秦菀深呼吸,抿笑：“这彩头是我精心准备的，自然要考个明白才好。”说罢便看向徐家三位姐妹，歉然道,“灯谜太多，问来麻烦。你们好生歇着，我出去问便是！”
跟着又看向随在身侧的花晨与月夕：“你们在这儿侍奉着，茶和点心都别缺了，我一会儿就回来。”
花晨月夕听她这样讲，便安然留了下来。这是秦家自己的宅子，她们本也不必担心秦菀出什么事。秦菀就这样轻而易举地甩开了所有人，提步向外走去。
唐榆退开半步,请她走在前头。二人离开花厅、穿过一条幽长的回廊，入了一方竹园。
这竹园景致清幽，纵在冬日也是一片翠绿。只是地方小些，今日便未布置起来，宾客们无心往这边来,倒方便他们说话。
秦菀一路沉默,心跳快了好几度。步入竹园时,她终于平复下来,回身望向唐榆。
他正轻颤着唤她：“思婉？”
这两个字里仍透着几分不信，端是怕认错了人。
她垂下眼睛，将那枚装着九连环的锦盒递过去：“别再在夜里玩它了,睡个好觉。”
唐榆伸手接过,她舒了口气，转身复又提步,走向院中一侧。
侧旁的重重竹影间有几块假石，可宫人落座。她恣意地坐下,伸手拍了拍旁边，他笑了声，也坐过去。
两个人之间隔了半臂之遥，各自沉默了会儿，他问：“你后来，报仇了么？”
“嗯。”秦菀点点头，“我毁了大魏。”
“什么？！”唐榆愕然，神情复杂地看了她两眼。她含着笑回视过去，歪了歪头：“怎么？很意外么？有些推波助澜的事，还是你帮我做的呢。”
唐榆哑了哑，仍有些懵。他回想着那些很久远的事，记起自己当时就有过那些猜测，只是她否认掉了。
他在心惊中沉吟了半晌，更多的猜测浮现出来，他轻吸了口凉气，又问：“是卫川？”
“嗯。”她又点了头，他即道：“那后来呢？”
“后来他登基了啊，改国号为晟。”她长缓了一息，眉目间浮起迷离的笑，“他想封我做皇后，我不肯，他没有逼我。我出去游山玩水了很长时间，去过大漠、去过江南，还去若莫尔见过佳颖和佳悦两姐妹——那趟念念是陪我去的，她开心得不得了。”
唐榆听闻这些，心生欣慰，但这却不是他想问的。
他便有些紧张地盯着她，追问：“没了？”
秦菀顿了顿：“我在外面游玩了大概……”她估算了一下，“大概有三五载吧，最后回了京。那时卫川仍是孑然一身，倒是思嫣已改嫁了，花晨月夕她们几个也都嫁得不错。我一连几日去她们家中串门，突然很羡慕她们，突然也很想有一个家。”
唐榆的心弦绷得愈发紧了，后牙一分分咬住，听她继续说。
“所以我回徐家住了一阵子，在家总是轻松的。但我那时也莫名害怕，我总会想，爹娘早晚也会离开我的，我便又是一个人了。这些事竟搅得我整宿整宿睡不着，后来有那么一天……我不知怎的，忽地就拿定了主意，进了宫，问卫川还想不想娶我。”
唐榆眼中终是黯淡下去，但望着她明媚的笑，他垂眸遮掩住了，平和地问她：“他答应了？”
秦菀道：“他喝了好多酒，还是高兴得一夜都没睡。那年年末，我就成了大晟的皇后。”
唐榆心绪复杂，一股酸涩漫开。他没有在追问更多的事情，秦菀却沉浸在回忆中，目光幽幽地望着远方，自顾继续说了下去：“后来……我们也有了一儿两女。但许是家国初定，劳心伤神的事实在太多，卫川不到五十岁便去世了，独留我自己做了三十多年太后。我们的儿子继了位，他就像是……”她顿了顿，嗤笑，“就像是许多平常人家的儿子一样，与我有许多分歧，说话总说不到一起去，也爱和长辈顶嘴。可若不提这些，他也算是孝顺，对两个妹妹都不错，对念念也很好。”
这般想来，秦菀才忽而觉得自己那一世的后半生虽说是做了太后，但其实过得平凡而平静。
年轻的时候，她曾以为灭门之仇会是她一生无法释怀的大事。可随着渐渐老去，后来那些恨也淡了，就连复仇时的惊心动魄都变得模糊。
一切尘埃落定之后，她的人生出乎意料的安稳。
唯一的遗憾，就是唐榆没了。
她一辈子都念着他，直到临终之时她都在想，如果他还在，该多好啊。
秦菀想着，眼底微微一颤。她侧首看向他，他察觉她的目光，重新蕴出笑意，又问：“那你是什么时候回来的？”
“投胎么？”秦菀笑了声，答道，“四岁。我醒来时正是四岁生辰当天，整个秦府都在为我筹备生辰宴，弄得我懵了许久，过了好长时间才敢相信秦家真的没事。”
唐榆不由好奇：“秦家是如何避开那一劫的？”
“齐轩没有当太子。先帝欲废齐辙太子之位的时候，我祖父尽全力保住了他。”秦菀道。
唐榆一惊：“那现下的新君是……”
“你才知道？”秦菀好笑的看着他，他有些局促地默认。顿了顿，又皱眉：“丞相大人为何会改变主意？难不成他……”
“我猜是这样，但我不会问他的。”秦菀黛眉轻挑，“我一辈子都不会问他的。”
唐榆点点头，秦菀若有所思地又言：“我记得昔年祖父拥护齐轩，是因觉得齐辙性子刚烈，恐会与若莫尔再生争端，不如让齐轩来做守成之君。可现下看来，若莫尔野心勃勃，无所谓大魏做什么，他们总是要惹事的，不如让齐辙先下手为强，或许反倒能免去许多灾祸。”
“不错。”唐榆赞同道，“若真能那样，对百姓倒是好些。”
秦菀嗯了一声，打量他，问：“你又是何时回来的？”
唐榆道：“腊月初。”
“我不是问你何时回的京。”秦菀皱了皱眉，“早些年我仗着童言无忌，旁敲侧击过你很多回，你看起来可什么都不知道。”
唐榆一哂：“就是腊月初。我醒来时，正在回京路上的驿站里。我闹不明白状况，推门一出去就看见我娘，吓得魂都快飞了。”
“哈哈哈哈。”秦菀笑出声，心下很想问他：还嫉不嫉妒她和卫川青梅竹马？
但她侧首看看他，心里也知道，他已不是从前的那个他了。
他没有进宫、没有受宫刑、唐家也还在。他一个官宦人家的贵公子，前路光明、人生广阔，会有许许多多的美好等着他，他大概不会再对她有什么心思了。
她想，他值得很好的人，而她连一个“好人”都算不上。
她曾倚靠算计谋得了圣宠，对他又何尝没有算计？她太知道自己是如何一点点将他拿捏住的，他也未必没数。如今再度相逢，她见他有了平顺的人生就已该知足，实在不该再为了一己私心去搅扰他了。
她想了他那么多年，所求应该也就是这些吧。
她觉得他的人生太苦，短短二十余载，数不出几天的好日子。
但现下，总算什么都好了。
秦菀循循一喟，又笑道：“愿你一世顺遂。”
“你也是。”唐榆薄唇微抿，觉得想问得都问了，便站起身，“我随处走走。”
秦菀颔首；“自便吧。”
唐榆稳住心神，一步步地往外走，心底再生的疑惑被他死死按住，既不想问，也不敢问。
他想，就这样吧。既然她人生美满，就让她开心下去，不必多一个负担。
秦菀在他走后又独自坐了会儿，平复心神后便也离了这竹园，回到了花厅去。
花厅中，徐家三姐妹已然离开，花晨月夕等着她，她看见她们，笑了声：“走吧，我们去瞧瞧那边击鼓传花玩得热不热闹！”
“好！”月夕轻快地应下，主仆三人结伴出门，循着小孩子们的笑声去往不远处的另一方园子。
这日秦府的宴席直至后半夜才散，唐榆回了家，又是辗转难眠。
他躺在床上翻来覆去，翻得久了，就变得有些烦躁。他睁开眼睛，在黑暗中盯着床幔上的花纹重重叹息，心里直骂自己贪心。
他原本明明在想，只要见她一面就好了。可真见了面，他又想把后来的事情弄清楚。如今那些事也弄清了，他心里却又滋生出奢望，忍不住地设想一些他不该想的事情。
他盯着床幔久久怔忪，胳膊搭在额上木了半天，呢喃自语：“有卫川呢。”
她和卫川的情分，无人能比。上一世他虽是为她死了，但终是卫川护住了她，给了她一个她所期待的家。
唐榆轻轻啧声，心头漫开一股酸涩的味道。
他发觉哪怕是再活一世，他还是会嫉妒卫川，但同时他也心存感激。
唐榆又翻了个身，趴在床上，脸埋进枕头里。
阿菀不欠他的。
她过得高兴就好。
他一遍遍地对自己说。
又几日后，过了上元，年关就过去了。新帝的登基大典定在二月二龙抬头的日子，所以文武百官一上朝就都忙得不行。
不过这倒不碍着尚在读书的年轻人。秦府学塾于正月十六如常开课，先生与傅母自是都要先查功课，无论男孩女孩，因为疏于学业被打了手心的都不少。
秦恪素来勤学，便没挨罚，但因一篇文章写得失了水准，被先生板着脸安排了几本新书去读。
比起来，倒是唐榆唐怡这样“新来的”逃过了一截，不必跟旁人一样被训得垂头丧气。
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