处想。他专心写完了先生布置的功课，仰面躺到床上，便禁不住地琢磨：也不知那点心她喜不喜欢。
他本是清楚她的口味的，但又怕她如今换了个活法，连口味也会有所改变。
……十三四岁和后来爱吃的味道会不会不一样啊？
还有，宫外买的东西，大抵也比不上秦府的厨子和宫中的御厨，她会不会看不上眼？
他脑子里乱七八糟的。
千福阁，秦菀回屋就让兰薰铺纸研墨，静心练字。
她心里烦，强定着气写了足足两页才平复下来了些。花晨偏在这时进了屋，满脸惊喜地笑道：“唐公子可真会买，这点心奴婢瞧着都合姑娘的口呢，姑娘还是尝尝吧？”
就这么一句话，将秦菀刚平复下来的心神全给搅了。
她顿时蹙眉，狠狠瞪向花晨：“不吃！”
花晨一愣，在她书案前滞了半晌，觉出了不对来：“姑娘怎么了？”
“没什么，只是不想吃罢了。”秦菀口吻生硬。
心里的别扭她没法跟花晨说，只得自己生闲气。可生闲气的结果，往往就是憋得自己越来越气。
有那么一瞬，她把自己气得几乎要哭出来，心底咬牙切齿地想：怎么就这样了呢！
她送几道菜，他就要“回礼”了，他们之间的情分，竟只是这样客套的“礼尚往来”么？
上辈子她想送他个院子，也没见他这么客气呢！
“再也不管他吃什么了。”她呢喃着抱怨，愤恨间手上一重，一个字就写毁了。
……烦！
秦菀拧眉看着那个墨疙瘩，愈发不快，索性将这页纸团了扔了，一壁自己重新铺上一张，一壁冷冷道：“你们以后都少理唐家公子，听见没有？”
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